沈嫣早前听皇上说起来时, 乔将军是快回来了的, 离开有六年之久, 南商那边太平之后, 乔将军就要回来复命, 如今忽然听阿诗这么说, 便问：“乔将军与你们说了？”

　　“是听大哥说的, 父亲派人送了信回来，要在拢州再留一阵子。”这些军务上的事乔诗向来不懂，偶尔听大哥说起来才知道一些, 她现在更担心嫣嫣一些，“阜阳城里传了好些话，都是在说皇上, 春山的陵墓还意外着火, 你在宫中可得小心点。”

　　“乔将军不回来，你大哥呢？”

　　乔诗想了想：“父亲不回来的话, 大哥过些日子也要回拢州去的。”

　　沈嫣抬手, 将端上来的糕点往她那儿挪了下, 脸上噙了些笑意：“那你何不跟着你大哥回去。”

　　“我不回去了, 我就在这儿陪着你。”乔诗一咧嘴, 悬着的双脚轻轻晃了下，哼了声, “怎么，你不想见我呢, 要赶我回拢州去。”

　　“是啊。”沈嫣故意道。

　　乔诗提了一口气将糕点放下：“好哇！那我偏不走, 不如你的意！”

　　沈嫣看着她笑了：“不走做什么，乔将军他们都在拢州，你一个人留在阜阳城里可没人能管得住你了。”

　　“我在找一个人。”乔诗忽然压低了语气神秘道，“等我找到那个人再说。”

　　“谁？”

　　“也没什么，那天拖了王世均到巷子里时被人给瞧见了，我看他那穿衣打扮，像是要去署里，不知在哪一处当差。”

　　听着语气像是有些过节的样子：“怎么，他说你什么了？”

　　乔诗脸上闪过一抹不自然：“也没说什么，他就是……”

　　沈嫣瞧着她就觉得不太对，她什么时候说话这么扭捏过去，便取笑道：“该不是中意上了人家。”

　　乔诗急了：“怎么可能，就他那样，我一拳就能给他打趴下了，他还露出一副不可置信的样子，我打王世均怎么了，那是他该打。”

　　“哦~”沈嫣点点头，“那就是冤家了。”

　　乔诗瞪着她：“反正我不走！”

　　沈嫣笑意微顿，阜阳城如今流言四起，依乔小将军的意思，肯定是想把阿诗带离这个是非之地的，她不肯走，也不会是因为要找一个无名之辈：“那你不走就留在府里。”

　　乔诗挽住了她的胳膊，将担心都藏回去了，笑嘻嘻道：“我留在府里多无聊，我可以入宫陪你啊，瑞珠都不在这儿，你现在身子重，我得多陪你来聊聊天才行。”

　　“再找那取笑你的人？”

　　“对，再找他！”

　　…………

　　乔诗在宫中呆到了傍晚，天色暗下来时才离开，外面冷风阵阵，明明是初春，却比大雪天还要冷。

　　拉紧了披风后，乔诗抬头看灰蒙蒙的天，她还有没说的，大哥之所以急匆匆要回去，是因为前些天杨大人找上门来过，她乔诗虽然不懂这些，但该有的敏感还是有的，杨大人是在朝堂上护过王国公，和德王一系的人，大哥不想乔家牵扯进这些事情里去，借着父亲的名义要早点回去，大哥还想要她跟着一块儿回拢州去，她担心嫣嫣，不想走。

　　阜阳城要变天了，在来宫中的路上，她听到街边老人这么叹过，阜阳城里气氛真的不一样了，如今街头巷尾说的都是王国公被处以绞刑的事，牵扯出了些关于南平的事，又说皇上包庇南平人，芸芸众说，越传越是离谱，甚至还有人说皇上其实就是为了报复先帝当初灭了南平，还为了南平公主在冷宫自缢的事。

　　百姓不像过去那么平和了，每每说起这些的时候，有些人义愤填膺，还有些人满是戾气，乔诗感觉不到他们对皇上的尊重，像是疯了一样听什么就是什么，愚昧的很。

　　这样一来，她更不能跟着哥哥走了，要不然嫣嫣一个人在宫中怎么办。

　　乔诗离开皇宫后天色越渐暗下来，如她见到的那样，如今的阜阳城内外，充斥的满是一些异声，而这时，入夜降温后，比白天还要冷的夜里，没了太阳的照耀，冷冽中还带了一股湿寒，城外距离清水镇不远处的一个村子里，住在村尾的一户人家内传来猛烈的咳嗽声。

　　一个男子不耐烦的端了一碗药进来，看着躺在床板上咳嗽不止的妇人，不耐烦的将药碗重重扔在桌上，骂道：“咳咳咳就知道咳，你知不知道这些药花了老子多少钱，一天到晚活不会干就会生病，你干脆病死得了，也省了老子再给你花钱去买药！”

　　“你！”

　　“噗！”

　　男人越骂越凶，妇人越咳越厉害，最后这妇人忽然从床上坐了起来，对着那男子喷了一口血，继而瘫倒在了床上，两眼翻白，浑身抽搐了起来。

　　男子别喷了一脸血，愣了下后整个人正要暴怒，看妇人抽搐成这样子，第一反应就是要将她从床上拖起来，但此时哪里是控制的住她，妇人一面抽搐一面吐血，一旁才两三岁的孩子早就吓呆了，跑过来抱住他的腿大哭：“爹，娘怎么了，爹！”

　　男子这才意识到真出了事，随意抹了把脸上的血，也来不及擦，将孩子推到一边，连忙跑到村子里去叫郎中。

　　可到了郎中家时他才发现，院子里等着好几个人，郎中不在，去隔壁村给人看病了，而等在院里的人，家中病人与他的情况差不多，有些是呕吐抽搐，有些是咳到吐血。

　　院中冷风嗖嗖，泥瓦的角落里满是雪融后没能干净的湿冷，从角落蔓延开去，笼罩了整个村子。

　　隔壁村距离这儿得有小半日，郎中回来都是后半夜的事了，要是那边事儿严重还不一定回的来，院子里还等着别人，男子只能先回家去，进屋后妇人还在抽搐，但没有再吐血，双眼已经渐渐没了神，脸色惨白，真像是要死了。

　　果真的，这妇人没能熬到第二天，半夜时就死了，村子里其余那几户，有一户情况和他们一样严重的，在家人没来得及回去时就已经去了，第二天，病倒的人更多了。

　　很快，镇上药铺中的大夫忙不过来了，莫说去出诊，就是铺子里的病人都看不完，来的人大都是咳嗽之症久治不愈，呕吐的那些都下不了床了，不到三天，清水镇外那村子，死了七个人。

　　消息随即从镇上报到阜阳城里，负责这些事的大人很快派了城里的大夫前去清水镇坐镇，可病的人越来越多，时不时就有人倒下，镇上也有人病了，大夫将这些病了的人隔离开来后，派人回禀到城中，负责的大人即刻将此事上奏。

　　也就是隔了两日的功夫，太后也病了。

　　之前太后的身体就不好，昏厥过一次后这些日子一直是卧在床上，这天早上起来时忽然咳嗽不止，用早膳时还吐了一回，请了太医前来查看，和城里如今发现的一些病人是一样的病症。

　　这个病会传染，只要身边有这样的病人，就极容易传染给人，身子好的或许不会中招，但是那些体弱的就很容易被传染，林嬷嬷派人严查延寿宫上下，终于在佛堂外一处看守的地方查到了个小宫女昨天病倒的事，派人禀报到永和宫，沈嫣这儿也才刚发现宫中内务府中有三个生了病的人。

　　不做犹豫，这些人隔离开来之后，一旦发现有人咳嗽不止就即刻关起来，不许他再与别人接触，各宫再派人去太医院那儿领药烧在屋中驱寒驱毒，而宫外各处，就需要派大量的人手下去。

　　到了二月初时，阜阳城外死亡的人数已经达到了百人，病的人更是不计其数，设下的隔离棚子皆已经住满，那片地方，进去的大夫都得面带口罩以免自己被传染，而这百姓的情绪，也是越来越不平静。

　　提早到来，迟迟不肯离去的冬季，给阜阳城内外的百姓带来了一场灾难，春寒冻病了许多人，来势汹汹，叫人措不及防。

　　原本这病不难治，但在初期都与风寒相似，实则是比伤寒之症还要严重，病下的最开始仅仅是鼻塞轻咳，头晕脑胀，但在一夜之间它就会令人猛咳不止，伴随着呕吐，有些严重的吐血抽搐。

　　到那时再用药已经有些迟了，这些吐血的病人基本都活不过两日。

　　有些一家三口都病了，无照顾，发现的时候人已经死在家中多时，也有病了一个被抛弃的，随意将人扔在外头，又会传染给别人，宫中下令之后，将清水镇团团封锁了起来，不许有人进也不许有人出来，又派了太医院中不少太医前去给百姓治病。

　　这一连串的事，直接将有些百姓对皇上的埋怨上升到了一定程度，到了二月初八这日，宫里准备妥当之后，皇上带着诸位还在宫里的妃子，前去宗庙祭拜祈福。

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