宋嘉禾十分知趣的寻了借口离开。

　　魏阙目送她身影消失, 随后与宋老爷子说起话来。半个时辰的话说下来, 魏阙不得不感慨, 姜还是老的辣。

　　宋老爷子不只想让宋氏低调, 也劝魏阙低调一些, 权大遭忌, 功高震主。以他今时今日地位, 完全没必要去争那些风头，低头干实事才是上策。

　　魏阙由衷道：“您老人家所言甚是！”

　　宋老爷子见他听进去了，欣慰一笑。

　　“王爷难得来一趟, 若是无事，不妨留下用膳，待会儿我让老二过来作陪。”宋老爷子留客。

　　魏阙欣然应允, 见宋老爷子隐隐透出疲乏之色, 便提出告退。

　　宋老爷子也不留他，命人送他出去。

　　出了院子, 魏阙随手挑了一个丫鬟, 询问：“你们姑娘去哪儿了？”

　　那丫鬟恭声道：“姑娘好像往湖边去了。”

　　魏阙便迈腿走向湖边。

　　盛夏时节, 湖中接天莲叶无穷碧, 翠绿之中点缀着几抹鲜艳, 时不时的还能看见几只白鸭在莲叶中出没，逸趣横生。

　　再走近一些, 便见宋嘉禾坐在湖心小亭的美人靠上，看样子是在喂鱼。

　　“姑娘, 王爷过来了？”青画提醒。

　　宋嘉禾撒掉手里的鱼食, 引得群鱼汹涌，拍了拍手站了起来，笑吟吟看着走近的魏阙。

　　他沿着曲曲弯弯的游廊走来，身后是灿烂阳光，碧叶红莲，宋嘉禾摸了摸下巴，突然间觉得他比以前要好看一点。

　　越走越近的魏阙忽然顿足，伸手折了一枝半开的荷花，思及粗粝手感，又摘了一片荷叶包住有倒刺的茎秆。

　　宋嘉禾挑了挑眉头。

　　进入凉亭的魏阙微微弯下腰，递过荷花。

　　宋嘉禾将手背在身后，好整以暇的看着他。

　　“鲜花赠美人!”魏阙轻笑一声。

　　这还差不多，宋嘉禾嘴角一翘，接了过来，摸着包在茎秆外的荷叶，又奉送一枚灿烂笑容，看在他这么细心嘴甜的份上。

　　魏阙跟着笑起来，挪揄：“让你久等了。”

　　宋嘉禾撇嘴：“少自作多情，谁等你了。”

　　青画连忙低头忍笑，她们家姑娘啊，就是嘴硬。

　　魏阙爱极她这娇娇软软的小脾气，牵着她的手坐下，眉眼都是笑：“我手上的事因处理的差不多，大概再个三五天整理下便有空闲。你有空吗？”

　　宋嘉禾转着手里的荷花，点了点头。她就是个闲人。

　　“那想好去哪儿玩了？”魏阙笑问，迎面一阵热风吹来，瞥见一边的团扇，魏阙捡了起来，对着宋嘉禾轻轻扇风。

　　正在沉吟的宋嘉禾见他拿着一把仕女图团扇，这迥然不同的画风引得她一愣，继而发笑，一笑不可收拾。

　　魏阙依旧气定神闲摇着团扇，还伸出空着那只手扶住笑的摇晃的宋嘉禾，挑眉：“这么好笑？”

　　满面笑容的宋嘉禾点点头，煞有介事的端详他片刻，竖拇指：“这扇子和你太配了，简直绝了，青画你说是不是？”

　　打死青画也不敢说是啊，为了防止自己笑出声，她死命低着头咬着唇，惟恐笑场。

　　“幽王烽火戏诸侯，只为博美人一笑。”魏阙笑道：“今我轻摇团扇，取悦暖暖。”

　　宋嘉禾瞪瞪他，觉得这人真是越来越没个正行，她赶紧转移话题，免得他继续说胡话：“要不就去西山看瀑布吧，大夏天，那里凉快。”

　　魏阙自然无不答应，本就是为了让她高兴。之前他一走就是小一年，让她担惊受怕。好不容易回来了，也没机会好好相处就又离京。这次总算是能喘一口气，魏阙打定主意了要好好补偿她。

　　宋嘉禾拿着荷花轻轻戳他脸：“可别到时候我都准备好了，你又有急事儿。”

　　魏阙也不躲，想起去年自己食言而肥，顿时愧疚：“是我的不是。”

　　宋嘉禾本是逗他玩，见他一本正经，忙道：“我和你闹着玩呢，当然是正事要紧。”

　　“暖暖的事也要紧。”魏阙捏了捏她的手心：“这次定不叫你失望。”

　　“你可别，心意我领了，还是以正事为重。”宋嘉禾真怕自己无意中坏了事，都后悔自己嘴快了。

　　见状，魏阙便道了一声好，笑笑谑：“暖暖如此善解人意，实在是我之幸。”

　　宋嘉禾被他说得脸红了红，扭头掩饰不自在。

　　余光中忽见一人走来，那人似乎也发现凉亭中有人，遂屈膝一福，旋即离开。

　　来了又走之人真是苏清月，万没想到会遇见宋嘉禾和靖王，更是想不到堂堂靖王竟然纡尊降贵亲自给宋嘉禾打扇子。

　　哪怕隔得老远，也能感觉到凉亭里和谐温馨的气氛。苏清月眼底浮现淡淡的羡慕。

　　魏阙收回目光，这人有些脸生。

　　宋嘉禾便道：“这是我干姑姑。”

　　“就是去年在木兰围场牺牲的那位副将的妹妹？”魏阙还有点印象，毕竟当时他在众目睽睽之下将人托付给宋铭，为此还引发了一些香艳的猜想。不想宋家直接将人认作义女，绝了流言蜚语。

　　宋嘉禾笑着点了点头：“倒是我给忘了，苏姑姑喜欢花花草草，夏天喜欢来这儿赏荷。”

　　魏阙笑了笑，对这位苏姑姑并无兴趣，转而问起宋嘉禾这一阵的事情来。

　　日头渐渐偏西，下人报宋铭回来了，两人便一起过去相迎。

　　晚膳宾主尽欢，魏阙直到戌时一刻才恋恋不舍地告辞。

　　日子按部就班的过，每天都有络绎不绝上门探望宋老爷子的客人。

　　只不过这些人都是醉翁之意不在酒，意在宋铭。

　　眼瞅着宋铭妻孝过了一半，宋家也该在暗地里准备续弦这件事了，相看怎么着也得一年半载不是。

　　目下宋氏正是烈火烹油，鲜花著锦之时，想结亲的人家不胜枚举。就是宋嘉禾这也有人来走门路。她去外祖家请安时就遇上过一位正在做客的夫人，论关系她也得换一身姑外祖母。

　　这位姑外祖母对她十分热情，话里话外都是关切担忧，担忧他爹娶个厉害的后娘磋磨他们兄妹四人，然后不着痕的推荐自己的女儿。宋嘉禾啼笑皆非。

　　宋老夫人也颇有点啼笑皆非，这一波又一波的，还真是八仙过海各显神通。

　　齐国公夫人这个位置到底是还有点吸引力的，她儿子虽然年纪不小了，可也没到四十，正是官场上的黄金年龄。何况宋铭风评又好，单单不纳妾这一条就能打动不少人了。

　　宋老夫人犯了难，这人选还真不好定，选了这个少不得要得罪其他人。幸好也不急在这一时半会儿的。

　　一晃眼，就到了休沐日。魏阙依约上门，来接宋嘉禾出门。

　　“早去早回！”宋老夫人瞅一眼喜不自禁的孙女儿，对魏阙道。二人已经定亲，出去玩一玩也不是事儿，时下风气尚算开明。多多相处也有利于培养感情，小两口感情好，这是宋老夫人乐见的。

　　魏阙对宋老夫人的：“申时半前一定赶回来。”

　　宋老夫人脸上笑容更明显了一些：“那就好，出去玩注意安全。”

　　“舅婆放心，我会照顾好暖暖的。”

　　宋老夫人笑的满脸欣慰：“有王爷在，老婆子再放心不过的。就是这丫头被我宠坏了，有些调皮任性，还请王爷多担待。”

　　“暖暖活泼可爱，很好。”

　　宋老夫人笑眯眯的点点头。

　　宋嘉禾摸了摸鼻子。

　　“好了，出门吧，再晚就没时间玩耍了。”

　　如此，二人拜别，便是魏阙行的也是晚辈礼。

　　“出去玩这么高兴？”望着宋嘉禾神采飞扬的笑脸，魏阙笑问。

　　宋嘉禾大大方方一点头：“我已经好久没有出门了。”

　　“那我以后有空就带你出来玩。”

　　宋嘉禾唰的一下打开折扇，扬了扬下巴：“我可记着的啊！”

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