“统领不必担心！”耶律辰勾唇，转头去瞧他帐壁上挂的苍辽行军图，指道，“我们军营处在上京城西南，从此处前往阳谷关，最近的道路，是折而向西，过小孤山，经三里湾上大漠。穿越大漠之后，途经溪阳、安吴、河兴等地，过安普，直达阳谷关！”
包翼点头，皱眉道：“一个时辰之后发兵，以轻骑的脚程，三更后驰上大漠，那个时候……”说到这里摇头。
隆冬季节，后半夜正是大漠上风沙最大的时候。
耶律辰微微一笑，手指指向军营以南的一带山脉：“若我们舍近求远，出军营折而向南，经泗北、邯河，过明安郡后，再折而向西，经贲原上大漠，用三日穿过大漠，再经宁九、松赞，过川宁坡，直达阳谷关！”
包翼吃惊道：“如此一来，多走三百里路程，岂不是延误军情？”
“不！如此一来，会早到半日！”钰王唇含浅笑，答的肯定！
“早到半日？”包翼一怔，目光停在图上，疑惑不解。
如耶律辰所言，弃三里湾而走贲原，足足比前一条路远三百里，又怎么会早到半日？
耶律辰心知不说明白，他断断不会放行，只得解释道：“统领请看，走三里湾，要穿过足足八百余里的大漠。而走贲原，大漠上的路只有五百余里，三百里大漠，我们岂不是省下一日半的路程？”
包翼点头，却仍然不解道：“大漠道路难行，改走旁处，倒是容易一些。可是除去大漠，你旁的道路却多六百里，何况还有山路，可曾计算在内？”
这样看来，就是大漠上省出一天半，也最多赶出四百里，也就是说，还是会晚半天赶到。
耶律辰眸色一沉，摇头道：“不！那条路途经安普，怕会受到阻击，消耗掉半日！”
“安普……”包翼低语，想到战报上所述，点头道，“大有可能！”
楚若宇是在返回阳谷关时，刚过安普遇袭，下手之人必然料到，那一战已惊动安普守兵，必然会派信使回京求援。为了给沉丹大军争取更多的时间，就一定会在那条路上设伏。
重要的是，安普是那条路上的必经之地，避无可避，绕无可绕，就算是有所戒备，也免不了一场苦战。
而耶律辰所选的路，远远绕过安普，再弃官道而走山路，避开了官道上的一处险要。就算这一方也有埋伏，也断断料不到大队行军会走山路。
想通此节，包翼不禁连连点头，心中暗赞，却又问道：“那王爷又要如何早到半日？”
这位钰王虽然刚刚回京，可是他对这两条路竟然如此熟悉，必然曾经亲临。
耶律辰微微一笑，手指移回上京方向，图上轻点，低声道：“过邯河之后，我们从这山上斜插，赶往明安郡，可以再省半日路程！”
包翼一惊，失声道：“你要走南林谷？”
南林谷地势险要，更有一段山路极为狭窄，只容一骑通行。
“对，南林谷！”耶律辰点头。
他只要一千精兵，并不是托大，也不是为了哗众取宠，而是……人数极少的一支队伍，更易于紧急行军！
包翼向他凝视片刻，心中衡量他所说的路径，终于长吁一口气，点头道：“王爷胆色，臣当真是佩服！”
耶律辰勾唇：“统领沙场老将，本王不过是班门弄斧罢了！”
沙场老将，也断不敢如此运兵！
包翼摇头。
只是见耶律辰已胸有成竹，又有圣旨在前，这才躬身道：“请王爷回营点兵，一个时辰之后，臣必当将干粮准备妥当！”
耶律辰躬身还礼：“在这前锋营里，统领不必行君臣之礼！”
是啊，在前锋营，包翼是统领，耶律辰只是他麾下的一名寻常将领。
包翼见他谦和，暗暗点头，当即送他出去，立刻命人准备干粮。
耶律辰回营，自己帐下的三千将士已全部集结，看到他，立刻满场皆寂，齐齐向他注目。
耶律辰大步跨上营前石阶，目光扫过全部将士，这才扬声道：“沉丹国入侵，阳谷关被破，定远将军生死不明，如今本王奉皇上旨意，率一千轻骑紧急赶往阳谷关，抗拒沉丹，护我疆土！”
一千轻骑……
这个数字出口，队列中传来一阵抽气声。
本来整个前锋营，有兵马五万，在此之前，众人只道必然是三千人全部随耶律辰与其他营的将士一同出征，哪里知道，到头来，竟然只用一千兵马？
戴石岩等人也不禁耸然动容，互视一眼，又将目光齐齐落在他的身上。
耶律辰声音微顿，等全场稍静，才又慢慢道：“沉丹国五万兵马，以一千人相抗，无异以卵击石，只是大义在前，大丈夫必当当仁不让！此次出兵，本王只挑铁骨男儿，若是心虚胆怯，大可留在营里！”
“王爷，末将原往！”他话音刚落，项海当先出列请命！
“好！”耶律辰点头，“你所部兄弟，由你亲自挑选！”
项海朗声回道：“王爷，我等本是大漠上的强盗，无家可归，于国于民有愧，是王爷给我等机会，才有机会为国效力。此次出兵，我部全部同行，不必挑选！”转身望向自己所部的一百多名兄弟，扬声问道，“众兄弟，是不是？”
“是！是！是！”一百多人齐声高呼，声震苍穹。
耶律辰赞赏的点头：“此一役之后，你们就可为自己正名，洗雪前耻！”目光转向其余将士，问道，“还有何人愿意前往？”
“王爷！”
“王爷！”
戴石岩、奚赛宁同时出列，“末将愿意前往！”
“末将愿意前往！”他二人话声刚落，就见卞子俊、江一辛、耶律元哲也同时站出一步，躬身向耶律辰请命。
帐下只有六名将领，此刻竟然毫不犹豫全部请命！
耶律辰眼中露出一抹赞赏，目光向五个身上扫过，在卞子俊身上略停，点头道：“戴校尉、耶律校尉与本王同去，你们三人留守军营吧！”
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