这一刻，皇帝一边是对九皇子复杂的情感，得知他被行刺，心中说不出的震怒。而另一边，七皇子是在自己膝前长大，父子之情出自天然。

　　若是耶律辰极力要追查幕后主谋，还他一个公道，也并不为过，可是，首当其冲的，就是常王耶律亭。

　　手心手背都是肉，此刻的苍辽皇帝耶律隆毅，虽然是向耶律辰询问，可是连自己也不知道，想要一个什么样的答案。

　　哪知道皇帝心中虬结万分，钰王殿下却似乎并不在意，见问只是躬身为礼：“回父皇，此事既已交到七皇兄手中，相信七皇兄自会查个水落石出，倒是另有一事，儿臣要向父皇请命！”

　　弯转的太快，皇帝差点儿闪了腰，愣怔一瞬，不自禁的问道：“何事？”

　　“回父皇，今日儿臣与楚大小姐同游三里湾，遇到从大漠上返回的商旅，竟然得知，大漠上有一伙强盗，专门打劫过往的客商。儿臣恳请父皇下旨，出兵剿灭盗匪，还我苍辽客商一条太平商路！”耶律辰清朗的声音娓娓而言。

　　“有这等事？”皇帝一怔之后，接着皱眉。

　　苍辽国土，有大面积的沙漠，而沙漠各洲的百姓生计，一直是苍辽朝政中一个难题。

　　耶律辰点头，拱手道：“父皇，大漠是我苍辽国土，大漠商道更是联系到各洲百姓的生计，大漠上这颗毒瘤不除，怕天长地久，惹来民怨，伤及父皇英明！”

　　耶律隆毅本是苍辽国难得的一代明君，自然知道水能载舟，亦能覆舟的道理，听他不但为百姓请命，更顾及到自己的一世英名，不由暗暗点头，沉吟道：“大漠行走不易，行商更加艰难，都是我苍辽国子民，朝廷自当为他们扫清道路，只是……”

　　耶律辰见他犹豫，追问道：“父皇可是有疑虑？”

　　皇帝点头：“大漠上并无特定的道路可循，这些强盗既然在大漠上出没，自然是熟悉大漠，我苍辽国将士虽说也惯走大漠，可是要从大漠中找到这么一伙盗匪，恐怕不易！”

　　耶律辰听他语气松动，已有出兵之意，心中顿时释然，立刻道：“父皇，儿臣已向过往客商打听到，那伙盗匪出没之地距上京不远，大约不过百余人，我们虽大队出兵，自然难以找到他们，可是若假扮客商，引蛇出洞，再以后继兵马剿杀，必然万无一失！”

　　“假扮客商？”皇帝反问。

　　耶律辰点头道：“是！假扮客商！今日被劫的客商已往京尹司出首，若是请他们带路，必能引出盗匪！”

　　皇帝见他应答间没有丝毫犹豫，显然已经深思熟虑，不禁目光微沉，向他定定而视，慢慢问道：“那依钰王之意，派何人统兵最为合适？”

　　这个儿子初初回京，在朝中毫无根基，此刻就提出此议，当真是为了百姓，还是……为了兵权？

　　耶律辰见问，倒是意外，愕然一瞬，苦笑道：“回父皇，儿臣刚刚回京，朝中将士所识不多，又如何举荐人选？若父皇定要儿臣说出人来，那就是……楚统领！”说着话，向躬身立在旁边的楚若帆一指。

　　突然被他点名，楚若帆也是一怔，抬头向他望去一眼，又再转向皇帝，单膝跪倒请命：“皇上，臣食君俸禄，愿为君分忧！”

　　皇帝扬眉问道：“钰王，楚统领的巡城营，身负守护上京之责，你为何举荐他？”

　　耶律辰不慌不忙，躬身道：“父皇，今日儿臣林中遇刺，楚统领来援，虽说只是对付几个小小毛贼，却可见楚统领杀伐决断，统兵有方，大漠剿匪，实在是大材小用，只是儿臣所识将领实在有限，若是父皇觉得不妥，若不然……用明世子？”

　　草原狩猎一行，他也只认识这么两位少年将领！

　　皇帝闻言哑然，隔了片刻，不禁摇头笑出声来：“明世子的神弩营只适合远攻，又如何近战？进入大漠，怕更加没有用武之地！”

　　这个也不行？

　　耶律辰皱眉，拭探道：“若不然……楚四公子？”

　　还当真把认识的都数一遍！

　　皇帝含笑摇头：“胡闹，朕的禁军，岂能用来剿匪？”那可是整个皇宫最后一道防线，护卫皇帝的安危。

　　见耶律辰皱眉不语，似乎在思索可用的人选，皇帝手指在案上轻敲，略一沉吟，突然道：“钰王，你心中既已有剿匪之计，朕即刻命人调一队兵马给你，你可有把握？”

　　“儿臣？”耶律辰微觉意外，瞬间回神，立刻跪倒，大声道：“儿臣愿为父皇分忧，誓灭盗匪！”

　　“嗯！”皇帝点头：“朝中将领你并不熟悉，随行副将，可请楚统领举荐！”

　　“儿臣遵旨！”

　　“臣遵旨！”

　　二人齐齐领命。

　　皇帝立刻传下手谕，命前锋营调集一千兵马，随钰王殿下入大漠剿匪！

　　耶律辰再次领命，接过手谕与楚若帆一同退出御书房，直到走出三重宫殿，才长长吁一口气。

　　他不知道，如果刚才自己有一分争功之心，这次出兵，还会不会落在自己手里？

　　楚若帆拱手：“恭喜殿下！”

　　虽然只是一千兵马，虽然只是暂时统领，可是对于此刻的钰王来说，是打开朝中局面绝好的机会。

　　耶律辰见他将自己心思看透，也不遮掩，也拱手还礼：“还有劳楚统领相助！”

　　楚若帆点头，转身与他并肩而行，口中一一数道：“殿下初初回京，朝中众臣对殿下还颇多猜疑，此次出兵虽然只是剿匪，却只能胜，不能败，如此一来，微臣建议殿下弃老将而用少年将领！”

　　耶律辰听他直言自己处境，也不以为意，点头道：“不错，沙场老将，怕不将百余盗匪看在眼里，更不会受本王调配！”

　　纵然碍于皇帝手谕不得不跟着出兵，到时不听调用，反而延误战机！

　　楚若帆见他领会，点头认可，继续道：“前锋营包统领，有勇有谋，是我苍辽一员难得的虎将。他的麾下，有五员小将可用！”

　　耶律辰停步，拱手为礼：“愿闻其详！”

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