第81章

　　姜婳端坐在美人榻上捧着个窑青釉菊瓣茶盏, 神情怪异又愁眉苦脸的, 难怪那日陶县君如此针对她, 她夫君的桃花运实在是可以的, 不仅仅府里的丫鬟爱慕着, 外头国公府的嫡出姑娘都惦记着, 她往后的日子有的闹腾。

　　府里事情解决大半, 明成明安功不可没，姜婳让珍珠拿了赏钱出来给两人，温言道：“你们二人辛苦了, 这些银钱拿去喝茶吃果子，休憩几日，好好松散松散筋骨吧。”

　　明安明成行礼, 恭声道：“多谢大奶奶体恤, 奴才们告退。”

　　两人退下，姜婳放下茶盏, 抚抚袖口, 喊来齐妈妈吩咐道：“齐妈妈府上的护卫有多少个？我是想着往后不管后院前院内院的门房都要有护卫把守着, 后院不用说, 出了那样的事情, 以后丫鬟婆子们递东西出去或者外人递进来的都是要检查，内院更是重中之重, 姑爷在朝为官，重要东西都搁在内院, 万万不可让人偷溜进来, 丫鬟们也要好好管着，以免起别的心思。”

　　目前她住的玉堂院由齐妈妈管着，能够进出内院的丫鬟有十个，桃花梨花是今日刚从后院拨过来的。阿大，春蝉，如意，芸枝，彩儿，青青都是当初苏州整顿姜宅时买来的，彩儿青青年纪小，一直留在外院做洒扫，随她来京城后，她见两个小丫鬟老实巴巴的，就留在内院里。

　　虽有十个丫鬟，但能近身伺候姜婳的只有珍珠，翡翠，阿大，春蝉，芸枝和如意，平日都是两人一轮班，剩余几个丫鬟留在内院做浆洗洒扫针线跑腿等等活计，桃花梨花是内院的人手不够，又听闻齐妈妈说她们两人不错也就调遣过来，先瞧瞧，若是稳妥的，往后也就留在身边。

　　这些丫鬟们，珍珠翡翠跟她最久的，都是十七的年纪，再留个两三年，姜婳要给她们找护好人家给配出去的，这两个和阿大定然不会有异心的，剩余几个便不知晓，不过她也知用人不疑，疑人不用的道理，平日内院的丫鬟都规矩的很，她会赏罚分明。

　　齐妈妈道：“目前前院后院和内宅都是两名护卫守着，大奶奶可觉得要加人？”

　　姜婳点点头，慢慢说道：“人数加倍吧，日夜轮班。”她可不想周老婆子的事情再出一次，这事儿是瞒不住的，等到过两日，京城里就会传开，这样的事情也不是没有，每家每户都有各样的糟心事，何况只是后院出事，没波及到前院内院，也传不出什么话的。

　　这些事情处理完毕，姜婳可算松口气，当天夜里早早的歇下，前几日夫君回来也忙碌的很，她帮着治疗瘟疫的事情都忘记告诉他，这会儿他去南下，也不好书信告诉他，省的他担忧，府中的情况她也是报喜不报忧。

　　过了两日，姜婳发落丫鬟婆子的事情果真在京城传开，有唏嘘的，说她也是不容易，从苏州一路来京城，身子缠绵病榻两月有余，底下的奴仆就敢做出这样的事情，幸好内院前院守的严，没出大事儿，的确是同情者居多，毕竟这事情放自身想想，那可真是义愤填膺。

　　这事情自然传到陶若珺耳中，清丽面容上愤恨不已，使人传来圆脸婆子问话道：“嬷嬷，你与燕府递信的事儿没被人查出来吧？”

　　冯嬷嬷笑道：“县君放心，老奴每次都绕好几条街，肯定不会被人知道的，那周老婆子连老奴是谁都不晓得，自然不会说出来，县君就把心搁在肚子里吧。”

　　陶若珺绷紧的面容好看些，她可是国公爷嫡出的孙女，身份尊贵，就算喜欢燕屼也不好被人宣扬的到处都是，这位冯嬷嬷是她的乳母，一直照顾她长大，待她很好，饶是如此，喜欢上一个寒门子弟的事情她也不敢让乳母知晓去，当初才撒娇嗔道：“乳母，那状元郎的商户娘子竟敢在集市上落我面子，我心里实在气不过想找她些麻烦，可她待在内宅，我也没法子，乳母帮我探探她府上的消息吧。”

　　冯嬷嬷自然应下，可燕府严实着，探来探去也都是些无用的消息。陶若珺心里愤愤不平，觉得那商户女如何配得上俊朗无双的状元郎，可她想找麻烦都找不到。说起她对燕屼的感情，乃是一见钟情，当初殿试过，帝王在宫中的琼林苑设恩荣宴，三甲进士俱要参宴，还有朝中重臣携家眷，女眷与太后皇后在另外一处设宴，她当初进宫有幸见到状元郎。

　　陶若珺打小就和太子殿下熟识，所有人都告知她，往后她会是太子殿下，太子容貌长的精致俊美，可那时候生的实在瘦小，还没她个子高，她不喜，她自幼就喜欢高大些的男人，三年前，太子殿下失踪她还松口气，以为不会嫁到宫里做太子妃，又于恩荣宴上看中燕屼，他生的高大威武，相貌堂堂，让人打探，结果才知他是个上门女婿。

　　陶若珺心里万分恼怒，以至于当初集市上听闻是他的妻子，她就咽不下那口气，想要为难那个商户女，谁知那商户女口齿伶俐的很，竟拿祖父来压制她，心里憋着气，越发想知道她们夫妻两人的事儿，这才让冯嬷嬷去买通燕府的婆子，只是——“嬷嬷，便不能买通内院的丫鬟们，那周老婆子递来的信实在没用。”

　　冯嬷嬷叹气道：“老奴知道姑娘心里受了委屈，可这位燕大奶奶也是有些本事，莫看她整日身子病怏怏的，内院却管的滴水不漏，别说小丫鬟呢，怕是连个蚊子都飞不进去，这个燕大奶奶不是个简单的人物。姑娘啊，听乳母一次劝，莫要找她麻烦了，前些日子太子回宫，不出意外，只怕你们两人会把亲事定下来，要嫁到皇家，言行举止都要谨慎，往后太子登基，您就是皇后娘娘，这泼天的富贵，您想整治谁还不容易的很？何必现在跟个商户女置气。”

　　陶若珺原先还真的只是想打探打探燕屼的事情，到此刻，心里对这个商户女的怨气越发重，捏着帕子跟封嬷嬷撒娇道：“嬷嬷，可是我现在心里都不得劲，就是想落她的面子，让她没脸待在京城。”

　　冯嬷嬷叹口气：“我的小祖宗，你可别闹事儿，老国公爷最近正为你的婚事急着，你可莫要再惹事的。”

　　陶若珺娇嗔道：“嬷嬷帮帮我嘛。”

　　“好好。”冯嬷嬷倔不过她，凑在陶若珺耳边低声道：“姑娘不如设筵席邀请相熟的小姐太太和夫人们来府中吃筵听戏，她一个商户女，来到咱们这儿，想落她的面子还是容易的很，诗词作曲，琴棋书画，老奴不信她一个商户女能够样样精通。”

　　陶若珺眼睛一亮，“嬷嬷的这个主意好，还是嬷嬷待我好，可是她若装病不肯来呢？她这些日子不都病怏怏的吗？”

　　冯嬷嬷低语几句，陶若珺拍手称赞，“就按嬷嬷说的办。”

　　…………

　　金秋十月，桂花飘香，京城燕府这座二进的宅子旁的美景没有，各处的院落里却种着好几颗桂花树，玉堂院子的这颗年头最久远，有四五丈高，枝繁叶茂，桂花开的一丛丛的，明艳香浓，大老远都能闻见燕府这桂花的香味。姜婳近日处理完下人们，府上的丫鬟婆子们个个都老实的很。

　　她也实在没甚可操心的，让府中丫鬟去帮她摘桂花，她打算做些头油，也是从师父哪儿得来的偏方，做出来的头油能够生发，黑发，养发，效果显著，她的一头青丝就是用这个保养的，当初苏州做的头油已经用的差不多，看府中这般多桂花树就起了心思。而且这桂花不仅能够做头油，还能酿桂花酒，做桂花茶，糖腌桂花。

　　糖腌桂花可存放长久，平日做甜点糖水舀一两勺香甜可口。

　　且金秋时节，螃蟹鲜美，九月团脐，十月尖，十月的螃蟹最是美味，姜婳花大价钱买来几篓子大闸蟹，当天夜里就让小厨房用荷叶蒸出不少，鲜味十足，膏肥脂满，就着一碟子姜醋她能吃四五只，还是珍珠过来拦着，“大奶奶，可不能再吃的，螃蟹寒凉，吃多您夜里该嚷着胃疼的。”

　　再喝一杯桂花姜茶，姜婳舒服的吁口气，笑眯眯指着圆桌上剩下的螃蟹：“把这些给小丫鬟们分下去，一人一只，给你们也尝尝鲜。对了，珍珠且去厨房问问杜师傅可会做醉蟹，剩余的螃蟹全都做成醉蟹，放置几天给姑爷送去，让他也尝尝鲜。”

　　珍珠笑道：“奴婢这就去厨房一趟。”又喊来翡翠让她把剩余蒸螃蟹分发下去，这大闸蟹难得，小丫鬟们跟过节一样，开开心心的。

　　姜婳吃的肚儿滚园，在庭院里走动消食儿，不大会儿珍珠回来道：“大奶奶，杜师傅说了，让大奶奶您放心，保证做出来的醉蟹入口软糯，鲜美芳香。”

　　眨眼过去几日到十月中旬，厨房的醉蟹酿制好，姜婳尝了只，果然是软糯咸香，满口生津，她喊来静然，让他找人把醉蟹给燕屼送去，同送去的还有她的一封书信，上头都是她的叮嘱，让他当心身子，吃饱穿暖，不可废寝忘食，注意安全，不可逞强，又道她在府上安然无恙，过的都好，让他不必挂心，还说这醉蟹很鲜美，让他多吃些。

　　静然找到个护卫，是燕屼留在府中报信的，快马加鞭的，不过三日就赶到南下，把包裹送到主子手中，一封书信和一罐子的醉蟹，一大包牛肉干。燕屼忙置戌时才回帐篷，跟着他一道过去的还有工部尚书曹青豫，曹青豫也有四十多岁，留着把美须髯，身材精瘦，连续忙碌这么多天，他老人家精神也有些不济。

　　正想过来跟燕屼商量些事情就回去休息，曹青豫是工部尚书，也不能南下久留，等着这边东西置办差不多，再有两日他就要回京去。反正皇上给燕屼拨了禁卫军，也不怕这些地方官员使坏。他一进到燕屼的帐篷就闻到一股子鲜香的味道，抽抽鼻子笑眯眯的道：“燕郎中，这哪儿来的香味？”

　　这些治水的地方日子过的艰难，才被水淹过，没甚吃食，地方官员虽说好吃的好喝的招呼他们，可他们也不敢吃啊，难保就着他们的道，这也不是没有的事儿。

　　七年多前，皇帝刚刚登基，根基不稳，派中央官员去地方上整顿，那知地方官员设下鸿门宴，把那京城去的官员灌的大醉淋漓，塞了个府上的美貌小妾到床上一夜缠绵，第二天醒来，京城官员后悔不跌，被地方官员拿捏住，又有美貌小妾温言软语的吹枕头风。最后那京城官员什么事儿都没办成，还带着个美貌小妾回京，给皇上骂的狗血淋头，被京城的同僚们足足嘲笑半年之久。

　　所以他们这些被皇上指派来地方上办事的京官儿都提心吊胆的，不敢胡乱吃喝，京城过惯好日子，曹青豫这段日子嘴巴里快淡出鸟味来，这次来燕屼的帐篷里闻见香味可就没打算走人的。

　　燕屼回头看榻上一眼，默然上前道：“回大人的话，这是府上大奶奶今日刚遣人送来的醉蟹还有肉干。”又转头跟燕屼道：“爷，今儿大奶奶才派人送来的，奴才也不好打扰您，就搁在这儿了，大奶奶还特意交代，这次准备的是牛肉干，味道更好。”

　　燕屼点点头，表示知晓，回头跟曹青豫道：“曹大人，属下内人今日正好送来些吃食，不若大人也留下用一些。”

　　曹青豫抚抚胡须，笑眯眯的道：“甚好甚好。”

　　静然手脚麻溜的摆了一盘子醉蟹在案几上，前两日他炒的花生米倒了一碟子出来，还有牛肉干，又买来两小坛清酒给两位大人喝。他还听了大奶奶的话，专门置办个小炉子，这会儿抓了几颗青菜，几把面条跟肉干煮面去，等着两位大人喝酒吃菜后正好垫垫胃。

　　曹青豫一尝这醉蟹就哎哟一声，“燕郎中的娘子准备的这醉蟹味道可真地道，比我府里头的厨师做的还要好吃，等我回去可要借你府上的厨子使使啊，我家夫人最好这一口的。”

　　燕屼无奈，“一会儿我写信给内人，让她去大人府中送两坛子过去就是。”

　　两人虽是上峰属下的关系，但曹青豫极赏识燕屼，平日同他说话也是温和有礼，展露本性。再者两人在这地方相处两月有余，实在有一种共患难的感觉。皇上到底是怕燕屼年纪轻轻，镇不住这些官员，让他这个工部尚书来坐镇。

　　两人一口气吃掉半坛子醉蟹，最后还是被默然收起来的，怕吃多两位大人受不住，吃饱喝足，曹青豫心满意足的离开。当天夜里睡下前，燕屼给姜婳回信，温情缠绵，最后才说曹大人很喜这醉蟹，让她得空去给工部尚书府送两坛子过去。

　　过了两日，曹青豫神清气爽的跟燕屼挥手告别，骑马离开，等到燕屼的信送至京城，已经三日后，曹大人彼时也刚刚回京去，见到妻子儿女也不由想念的慌，于曹家办过家宴进宫复命。南下治水和水利的事情主要是燕屼监督的多，曹青豫懂的甚少，跟皇上汇报些，也是半吊子，皇上体恤让他回去休憩几日在上朝。

　　这日早起用过早膳，检查过儿女功课，跟着妻子说说南下的事儿，外头婆子进来通传道：“夫人，燕府的大奶奶递了帖子进来，说是想要拜访。”

　　曹夫人惊奇道：“燕府？”转头望着曹青豫，“老爷，可是你属下那位燕郎中的家室？怎么这突然来府中拜访……”

　　曹青豫恍然大悟，笑着把那日跟燕屼一块吃醉蟹的事情说了一遍，又道：“我还说你最喜这口，要请燕府的厨子来府中帮着做些醉蟹呢，想来是燕郎中给他娘子递了信的来送醉蟹的。”

　　曹夫人佯怒道：“哎呀，老爷这般说，到时候京城岂不是要传遍我是个贪吃的，老爷面上都要无光了。”

　　曹青豫笑眯眯的道：“京城谁不知夫人你呀，就爱美食。”

　　曹夫人白了曹青豫一眼，让婆子把人引过去正厅里，备上茶水点心，她过去亲自待客。

　　姜婳收到夫君来信也颇为好笑，好在府中醉蟹做的不少，还剩下几坛子，所幸都给曹府送去，寻了个秋高气爽的日子就要出门去，看着身边几坛子醉蟹，姜婳不由的感慨，别人家的太太夫人拜访上封，谁不是好茶好物的往里头送，她可好，就送这么几坛子醉蟹。

　　去到曹府，婆子进门通传，很快过来，温声细语的跟她问好，又引着人过去厅里，身后跟着阿大拎着几坛子醉蟹，脚步沉稳。

　　曹夫人坐在厅里上首位置，正捧着杯茶水啜着，一抬头就见到个雪肤花貌的姑娘，肤白如玉，眸子盈亮水润，着一身紫檀色缎织掐花对襟褙子，缕金百蝶穿花云缎裙，挽着一个圆髻，发髻上插着一支赤金镶碧玺石簪子，这般老气的颜色她竟穿的极出彩，把那艳丽的容貌生生压制出，透出端庄明艳。

　　曹夫人心里忍不住吸口气，暗暗道，好一副明艳清丽的容貌，京城这般容貌的姑娘怕是都没两个，幸好这燕家大奶奶不常在外走动，否则不知多少姑娘小媳妇的要嫉妒她这幅容貌的。

　　等到婆子领人进来，曹夫人笑盈盈的起身迎过去，笑道：“可是燕家的大奶奶。”

　　姜婳笑道：“正是，见过夫人，这般冒昧上门，还盼着没有打扰到夫人。”

　　曹夫人热情的拉着姜婳入厅里坐下，笑道：“哎呀，还不是我家老爷，乱说什么话，嚷的处处都知道我是个好吃的。”

　　这位曹夫人长的白净富态，看着和气，姜婳挨着她下首位置坐下，神情多几分真诚，“夫人说笑，民以食为天，食以安为先，可见这饭食才是重中之重，若不吃饱吃好，如何能好好的安置家事，乃至于国事天下事，这口腹是任何人都不能抛弃的，也离不开的。我前些日子在家整整吃了五六只蒸蟹，可把我家丫鬟给吓着。”

　　曹夫人仿佛找到可述说的人，拉着姜婳道：“可不是，这话说的有理儿。”又望着阿大手中拎着的坛子，笑道：“哎哟，这傻孩子，怎么还把这么沉的东西拎着在，赶紧搁一边去吧，然后去隔壁喝杯茶水吃些果子点心。”

　　姜婳笑道：“这是我家丫鬟阿大，也是个能吃的。”

　　“能吃才是福气。”曹夫人笑道。

　　等着阿大离开，曹夫人揭开那坛子闻了口，眼睛一亮，笑道：“我原先还不信我家老爷的话，还想着这醉蟹当真能让他念叨这般久，如今一闻就知难怪了，这光是闻着就口舌生津，这可真是谢谢燕家大奶奶了。”

　　姜婳捧着茶盏笑道：“夫人若是喜欢也不枉费我跑这一趟。”

　　曹夫人开心道：“明儿我使人给我那出嫁的大女儿送上一坛子去，她也喜欢吃这东西。”

　　姜婳犹豫下道：“有句话不知当讲不当讲，这蟹性咸寒，曹家大姐姐要是在月事中或怀着身孕，这东西就碰不得，若无碍的话，吃过螃蟹喝杯姜茶再好不过的。”

　　“你这丫头可真细心。”曹夫人温言道：“别担心，我家闺女都生过一胎，平日也总吃，不碍事的。”

　　姜婳点头笑道：“如此便好。”

　　两人闲聊不少家常话，曹夫人发现这位燕大奶奶脾气好，接地气，说起吃的来那是头头是道，听的她都有些饿了。

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