周祁阳？

　　明衍探头的瞬间，恰巧看见几人从衙门里走了出来。一个是衙门里的人，另两个当中，有一个却是周祁阳。三人出了衙门后，没有立刻分开，反而站在一起嘀咕着什么。

　　明衍眉头轻轻拧了下，果然是周家在后面搞鬼。

　　“你认识他们？”闻人烨在旁边看到明衍的反应后，问。

　　明衍点了点头，指着穿着藏青色锦袍的年轻男子对闻人烨说：“那个是周记绣坊的少东家周祁阳。”他跟周祁阳有过数面之缘，也从他的信里知道关于周家的一些事情。周祁阳跟他爹周天礼一样是个功利心很重。比起明衍，他似乎更像重利狡诈的商人。

　　“竞争对手？”闻人烨顺着他指的方向看去，隔着有些距离，并看不清对方的容貌。但是仅这么一眼的感觉，他就觉得对这个周祁阳观感不佳。

　　“算是吧。”明衍点了点头，“周记在明记出现前，一直是苏州最大的绣坊。甚至有参与过供品竞选，但是自我们明记绣坊之后，周记不再一家独大。所以，周记一直视我们明记为眼中钉。”这也是他怀疑他的死跟周记有关的原因，但是两家明争暗斗已久，或者互给对方使过绊子，却不曾谋财害命。所以，他现在还只是怀疑。

　　原来是商业竞争对手，闻人烨明白了。

　　“今天的事大约是他的手笔了。”闻人烨放下窗帘，回头看着明衍说。“要不要我出面？”

　　看着明衍微讶然地看着自己，他勾了勾唇角说：“老实说，我家里多少在官场上还有几分薄面。要把一个周祁阳揪出来还是办得到的。”

　　明衍有些意外闻人烨会这么坦白家里的势力，他感激道：“多谢叶兄，不过这次就算了。这件事也算给我们一个警示，日后必不会轻易被人算计。”

　　闻人烨似乎早到明衍会拒绝，心情倒是反而更愉快。他果然没看错人，在知道自己家里势力不弱后，还能这么坦然平静地面对自己。没有献媚，更没有疏离自己。

　　“我与明弟一见如故，交个朋友吧。”闻人烨朝着明衍道，“我长你几岁，你叫我一声大哥如何？”

　　明衍本来就想结交闻人烨，这会儿见他主动抛出橄榄枝，自然很愉悦地接过了：“小弟明衍见过叶大哥。”

　　闻人烨在听到明衍唤自己叶大哥时眸光闪了闪，最初把名字倒报出来不过是为了方便。但是这会儿看着明衍一幅信任的模样，他倒是有些不自在了。只是‘闻人烨’这个名字在大燕实在太响亮了，为了不必要的麻烦，他只能继续骗他，希望日后明衍得知真相后，能够原谅他这位大哥。

　　“衍弟。”

　　两人改了称呼后，关系似乎更亲近了。

　　明衍给闻人烨讲了一些明记和苏州这边的事情，闻人烨则给明衍提了京城的一些轶事。末了，两人分别时还约定明日，明衍去找闻人烨陪他游苏州。

　　明衍带着明东回到明家时，明母早已经在等待他了。她也听到了关于明记绣坊发生的事情，如果不是丈夫明海劝说，只怕早就出府找儿子去了。

　　“衍儿，你没事吧？”明母一把拉住儿子上下打量，就怕身体才全愈不久的儿子又出事。

　　“娘，我没事儿。一点事儿都没有。”被母亲拉着转了个圈的明衍哭笑不得。

　　“没事就好。”确定儿子是真的没一点地方不对后，明母这才松了口气。但是却还不忘埋怨道，“你说你这什么运气？一出府就遇上那样的事。还好没事，真要有事，你让你爹和娘怎么活？”

　　“娘，真的没事。再说了，有人来捣乱，不过是看到我们绣坊生意好，所以眼红了。”明衍安抚着母亲，“不过，今天咱们一番动作，以后也没人敢轻易再上门捣乱了。”

　　“你娘就是太紧张了。”明海也在旁边说，他看着自信飞扬的‘儿子’，心情颇复杂。“今天的事处理得不错。”

　　“也不看看是谁儿子？！”明母一听丈夫夸儿子，立刻骄傲了。

　　明海父子相视一笑，好嘛，刚才还担心到不行，这会儿又得瑟起来了。

　　“唉，衍儿没事了，但是你妹妹怎么送个人还没回来？”担心完了儿子，明母又开始念叨起女儿，“都过了及笄了，也该相看起人家了。只是她老是在外面，也不是个事儿啊。我看，等你妹妹这次回来后，得给她好好说着，不要再出府了。”

　　听到母亲突然提起女儿（妹妹）的婚事，明海和明衍对望了一眼：

　　差点忘了这一茬了！

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