“爹，绣坊出了什么事？”周祁阳从小厮嘴里得知自家绣坊可能出事后，就匆匆赶到了周天礼的书房。结果一进去，就看见有两个绣坊的管事正在里面。

　　“大少爷——”两个管家见到周祁阳出现，向他打招呼。

　　“周叔、林叔，你们也来了？”周祁阳看到两个管事后更觉得事情比自己想象的估计还要大，立刻蹙眉追问。“绣坊究竟出什么事了？”

　　两个管事看向周天礼。

　　周天礼这会儿也是眉心紧锁，一幅烦躁的模样。他朝着两个管事摆了下手，示意他们自己跟儿子说清楚。

　　得到了老板的指示，其中一个管事就对周祁阳把事情都一五一十地讲出来了。

　　“少爷，我们那边的绣品出事儿了。”

　　管家说的绣品不是绣坊摆放出来卖的，而是为了参加赛绣秘密制作的那一批。因此，他们才会焦急地赶过来汇报。

　　“什么？”周祁阳瞪大了眼睛，“怎么回事？上次不是说已经有成效，眼见就能拿出成品了吗？怎么会出事？查了吗？是不是有人捣鬼？”他一口气连问了几个问题。

　　两个管家也知道周家这次对赛绣之事是相当的重视，花费了大量人力、物力、财力，就为了能够做出最上乘的布匹配上最好的刺绣，在赛绣里一举夺魁。现在眼见着即将大功告成，结果却在这节骨眼儿上出事，任谁也难接受。

　　两个管事也急，同时他们更担心被东家给怪罪上。

　　“回老爷、少爷话，我和林管事一发现问题就查了。但是没发现任何问题，这布就像是平白无故地坏了，而且就连咱们秘密招募的那批绣娘也一个个染了病。只怕、只怕……”只怕就算能够重新把新的布匹织染出来，也没办法绣上图案了。

　　周天礼父子闻言更是脸沉如锅底，他俩互相对望了一眼。

　　“周叔，你说说看，那布匹究竟怎么个坏法？”周祁阳虽然着急，但还抱着能抢救一下的想法。“而且不是还有原料吗？再织染新布行不行？”

　　“唉。”周管事叹了口气，答道，“少爷，这些我们都想到了。但是这次布坏得也奇怪，就像是被什么虫子给蛀了一样。整匹布上面都是跟虫眼似的小破洞，最让人难受的是，原料也受到了破坏，一时半会儿无法织染成我们想要的‘霞锦’。”没错，这次周家耗费了大量的心血制作成了一款新布。此布有着跟云锦媲美的外表与手感，就像是云与霞一样交相映辉的美。因此，周家为它命名‘霞锦’。原本他们是打算用‘霞锦’来让最厉害的绣娘绣上最美的图案，到时候取得了赛绣的头名后，周家的‘霞锦’必然就会大放异彩。谁知道现在却出了这种事情，这可不是让人头痛嘛！

　　“虫蛀？”周天礼父子对望了一眼，齐齐看向两个管事。

　　两个管事自然看明白他们的意思了，一致摇头道：“我们保证，布匹与原料都是保管得极妥当的，不可能有虫蛀的现象。”

　　“那你们的意思是，这可能是人为？”周天礼平静后，终于插嘴了。刚知道这批布匹出事的时候，周天礼就像被人挖了肉一样难受。但是难受又如何，事情出都出了。当务之急，是得趁赛绣还没开始之前，赶紧的想办法重新制作出属于他们周家独一无二的‘绣品’来。

　　周祁阳也皱起了眉头，他第一个怀疑到的自然是明家。可是他又觉得这次他们行事极为隐密，明家应该没有这个本事查到才是。琢磨来琢磨去，若说明家真能发现他们的动静，那唯一的怀疑对象就是明家那跟她哥哥一样命大的死丫头明锦了。

　　周祁阳想到这里，眼里就忍不住迸射出戾气。

　　这明家兄妹是生来克他们兄妹的吧，一个夺走了妹妹的心，还害得妹妹这么伤心难过；一个呢，破坏了他布的局，害他功亏于匿。

　　他娘的，他们兄妹是不是跟明家兄妹八字不合啊。

　　就在周祁阳怀疑明家兄妹时，周管事和林管事两人又摇了摇头。这次是由林管家开口了：“回老爷、少爷话，事情一出，我和周管事就立刻盘查了在庄子上的所有人，但是无人有可疑的地方。”

　　“不是自己人，那就是我们的对手了。”周天礼皱眉说道，“难道是明家？”他看向儿子周祁阳，虽然周天礼一直打压明家，想把明家压下去，让周家的绣坊在苏州独一份儿。可是自儿子十五岁开始跟着打理绣坊之后，很多事情都由儿子在办。他反倒是去外地拓展生意比较多，因此，儿子对明家这几年的情况更了解一些。

　　“爹，我也怀疑明家。不过，还不敢肯定。”周祁阳皱着眉头说，“毕竟我们这次行事如此隐秘，如果这样都被明家发现了，那咱们对明家的计划只怕更要谨慎了。”

　　周天礼也点了点头，然后说：“不管是不是明家，反正这次的赛绣，我周家都必须全力以赴夺得魁首。”

　　周祁阳等人也点了点头，但同时在这种情况下压力也更大了！

　　“这样吧。”周天礼接着说，“周管事、林管事，你们先回去。看能不能抓紧点再调配原料，重新制布。”

　　两个管事点了点头，为今之计，也只能这样了。

　　“阳儿，你让人盯着点明家，看看他们有什么动静？”

　　周祁阳也点了点头。

　　“我这些年行走各地，也认识了不少朋友。看看能不能再找一批好手的绣娘，然后看能不能找到可以更好的布。”周天礼自己也说道。

　　计划就这样商定了。

　　接下来，周家就忙开了。

　　周祁阳虽然忙着绣坊的事儿，但心里始终‘惦记’着明家兄妹。尤其看到妹妹病还是没有大的起色后，更是把明衍恨上了。再加上他怀疑这次的事儿多半是明家搞的鬼，这明锦居说自幼跟江湖高人学本事，没准儿就学了一身什么稀奇古怪的江湖把戏，害得他们的布仿佛跟被虫蛀了一样呢。

　　这么想着，周祁阳终于琢磨出了一个为妹妹出色，也能整到明家的计划。

　　明家

　　“小姐，事情已经办妥了。”云夜悄然无息地赶回了明家，向明锦汇报办事成果。

　　明锦听完后，露出了满意的笑容。

　　哼，你周家做初一，我明家就做十五。鹿死谁死，就且看谁更技高一筹。

　　“辛苦了，云夜！”明锦朝着云夜笑了笑，然后说道，“你先下去休息吧，等到明日，你继续以我哥哥的身份出现在人前。我还是做回我的明家小姐。”

　　“是。”云夜行礼后就离开了。

　　“小姐，周家会不会猜到是我们做的？”一直在旁边听着的云央说。

　　“猜到又如何？”明锦扯唇笑了下，“以前爹一直讲做生意要正大光明，不可行奸佞之事。可是周家呢，处处向我明家下黑手，甚至极可能是他们害死了我兄长。我为什么就不能？状况，我这不过是以其人之身还治其人之道罢了。”

　　周家向明家下手，只不过被明海补救了回来。倘若没有补救回来，明家这次岂不是要与赛绣无缘。重要的是，就让周家的谋算得逞了。

　　她明锦怎么可能让周家得逞呢？

　　云央看着明锦那冷笑的样子却有些心疼，以前她虽然不知道明锦是什么样的。却也听主子提起过，明锦小姐以前是个如火般的女子，总是快意恩仇，不屑于阴谋诡计。但现在为了死去的兄长、为了明记绣坊，她也开始跟人玩起谋算来了。

　　这样的小姐如果被主子看到，应该会很心疼吧。

　　说到这里，云央也不免为自家皇子心疼。皇子幼年因宫廷变故而被人丢弃，幸得云涯子捡到并抚养长大。后来虽重新认回了自己的身份，但比起跟在皇宫里锦衣玉食长大的皇子们自然苦了很多。他们这些暗卫虽只跟在皇子身边几年，也知道他是个非常好的人。虽贵为皇子却从不会随意朝他们发脾气，反倒是时常流露出孤寂。唯有谈起师父云涯子与师妹明锦时才会有几分真心的笑意，他们都猜皇子一定是喜欢明姑娘。但是明锦出身商贾，又是异国之人。皇子想娶她为妃只怕是前路艰辛，更别提，这些日子在明锦身边，她早已发现明锦虽依然皇子，但却只把她看成兄长。倒是她跟那位叶少爷，两人之间的气氛颇为不同。

　　皇子若再不出现，只怕明小姐就会是别人的了。

　　“云央，你这两日注意着周家。看他们有没有什么动静？”明锦对云央说道，她怕周家出事了会把仇记在明记身上。他们不能参加赛绣，到时候跟明家来个鱼死网破。让明家也没办法参加，这极可能是周家能做出来的事。

　　“是。”云央应下了。

　　翌日，天气很不错。

　　明夫人觉得好些日子没有去寺庙上香了，便想带着女儿明锦去城外的法华寺上香。一来，为全家人求平安符；二来，她也想替女儿求个姻缘签。好吧，明夫人现在嘴上虽不再催婚。但是心里还是很焦急女儿的婚事的，且不但是女儿，儿子的也一样。反正兄妹俩都是一样大，做哥哥的儿子先有了谱，妹妹的自然也不好再多拖延。

　　对于明夫人的要求，明锦自然不会拒绝。

　　于是，母女俩在早饭后就跟明海父子俩道了别，准备去法华寺了。

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