“爹,您找我?”
周嫣然突然被找来,还有些懵。自上次她答应娘嫁进李家后,她就努力把明衍放到了心里最角落。每日都把自己关在房间绣嫁衣,又加上大病初愈,此时一身素衣裙衣的她看起来很是苍白又安静。
周天礼在看到女儿这个样子时忍不住皱了皱眉,再加上刚从儿子那里知道自己一向乖巧的女儿居然背着他们跟明家那小子在一起。心火更是旺,就算女儿现在跟明家小子分开了,他还是很气。若不是因为面前的局面,他这会儿是完全没办法平静跟女儿说话的。
“嫣然,你是不是很喜欢明家那小子?”周天礼把拳头捏了又捏,勉强从牙缝里挤出一句话。
周嫣然被父亲突如其来的问题给问愣了,随即就是把目光看向了兄长周祁阳。
哥哥把她跟明衍的事情告诉父亲了?
他不是说不会告诉父亲的吗?
“爹,我、我们已经分手了。”周嫣然懦懦地说,她不知道父亲现在问是什么意思?要秋后算账吗?她的手指不自觉地搅在了一起。
看着女儿的样子,周天礼又生闷。
“爹——”周祁阳朝着父亲递了个眼色,现在可不是生气的时候。
周天礼也气妻子、儿子都知道就瞒着自己一个人,但是就算儿子所说的,现在最关键的是如何避过周家可能到来的危机而不是跟家人动怒。他深呼吸了一下,又强扯出了一抹笑安抚她道:“嫣然不要怕,爹不是怪你。”
不怪她?
怎么可能?
周嫣然第一个反应是不相信,以她对爹的了解。他知道自己和明衍在一起怎么可能这么平静?想到这儿,心里反倒更加忐忑不安了。
“爹,您找女儿来究竟想说什么?”
“嫣然,爹如果同意你和明家那小子在一起?”周天礼违背着自己的心意,硬笑着的感觉有几分尴尬。
“爹——”周嫣然忍不住喊了起来,叫她怎么相信这话是从自己父亲嘴里说出来的?在她在记忆以来,就听见自家父兄一天天针对明家,说明家坏话。现在他居然说同意她和明衍在一起,难道太阳从西边升起来了?
“爹,您们究竟想做什么?”周嫣然第一个想法是父兄难道又有什么阴谋?
看着女儿防备的眼神,周天礼气得一个倒仰。查然女出外相,别人都不要她了,她还向着人家。他吹胡子瞪眼睛地盯着女儿,好半天才没让自己对着女儿发火。
“你到底在想什么?我是你爹,难道我还会害你不成?”
周嫣然咬着唇,她当然知道他不会害自己,可是他会害明衍啊。虽然他们俩不在一起了,但是她依然不希望他受到伤害。
“爹,您不是说让我嫁进李家吗?”周嫣然又开口了,“而且李家都下聘了,难道您要让我和李家退婚?”李家可是官身,她不相信没有原因父亲会敢有这个退婚的念头。
周天礼一僵,他当然知道李家下聘了。且李家之前在他看来的确是不错,可是现在不是出了个秦王嘛。李家再好,也不能让他们周家度过危机。在命和前程之间,当然是要先保住命才有机会考虑其它的。
“总之,你就告诉我,你究竟还想不想跟明家那小子在一起吧?”周天礼被女儿问得有些恼羞成怒了。
“爹,您不说清楚,女儿也不想说。”周嫣然看着娇娇柔柔的,但一犯起倔来也是很让人头痛的。
“你——”周天礼怒了。
“妹妹——”周祁阳赶紧出来灭火,“你这是做什么?怎么可以这样跟爹说话呢,赶紧向爹道歉!”
周祁阳这个兄长还是有余威的,周嫣然看着气瞪着眼睛的父亲咬了下唇说:“对不起,爹!”
“哼!”周天礼还是很生气。
“爹,您不要跟嫣然生气,她不是还小嘛。”周祁然又劝着父亲,然后看向妹妹说,“嫣然,你还不知道吧,经常跟在明衍身边的那个锦衣男子是当今的秦王爷。”
秦王?
周嫣然想起曾经在衙门外是见到一个俊美、气度非凡的男子出现在明衍身边,看样子俩人的交情还挺好的。这男子是秦王爷吗?
她很意外,没想到明衍居然跟秦王爷也认识?
“你见过是吧。”周祁阳看出了妹妹的表情是见过秦王爷的。
周嫣然点了点头,然后看着他说们说:“就算他是秦王爷,然后呢。跟我们周家有什么关系?”难不成他们是看明家跟秦王爷交好,所以又生了想攀付秦王的念头?这才想到她跟明衍的关系,想让他们重新在一起?
周嫣然虽然没有猜到十成,但也猜到了一些。不过,周天礼父子自然不是想攀付秦王,他们只是害怕秦王因为明家找他们的麻烦。
“妹妹,实话告诉你吧。”周祁阳和父亲对望了一眼,也知道他们如果不说明白,周嫣然是不会答应的。“你知道我们周家一向跟明家不对付,也没少对明家下手。就在先前,我们让人动了明家的绣坊……”
“什么?”不等周祁阳说完,周嫣然就瞪着眼睛看着他们。“你们怎么可以这样?”怪不得明衍不肯跟她继续在一起了,有一对时时刻刻算计他们的父兄,他怎么还可能跟自己在一起?他们已经不止是敌对对头的儿女,而直接是仇人的儿女了。
“你——”看着周嫣然的态度,周天礼又要动怒了。
周祁阳赶紧朝他打了个眼神,然后看着周嫣然说:“妹妹,现在不是讨论这个事情对错的时候。现在秦王和钦差大人都在苏州城里,要是这件事儿被捅到他跟前,那咱们周家就全完了。你总不能眼睁睁看着我们大家都出事吧?”
“所以,你们才想着让我跟明衍重新在一起。好为周家说话,让他不要让秦王插手对付我们周家是吧?”周嫣然终于弄明白了,说到底,父兄不可能是真的为自己着想。他们想到的永远是自己,永远是利益。
周嫣然突然觉得悲哀,她曾经以为自己生活在一个幸福的家庭。后来才发现,所谓的幸福其实是建立在能够为他们带来利益的基础上。倘若自己之前真的拼命要跟明衍在一起,拒绝了李家的亲事,只怕早就被父亲扫地出门了。
“妹妹,话也不能这么说。你也是周家一份子,难道你要看着我们周家灭亡?”妹妹的话让周祁阳不苟同,“况且,这事儿对你来说也没坏处。一来,你能保护自己的家人;二来,你不是一直喜欢他吗?现在让你们重新在一起,难道你不高兴?”
周嫣然自然是喜欢明衍的,也曾幻想过家人不再反对他们。但是事实告诉她,她的幻想永远都只能是幻想。对于现在父兄让她重新去找明衍,她根本开心不起来。这样带着目的的接近他,让她觉得自己的感情都有了瑕疵,不再单纯。
周嫣然想反对,但是她又想到要是这次的事情真的让秦王插手了。他们周家就真的完了,她可以不要荣华富贵,但是却不能眼睁睁看着家人出事。
“妹妹?”周祁阳满怀期待地看着她。
周嫣然内心激烈地挣扎着,好半晌,她才抬起头,看着他们说:“让我考虑一下!”
……
闻人烨让人把李河提审到了衙门,还把其他参与的官员都带了过来。加上他掌握的证物、证人,果然,如他所言的,一切都只是走个过场而已。
不管那些鬼哭狼嚎、喊着‘饶命’的犯人,秦王直接宣判,该关押的关押,该仗型的仗型,该押送上京的就等待杨灏离开时一起押送上京。
秦王爷闻人烨一审下来,手段雷厉风行。着实震摄到不少人,也让百姓称手叫好。
办完案后,闻人烨和杨灏没有答应姜诚的挽留参加美其名曰为他们接风洗尘的宴会。而是带着杨灏去了他的院子,准备安排他休息。
撑着办完案的杨灏的确是脸色更差了。
姜诚看着他们离开,也只能和下属们面面相觑。
然后,一个个决定在秦王在苏州的这段时间一定要夹着尾巴做人。
当晚,姜诚回到府邸谈起了秦王爷闻人烨的事情。
姜雨荷听着听着怎么觉得耳熟,和明家少爷走得近的锦衣男子不就是她看见的那人。他居然是秦王爷?
姜雨荷是彻底地惊住了!
不过,惊过之后,又想起那人一身气度,也唯有王爵之位才能够跟他匹配。她的嘴角莫名就笑了,秦王居然在苏州,那她是不是有机会?
闻人烨不知道自己被人惦记了,他反倒是惦记着明锦。
回到院子后,他安排了杨灏后,自己倒是睡不着了。他招来了留下的暗卫问道:“在本王走的这两日可发生过什么事情?明小姐回来了吗?”
“回王爷,明小姐在你离开的那日就回来了。而且……”
“而且什么?”闻人烨问。
“而且昨晚明记绣坊被人给破坏了,今日才报了官。”暗卫答道。
“什么?”闻人烨一听就坐不住了,“告诉杨大人,本王出门一趟。有事,待本王回来再说。”他对暗卫交待道,然后连玄衣都没带就出了院子。
“是。”
明锦跟父母告别后就回到了自己的院子,白日扮成哥哥在外奔波了一日,感到很疲惫的她让人安排了热水,自己泡在了浴桶里。
桶里飘着红色的花瓣,淡淡的花香让她觉得舒服了不少。就在她伸手为自己浇水的时候,突然耳朵一动,一下子把自己藏到了水底,沉声问:
“谁?
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