回客栈的路上，陈桂一路寡言少语，目光闪烁。她心思单纯，藏不住心事，沉阙一看便了然于心，问：“在想什么？”

　　她没回话。

　　“是不是担心寻剑之事会有危险？”

　　她摇摇头，有沉阙在身边，纵使前路凶险，她都有寄托。

　　“那是怎么了？”

　　她瞥他一眼，问：“你手心那道伤，是怎么来的？”

　　“这个啊，”沉阙举起手，轻描淡写道，“行走江湖，多有激斗，受些伤又不奇怪。”

　　倒也是，她思忖一阵，觉得是自己多心了。方才瞧见那伤痕，她不可避免地想到阿沉。当年，他替自己祭血时，那一道裂口，便是划在相同的位置。许是她太希望再见到阿沉，才会生出这种心思。

　　回到客栈，见天还尚早，又不急着上路，她便对沉阙道：“之前你不是答应教我武功么，趁有时间，教我几招吧。”

　　沉阙以笑应允，二人行至后院，相对而立。他问：“你想学什么？”

　　她想了想，道：“你那扇雨镖挺厉害的，教我如何？”

　　沉阙吃吃地笑。

　　“怎么？不愿意？”她撅起嘴，“小气。”

　　沉阙止住笑，道：“不是不愿意，而是这功夫不是一蹴而就的。暗器无情，我担心你还没学会，就先把自个儿给伤了。”

　　“别瞧不起人！”她嗔怪。

　　沉阙又道：“学武得要先把根基打好，比如蹲马步，挥拳之类，想你也没有这个耐心，况且时间仓促，亦没那么多工夫给你练。就先叫你一招应急吧。”

　　“好呀好呀！”她欢呼雀跃。

　　沉阙忽然上前，猿臂一伸，箍住了她的脖子。她吓了一跳，不知对方意欲何为。

　　跟着，温热地气息喷到她耳边：“歹徒偷袭，多从背后，你试试挣脱我。”

　　她一顿，而后手脚并用，胡踢乱踹，怎样都没能撼动对方分毫。

　　沉阙戏谑：“力气倒是大，就是没用对地方。”

　　对方的气息弄得她心猿意马，忽然，她灵光一现，张大口欲要咬下去——

　　沉阙适时放开她，她咬了个空，上下牙“咔呲”撞在一起，疼得她呜呜直叫。

　　沉阙哭笑不得：“没有哪门功夫是用牙咬的，又不是兽。”

　　她恼怒地瞪他一眼，觉得对方又在捉弄自己了。

　　沉阙朝她招招手：“过来，你试试制住我。”

　　她咧嘴一笑，信心满满。她别的没信心，对自己的力气还是相当有把握的。于是学着沉阙之前的动作制住他，几乎用尽全身力气。

　　沉阙一副好整以暇的样子，幽幽道：“欲要挣脱，得先攻击人最软的部位，方可拉开距离。”说着，他不轻不重用肘部击了下她的肚腹。她一声闷哼，尚未反应过来，就被捏住了小拇指。沉阙捏着那脆弱的指节朝外掰，疼得她嗷嗷直叫。待到她整个人都被疼痛所控，沉阙又顺势转为面对，道：“而后再打人最敏感的部位。”说着一拳击向她鼻梁。

　　“啊——”她紧闭双眼，抱头尖叫。

　　沉阙却在离她鼻梁只有半厘之距时收回拳风，待她睁眼，对方已恢复了坦然，浅浅道：“学会了么？”

　　她哑然，尚未从惊吓中回过神来。

　　“来，你再试试。”沉阙说着又从身后钳制住她，“记住，用巧劲。”

　　她调整了一下呼吸，出其不意曲肘攻击。沉阙一早料到，微微收腹，躲过一击。她又捏住对方小指，欲行下招。这次沉阙存心退让，由着她顺势转身，举拳击向自己鼻梁。

　　她一脸得意，以为自己就要得逞。沉阙却手一抬，生生握住了这一拳，笑吟吟地望着她。她气急败坏，加势出击，对方却顺着她的拳风将她推开。

　　“啊！“她一时失重，大叫着往后倒。沉阙一惊，赶紧将她拉了回来，没控制好力度，她整个人都扑在她身上，二人双双倒地。

　　落地的那一刹那，并不怎么疼，因为身下有个肉盾。只是感觉嘴唇触上了什么冰凉潮湿的物体，软软的，柔柔的。她定睛，只见沉阙放大的脸，二人双唇胶着在一起。她是大惊失色，沉阙却面无波澜。

　　她脸红得发烫，赶紧从地上爬起，背对着对方，心里七上八下，又夹杂着一抹悸动。

　　随后，她听到对方从地上爬起的声音。而后那人又欺近，礼貌道：“得罪了。”

　　她仍旧背对着，羞臊叫她不敢多看对方一眼。

　　沉阙觉得她这反应甚有意思，故意调笑道：“你害什么臊，又不是第一次。”

　　她一阵疑惑，回身奇怪地望着他。

　　沉阙一边整理着衣衫，一边淡然道：“之前我受伤，你不是也是这般给我喂药的。”

　　霎时，她脸红得发紫。她还以为对方那时神志不清，原来他知道的！这下，她是又羞又愤，局促得干脆逃之夭夭，连招呼都没打。

　　沉阙望着她的背影，露出一抹温情的笑。

　　忽然，一道清冷的声音响起：“门主。”

　　他顺着声音的方向望去，见群青立在不远处，似是静候许久了。

　　他瞬间收敛笑容，漠然问：“什么事？”

　　“上官皇朝那边，有新动向。”

　　沉阙面色一紧，戒备地张望一圈，提步先行：“进屋谈。”

　　群青跟在后头，想起方才目睹的一切，不自觉捏紧了拳。

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　　经过方才那一番闹剧，陈桂难得地跟个大家闺秀一般，几个时辰没有步出房门。但到了晚膳时间就坐不住了，跑去沉阙那想找他一起用膳。可对方不知与群青在商谈什么，不但拒绝了，还不让她旁听。

　　等了一阵，那二人并没有结束的意思。饥饿难耐，她只好一个人食不知味地用完了晚膳。沉阙没空搭理她，她又不想独自回房间待着，百无聊赖中，她信步行至客栈的廊庑。廊庑无窗而通透，正是观景的好地方，她站在檐边，仰视漫天星辰。

　　京城的夜太过繁华，叫人忽略了苍穹之色，这儿的星辰，可比京城璀璨多了。然而她心中始终有股焦躁难平，一想到那二人还在闭门密谈，她忍不住用力踹了下扶栏，愤然道：“孤男寡女，共处一室，有失体统！”

　　可刚泄了火，她又想起后院之事，不禁一手抚上了唇。那冰凉柔软的触感依旧鲜明，叫她心变得火热，脸亦跟着红了。

　　恍然间，一旁好似有动静。她侧首望去，见一边不知何时多了个人，与她隔着十步之遥。那人并不过分注意她，只专心观景，脸上带着一抹惆怅。

　　她立时认出，这便是白日在悠然居有过一面之缘的俊俏少年。她此刻真是无聊得很，遂起攀谈之心，搭讪道：“公子。”

　　那人望向她。

　　她靠过去，礼貌道：“还记得我么？在悠然居，我们见过的。”

　　那人浅笑一下，回礼道：“记得的。”

　　“你也住这啊？”

　　那人点点头。

　　论套近乎，陈桂拿手得很，她道：“咱们真是有缘，在这偏远之地，竟能一再遇上。你来此，也是为了找卜先知解惑吧？”

　　那人目露失落：“可惜先生不愿开金口。”

　　“那些江湖高人，就爱拿捏作态。”她评论道。

　　那人又望向她：“那先生可解了你的惑？”

　　她挠着头，讪讪道：“倒是解了。”

　　“是么？”那人有些羡慕，“姑娘真是幸运。”

　　她一时不知该接什么，再看那人，他的表情叫之前更为失落了。她傻笑一阵，掩饰尴尬：“公子怎的总是这般愁云满面，是遇上什么难事了么？”

　　那人没有回答。

　　“干吗这么杞人忧天，船到桥头自然直嘛，我活了近二十年都是这么过来的。”

　　那人敷衍地笑笑，问：“之前我见你与一名少侠同行，你们是江湖中人？”

　　她点点头。

　　“江湖中人我见过不少，少有你这般质朴无邪的。”

　　听到这，她忍不住抱怨起来：“就说我不适合行走江湖，连你这萍水相逢的人都能看出来。”

　　“哦？”那人心生疑窦，“既然心不在野，为何又要投身江湖？”

　　她欲畅所欲言，但一想到那些不要轻易透露底细的警告，以及这一路所得的教训，又生生把话咽了回去，只道：“身不由己啊。”

　　那人好似感同身受，喟叹：“是啊，身不由己，人活于世，多有事与愿违。”

　　“公子之后要去哪？”

　　“从哪来，归哪去吧。”她喃喃道，而后随口问，“你呢？”

　　“一路向西。”她答。

　　“向西？”那人眉毛一跳，“由来镇已临近国界，再向西，可就越界了。”

　　“那又如何？”她奇怪。

　　“你不知道么？”那人反问，“上官皇朝的臣民，越界是需要朝廷的通关令牌的。你有么？”

　　“啊？？？”她傻了眼，她孤陋寡闻，真心不知道还有这一出，“可是卜先知跟我说过，一路西行，便能得偿所愿。”

　　“得偿所愿也得你能越过西界呀。”那人话里多了规劝的意思，“西界之外乃定西国领地，定西与上官皇朝素不交好，朝廷在西界设下重防，亦是为了国民安全。”

　　“那我硬闯！”

　　“皇命明令，越界者，无论上官皇朝臣民，亦或定西人士，一律杀无赦。”

　　她浑身汗毛倒立，一阵彷徨，左思右想后干脆豁出去，一掌奋力击向扶栏：“我不管，既然我已走到这里了，便不能无功而返！”

　　那人一脸无可奈何：“你这是何必，就算你们江湖人士懂得武功，可西界官兵众多，你能以一敌百？”

　　她一时哑然，却忍不肯低头：“此行攸关天下，无论如何，我势在必得！”

　　“攸关天下？”那人笑出声来，“你又不是皇帝。”

　　“皇帝算什么？”她不齿道，“全天下都知道当朝皇帝软弱可欺，被摄政王踩得死死的，若不是礼亲王扶持，别说皇位，连脑袋都保不住。”

　　那人眼中闪过一丝微怒，过后又显讳莫如深。他沉默了好一阵子，才幽幽道：“其实为政为君，也同行走江湖一样，有许多无可奈何之事。”

　　她拧眉，表示不理解。

　　那人淡笑：“既然你一心如此，我也不便再劝了，愿你一路平安。”说完，他便拜礼离开。

　　陈桂站在原地愣了半天，心想，怎么自打来到西边，遇到的净是些神秘兮兮的人。

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