“上阳宫？”

　　任是止薇在宫中沉浮了八年，修炼出一身四平八稳的功夫，也被这话惊着了。

　　淑妃想要调她回上阳宫，为什么？

　　总不至于是，淑妃心念旧奴，故而巴巴地把她弄过去吧？

　　止薇见李管事口中的尚宫局姑姑并不在，瞅了眼正眼观鼻鼻观心的点青，便大着胆子套话：“管事，我有些不明白。淑妃娘娘怎么会指名要我？毕竟，当年的事您也知道……”

　　李管事很随意地挥了挥手：“主子怎么想的，咱们怎么知道？总之，淑妃娘娘要点你过去伺候，你就麻利地过去好了。而且，淑妃娘娘也不单是要你，连点青也要了过去，你们俩都是养花好手，去了上阳宫可要守望相助，别堕了咱们司苑局的名声……”

　　从李管事嘴里问不出什么，又被催着打点行李，马上就去上阳宫报到，止薇心情颇为糟糕。

　　她可不稀罕那什么一等大宫女的月例！

　　要知道，她当时被撵出上阳宫可是跟淑妃头胎流产有关！这会儿淑妃又怀上了，她再回去岂不是危险重重？

　　简直就差在脸上写上“大凶”二字了！

　　刚巧这会儿正是午膳的饭点，尚宫局的人也说忙，没功夫一直等着止薇、点青二人，交待李管事让二人在申时前去报到便走了。

　　止薇、点青二人吃过午饭，便回屋匆忙收拾行李。

　　不过一顿饭的功夫，司苑局的宫人多半都听说了此事，看她和点青的眼神自然又变了变。

　　连珠跟她关系好，自然也知道她被发配过来的始末。

　　她一边看着止薇收拾东西，一边忧心忡忡地问：“止薇，你真的要去上阳宫吗？”

　　止薇无奈笑道：“上头要人，咱们底下的只有从命的份，哪里还有得选去不去呢？”

　　连珠皱着眉想了想，悄声道：“我听人说，淑妃娘娘脾气不大好的，尤其是前年小产之后，时常作践底下人，只是外人不得而知罢了。你别这么看着我呀，我，我有个同乡，叫雪梅的，她就分在上阳宫里做杂役。上回她生辰，我过去看她，正好看到她在擦药，不然哪里知道……”

　　止薇闻言蹙眉，淑妃私底下竟这般暴虐的么？

　　当年，她进上阳宫时几乎没近过当时萧婕妤娘娘的身，也不清楚她性情如何，却也没听说过这类的事。

　　可连珠为人本分，从来不搬弄是非，她这般慎重告知，看来多半有几分准。

　　止薇心中沉甸甸的，握了握连珠的手，不知该说什么。

　　两人相对长吁短叹了一番，最后，还是她强打笑颜：“瞧你这样儿，仿佛我不是要高升，而是要被推下火坑似的。那宫里就算是龙潭虎穴，我先前不也活着出来了，怕什么？最多，最多捏着你平时偷懒的把柄，逼着你跟那位雪梅姐姐求求情，帮衬我一二咯？”

　　连珠当然不是爱偷奸耍滑的惫懒性子，两人也不过是打打嘴仗、开开玩笑，并不会当真。

　　“你呀~不用你说，我过几日会寻个机会去看她。你自己多小心便是。”

　　到了未时，点青便主动过来寻止薇，示意自己准备好了可以出发了。

　　两人刚走出去，跟李管事说了些感谢他平日关照的客套话，便要转身离开。

　　就在这时，一个端庄秀美的绿衣宫人闪身而入。

　　“李管事可在？”

　　来人自称叫绿桃，是坤栩宫的大宫女，是奉了皇后娘娘之命，特意来此寻止薇去问话的。并且，很坦然地点破，问话一事跟花神祭那日的事情有关。

　　道完来意，绿桃才问：“两位姑娘这是打哪儿去？”

　　点青嘴唇动了动，没吱声，止薇则转头看了看李管事。

　　李管事仍是笑呵呵道：“是这样，尚宫局的姑姑要调这两个丫头去上阳宫伺候，说是今年开春冻死了两株牡丹，淑妃娘娘心疼得紧……”

　　绿桃道：“原来是这样，只是不曾听说……既如此，这一个就先去上阳宫罢，止薇姑娘且随我走一趟。”

　　止薇心头又是一跳。

　　李管事是个糊涂人，她却如何听不出绿桃的言外之意？

　　按理说，皇后掌管后宫诸事，这其中自然也包括了各宫人手的调配。

　　如今淑妃突然点名从司苑局要人，听这话音，像是绕过了皇后，直接找的尚宫局。而尚宫局，似乎也尽职尽责替淑妃跑了腿，有没有禀告到坤栩宫那边就不知了……

　　只是，尚宫局姑姑未留下等她们、而是让她们自行去上阳宫报道的理由，似乎只是个推托的理由？

　　跟着绿桃离开前，止薇眼角余光忽然瞧见了面带愁色的青姑姑。

　　她似乎有些犹豫，踯躅了一会，还是走到点青跟前，用硬邦邦的语气说：“你人小不经事，也不认得宫里的路，我送你一回吧。”

　　原本还在好奇围观绿桃、止薇谈话的点青愣了下，很快绽放出个灿烂的微笑。

　　“恩！多谢姑姑！”

　　止薇冷眼瞧着，青姑姑的神色似乎更无奈了。

　　“走吧。”

　　止薇心中一叹。

　　青姑姑在司苑局地位有些特殊，平时也不怎么爱搭理人，唯一对这个小点青另眼相待。如今点青一去上阳宫，还不知前程如何，也怪不得青姑姑担心，要紧紧跟着将人送过去了！

　　在这森冷的宫墙之内，能有人真的为自己操心，还真是幸运啊！

　　上阳宫。

　　点青一路跟着青姑姑过来，没人时便悄悄问青姑姑淑妃的事，偶尔碰到有人经过才老老实实垂下头去。

　　到了宫门前，青姑姑微微一叹。

　　“好了，送君千里终须一别，我该回了，你也进去吧。记着，到了新主子跟前，多做事、少说话！你就把自己当瞎子聋子哑巴，也好过当个健全人。明白吗？”

　　点青似懂非懂地应下，目送青姑姑离开后，才挤出个怯生生的笑。

　　“公公，我是司苑局来的，尚宫局的姑姑说调我到上阳宫这边……”

　　守门的小太监早得了嘱咐，打量了点青两眼，就把她带了进去。

　　“你先在这儿等着吧，我进去告诉二乔姐姐。”

　　点青乖巧点头：“劳烦公公了。”

　　她容貌普通，运气也不好，一进宫就被分去了司苑局，故而，她还没进过正经的宫殿呢，更别提是上阳宫这样奢华典雅的后妃寝宫了。

　　她到底还记得青姑姑的嘱托，只看了一眼就又垂下头去。

　　也不知等了多久，终于来了人。

　　二乔皱眉问：“怎么只有你一人？那个止薇呢？怎么，难道她不愿回来？”

　　点青心中一个激灵，连忙低声回话：“止薇被皇后娘娘叫去了，似乎是因着昨日花神祭上的事……”

　　坤栩宫。

　　皇后端坐上首，冷眼打量着正给自己行大礼的止薇。

　　模样生得是不错，身段也还行，看上去是个板正的姑娘，跟那等妖妖娆娆的小东西不是一路人。

　　皇后的脸色柔和了起来，示意林姑姑出声。

　　林姑姑便按着主仆俩商定的计划，装模作样地又将昨日花神祭的事问了一遍。

　　止薇老实答了，说辞和昨天基本一致，没什么出入。

　　皇后心里又点了点头，果然她昨天没看错，这是个有条理的聪明人，起码不是蠢货。若能将她笼络过来，今后派她为自己做事，也不用担心自己天天要跟着她替她收拾烂摊子。

　　她吃了口茶，冷不丁来了一句：“听说，淑妃点名要你过去伺候，你们俩倒是主仆情深呢。”

　　止薇道：“回皇后娘娘的话，奴婢其实只见过淑妃娘娘两三回，不敢厚着脸皮如此攀附淑妃娘娘……”

　　绿桃挑了挑眉，嗤道：“果然是在司苑局野惯了的，竟敢在娘娘跟前这么放肆！”

　　止薇不吱声，仿佛没听到有人指着她鼻子骂她粗野不堪似的。

　　皇后只当没听到心腹宫女说的话。

　　“说起来，淑妃的上阳宫里花草众多，园子精巧别致，实在叫本宫有些欣羡。这坤栩宫大则大矣，到底有些空落落的。本宫平日里宫务繁忙，自然是没有淑妃那么多闲暇在这上头。若是能有你这般的侍花好手，替本宫好生打理一番，倒也不失为一桩美事！”

　　绿桃眼神一闪，似乎猜到了什么，瞪向止薇背后的目光几乎都能把她刺成筛子了。

　　林姑姑接话道：“止薇姑娘，皇后娘娘看中你的手艺，这可是天大的体面。难不成，你还是心念旧主，想着去上阳宫伺候么？”

　　止薇的肩膀几不可见地颤了颤，很快又稳住了。

　　“承蒙娘娘美意，奴婢自然不敢辜负。只是，先前尚宫局的姑姑说要奴婢今日便去上阳宫报到……”

　　皇后冷笑一声：“尚宫局？本宫执掌凤印，统管后宫诸事，一个小小的尚宫局姑姑，难道还敢跟本宫抢人？”

　　止薇咬唇不语。

　　林姑姑给了个眼色过去，绿桃便气呼呼地转向皇后，像是撒娇似的说起了话。

　　“娘娘不过年节那阵子病了几天，如今尚宫局这帮子人心思都浮动了起来，打量着人都是瞎子聋子呢！娘娘，正好花神祭一事已有线索，尚宫局、司苑局都脱不开关系去，不如今日索性将方尚宫叫过来，一并说个清楚？”

　　皇后满意点头，更在止薇僵硬的脊背上看到了细微的起伏，嘴角缓缓翘起一抹嘲讽的角度。

　　“所以，该做出什么样的选择，止薇姑娘可要想好了才回话呀。”

　　林姑姑皮笑肉不笑地说。

　　止薇没想明白，自己怎么突然变成了个“香饽饽”，淑妃想要她，皇后也想要她。

　　显然，一条崭新的人生道路已经铺在了她面前。

　　不管选择哪一边，她势必要和这些年来的宁静生活说再见，搅和到后宫这摊浑水里。

　　成了，富贵荣华；败了，死无葬身之地。

　　绿桃心里嘀咕：“这丫头会作何选择呢？明眼人应该都知道哪条大腿更粗吧？她怎么还不出声？难不成，瞧着淑妃有喜，连咱们皇后娘娘也不看在眼中了？哼，偏她好运，这样的机会娘娘竟不考虑我们几人，白白便宜了外人……”

　　时间一分一秒地流逝，皇后的耐心也渐渐消磨殆尽，原本的微笑又化作坚冰。

　　跪在地上的宫人终于出声：“奴婢不过一介小小宫人，哪里敢有什么想法，自然全凭皇后娘娘做主就是。若是淑妃娘娘那边要责罚，奴婢也心甘情愿。”

　　语气中竟带了一丝明显的委屈和怨怼，还是冲着皇后来的！

　　林姑姑诧异地瞪大了眼睛，绿桃唇边闪过一丝笑意。

　　皇后直接气得想把面前的茶盏掀翻，最好将这滚烫的茶水直接泼到地上这小贱人的脸上去！

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