皇后柳眉皱起：“血腥味？陛下可是哪里不适？臣妾没有闻到。”

　　淑妃愣了愣，左右张望了下，小巧的鼻子吸了吸，也一脸茫然地表示没有闻到。

　　霍衍之暗道不好，自己怎么这么不小心，竟把心里话说了出来？

　　能听见花草说话这个能力，他还是不大乐意被别人知道的，不然，万一自己被认为精神失常、或是妖邪上身，即便他是一国之君，也是很麻烦的事！

　　他只能坚强地将这个话题延续下去：“咳，可能是头上伤口的缘故，朕这鼻子似乎也不大灵敏了……”

　　皇后立马去叫万御医再来一趟，淑妃也火速变得眼泪汪汪起来。

　　霍衍之只觉得一个头两个大，原本还挺有精神的，这会儿被两双眼睛紧紧盯着，他又开始头晕了。

　　他干脆往床上一躺，闭上眼睛装作看不到。

　　万御医来看过之后，心里狐疑，神色却有点凝重，只交代他要多加休息、不要劳神，又装模作样开了个新的平安方。

　　想到陛下要休息，皇后十分体贴地就表示自己要回去了，淑妃却嘤嘤嘤地表示想留下来侍疾。

　　若是平时，霍衍之肯定就答应了。

　　可他那盆万年青一直在哼哼唧唧的，他又想问一问那血腥味的事，只能忍痛拒绝了爱妃的请求。

　　“咳咳，爱妃如今身怀有孕，不宜操劳，还是先回宫歇着吧。朕并无大碍，休息两天便好。等朕好一些，再去上阳宫看你。”

　　淑妃平时虽有些小性子，但碍着皇后、万御医都在，只能委屈巴巴地回去了。

　　皇后看着二人依依不舍的样子，心里在滴血。

　　等两人都走了，霍衍之眼珠子一转，开始叫人。

　　“来人啊，给朕把那盆万年青搬过来，就放在朕床边。”

　　赵久福不在，似乎是去慎刑司了，霍衍之也不用找“看着它朕睡得更香”的借口，直接板起脸，小太监们就乖乖这么办了。

　　霍衍之又让他们都下去，然后，压低了声音开始跟万年青窃窃私语。

　　“小青啊，你刚刚说的血腥味是怎么回事？”

　　万年青的声音听起来娇滴滴的，却像个七八岁的小姑娘，霍衍之也把它当小孩子对待，还顺口起了这么个随意的名字。不过万年青倒没什么意见，它们本来就不在意名字这种东西。

　　它闷闷道：“就是血腥味呗。不过现在没有了，刚刚那股味儿太冲了，熏得我差点吐了。”

　　霍衍之想象了下盆景呕吐的模样。

　　然后发现，想象不出来。

　　霍衍之登基没费什么事，全仗着自己的生母出身名门、身居一品德妃高位，以及他的未婚妻娘家是朝中响当当的护国将军，两者为其保驾护航，他又运气很好地生得很像高祖皇帝，也就是先帝的父亲，最后被顺顺当当立了太子。

　　但，他也不是个草包皇帝，临朝这三年也做得像模像样，还被夸过有“乃祖之风”，让他得意了好长时间。

　　虽然称不上聪明绝顶、智珠在握，到底也是个头脑正常、具备一定逻辑推理能力的人。

　　万年青突然说闻到血腥味，是在后妃进来之后，万御医来之前的事。这会儿所有人都走了，它便说味道没了。

　　也就是说，如果这小盆景没使坏骗他，那血腥味多半来自皇后、淑妃中的一人。

　　霍衍之不自觉想到：“该不会是皇后来了那个吧？”

　　刚说完，他马上摇头否定了自己猜想。

　　今天刚好是初一，这几年每个月的初一十五他都在坤栩宫，如果皇后的月事在这几天，他不可能不知道。

　　可淑妃就更不可能了，她肚子里还揣着他的第三个孩子，没准还是他心心念念的皇长子呢，怎么可能来月事？

　　总不会是皇嗣有些不妥当吧？

　　可，自淑妃前年小产以来，她向来体弱，若是有见红，精神头也不可能那么好，更不可能瞒着太医局和自己。

　　霍衍之想不通，只能将其抛之脑后不管，又跟万年青有一搭没一搭地聊起天来。

　　不多时，赵久福就回来了。

　　看到霍衍之额头青肿、双目无神、靠在床头对着盆景发呆的模样，赵久福忽然有点担心。

　　该不会今天这两下真把陛下的脑子砸坏了吧？

　　但霍衍之的下一句话很快让他放下心来。

　　“慎刑司那边查得怎么样了？是意外，还是人为？”

　　霍衍之的声音很平静，却隐含着些许不愉。

　　如果是意外，他还能安慰自己流年不利。

　　可若是人为的话，那个宫人只怕便是主谋，处心积虑用这样的机会接近自己，献媚于他，其心可诛……

　　赵久福躬身回话：“回陛下，那边都问完话了，人还关着呢。奴婢带了马功明过来在偏殿候着，陛下若是精神头好，不如亲自听他说一说？”

　　霍衍之闲着无聊，便无可无不可地应了。

　　马公公进了殿内，目不斜视，一板一眼地汇报起来。

　　霍衍之听完了也不评价，只问：“这么说，今日之事只是意外，只是那个宫人疏忽职守？”

　　马公公心中一凛，看来陛下对这个结果不大满意。

　　他立马将止薇和淑妃的那段过往捅了出来：“那宫人虽口口声声说自己并无怨怼之意，但据她的同伴华英所说，有一次见到她对着一树梅花自言自语，还提到了淑妃娘娘的字眼，神情很是古怪……”

　　马公公犹豫了下，见霍衍之没什么反应，才硬着头皮说了下去。

　　“似乎有诅咒淑妃娘娘的意思……”

　　这句话就没能说完，霍衍之手边的茶盏就落了地。

　　“什么？她好大的狗胆！居然敢诅咒宫妃？”

　　赵久福原本就觉得止薇有点面熟，此刻，他终于记起自己是在何处见过这位止薇姑娘了。

　　回忆起当时上阳宫里的血腥一幕，他心中微微叹了口气。

　　这个止薇也是命不好，上回被搅和到淑妃小产的事里，侥幸留了条命，这回又碰上这样的倒霉事。

　　淑妃进宫两年有余，向来得陛下宠爱，初初进宫就封了四品美人。上一回有喜，陛下就给她升到了婕妤。而后小产，陛下怜惜非常，又趁着年节大封的机会提到了九嫔中的昭容。上个月再度传出喜讯，陛下就大笔一挥，下了圣旨封其为一品淑妃。

　　虽然陛下没直接封其为贵妃，按名次来论，淑妃还要排在贤妃后面，但宫里众人都知道，如今二品之上的妃嫔多是陛下看在她们娘家父兄面上封的，唯有这淑妃娘娘是实打实的恩宠，不同于旁人。

　　陛下登基三年，育有皇嗣的就只有贤妃、李婕妤，两人生的都是公主，陛下虽然年轻，但也盼着早日有自己的亲儿子，故而，他对淑妃这一胎的看重可想而知。

　　若淑妃这次真能诞下皇长子，保不准还有迁封贵妃、甚至皇贵妃的机会！

　　被陛下放在心尖尖上的淑妃娘娘，对上御苑里的一个微小宫人，即便后者略有姿色，结果也是不言而喻的。

　　你瞧，马功明随便一句话，都惹得陛下大发雷霆。看来，这个止薇肯定是没活路了。

　　马公公见状，连忙打蛇随棍上，开始请示：“陛下，这个宫人居心叵测，谋害陛下，又诅咒宫妃，实在是罪该万死！陛下看，是凌迟呢，还是杖毙好呢？”

　　不料下一秒，霍衍之突然快速扭头往旁边看了一眼，耳朵还动了动，面上有些疑惑。

　　赵久福比他更疑惑，那个方向上只有一盆万年青，陛下到底在看什么？

　　霍衍之看着他狐疑的眼神，只能勉强端着不露馅。

　　方才，万年青竟嗷了一声，骂他是“草菅人命的狗皇帝”！

　　霍衍之脸有点黑，瞪了万年青一眼，方才那一股暴起的怒气也压下去不少。

　　仔细一想，他今天去那亭子闲逛全然是心血来潮，那宫人如果真能神机妙算到这地步，还做什么洒扫粗活，直接算准了他每天的活动轨迹去“偶遇”算了，安全系数不是更高？

　　再思及晕倒前听到的两簇紫藤说的话，话中的薇薇似乎就是那个叫止薇的宫人，言语间似乎十分亲热。

　　他忍不住出了会神，能博得那些“妖怪”的好感，估计不会是个心机太重的坏女人吧？

　　霍衍之没吱声，马功明也不敢说话，只老老实实垂头等决断。

　　不知怎的，赵久福忽然心中一动，竟大着胆子将那段旧事中马功明没提及的细节说了出来。

　　霍衍之终于记起，前年淑妃小产时，似乎真有个倒霉宫女差点被他一脚踢过去的花盆砸没了命，脸上便有些讪讪。

　　“原来是她，朕还以为……”

　　赵久福连忙给他脸上贴金：“陛下许是忘了，当时查清了事情真相，知道跟那小宫人无关，陛下慈悲为怀、心存体恤，还叫奴婢关照慎刑司不要下手太重呢。”

　　霍衍之想了想，没想起来这茬，却也沉稳地点点头应下了，只当自己是个体恤下人的好皇帝，真吩咐过这么一句……

　　“咳，把人带过来，朕亲自审问几句。”

　　马公公去领人时，赵久福悄悄擦了把汗。

　　还没等霍衍之新换上的这盏茶吃完，马公公就把人带来了。

　　止薇额头上的伤还没来得及处理，就被押去了慎刑司，此时自然是顶着个红彤彤的额头来面圣。

　　视线模糊的霍衍之只瞟了她一眼，也觉得有些辣眼睛，便板着脸问：“听说，你对淑妃心怀怨怼，似乎有行诅咒之举？”

　　止薇大吃一惊，先是看了眼马公公，连忙跪得更低了些。

　　“回陛下，绝无此事！淑妃娘娘是高高在上的仙子，奴婢不过是地上的微末尘埃，如何敢做此大逆不道之想？奴婢以自己和家人的性命起誓，奴婢从未做过有害淑妃娘娘之事，更无害人之心。还请陛下明鉴！”

　　霍衍之脸色阴晴不定：“哦？那正月里你对着梅花念叨淑妃，又作何解释？你一个小小宫婢，在无人之处提及淑妃，难不成你这么好心，竟在祈求上天保佑淑妃和皇嗣不成？”

　　止薇浑身一僵，她想好的借口居然被陛下先一步说了出来！

　　这样的话，她是万万不能再用这样的说辞的。虽然她确实没有怨恨、诅咒淑妃，可她当时的举止也是万万不能为外人道的。

　　该扯个什么大旗蒙混过去好呢？

　　止薇想了想，只能硬着头皮开口。

　　“启禀陛下，因正月里传出淑妃娘娘的喜讯，宫里人都喜气洋洋的。奴婢，奴婢做了这些年的粗重活计，那几日手脚还生了冻疮，一时心绪浮动……便对娘娘心生艳羡，在无人处自言自语了几句，感怀身世而已。奴婢绝无怨怼之心……”

　　艳羡之心？感怀身世？

　　霍衍之看她的眼神变得复杂了起来。

　　莫非，这宫女是在明明白白地暗示她想飞上枝头变凤凰的野心？

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