回京的路上，众人是在一种诡异的沉默中度过的。

　　止薇心情格外不平静，简直不敢相信自己的耳朵。

　　秦仲光是她爹？

　　怕不是疯魔了，才能说得出这种鬼话？

　　秦仲光对此一笔带过，没敢提他当年和苏氏的恩怨情仇，只含糊说了句有小人作祟，害得他和苏氏天涯两隔，云云。

　　止薇可没忘记秦仲光的身份，哪里敢攀这门亲，更觉秦仲光此时突然跳出来说这事有些诡异，只得假装听不懂对方的话，又搬出自己那早死的短命爹做挡箭牌。

　　秦仲光不死心，又说了些苏氏早年的模样、性情、兴趣爱好等，听得止薇阵阵心惊。

　　最后，还是霍衍之见状不好，若无其事出言，以止薇有伤在身、宫里情形不明的理由，打断了这一场古怪的对话。

　　霍衍之本想和止薇共乘一骑，后者为了避嫌，却没答应，硬是拉着绛雪一起上了马。

　　二女乘着一匹最温顺的马儿，跑得不快不慢，正好被众人护在中间。

　　绛雪满心的疑问想说，却都找不到合适的时机，生怕自己此时碎嘴被别人听到，惹了陛下不快，只得一声不吭，实则心里跟猫挠似的。

　　“我滴个乖乖~这止薇姑娘造化未免也太大了些！本来只是个小宫女，因兄长争气成了官家小姐，以为这也就顶了天了，我还在担心这个身份进宫不好封妃呢，结果还有这么一层隐情！”

　　绛雪不禁浮想联翩起来，心里乐滋滋。

　　“止薇姑娘竟是先皇后同父异母的亲妹子，虽说只能算是个私生女、庶女，可以秦国公的身份，姑娘进宫封二品以上绝对没问题了。只是，先皇后刚去不久，明年的选秀肯定是要推迟的了。若拖到后年，还有足足一年时间，秦国公想给姑娘弄个好听的身份也不成问题了。看来我运道不错，那方丈解个签并不十分准哪。”

　　可她偷眼一看，却只见止薇面上沉重，毫无喜色。

　　“姑娘，可是伤口疼得厉害？”

　　止薇一怔，摇摇头：“无碍，那药效果还不错，已经不怎么痛了。”说罢，再次陷入严肃的沉思。

　　绛雪心里打起了小鼓，思前想后，却也想了许多，如秦夫人、苏氏、秦国公口中的所谓小人，等等……

　　方才的窃喜如烟消云散，取而代之的却是对漫漫前路的担忧。

　　皇后刚薨逝没多久，秦夫人知道此事后能接受吗？

　　有了秦国公掺和进来，只怕苏氏失踪的事快瞒不住了。

　　若姑娘知道苏氏下落不明、疑似遭劫，她能乖乖待在京城配合陛下吗？

　　和绛雪不同，止薇心里压根没想自己今后如何、秦家人如何，她满脑子都是苏氏。

　　苏氏动身已久，本来早就该到京城了，如今却迟了大半个月，一点消息都没有，再加上了无大师的签语，止薇实在难以放心。

　　若说宋家这孤儿寡母有什么值得秦国公觊觎的，只怕要笑掉别人大牙。所以，秦仲光不可能自己编出这样的谎言来哄她。

　　要么，秦仲光说的是真的；要么，是陛下授意，想要给她“镀金”。

　　可若是后者，秦仲光跳出来的时机未免也太巧了些。

　　止薇看得明白，先前躲避追杀之时，霍衍之跟她们一样紧张，全无在那张副统领面前装模作样的架势，更是不知秦仲光会突然前来救驾。

　　如果要给她“镀”一层更尊贵的身份，今天并不是最好的时机。

　　“这么说，他说的还真有可能……”

　　她心乱如麻，一时想到分别多年的娘亲，一时想到音容笑貌早已模糊的爹爹，一时又想到还在北疆生死不知的兄长，再看着前头马背上的霍衍之、秦仲光，喉头更是堵得发慌。

　　一扇通往富贵荣华的门似乎已经敞开，就在她面前遥遥招手。

　　可她莫名不愿走近。

　　止薇神思恍惚，眼中一片白茫茫，耳里只剩下那无止境的得得马蹄声，也不知过了多久，那马儿才终于停了下来。

　　“我们，这是回来了？城中无事？”

　　城里并不像她想象中那样兵乱马乱，百姓们还在正常走动、做买卖，甚至还面露兴奋之色，似乎正交头接耳讨论着什么。

　　霍衍之心头一块大石落地。

　　他一声令下，众人兵分两路，一路人马负责护送止薇回去，另一路人马则随他进宫。

　　秦仲光心里很想领第一个任务，可身份摆在那里，没法子，只能千叮咛万嘱咐，让家将秦和照顾好止薇。而后，便一脸严肃地护送着皇帝进宫去了。

　　见京城情况平稳，想来是信王等人将那些乱臣贼子都给镇压了下去，前路平坦，他心里便打起了小算盘。

　　虽然死了个皇后嫡女，可这个私生女也颇得皇帝眷顾，说不定他这个国丈还没当到头！

　　没准，皇后留下的小皇子还能让止薇这个姨母帮忙照顾，简直是两全其美啊！

　　秦仲光心里美滋滋的，恨不得当下就浮一大白。

　　霍衍之却不知他这位岳丈复杂的心理波动，心里快速过着许多事，神情愈加冷肃。

　　见到被幽禁在宫中的太后时，他只漠然扔下一句，就要转身离开。

　　“太后年纪大了，也该安享晚年了。小汤山的行宫修得不错，景致也好，边上还有了无大师讲禅。陪都是老祖宗起事之处，也是个气运昌盛的地方。朕不想再多说，太后选一处吧。三日内，朕会亲自送太后移宫。”

　　太后虽有所预料，却还是被他的态度气得两眼发黑。

　　“混账！你是要忤逆哀家吗？你要将哀家赶出宫，就不怕满朝文武戳你脊梁骨？”

　　霍衍之冷笑一声：“太后所行之事，若是让你口中的满朝文武知道，恐怕你贺家上下的脊梁骨全加在一起都不够戳的！何必说这些话，图惹人笑话？”

　　高坐在上的太后心中微颤，仿佛已经看到了某种不可扭转的大势。

　　“早知如此，我就不该留下你这个祸害。那贱婢可真是生了一个好儿子，哈哈哈~”她悲凉地笑，好似鬼哭。

　　霍衍之闭了闭眼，没有再追问生母当年之事，他早在几个月前就已查到了线索，如今只是确认罢了。

　　“早知如此，何必当初？”

　　太后见他要走，艰难地再次开口：“皇帝！哀家可以出宫，但是，安王你必须让我带走！”

　　“不可能。”

　　霍衍之站在阶下，却像是俯视她，神情格外冷漠。

　　他被这个女人骗了二十年，一直仰视着、敬爱着她，想要靠近，又会因为她的冷淡感到困惑，甚至是自我怀疑。

　　如今真相大白，他终于明白，原来不是因为他比不上兄长好，也不是因为他出生时难产害得她险些毙命，只是因为他不是她的亲生儿子罢了。

　　太后急了，匆忙起身阻拦：“有何不可？难道你想斩草除根？不！哀家绝不容许你动安王！”

　　她一脸警惕之色，看他好像在看一个既定的刽子手。

　　两人之间生疏冷漠到了极点，全然不像名义上的母子关系。

　　霍衍之回眸，淡淡道：“二十年前，你为了地位，甘愿让刚夭折的幼子无名无分入土，可见亲情于你来说，根本比不上权势重要。休要再跟朕打亲情牌！你想把安王笼在身边，并非怕朕害他，不过是想利用他，另寻机会卷土重来罢了。你觉得，朕还会给你机会么？”

　　太后心里的那丝侥幸彻底破灭。

　　这个没有血缘关系的儿子已经成长到她无法掌控的地步了，甚至不惜以身犯险，就是为了引她入瓮！

　　“那你发誓，决不伤害安王！你答应哀家，哀家今天就出宫！”

　　霍衍之嘲讽一笑。

　　“朕乃天子，一言一行皆为国之表率，何须向你一蛇蝎妇人发誓。你信也好，不信也罢。今次出宫后，你是不可能再见着他的了。”

　　太后失声喊道：“不！”

　　她知道事情已无转圜之地，也不愿放弃那高高在上的尊严继续哀求，只跌坐回去，扯着前襟大口大口地喘气，没掉一滴眼泪。

　　临走前，霍衍之不冷不热地扔下一句。

　　“都说祸害遗千年，太后若能活得长久些，没准还能看到成人后的安王。在他明理懂事之前，您就别想着让贺家替你做什么手脚了。安分些，否则，朕也不能保证会做出什么来。”

　　霍衍之雷厉风行，回宫当天就处理了一批人，包括次辅等人在内。

　　安王府上上下下换了一批人，就连安王妃的陪嫁婢女都被卖的卖、赶的赶，只剩了一个寻常进不了内院的小丫头没被清算。

　　看着府里的零落模样，安王妃险些没呕出一口血来，当场去世。

　　翌日，太后突然移宫。

　　京城里人心惶惶，众人都以为，安王府一定出了什么变故，多半是跟皇家阴私有关。

　　毕竟，被抓进了大理寺的次辅一家，身上背的罪名可是“欺君罔上，意图篡朝”！

　　皇帝不提，底下的大臣们也噤若寒蝉，都揣着明白装糊涂。尤其是大理寺的人，巴不得快刀斩乱麻把次辅一系给定案，省得他们天天胆战心惊。

　　处理完这团乱麻过后，刚好年关封笔，霍衍之总算能分些精力出来，考虑下儿女情长的事了。

　　可，他还没移驾出宫，就接到了一封来自吐蕃的火漆密信。

　　信是骁郡王亲自写的，或者说，现在该改口喊他吐蕃王了。

　　霍衍之对此早有预测，自骁郡王赶回吐蕃，他已命西南军进入一级戒备状态，随时准备接应骁郡王。

　　没想到，骁郡王没要他一兵一卒，竟全靠自己就把这王位给拿了下来，叫他佩服不已。

　　但，最令他震惊的不是骁郡王当上了吐蕃新王这件事，而是信里透露的另一件事。

　　信里，吐蕃新王告诉了他一个好消息，自己娶了个新王妃，是大齐平民。

　　这算是再度联姻，王妃背后不牵涉吐蕃境内任何一方势力，吐蕃新王请他安心坐龙椅，起码在他二人有生之年，吐蕃和大齐都能太平无事。

　　霍衍之看到那句新王妃是大齐人时，心里就咯噔一下，嗅到一丝不详意味。

　　果然，吐蕃新王下一句话就是，那位新王妃和先夫生有一对儿女，女儿不幸沦落到大齐皇宫中为奴为婢，十分凄苦。

　　由于新王妃十分思念女儿，他爱屋及乌，已经封了这个继女为吐蕃公主，准备把她迎回吐蕃去过好日子，给她选王夫。

　　吐蕃新王在信里还苦口婆心地说，虽然只是继女，但仔细算下来，也能喊霍衍之一声表哥。他这个做表哥的坐着龙椅，每天吃香的喝辣的，怎么忍心叫亲亲表妹沦为旁人奴婢，为人驱使？

　　霍衍之的好心情顿时烟消云散。

　　这样的表妹，他可一点都不想要啊！

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