“妈妈。”苏醒艰难开口，“如果我代莲姐接客，你能不能放过她？她都是为了我，求你不要打她罚她。”

　　小莲恸哭：“小苏，别犯傻。”

　　老鸨轻轻一笑，居然点头应了。很快，小莲被押回房间闭门思过，而苏醒，被拉去好好打扮了一番。铜镜里的她，明眸皓齿、娇俏动人，带着少女特有的青涩。那张脸，是她，却又不像她。跟曾经衣衫褴褛的她比起来，铜镜里的少女已经脱胎换骨，成为另一个人。是的，她不久前认识的那种，站在醉红楼门口招摇娇笑的女人。

　　苏醒豁出去了，只要能救下莲姐，贞洁对她来说，已经无足轻重。进了醉红楼，哪里还有贞洁。或早或晚，她都会被践踏得一无是处。

　　老鸨很满意苏醒的表现，差人押了她去房间等待。

　　也许是老天看不惯命运如此将她戏弄，在她被押着经过走廊时，听见了莲姐的声音。

　　一个丫鬟模样的小女孩站在楼上，背对着苏醒：“莲姐，你吓死我了，我以为你真的要被处置了。”

　　“呵呵！我不过是帮妈妈演一场戏，妈妈赏赐我都来不及，怎么会罚我。”

　　“莲姐，你真厉害，我都被你给骗了，担心死我了。”

　　主仆二人哈哈大笑。

　　苏醒明白了。

　　她被押着上楼时，小莲居然站在原地，笑盈盈地看着她，脸上的梨涡格外扭曲，“妹妹，你要是早点想明白，姐姐哪里会受苦陪着你来演戏嘛。我们女人呐，得认命。”她曾经的确激烈反抗过，她跟苏醒说的身世，字字句句都是真话。可是，当妈妈将上好的料子摆在她跟前，她颤抖地抚摸着绸缎上的花纹，每一针每一线都让她癫狂。为了穿上漂亮的衣服，她点头了。不过眼睛一闭，双腿一张，没有什么好为难的。

　　苏醒的牙齿咬得咯咯直响。愤怒快要将她吞噬。所有的疑点都解开了。小莲一个普通的妓女，怎么会有斗室和院门钥匙，怎么会在屋里藏个人好几天都不被发现。这一切，不过是为了骗她。既然是骗，为何不做足全套，待她的清白被糟蹋之后才告诉她呢？她们就是要及时消灭她心里仅有的那点温暖，要她快速向可怖的现实投降。

　　不，她绝不投降！不就是演戏么？她已经会了。

　　醉红楼出不去，那就想办法让客人带她出去。苏醒刻意讨好身边的小厮：“劳烦你去找妈妈通报一声，就说小苏有要紧的赚大钱的事跟她商量。”

　　听到赚钱，老鸨毫不迟疑地赶来，“我的儿呀，你想通了最好。”

　　“妈妈，你不是说过，女人的贞洁最值钱吗？既然如此，你为什么将我随随便便塞到男人手里？妈妈，你看我这张脸，够不够当一次花魁？能不能选个好日子，进行拍卖，谁出价最高，我才与谁共度春宵。妈妈，你觉得呢？”

　　跟小莲住在一起那几天，苏醒听了许多关于醉红楼的奇闻异事。而今，她只盼望着老鸨贪财，能让她的计划如期进行。

　　果然，老鸨同意了，专门拨了屋子和丫鬟给苏醒，命人悉心照料。

　　小莲来过一次，见老鸨送来上好的料子，两眼放光。她的手一次又一次摩挲着衣料，不舍得挪开。答应接客的时候，妈妈也给过她几匹料子。但都没有苏醒的这般颜色艳丽、质地顺滑。她很清楚，自己这张脸，只适合做绿叶。只有醉红楼的摇钱树，才值得妈妈耗费心思。

　　苏醒见她贪婪地盯着布料，挑了一匹送她。

　　或许是良心发现，临走前，小莲贴在苏醒耳边警告说：“如果你想逃走，别相信这里的任何人，包括我。”

　　苏醒笑：“我不会跑了。”

　　“但愿。”

　　小莲抱着布料走了。

　　一切都在计划中进行。那晚，醉红楼中最瞩目的姑娘便是苏醒。老鸨替她取了个好听的名字，叫苏小小。她站在楼上，罗扇掩面，露出的半张脸足够让底下的男人垂涎三尺。他们不断竞价，最后，一个大腹便便的豪绅拔得头筹。

　　豪绅等不及了，入了房门就要宽衣解带。

　　苏醒笑着周旋，“老爷，醉红楼你天天来，在这过夜，有什么意思呐？我来醉红楼这么久，还没好好看看外面的夜景呢，老爷，你带人家出去看看好不好”

　　醉红楼的姑娘是可以带出去过夜的。豪绅色令智昏，听了苏醒的话去游湖。四下都有家丁跟着，只有到了船上，才有一线希望。苏醒的水性不是很好，但她宁可淹死，也不想被这满身肥肉的男人压在身下。豪绅站在船头，拿来酒杯要和苏醒喝交杯酒。苏醒娇媚一笑，故意手抖将酒倒在他身上。趁着家丁扶他进舱换衣服，苏醒快速跳入水中。

　　已是初秋，河水冰凉刺骨。苏醒拼力划水，最后体力不支昏死过去。再醒来时，居然又回到了醉红楼。那胖豪绅守在她身边，他以为是家丁忙着伺候他，慌乱中将她推下河。

　　所有人都信了这番说辞。

　　小莲除外，她附在苏醒耳边，提醒说：“下次机灵点。你的时间不多了。”

　　落水染了风寒，一时不能接客。豪绅恋恋不舍地摸着她的手，说过几天等她好了，他还来。

　　苏醒担莲姐向老鸨告发。她用几套衣服买通了照顾自己的小丫鬟，换上丫鬟的衣服，想趁着出门买点心的机会逃走。结果，还没走到门边，就被眼尖的老鸨发现了，老鸨本来就疑心，这下坐实了猜测，气得火冒三丈。

　　“我把你看得金贵，你却不识抬举，来人，小三儿，你不是好久没开荤了吗，妈妈今天把她赏给你，好好受活！”

　　门被关死了。

　　尖嘴猴腮的小厮三儿，两三下撕开了苏醒的衣服。她又抓又挠，他却愈加兴奋，折磨的手段更是花样百出。他自然不敢夺了她的贞洁，却有比夺了贞洁更厉害的发泄手段。

　　老鸨唤了醉红楼所有的姑娘站在房门外。她们都听见了她尖厉凄惨的叫声，无人阻止。那些原本就怯生生的姑娘，更是吓破了胆，脸色菜青。

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