淑华听了师傅的话,连忙笑嘻嘻的说道:“师傅呀,我虽然在别的地方偷懒,这上头确是不怕考验的。”
闻言元初栀开怀道:“最好像你说的这样,待会若是真画的好,师傅我这里有好东西给你。”
周大姑娘见一向对自己不假颜色的嫡母对外人都是和颜悦色的样子,心里更加不平。面上更带出几分委屈来,一双眼睛水汪汪的眼看着就要留下眼泪来。
恰好元初栀一扭头看到她这个样子,心只觉得窝火:“你这幅样子又想干嘛?我又没怎么着你,你这要哭不哭的搞得我这个嫡母给你多大的委屈受了?!”
暮云连忙上前调解:“你这么凶干嘛?大姑娘兴许是眼睛里进了沙子,肯定不是诚心的,你何必这样。你家大姑娘多乖巧懂事啊,你可别不知足。”说完她朝元初栀使了个眼色,让她消停点。
说着暮云揽住周大姑娘的肩头:“你嫡母脾气比较直,不喜欢动不动就掉眼泪的人,你呀别这么爱哭,活泼一点,她自然不会说你了。她也是为你好,姑娘家家的,还是大方爽朗点讨人喜。”说完,暮云也不管周大姑娘是不是真的听懂了,反正她言尽于此,然后就让她的奶嬷嬷把她带下去了。
待她走后,元初栀犹自有些气恼:“这丫头跟她的生母一样,整日里只会惺惺作态,动不动就泪眼汪汪的,就跟旁人欠了她似的。让人厌烦不已。”
暮云劝她:“我知道你的性子,也不会劝你做出一副贤良大度的样子。只是眼看着她就要大了,还是这样扭扭捏捏的性子,将来带出门做客别人笑话的还不是你吗?宸哥儿如今也大了,以后肯定要说亲,将来有个这么上不得台面的庶妹于他的名声也有妨碍呀。”
元初栀轻叹口气:“你说的这些我也不是不明白,只是每次一看到她那副扭扭捏捏,小家子气的模样,我心里就不爽。”
淑华和小南瓜早被元初栀的丫鬟带着逛园子去了,这会儿屋里只剩她俩,听她这么说,暮云道:“你不喜欢她,可以把她打发的远远。找两个规矩好的嬷嬷好生调教一番就是,怎么着这大面上也要能过得去呀。不然在外面闹出什么笑话来,被周尚书听了去,岂不是要说你不会教养庶女不尽心。”
元初栀冷哼一声:“呸,想要我教养他那些庶女,他想得可真美。反正我是不想管的,既然他薄情寡义,我何必热脸贴冷屁股呢,就让那些姨娘教养去吧,我就看看最后那些女人能教出什么样的子女来。规矩拿不出手到时候丢的周府的脸面,又不是我的脸面,我现在可不住这里。”
说着元初栀长叹一声:“这世道女人当真难做,有时候想想自己,觉得生了宸哥儿这么一个儿子也还,要是再生个女孩儿咱们自己从小千娇万宠的,将来去了夫家也少不了受些磋磨。咱们自己受些罪,捱过去就罢了,到了孩子身上,那里舍得让她再走我的老路?”
暮云笑道:“你说的没错,这世道女孩子确实是艰难了些,以前我给小南瓜攒嫁妆,找木料的时候你还笑话我呢,现在知道我的心情了吧?除了将来在她的婚事上多多费心,也就是在嫁妆上头多贴补她一下,她手头宽足了将来嫁到夫家底气才足。”
两人略说了一会,夕阳快西下时就离开了周府。待她们离开后,元初栀就带着人回了隔壁的郡主府。她没骗暮云,她现在是真的不住在周府了。她对周清已经是彻底死心了。
从周府回去后,淑华就把自己存着的那颗桃红色的宝石交给了暮云。没几天,暮云就给她拿回一张银票来。
淑华看到银票上的金额都有些不大相信:“我原本想着岳大小姐是县主的女儿,岳家又是豪门世家,她拿出两千两银子买颗宝石不算出格。没想到这位钱小姐更是真人不露相啊,竟然能出到三千两银子。”
暮云浅笑:“你知道什么?像岳家这样的积年世家,子孙要是没有大能耐的话就只能靠老祖宗留下来的祖产过活。若是人丁再繁茂一些,两三代过后就能分薄了家业。岳家已经有两代没有手握实权的子孙了,如今已成日薄西山之态。要不然也不会非要把女儿留成老姑娘,也要把她送到宫里去博前程。钱小姐的父亲可是户部侍郎,管着天下钱粮,每年光三节两寿冰敬碳敬就不是个小数。论起真实身家,只怕钱家要远胜岳家的。”
淑华若有所思:“原来是这样。那些大家闺秀出个门子一个个看着派头十足的,想必也不一定都是家境殷实的。瞧她们一个个的居然还好意思在我跟前摆款儿,等哪天真把姑奶奶我惹毛了,我拿银子砸死她们。”
玉兰见闺女越说越不像样,连忙阻止道:“行了行了,你快些住嘴吧,眼瞅着你一年比一年大了,说话可别再那么口无遮拦了。亏的这里没有外人,刚才那话要是传出去看别人怎么笑话你!”
淑华撇撇嘴,想要驳几句,但看母亲眼光不善,上前一把抱起小南瓜说:“妹妹,咱们去花园玩儿吧!”说完,一溜烟的拉着小南瓜跑到门外去了。
把玉兰急的在后头直喊:“你慢着些,小心别把暖姐儿给摔着了。”
而淑华早就跑没影了,后面五六个丫鬟婆子急匆匆的跟上去。玉兰无奈的跟暮云诉苦:“这孩子越大心也越野,说她也不听。以前她手里紧巴巴的相中什么东西吧,还知道装段时间的乖巧来哄骗我给她买,如今她这手里宽松了,简直就不把我的话放在心里了。整天这样一副毛毛躁躁的样子,将来可怎么说人家?”
暮云听了,连忙安慰道:“用她自己的话说,这都没到及笄呢,你急什么?这么大的孩子本就是爱玩爱闹的时候,等过了及笄就好了。皇后娘娘和钰郡主小的时候也很活泼开朗的,如今哪个人说她们不稳重?女孩子天生就懂事的早,等她到了一定的年岁就会自己知道收敛了。”
玉兰无奈的叹道:“但愿如此吧。”
暮云笑着说道:“你呀,总有操不完的心。你就她这么一个女儿,难道要把她养成那些木讷呆板的大家小姐不成?”
玉兰也不知道说什么:“那倒也不是,只是怕她这样子不知道收敛,以后要是吃亏了该如何是好……”
“她要是吃了亏还有钰郡主这个师傅给她做主呢,再不济还有我这个做婶娘的呢。你就不要老实约束她太多了,在闺中不能痛痛快快的玩闹,等出阁后难道就能了?到时候只怕是更难。”暮云还真是喜欢淑华这性子,活泼开朗,心思玲珑。
玉兰也知道是这么个理,只得叹息一声。
……
回京的时间过得飞快,暮云还没觉得怎么着,转眼就到了年底了。
浩浩荡荡的选秀已经落下帷幕,原本炙手可热的京城双姝自然都是中选了。另外还有七八个家世不等的秀女一同入选。
秀女们入选后并不是直接入住后宫,而是归家后先由宫里的嬷嬷们教导好了规矩之后,于次年春回大地的二月初八一起入宫。
当入选的秀女们怀着激动的心情在家里苦学规矩礼仪时,宫里传出来一个对她们而言有些不太好的消息,年前进宫的娴美人被诊出已经有了一个多月的身孕。
这对于守孝已久的皇帝来说可谓是一个好消息,于是娴美人因着肚子里的那块肉,一跃成为正四品的娴婕妤。而魏山也跟着沾了闺女的光一下成了从三品的归化将军,魏珍珍的弟弟原本只是个秀才身份也被皇帝赏了监生身份,特许入国子监读书。龙氏自然也随着丈夫得了三品的诰命,正可谓是一人得道鸡犬升天。
听到这个消息的岳大小姐万分气恼:“不过是个粗鄙武将家的女儿,竟然一跃成了四品婕妤,真是没有天理。”
旁边的德安县主连忙捂住自己闺女的嘴巴:“我的好女儿,你可小声点。宫里的人就住在旁边的厢房呢,若是让她们传到宫里可不是什么好事儿。”
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