“我是谁并不重要,假冒公主是我一人所为,与青柠、绿茉无关,求太子殿下开恩放她们走。我甘愿领死。”她跪在太子床前,并无半点惧意,一心只想为青柠、绿茉开脱。
南荣烈以为她会求饶,会哭着让他放了她,却想不到她刚烈至此,大难临头还想着要救身边姐妹。
“凌采薇,你乃卫国司马大将军之长女。六年前因你父亲叛国通敌一案贬为庶人,送到卫国辛者库服役。因与公主旧识,被公主带到身边做宫女,一个月前跟着公主和亲到南国。在和亲路上与公主互换身份,进了太子府。本王说得有误吗?”
冬天的风就像疯子,不经人允许便破窗而入,烛火被风扑得矮成一颗豆粒,几近湮灭,转瞬却又摇晃着回到灯苗的状态。往复几次,最终还是风败下阵来。
凌采薇瞧着光线暗下去、又亮起来,心里的那簇几近化成灰烬的火花也跟着发出隐匿的光芒。
“太子既然早就了解地一清二楚,为何等到今天才揭穿我,必定有太子想保全我的理由。”凌采薇虽然仍是跪着,刚才凛然赴死的神情却消失不见,换成一副准备讨价还价的姿态。
南荣烈用手指挑起她的下巴,凑近她肤若凝脂的脸庞,压低声音邪魅地问道:“依你看本王有什么理由?”
凌采薇别开脸,摸着膝盖,摆出副无赖的样子:“我跪着膝盖疼,脑子就转不动。”
南荣烈冷笑:“你不怕死?”
“当然怕。不过有太子在我死不了。”
“此话怎讲?”
凌采薇嘟起嘴,一脸可怜相的指指膝盖,不说话。
南荣烈坐在床上,瞧着跪在自己面前的凌采薇,粉雕玉琢的容颜下藏着一颗七窍玲珑心,就算被敌人逼到悬崖仍然临危不惧,寻找机会绝地反击。这样的女子世间少见,只可惜她的心不属于他。
他内心翻腾着无数情绪,最终只化成一句“起来回话。”
凌采薇心里明白,接下来她说的话将决定她和青柠等一干人的生死。
她脑子里快速分析了天下大势和太子目前的处境,依仗着邬弗峻提点过的南朝局势,便有了五成把握的胜算。
南荣烈同样期待着她能给他一个不杀她的理由。
凌采薇环视下室内,走到八仙桌旁,把桌上的三盏茶杯摆成品字形。
“这三个杯子好比南国、卫国与秦国,近两百年来始终三足鼎立。只是近年来,秦国新帝登基,国力日益强大,逐渐有吞并南卫两国之势。南国和卫国为了与秦国抗衡不得不以联姻的方式结为同盟。这种和亲的目的很明确,以两国之力扼制秦国勃勃野心。这是其一。”凌采薇摆弄着手中的杯子,先把天下大势摊在太子面前,虽然在他面前谈天下无异于班门弄斧,但也不得不说。
“哦,分析的有几分道理。不过,这不足以是本王不杀你的理由。”
“还有其二。”凌采薇接着把杯子摆成一排,“太子殿下自先皇后殡天一直被现皇后也就是袁乐瑶一党的势力打压,南后心目中的太子人选是她的亲生儿子贤王,在皇权旁落的今日,殿下想要顺利登基可谓难上加难。所以哪位皇子与卫国公主联姻,哪位皇子就争取到了卫国的支持。在储位之争日渐白热化的情况下,太子显然赢得一筹。”凌采薇冲他笑了笑。
“接着说。”太子也露出洁白的牙齿。
“其三,如果太子揭发我是假公主而真公主又下落不明,和亲成为一纸空谈,那您有没有想过这件事最大的受益者会是谁?”凌采薇说得口渴,给自己倒了杯茶喝。
“袁乐瑶。”
在太子说出这三个字后,凌采薇的胜算已经有八成。她慢慢在屋里踱着步:“殿下既然明白这个道理,还要坚持杀我吗?”
太子挑眉:“本王什么时候说过要杀你?”
“什么?”凌采薇回眸疑惑地瞪着他,“那太子为何大费周章?”
南荣烈按了按额角,戏虐地回她:“如果我说是因为我不喜欢你戴着面具在我身边晃来晃去,你认为这个理由充足吗?”
凌采薇当然不认为这是他的理由,不过既然他有心情开玩笑,足已说明她的理由说服了太子。
她认为有必要趁胜追击,扳回被动的局面。
“既然太子喜欢彼此坦诚相待,那凌采薇以后一定对您开诚布公、直抒胸臆。”她斟了杯茶,递给太子,算是赔罪。
南荣烈注视着眼前一双犹如湖水的明眸,她毫不躲避他的目光,以示内心的真诚。风吹着窗子晃来晃去,发出“吱呀吱呀”的响声,呼应着南荣烈内心的挣扎。
好大一会儿,他才接过杯子,不动声色的喝了一口:“希望你别让我失望。”
“当然。凌采薇还想大胆跟太子谈笔交易呢。”
“哦?”南荣烈转动手中的杯子,眼睛并不看她,语气不屑地问:“你拿什么筹码来跟本王谈交易?”
“我。”凌采薇指了指自己,“我这个假公主就是最大的筹码。”
“哈哈哈哈。”南荣烈仰天大笑几声,从鼻腔发出轻蔑地冷哼:“你还真是有恃无恐。不过这个答案值得考虑。继续。”他摆出副感兴趣的样子鼓励她说下去。
凌采薇心里也没底她一而再、再而三的跟南国太子讨价还价会不会激怒他,不过,有机会她还是想赌一把:“太子登基需要的是卫国支持。只要我这个假公主不被揭穿,卫国仍然是您最大的筹码。于情于理您都会善待于我。”
太子打个手势让她继续说下去。
“所以我想和太子订个君子之约。”她鼓气勇气,接着说下去:“想必太子一定知道我这个假公主不是抢来的,是怡姝公主不喜欢嫁为人妻被规矩拘束和我互换的身份。”她顾及太子的颜面没有直言怡姝公主其实是嫌弃他是个病秧子。
“殿下身边美女如云且又有心上人,我想,我想太子是不屑与我这样的骗子多费精力。我一心只想洗脱凌家的冤屈,太子只想储位之争中获胜,我们可以合作,我以假公主身份助您一臂之力,您以太子的权势助我查找线索,我们各取所需。有一天,您顺利登基,我保证让出皇后的位置,请,请那个倪小姐来当皇后。殿下,这个约定如何?”
她一口气说完,忐忑地盯着他严峻且冰冷的脸,满目期待。
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