转眼就到了中秋节前。

　　万贵妃的父亲，左柱国万知明七十大寿，请了青城班过去唱戏。

　　华老板这边收拾着行头，准备带着人马去左柱国府上唱戏。楼下乱哄哄的，就见向俊穿过人群上了二楼，递给华老板一张单子。

　　华雨泽一看，问：“这什么？”

　　“账单。”向俊道。

　　“我知道是账单。”华雨泽道，“二百五十一两……怎么花了这么大一笔钱？”

　　“也没什么。”向俊说，“喜悦公公要爱吃的太多，索性把醉仙楼的大厨绑到安乐堂去做饭。他价格不便宜啊，而且采购食材也得钱不是。”

　　“……”华雨泽沉默了一会儿，“你故意的。”

　　“嗨，怎么敢呢？”向俊说，“班主您这么局气的人，不会连这点小钱都舍不得吧。”

　　华雨泽把账单叠了叠塞在怀里：“回头让何督公……不，给五殿下送过去。人家现在可是帮衬着位高权重的西厂厂公。有钱。反正我没钱，我给不了。”

　　向俊还要说什么，华雨泽连忙站起来，推开窗户冲楼下吆喝：“走了走了，还磨蹭什么？左柱国大寿，赶不及了到时候青城班都得掉脑袋。”

　　*

　　左柱国万知明，大端朝朝野上下应该没有人不曾听过这个人的名字。

　　当今圣上的太傅，后历任吏部尚书、内阁大学士，内阁首辅等职……虽然人功成身退，然而学生遍布朝野，多有簇拥之人。

　　虽然人已淡出朝廷政务，可没人敢轻视万知明的存在。

　　他七十大寿，来的客人皆是显贵，络绎不绝，几乎要踏破了门槛。无数珍奇美物当做礼品堆满了万柱国家的仓库。

　　在京城的王爷皇子们，也都来了，熙熙攘攘的兄弟们聚在一处，等了没多久太子便来了，带了个皇上亲笔御书的“寿”字。给足了万柱国面子。

　　他做寿，什么都要最好的。

　　自然是请了青城班来唱戏。

　　这边一干人等按照位分坐进了雅间，湖对面搭的戏台子就开了唱。

　　“华老板怎么样？”小十三凑过来偷偷问赵驰。

　　赵驰一愣：“什么怎么样？”

　　小十三笑嘻嘻：“哥，别骗我了。你就说说呗，他身段儿台上看着不错，腰挺软的。私下里呢……”

　　“……私下也挺软的吧”赵驰沉思，不知道自己说多了让师兄知道了会不会追杀他，“就看他天天赖在罗汉床上看话本，什么野怪传说的都瞧。大约是软的。”

　　十三感觉老五这话说的隐约有些不对劲，又说不上来是哪儿不对劲。

　　然而他年少心性，抬眼看到有人坐到万柱国和太子身边顿时兴奋的对赵驰道：“哥，你看，老柱国面子挺大啊。连司礼监老祖宗王阿都来了。”

　　“哦？”赵驰抬眼去看，就瞧见对面廊下那主位上多坐了一个人，真在低声跟万柱国说话。

　　年龄大约三十出头，男生女相，雌雄难辨，一双狐狸眼带了几分说不上来的狡猾。

　　“他年龄不大，怎么就叫老祖宗了？”

　　“太监里，他权力最大，品阶最高。私下里大家都送他个绰号叫老祖宗。”十三说，“哦，不过可能他接下来也不是权力最大了。有人跟他怕是要分庭抗拒了。你记得上次咱们去踏青时遇着的御马监提督何安吗，前些日升了掌印，皇上还让他重建西厂哩……”

　　“是吗？”赵驰有些心不在焉。

　　小十三下面要说的话他都知道。

　　廊下主位上还有把椅子空着，想必是还有什么重要人物没来。

　　就在此时，有家仆从门口吆喝了一声：“何厂公到——！”

　　诸位在座的，早有长袖善舞的，站起来凑到门口去巴结，不消得一会儿，何安便穿了身酱紫色银蟒纹路的曳撒从外面走了进来，态度也不倨傲，有人给他行礼的，他便一一回礼。

　　等走到赵驰这一桌的时候，他停了一下。

　　微微颔首道：“五殿下，十三殿下。”

　　不远不近，不冷不热，不疏不亲。

　　赵驰瞧他，瘦了不少，嘴唇颜色是淡淡的粉色，又想起来白邱说他大病一场。大概是伤了元气。

　　“厂公近来可好？”赵驰问候道。

　　“谢殿下垂问。”何安道，“奴婢身体尚好。”

　　赵驰嗯了一声。

　　何安问道：“殿下可还有事？”

　　“没了，就是问候一声。”

　　何安淡淡一笑：“既然如此，奴婢便过去给万柱国问个好了。”

　　“厂公请便。”

　　赵驰一直目送何安修长的身影走到主座那边，与廊下几个人分别打了招呼，又坐下听戏。

　　他那举止落落大方，确实与之前不同了，显出了几分权倾朝野、炽手可热的红人姿态。

　　赵驰微微一笑，坐下来与十三又聊起了些旁的。

　　*

　　这厅里，觥筹交错，已是喝开了，气氛也变得热闹，大家无论品阶也都松快了不少，互相谈笑的，行酒令的。

　　廊下那桌聊得正欢。

　　太子在何厂公耳边说了句什么，何厂公倒似开心的很，温和的笑了起来。

　　赵驰瞧着，只觉得杯里的酒也没那般好喝了。

　　他站起来。

　　“五哥干什么去？”十三问他。

　　“华老板戏唱完了，我总得去看看吧。”赵驰说完，引来周围几个人的嘲笑，他也不以为意，负手踱步就去了后台。

　　他在后台等了一会儿，华雨泽卸了妆出来，俩人找了个僻静院落闲逛，走到个凉亭里。

　　“华老板好心情。”赵驰道。

　　华雨泽回头瞧他：“五殿下怎么今儿没喝醉？”

　　“这不是过来见你吗？”赵驰说。

　　华雨泽笑了笑：“稀奇了，约了你出门还真的很难，这会儿自己凑上来了？”

　　他特别认真的从怀里掏出了一张纸递给赵驰，打开一看：“……这是什么？”

　　“账单。”

　　“喜悦在安乐堂吃了两百五十两银子，何厂公的人欠的钱，你要不要帮忙还？”

　　“……”赵驰把账单叠好塞起来，“说正事吧。”

　　“当年你母亲兰贵妃母族衰落，兰贵妃入冷宫。是由自一桩二十年前的奇案牵扯。”

　　“我知道，陈宝案。”赵驰道。

　　“一桩二十年前的旧案，怎么过了十几年能牵扯到兰家头上？”华雨泽道，“我便觉得奇怪，安排人去大理寺和宗人府看了卷宗。”

　　“嗯，想必有进展了？”赵驰道。

　　“这还得感谢你那何厂公。要不是狌狌闹的京城一团乱，这种绝密卷宗没这么容易找到。”华雨泽说，“卷宗里写到，这陈宝案还有余孽未清，持续抓捕，终于抓到了一个漏网之鱼，这个漏网之鱼自然是死了，但是死前指认兰家曾从陈宝处买过机密军情，卖给了鞑靼人。不仅如此，兰家还私下屯买兵器，有逆反之心。”

　　赵驰微微皱眉：“靠着口供没办法最终定罪吧。”

　　“那人自然是有物证的，兰国公与陈宝当年的手书来往。还有囤积兵器的条目。后来去查抄，京畿附近的私库看守人也一口指人兰家大公子就是私库主人。”

　　“……”赵驰沉默了一会儿，道，“后面的事情我都知道了。”

　　兰家遭了灭顶之灾。

　　唯一的远亲血脉因为留在了开平逃过一劫。

　　兰贵妃褫夺封号，降为庶人，入住冷宫。

　　他自己则差点被圈禁，最终外放八年。

　　“关键是，这个漏网之鱼是怎么抓住的，谁能证明他就是陈宝案的关键之人？”赵驰问。

　　“这你就说道点子上了。”华雨泽道，“二十年前的旧事，若不是有当事人指认，又怎么能确定这个漏网之鱼就是与陈宝案有干系？这两个人，定是有问题的。”

　　他从怀里又拿出一个小纸条，递给赵驰：“这两个人的名字，在卷宗里也是擦去的，我们的人为了得到这两个人的的姓名，花了不少力气。你回去自己看吧。记住，阅后即焚。”

　　等赵驰仔细收妥了那张纸，华雨泽道：“时候不早了，我先回去了。”

　　“好，回头再聊。”

　　*

　　两人先后而行，华雨泽抄了近路，走到一半被几个王孙拦着不放，调戏了一阵。

　　这边正纠缠着，就听见一个声音从拐角处穿了来。

　　“哟，华老板怎么在此呢？”

　　几个喝醉了的郡王国公的回头去看，就瞧何安从暗处走过来，似笑非笑道：“咱家还是一通好找。原来华老板在这儿忙着呢？”

　　几个人瞧他那表情，不约而同的都走远了一些。

　　“诸位还有事儿吗？”何安走进了扫了一圈儿问。

　　“没了，没了。厂公您忙着，忙着。”说完这话，几个人酒也醒了大半忙不迭的走了。

　　“这几位都是园子里的常客。”华雨泽道，“自然得维持着点。倒是厂公您找我，稀奇。”

　　“咱家也没别的什么意思。”何安道，“就是您这边被五殿下惯着养着的，回头又去找别的恩客，是不是有点太不讲究了？”

　　“这就奇了怪了。厂公位高权重的，也跟五殿下交好？我怎么没听过？”

　　何安语塞。

　　“殿下是天潢贵胄，殿下的事儿就是皇家的事儿。”何安道，“皇家的事儿，咱家这个内臣没有管不得的。”

　　华老板有点想笑。

　　这何厂公，别的在行，就是在争风吃醋这个领域是个新手。别的不说，就差把“五殿下这么好，你怎么还敢背着殿下偷人，你不值得”这句话写在连上了。

　　“行吧，厂公说什么是什么。”华雨泽道，“草民可以走了吗？”

　　“你等一下。”

　　华雨泽哪里理他，说走就走。

　　“哎！”何安气急败坏，“咱家跟你问话呐，你就敢走，行不行咱家让你掉脑袋？”

　　“厂公还有什么要问的。”

　　“我问你，你跟殿下一起出去的，怎么就你回来了？”

　　“厂公想问的不是这个吧。”华雨泽看他，“厂公是不是想问殿下在哪里？”

　　“……殿下在哪儿？”何安终于屈服了，问道。

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