回到林府的时候,已然将近中午。林羽是提早下了马车的,在林府上下人前,他总算还不敢太过放肆。
我自然先去向老夫人请安。慈安堂里人头攒动,林风的姬妾魏氏,林羽的五个姬妾陈氏、李氏、白氏、赵氏、张氏皆坐在那里,正听老夫人刘氏训话。
“……自古以来,家和万事兴,我们做女子的,不能襄助国家,为国建功立业。可男人就是我们的‘功’,我们的‘业’!你们几个要专守妇道,要恪守女子本分,要把自己的相公奉为天,奉为……”
“母亲安!”我进门时,老夫人正长篇大论。
“陈氏留下,其余的都退下吧!”她转头向那些姬妾们说道。
“是!”那几个漂亮的女人站起来像老太太福了一福,异口同声的答道。
我和陈氏规规矩矩的站在那,疑惑的等着老夫人的示下。
老夫人左右看看我们,叹了一口气说道:“几日来,咱们府中大事接连不断!自白氏出事以后,府中就没了管家的人,我年龄大了,操不得心了。元夕呢,年龄又太小。府中的诸般事繁杂琐碎,所以我想着,今后以元夕为主,陈氏你虽是个妾室,但资格老,在府中见识多了,以后你就在旁辅助。府中的事就全权交你与你俩吧!”
我心里一片疑惑:白氏到底怎么了?看看陈氏,她却满面春光,盈盈笑着低头称“是”。
我也赶紧低下头,低身一福,道:“是!儿媳遵命!”
老夫人神情似乎十分疲惫,轻轻用手按着额头,半响又道:“元夕,你和霜儿向来交好,有空去劝劝她吧!”
我虽听得云山雾罩,但也推测到,林木和宁儿成婚,林霜儿定然会不依不饶,闹个鸡飞狗跳。
“是!母亲放心,儿媳定然会常去看望霜儿妹妹!”
从慈安堂出来,我悄悄地问陈氏:“白家姐姐怎么了?今天怎的不见她?”
陈氏看着我,幽幽叹道:“这一个多月你不在府中,不知道咱们府中可好生热闹”。她看看左右,附在我的耳上轻声又道:“白氏居然和侍卫私通,被公子抓了现行!已经被休回家了!”
我被惊了个目瞪口呆:白氏?私通?听起来那么的不可思议。
“是叔叔……亲自抓到的?”
“是啊!可是白氏却大喊冤枉,口口声声说遭人陷害!你是没有见到,那天她抱着爷的腿,呼天抢地的情景,哎!想想也是可怜!”
我心里也颇为感叹,白氏那么水葱一样的人,又出身名门,听说向来颇受林羽的宠爱,如何竟走了这步路?
“说来也怪,公子向来宠爱白氏,可这一段时间以来,却鲜少去白氏房中,每日都在书房中过夜!哎!我年老色衰,已经无所谓荣宠,可那几个都是鲜花一样的美人,爷竟也视若无睹了,你说怪是不怪?”陈氏絮絮叨叨,完全没有把我当外人。
我却脸色微红,心底愧疚不已。
吃过午饭,我便到林霜儿的双木阁中去。我做好了她哭闹打骂的准备,可进了双木阁,却发现一切静悄悄的,很是出人意外。
“霜儿?”我喊了好几声,才见霜儿的贴身侍女杏仁儿从堂屋走了出来。
“杏仁儿,你家小姐呢?整个院子怎么这么冷冷清清的,连个丫鬟婆子都没有?”
杏仁儿看到我,赶紧行礼,泪涟涟的说道:“少夫人!您快劝劝我们小姐,她把下人全都打发走了,说清修用不到这么多伺候的人!”
“清修?霜儿……是要……”我赶紧紧走几步,跟着杏仁儿来到了内堂。却见原本华丽的装饰都撤了个干干净净,只留下一片素白。
最惹眼的就是原本梳妆台的位置,竟然安上了一尊佛龛。林霜儿正一身素白,跪在佛龛的对面,她姿势挺直,纹丝不动,好像入定一般。
“霜儿!”我走过去低低的叫她,她闻似不闻,只是低声念着她的经文。
我内心突然一片愧疚,几天前她还灿烂得像春日的阳光,活泼的像潺潺的溪水,可现在却心如死灰,从上到下波澜不惊,再不见了半点活泼的影子。
我突然感到自己罪孽深重,心被噬的生疼。生的不易,活的艰难!我们都背负了太多太多,爱恨也罢,情仇也罢,都是身不由己啊!
“霜儿,你……”我声音哽咽,泪水扑簌簌的流了下来。
“元夕,你不用为我难过!也许这就是我的命罢。”她抬起头看我,往日灿若繁星的双眸,现在却一片灰暗,像拉开的夜幕,再不见了一点亮光。半响,她才幽幽说道:“我从小便喜欢林木,为了能够嫁给他,我愿意做任何事,包括……包括害死徐令辉,可是我从来没有想过中途会出现个宁儿,更没有想到他……他会是我异母的哥哥!我……”一滴泪从霜儿的腮上划过,她的脸上是绝望的表情。
我脑海中浮现着她展颜欢笑的情形,眼见她这样凄苦,我突然间很想告诉她林木的真实身份。可娘亲临死前哀怨不舍的神情也突然浮现在我的脑海中,一切后果皆有前因,他父亲做的孽,自然也应由他们林家子孙来还!
双木阁中,木鱼声又起。林霜儿不再说话。我悄无声息的退了出来,心里像坠了一块石头,连脚步都觉得分外沉重。
我无意识的向前走着,脚下一滑,便一个踉跄。
“夫人小心!”眼疾手快扶住我的是林羽新派来侍奉我的四个侍女之一。
我向她笑笑,便脱了她的手向雨亭走去。
一阵风过,满园的桃花片片如雨飞落。柳絮也便在这风中腾空、旋转、飞舞。
我坐在雨亭中凭栏遐想,她们四个站在雨亭外默默的守着,并不敢发出一点声响。
我正想的出神,忽觉一个黑影闪现,耳边是她们四个惊呼的声音:
“小心!”
“魑魅!”
“夫人!”
“低头!”
我愕愕然正不知道发生了什么。就听到“啪”的一声,一个黑色的庞然大物擦着我的耳朵,滚落到了地上。我定睛一看,是一个壮如小牛的猎犬,呲着牙,一动不动的躺在地上,头上几个如拇指大小的血窟窿,正在往外渗血,连我的白色衣裙上,也点点洒落,如梅花盛开。
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