他们离开了兵部尚书杨义昌的府邸，楚天昭就问杨菲儿：“菲儿姑娘，查到什么线索了吗？”

　　杨菲儿看着满脸疑问的楚天昭，“扑哧”一下，笑出声来，说道：“要是那么容易，还用我们出马吗？”

　　楚天昭挠了挠头，说道：“既然菲儿姑娘没有十足的把握找到真凶，那为什么要接这个烫手的山芋呢？”

　　杨菲儿踮着脚，在楚天昭的耳边，轻声问道：“楚大哥，你以为呢？”

　　楚天昭思考了一会儿，摇了摇头，问道：“那我们下一步该怎么做呢？”

　　杨菲儿低下头想了想：“我们去何中堂何寿的府上看看吧，顺便抚恤下他的家人。”楚天昭点点头：“也好，我也正有此意。”两人一路打听着就到了何府。

　　何府上下也是死气沉沉，杨菲儿和楚天昭通报了一声便随下人到了内厅。何老夫人满头银发，她在家人的搀扶下摇摇晃晃的出来迎接杨菲儿和楚天昭，搞得他二人十分过意不去，毕竟是年老体衰的老人家。

　　楚天昭上前自我介绍道：“何老夫人，您好。我和这位杨菲儿姑娘是奉皇上旨意前来调查何大人的事。希望老夫人能给我们提供点线索。”

　　老夫人跪地嚎哭道：“皇上圣明啊，我儿不会无缘无故的就癫痫而死。他长这么大，为娘的最清楚了。他从小立志做个好官，造福百姓，他为官以来从不贪百姓一分钱。前些年我的儿媳妇染上重病，当时我寿儿在远在江南防汛，都没来得及见上最后一面。”

　　老太太说的有点急了，一下子背过气去。大家一顿手忙脚乱，又是掐人中，又是在后背上拍，幸亏缓过气来了，不然杨菲儿都要适用“人工呼吸”了。众人一个个搞得大汗淋漓，老太太哭道：“我也不知道上辈子做什么孽了，要我白发人送黑发人啊。怎么不让我这老婆子去死呢？”

　　菲儿看从老太太这也问不到什么了，便回头叫了管家出去问话。这个管家看着老老实实的，说话稍微有点结巴，他听到杨菲儿问他老爷的情况，就忙不迭的把知道的情况全说出来了。

　　“是……啊是这样的，这样的，我们老爷这阵子身体也没什么问题。只是他每天愁眉不展的，老喜欢唉声叹气，我问他他又不说。我们大人自从夫人去世后就一直孤零零的一个人，连个说话的人也没有，现在又遇上这事，唉，难道真是好人没好报吗？”

　　老管家说了一串话，说完就开始拭泪。杨菲儿安慰了他几句。又在何府里上上下下的人们中问了点不相干的事，接着杨菲儿提出要去察看何中堂的尸体。

　　管家显出一副为难的样子，看来他是做不了住的。如今这何中堂的家里，也只有何老太太说话管用了。

　　于是，杨菲儿与楚天昭便去向何老夫人请示。其实，他们根本不用客套那么多，因为有皇上的手谕和令牌在手，见它们就如同见了皇上，还有谁敢唧唧歪歪呢？杨菲儿他们这么做，无非是出于对何中堂家人的尊重。

　　幸亏，何老太太不是那种特别刻板的人，在杨菲儿等人的劝慰下，便同意开棺验尸。

　　何中堂死了才两天，遗体还停放在大厅中，只是将棺材盖子钉上了，本来明天就要出殡了的。

　　杨菲儿叫来下人打开棺材，却闻见里面传出一股浓郁的香味，一点点也没有尸体腐败的迹象。众人奇之。

　　杨菲儿问道：“你们是否在何中堂的遗体上放了什么麝香之类的香料呢？”

　　管家回道：“老爷的后事是小的一手操办的，我们从来都没有在他身上放什么香料。况且，老爷生前也不喜欢这些俗气的香味，最多也就是在书房中燃一些檀香罢了。”

　　杨菲儿又猛地吸了一口，仔细闻了闻，不像是檀香的问道，刚想说什么，却觉得头有点晕晕的，心道：莫不是这香气的缘故？

　　楚天昭纳闷道：“何中堂的身上没有放什么香料，为什么会有香气发出来呢？”

　　管家似乎想到了什么，张大着嘴巴，却半天说不出一个字。

　　杨菲儿以为她想到了什么重要的线索，忙说道：“你慢慢说，不要急。”

　　管家热泪盈眶地说道：“老爷生前刚正不阿，为官清廉，此番遭奸人所害，定然让老天爷也怜悯，不让老爷的尸体发臭，而是发出香味呢。”

　　这话在其他人听来，十分有道理，也十分具有传奇的性质，要是被街头巷尾的人知道了，更是不错的谈资。在场的人，除了杨菲儿都认为管家的这番话，很有道理，无不垂泪。

　　杨菲儿心道：古代人都是这么迷信吗？还是古代人都那么笨呢？不过，她真的无法解释这个事情，只好听之任之。

　　她突然想起来那天，她在皇宫闲逛的时候，好像有个人在何中堂的背后吹射了一样东西。当时，他好像还往脖子上摸了一下。难道……

　　杨菲儿忙叫人将何中堂的尸体扶起，却看见他的家人和奴婢都齐刷刷地跪了下去。

　　杨菲儿定睛看了一眼何中堂的脖子后面果然有一颗好像被蚊子咬过的小包。

　　问题应该就在这里了。杨菲儿心道。她又叫下人将何中堂的尸体放下，然后又将棺材盖子盖好，并叮嘱他们家人务必要看护好何中堂的遗体。

　　检查完何中堂的尸体，天也不早了，她叫上楚天昭告辞了何府的人。

　　一路上杨菲儿始终一声不吭，楚天昭也随着她，没说一句。快到皇宫的时候，楚天昭终于忍不住了，他一把拉住杨菲儿，问道：“菲儿姑娘，你到底是怎么想的？查了半天什么发现都没有，怎么回去见皇上啊？”

　　杨菲儿突然回过头问道：“楚大哥，我可不可以问你一个问题？”

　　楚天昭见她没有回答他的问题，反而反问他，说道：“菲儿姑娘请问。”

　　杨菲儿说道：“楚大哥，你可否知道有一种药物人中毒之后，会让人产生幻觉，而且不能抑制心中的恐慌，死了之后尸体还会发出香味呢？”

　　楚天昭马上醒悟过来，惊喜道：“菲儿姑娘莫非已经查到了线索？难道你怀疑何中堂是被人下毒之后，然后产生幻觉。对了，那天在大殿之下，何中堂大喊恶龙不要吃他什么的言语。”兴奋之后，他又不好意思地说道，“不过，在下只是一介武夫对于药理却是一点也不懂呢。”

　　杨菲儿对楚天昭能有这样的推测已经很高兴了，至少他不是想象中的那些古代人那样迷信，说道：“我也不是很肯定，目前只是推测。”

　　楚天昭提醒道：“我们可以去问一问宫里的太医，他们应该对这方面很了解呢。”

　　杨菲儿吐了一下舌头，说道：“还是楚大哥聪明，我就没有想到呢。对了，楚大哥，你可否帮我去问一问那些太医呢？”

　　楚天昭马上说道：“好，我马上就去请教他们，希望可以得到你要的答案。”

　　他说完，就风驰电掣地奔向太医的住处。

　　杨菲儿对着他的背影喊道：“楚大哥，我到你的府上等候你的消息啊。”

　　远远地听见楚天昭浑厚的回音：“好的，菲儿姑娘，你就等我的好消息吧。”

　　这次是杨菲儿第一次办案，而且是连坏杀人案，更值得一提的是发生在皇宫谋杀朝廷命官的案子。她对自己虽然很有信心，但是这个案子可能牵扯的人可能是位高权重的人，或者是心怀不轨的人，说不定被他发现了，随时会有生命危险。她想到这，不由得有点害怕起来。但是她想到身边有楚天昭的保护，还有皇上撑腰，底气就足了一点。

　　大约过了两个时辰的样子，楚天昭风风火火地回来了，脸上还有一丝兴奋的表情。

　　杨菲儿还没等楚天昭说话，便急问道：“楚大哥怎么样了？那些太医怎么说？”

　　楚天昭关上房门，和杨菲儿凑到一起说道：“菲儿姑娘你真是料事如神，真的有那样的毒药，能使人产生幻觉，死后又可以让尸体发出香味。”

　　杨菲儿问道：“我也是猜测的，他们有没有说是什么毒药吗？”

　　“太医们说，这种毒药叫‘神仙跳’，是用两种毒药混合而成的，一种叫做迷幻草，另一种叫做曼陀罗。迷幻草会让中毒的人产生幻觉，还会让人全身骚痒。而曼陀罗则会让死去的人发出浓郁的香味。在南洋一带，很多人死了之后，也会在死者的身上涂上曼陀罗，那样尸体既不会腐烂，更会发出香味。”

　　杨菲儿心道：乖乖，古代的人也这么狡猾。怪不得，当日何中堂会跳湖，一定是身上奇痒难当，才跳湖的，谁知道一命呜呼了。还有他口中大呼恶龙，对了，皇宫里面很多地方都雕刻着龙啊，凤啊什么的，他一定是以为那些东西复活了，在追着咬他。这种迷幻草也太厉害了吧，比我们妓院用的迷春酒不知道要厉害多少倍了。这个作案的人极为聪明，虽然何中堂死了，但却不想留下半点痕迹。因为光是迷幻草很容易就被人发觉，所以他还用了另一种毒药曼陀罗。这样死者身上会发出香味，在中原看来是很匪夷所思的事情，更可以为他们借方孝孺的诅咒来造势了。

　　楚天昭说道：“我们现在查到了何中堂的死因，接下来该如何做呢？”

　　杨菲儿冷静地说道：“既然已经知道何中堂的死因，我们就可以在大殿之上公之于众，那样就可以平息近日以来的谣言。接下来要做的就是找住真正的凶手！”

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