顾清怆然，默默无语。

　　“你……也在这里住过吧?”

　　轻轻问一句，只是她的大胆猜想。他也说过，自己父母亡故尚早，孤苦伶仃的一个孩童能去哪里?只能混在贫民窟里过日子。

　　连城眼帘微动，没有反对，反而笑着回答：“是的。”

　　顾清的眼神投射过来，带着轻轻浅浅的怜惜和心疼，他如此一个孤傲自负的人，不曾想有那样一段无法诉说的往事经历。

　　人都是被逼着变强大的，没有人知道他起兵造反那一刻想的是什么，自己受过的苦，亦或是无辜身亡的父母。

　　受不了顾清那种眼神，连城只得四处胡乱张望着。

　　前面一个小男孩突然摔倒了，连城疾步跑上前去将他扶起，还他拍去腿上的泥土，带着关切的声音问道：“摔到哪里了?疼么?”

　　此时的他俨然换了一个人，亲切的就像邻家大哥哥。

　　立马有妇女跑过来，一把抱起孩子，说了些感谢的话。孩童的脸颊蹭在地上，蹭破了皮。连城随口道：“小孩受伤了，带他去拿点药吧。”

　　那妇人瞧连城一副贵人打扮的模样，又联想到自身，不禁怅然道：“我们都是穷苦黎民，温饱都成问题，哪还有钱给孩子拿药?小小伤疤过不了几天就会好的。”

　　连城立马反悔刚说出口的话。

　　顾清笑着从发髻里取出一根簪子，交到那妇人手中，道：“大娘你把簪子拿去当掉，换些银两，给小孩拿药。脸蛋是重要的，可千万别留了疤痕。”

　　“这……”妇人只觉的手中簪子有千斤般重，她犹豫半天说：“姑娘，你的好意我心领了。簪子那么贵重，我们……还不起的。”

　　顾清看了眼天边的烈烈炎日，指着头顶说：“天气闷热得很，大娘可否让我们去你家避一避暑?这根簪子，权当做招待费如何?”

　　“这……不好吧?”妇人还是踌躇。

　　连城也附和着揉了揉脑袋：“我怎么觉得脑袋晕晕的?”

　　“不会是中暑了吧?”顾清故意大叫。

　　妇人一听，赶紧吆喝着他们往自己家里去，在顾清再三劝说下，她才肯收下簪子。

　　簪子是白玉所制，拿到当铺去应该能换几两银子吧，至少最近几日的温饱能够解决。

　　他们来到一间小小的茅草屋，大门摇摇晃晃的，仿佛一碰就要倒下来，环顾一圈后，家徒四壁。屋内很暗，只有一扇窗子投射进来光芒。

　　妇人倒了两杯水，说是杯还不如说是碗，也对，她们这些穷人没那么多讲究。

　　“大娘，怎么就你一个人?你的丈夫呢？”顾清问。

　　“他呀，为了一家人的生计奔波，在城里给别人抬轿子，好几天才能回来一次。”

　　小孩跑到床上去玩弄着弹弓，家里没有多余的凳子，仅有的两个凳子都给了顾清他们坐。

　　如此落败的环境，顾清暗自叹息，见连城同样沉闷着脑袋，不知道该说些什么。

　　顾清脑子灵光一现，涌现出一个想法，意有所指问了那妇人一个问题：“大娘，你对当今皇上有什么看法吗？”

　　皇上二字一说出口，妇人脸色微变，“皇上是天之骄子，哪是我们这些普通百姓能随意评论的?”

　　顾清笑笑：“大娘你放心，这个问题既然是我问的，你只需回答便是。一呢，我们没有歹意，就是想纯粹了解一下。二嘛……我其实我们是从宫里来的人，是……皇上让我们来暗中查访的，探查民情。”

　　她注意到了身侧如炬的目光，虽然有点坐立难安，但丝毫不影响她心里打好的算盘。

　　妇人半信半疑：“你们真是宫里来的人?”

　　“是的，如假包换。大娘要是不信的话，大可以跟我们去宫里走一趟，咱们到皇上面前却确认身份可好?”顾清顽皮道。

　　妇人连连摆手：“不不不，不用了。我信你们便是。”她一辈子只呆在小小的贫民窟里，连京城里最繁华的地方都未曾去过，哪儿有胆量去皇宫?光是想想就觉得不可思议。

　　“大娘，刚才我的问题你还没回答呢?”

　　“哦你是说我们对皇上有哪些看法是吧?嗯我想想，上头每月会给我们贫民窟下放一些碎银子，虽然不多，能勉强过上几天好日子。哎，你说咱们这皇上当年是造反抢夺了皇权，可他有能耐啊，把咱们国家上下治理的是井井有条。就拿身边的事来说，新皇即位后，在京城里增加了守卫，风貌好了许多，混混小偷都大有减少。”

　　听到了满意的答案，顾清得意看向连城，见他嘴角好似噙着一抹不易察觉的笑。

　　估计在傻乐着呢。

　　她故作焦虑道：“唉，你们是不知道啊。我时常跟在皇上身边，他每每说起天下苍生无不是带着愤慨懊恼之意，只恨自己不是救苦救难的观世音菩萨，不能让自己每一个子民安居乐业，常年无忧。”

　　“这……皇上怎么会那样想?我们的日子比以前好了太多，已经很知足了。听说皇上年纪还很年轻，你告诉他，反正以后日子还长，治国安民不急于一时。”

　　与妇人谈话察觉到字里行间没有乡野村妇的那种庸俗无知，反而有一股文人的书香气。

　　顾清问她，才得知是幼时在学堂上了一年的学，后来嫁了人，也就一门心思放在夫家，不闻其它。

　　等到黄昏之时，顾清和连城才与妇人作别，搭了隔壁老刘的顺风牛车，慢悠悠驶到宫门外。

　　走在长长的官道上，顾清高兴的边走边跳，还哼了小曲儿，她得意洋洋问连城：“怎么样?我说什么来着?平时呀，不要只一头扎进奏折里了解民情，做好的方法就是走访。你看今天，大娘说的话你可都听到了吧?开心不?”

　　知道她是故意问自己，连城睨了她一眼，装作满不在乎：“其实朕早就知道，因为朕的能力无人能及。”

　　顾清忍不住白眼，真的得了便宜还不卖乖。

　　官道即将走完，顾清突然回过头看着沉沉关上的宫门呀了一声。

　　“怎么了?”

　　“我们回来的时候路过顾府了吧?你怎么每把我送回去?”她大叫，都怪今日跟他一起吃吃跑跑，这事已经被忘在后脑勺。完了完了，宫门已经关上，她要是想出去又得等明天。

　　“我们是一同做的牛车，你自己没留意不说，怎么还赖上我了?”黑锅连城可不背，他双手放在后脑勺交叉着，云淡风轻道：“大不了就在宫里住下，又不会少你吃少你喝的。”

　　自顾走着，看见路上一个焦急等待的人影，快步跑上前来，走近一看是赵公公，他指着前面一个岔子口说：“皇上哟，你可总算回来了，苏贵嫔从中午就在乾坤殿外候着说有事找你，一听你出宫，非要到宫门外去等。老奴几经劝说，她才同意待在前面岔子口的休息亭里等。”

　　一回宫就不得清闲，连城脸上的不耐烦之意丝毫不掩饰，大步朝前走，顺道问：“苏贵嫔?就是那日掉胎的那个?”

　　“是是是，皇上，这次听苏贵嫔又来喊冤，说是宁贵嫔给了她下马威，她咽不下那口气，想找你讨公道。”

　　宁贵嫔不正是顾宁?顾清伸长耳朵，她在宫里来那么久还没有见过二姐，却又闻苏贵嫔告她的状，好奇之余更有不满。苏贵嫔本就爱恃宠而骄，此次掉胎肯定打击很大，变着法子想要整蛊二姐，不行，她得帮着自家人。

　　“苏贵嫔她来喊什么冤?”她问。

　　连城突然停下脚步，啧，差点把她这个人忘了。

　　“其实就是一点小事……”赵公公打算告诉她，被连城呵住：“你关心什么?给我回去。”

　　“告我二姐的状，怎么不关我的事?而且，宫门都已经关了，我还怎么回去?”

　　“我是让你回凤凰宫。”故意恶狠狠甩出一句话，连城有些微怔，是啊，那儿被叫做凤凰宫，预示着里面的人注定不平凡。

　　他突然想起前些日子传闻的那首，算命婆子所做的事。

　　“我不应该待在那里，我不回去。”她固执的如同一只小狮子。

　　连城想想也是，有些失落，她的确不应该待在那里。

　　“那你去御书房等我?”他问，在征求她的意见。

　　顾清不依，去御书房?她只是一介民女，况且还是待嫁的民女，若是被别人发现，成什么体统?

　　“既然不愿意，还是回凤凰宫吧。”轻飘飘一句洒过，连城转身就要离去。

　　“你信不信我今夜翻墙出宫?”顾清威胁他，不过……好像没什么用。

　　连城觉得搞笑，宫里的高墙恐怕要三个她连在一起才能够到顶，还要翻墙出宫?不如把她扔出去好了?

　　“你先回去，朕等会来找你。”看在她白日里让自己听了那么多好话的份上，勉勉强强可以不跟她计较。

　　嗯?

　　这样一来，顾清更是不肯依。

　　她与他之间清清白白，只因一道圣旨下来，便在众目睽睽之下招她进宫，如今更是撇不清干系，她倒无所谓，把身外之物看的很淡，可说出去不好听呀。尤其居于宫里，若二姐得知后，难免会让她多想。

　　“皇上，请您告诉民女，将民女关在宫里究竟为了什么?”

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