“你这话是什么意思?老奴看不出你这冒失的行为与老奴的前途有什么关系?你不会是为了脱罪才糊弄老奴的吧?”张嬷嬷审视着她,不解地问。
苏筱筱小声地问她:“嬷嬷,你会接生吗?”
“你问这个做什么?”张嬷嬷很诧异地问她。
苏筱筱道:“你只要老实地告诉我,你会还是不会?”
张嬷嬷自豪地道:“皇上和六王爷都是老奴接生的,这宫里头,就没有比老奴更会接生的人,你不信的话,你大可去打听打听……”
“那就好!请嬷嬷跟我走一趟!”苏筱筱拉着她就走。
张嬷嬷拦住她,疑惑地道:“你这是要干什么?你要带老奴去哪里?这接生和老奴的前途有什么关系?”
苏筱筱凑在她耳旁轻声道:“文妃娘娘马上就要临盆了,请嬷嬷随我去文蕙宫给她接生。嬷嬷你想,文妃娘娘是皇上最宠的妃子,倘若你顺利地帮她接生诞下龙嗣,你可就是皇家的功臣,到时候,皇上和娘娘都会重重地赏赐你的。这难道还不关乎你的前途吗?”
“慢着!你一个小小的婢女,你是如何知道文妃娘娘今夜临盆之事?还有,文妃娘娘早就挑选好接生婆了,根本用不着老奴,锦瑟,你不会是在耍老奴吧?”张嬷嬷问她。
苏筱筱道:“嬷嬷,你快随我去文蕙宫吧,你的那些疑惑,等文妃娘娘顺利生下孩子后,我再慢慢跟你解释,好不好?倘若我有半点欺骗你,随便你怎么惩罚我都行。求你,快跟我走一趟!”
张嬷嬷见她不像是在撒谎,便选择相信她一次,撂下正训练着的百名秀女,随苏筱筱朝文蕙宫匆匆而去。
她一走,秀女们如同大赦,纷纷停下歇着。
周若华在皇甫仙身旁坐下,看着苏筱筱和张嬷嬷消失的方向,对皇甫仙说:“你的婢女真是能耐,扰了我们的训练,张嬷嬷不说她,反而训我们。现在呢,张嬷嬷服服帖帖地跟她走了,也不知道去做什么事。拜她所赐,我们大家都可以歇着了。皇甫姑娘,锦瑟拉着张嬷嬷去做什么事你应该最清楚哦,你快跟我们说说,她们这是要去哪里?”
皇甫仙道:“我不知道,她没有跟我说过。”
“你怎么会不知道呢?你是她的主子,她在做什么事之前是要跟你请示的。你知道,不想告诉我们呢,还是锦瑟做任何事都从来不跟你请示,不把你放在眼里?”周若华咄咄逼人。
其他秀女看着皇甫仙,等待她的回答。
她们异样的目光,令她很是不舒服,想躲又躲不掉。
“我真的不知道,各位好奇的话,不妨等张嬷嬷回来问她便是。”皇甫仙迎着她们的目光看着她们,微笑着回道。
周若华不肯罢休地道:“难道你就不好奇锦瑟背着你都做了些什么事吗?有这样一个有主见有美貌的婢女你这个做主子的应该很难做吧?我听我的婢女阿奴说,这几日,她总是撞见锦瑟出入鸿宸宫,看着锦瑟好像和鸿宸宫的宫人关系还不错。这件事,锦瑟应该没跟你说吧?”
皇甫仙很惊讶,但她的神情很快便恢复自然,淡淡笑着回答周若华:“这件事,我知道。是我准许她与鸿宸宫的宫人来往的。”
“皇甫姑娘真是聪明,这么快就懂得利用婢女攀上鸿宸宫这个靠山。这一点,我还得向你多学习学习。这百名秀女中,最先成气候的当属你皇甫仙,倘若你发达了,可别忘了提携我一下噢,你我好歹姐妹一场,是吧?”周若华对她套起了近乎。
皇甫仙淡淡笑着,算是应了她,心里却想着苏筱筱出入鸿宸宫一事。
文妃临盆,后宫表面无任何异象,和往日没什么区别;实则各宫蠢蠢欲动,都盯着文蕙宫,唯恐错过了任何一点风吹草动。
苏筱筱拽着张嬷嬷进入文蕙宫,将她拉至文妃的床前,临盆时辰刚刚好,分毫不差。
“小安子都跟我说了,没想到,最终来救我的是你。”文妃双手紧抓着床单,满头大汗,面部扭曲,妆容花得一塌糊涂,看到苏筱筱,她疼痛中满含着感激。
苏筱筱握住她的手,对她说:“娘娘,别说这么多,你放心配合张嬷嬷,她很有经验,皇上和六王爷都是她接生的。她一定会帮你顺利接生的。”
“本宫相信你。”文妃虚弱地对她笑了笑。
苏筱筱也回予她一抹笑容,然后对张嬷嬷道:“嬷嬷,文妃娘娘就交给你了。”
张嬷嬷对她点了一下头,然后吩咐宫女准备好接生所用的东西。
苏筱筱和小安子在外殿候着,心情无比地紧张,在没听到孩子啼哭之前,他们的心都得高悬着。
“那些被皇后娘娘收买的产婆呢?你是如何处置她们的?”苏筱筱来回踱步,询问默立在门边的小安子。
小安子道:“都按照你的吩咐绑了,等娘娘诞下龙嗣后,交由娘娘发落。”
“通知皇上了吗?文妃娘娘临盆,最需要他在旁边陪着,他此时此刻应该在这里。”苏筱筱又问他。
小安子对她点头,“红绸已经去通知皇上了,现在应该在来文蕙宫的路上。你打算怎么办?”
“只要一听到孩子的哭声,我就立即离开这里,不会与皇上碰面的。”苏筱筱回他。
小安子道:“这宫里头,像你这么重情义的人实在是少见。今日若不是你出手相救,娘娘恐怕在劫难逃。我想,经历这件事后,娘娘对你的态度肯定会改观的。”
“我帮她,不是为了让她感激我。我只是觉得,她和皇后的争斗,只是她们两人的事,孩子是无辜的,不该受到牵连。换句话说,我想替皇上保住这个孩子。”苏筱筱如实道。
小安子怪异地看着她,“你既然这么爱他,为何不与他相认?为何要想尽办法地躲着他?我相信,你乔装成这样不是为了躲避太后的追杀,而是不想被他认出来,对吗?”
苏筱筱道:“我有我的苦衷,你不必探究。”
小安子正要开口,一阵清脆的婴儿啼哭声响了起来,阻止了他,到嘴的话只好再原封不动地咽回去。他和苏筱筱激动地跑进内殿,奔至文妃的床边。
张嬷嬷抱着用襁褓裹着的粉雕玉琢的婴儿兴奋地叫道:“娘娘,生了!生了!这孩子真漂亮,脸蛋像娘娘,眼睛像皇上,将来一定是个大美人!”
此话一出,文妃脸上的欣喜立即转变为失落,“本宫……生的是公主?”
张嬷嬷把孩子轻放在她的怀中,回复她:“娘娘,是个漂亮的小公主,你看,她的眼睛好亮,她的嘴巴好小,还有美人尖呢,将来一定会像娘娘一样是个绝色美人……”
发觉文妃的脸色不对劲,张嬷嬷只得打住,没再往下说,退离床边两步,低头候着。
苏筱筱看了那孩子一眼,小模样很招人喜欢,然后看着文妃,安慰她道:“娘娘,生个公主也没什么不好。她是皇上的第一个孩子,必定会深得皇上喜爱。都说女儿最贴心,公主长大后,必定会好好孝敬你的。你看她这小模样,没有人不喜欢她,她肯定会成为娘娘的福星的……”
文妃看着襁褓中的孩子,目光柔和了不少,轻轻地抚摸着她的小脸蛋,说:“你说的,本宫都明白。这都是本宫的命,本宫除了接受她也无可奈何。十月怀胎,每天都在惊险中度过,好不容易才生下她,本宫会好好疼她的。只是,不知皇上能否接受她?这才是本宫所担心的。”
苏筱筱正要回复她,外殿突然响起昌祥的声音:“皇上驾到!”
殿中的人纷纷下跪恭迎他,苏筱筱也不例外。
拓跋弘疾步走进来,对跪了一地的宫人视而不见。文妃欲起身给他行礼,被他搀扶住,“爱妃,你身子多有不便,这些礼数就免了。快躺下,你现在可是皇家的功臣,朕不能让你累着。”
“谢皇上!”文妃恭敬地回他,然后倚靠着枕头对他温柔地微笑着。
拓跋弘坐在床边,抱起孩子,一边轻轻摇晃着,一边问她:“爱妃,你给朕生了皇子还是皇女?”
文妃观察着他的表情,轻声问他:“皇上,你希望臣妾给你生皇子还是皇女?”
拓跋弘逗弄着臂弯里的孩子,脸上布满了初为人父的喜悦,“不管是皇子还是皇女,朕都喜欢。”
“皇上,对不起,臣妾没能给你诞下龙子,臣妾最该万死,请皇上责罚。”文妃惭愧地道。
拓跋弘看了她一眼,然后将全部心思都放在怀中的孩子上,他摇晃臂弯的动作是那样的轻柔,唯恐惊吓到孩子。襁褓中的孩子纯真地对他笑着,他喜不自胜地道:“她在对朕笑,她认得朕,她知道朕是她的父皇。朕有孩子了,朕当爹了。”
“爱妃,谢谢你,她是你给朕最好的礼物!你辛苦了,朕不会亏待你们母女的。”他一手抱着孩子,一手紧握着她的手,感激地对她说。
文妃听到这番话,悬着的心这才放了下来,眼眶中,喜悦的泪水在打转。
“你们都退下吧!朕要好好地陪陪文妃和朕的女儿,不想被任何人打扰。”拓跋弘将文妃母女俩拥抱在怀中,一门心思都放在她们身上,完全没注意到跪在宫人中的苏筱筱。
“是,皇上!”苏筱筱随宫人一起回复他,然后混在宫人中退出内殿。
看着他们相拥的画面,苏筱筱的心情凌乱不已。她既为文妃开心,又有些莫名地失落。
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