祭天仪式意义重大,遥皇不顾身体染病执意亲临祭坛为众将士祈福,消息一经传出,在城边准备出征的一万骑兵倍受感动,气势大振,效忠喊声震天。
易宸璟身为领兵主将要坚持到仪式最后,直到离出征还有一个时辰时才匆匆赶回敛尘轩,白绮歌已经收拾妥当在门口等候。
“穿上戎装倒不显羸弱了,只是身材矮小些,像个少年新兵。”看着一身皮甲的白绮歌,易宸璟打趣道。
“将军都这么年轻,随侍兵卒自然也要年少才好,就是不知道会不会被人看出来。”白绮歌手里抱着头盔,柔顺长发高高束起,眸中光芒坚定,打眼一看确实像个少年士兵。
白皙细腻的面颊唯独那道伤疤十分碍眼,易宸璟皱了皱眉头,拿过头盔扣在白绮歌头上恰好挡住伤疤,看了片刻满意点头:“这样正好。让你随军出征是父皇密旨,除了几位副将和近前随侍外没人知道,如果没有特殊情况尽量不要被外人发现,以免招来祸端。”
“我明白。”
白绮歌还记得从昭国来遥国路上被几个士兵骚扰的事,遥国这些年一直处于对外征战中,士兵们有很多都是背井离乡与妻儿阔别数载,常年没有女人的日子让一些人憋闷难忍,一旦军中出现女子,自然就会引起躁动与事端。
在许多朝臣送行下来到宫门口,白灏城骑马带着玉澈已经等了半天。见到白绮歌一身戎装英姿飒爽,玉澈先笑又哭,不停唠叨易宸璟千万要照顾好白绮歌,白灏城却一直沉默着纵马伴行,目光始终不离白绮歌身影。
“出了城门就要分路而行,白将军若有话说还请尽快。”
“不必了,要说的话已经都说过。行军时辰耽误不得,末将谢过七皇子好意。”白灏城直言谢绝易宸璟好意,将玉澈抱下马后又翻身而上,缰绳一紧,骏马低鸣。
“好了,别让其他将军久等。”白绮歌依依不舍看了眼白灏城,调转马身,与易宸璟并驾齐驱,“二哥路上保重,北征归来我一定回昭国探望爹爹娘亲,在此期间就请二哥代为尽孝。”
诀别近在眼前,白灏城还想说些什么,最终动了动嘴唇却一字未出,挥挥手,声音沉重。
“绮歌就拜托七皇子了,末将告辞。”
马鸣咴咴,蹄声响亮,一骑黄沙飞扬,尘埃落地,再不见伟岸身姿,竟是白灏城先纵马飞驰而去。
目送昭国第一勇将离开,战廷也带上不停掉眼泪的玉澈辞别易宸璟和白绮歌赶去梅仙姑新庵,敬妃和素鄢、锦昭仪已经提前两天前往,他们也要尽快到达才行。
易宸璟靠近白绮歌,温热手掌盖在紧握缰绳的白秀手掌上:“霍洛河汗国是游牧民族,兵力不强,想要攻下并不困难,快的话三、四个月便能归来,那时正赶上初夏,昭国风光最佳时节,向父皇请奏后我就陪你一起回白府去看白老将军,如何?”
“嗯。”白绮歌轻轻点头,稍稍提起些精神,紧紧回握易宸璟手掌,十指交缠。
十里之外,人烟稀少,白灏城驻马远望,一双星眸似乎想要望穿秋水,望穿打不破的距离。抬手,装着青丝的香囊轻贴唇瓣,波澜心潮久久不能平息。
“我会守护你一辈子,作为哥哥。”
只能作为哥哥,而不是其他什么人,尽管……
想要像易宸璟那样,永伴身侧,与她执手并肩。
一万骑兵在遥国帝都外五里整齐结队,另有三万兵士在不远处军营等候汇合,到了与霍洛河汗国接壤的地方尚有十六万人马会加入大军,届时将有总计二十万兵力踏上征程,向霍洛河汗国大举进攻。四名副将与众参军在骑兵处恭候,远远看见戎装铁甲的皇子将军踏马而来,万人齐呼,声扬百里。
“想不到你的威信如此之高,我还以为你只是个凭借皇子身份混迹军中的草包将军。”听远处呼声传来,白绮歌粲然一笑,不无揶揄地看了易宸璟一眼。
“也只在你眼里我才如此不堪。”易宸璟并不生气,为防止被众士兵发现二人之间关系,不得不收回一直牵着的手,清俊面庞波澜不惊,“我用三年时间从归国质子爬到大将军之位,其中虽然有父皇偏袒之心,大部分却还是我自己的实力。终有一日我要让天下知道,这世间一切皆归我所有,那些曾经伤害我和娘亲的人,我要让他们后悔、畏惧,看他们长跪脚下,卑躬屈膝。”
这番话恨意多过豪情,白绮歌却清楚他并非如此心胸狭隘之人,只是暂时被仇恨蒙住双眼罢了,早晚有一天他会散发出独有的耀眼光芒,平江山,定天下,一统中州,冲天为龙。
她爱的人,必是乱世英雄。
“末将参见七皇子!”行至军前,四名副将齐齐单膝跪地,低头响亮高喝。
“几位将军不必多礼。”易宸璟翻身下马把四人一一扶起,淡淡道,“诸位都是我大遥名将,能有你们从旁提点,此战必以我大遥告捷为结局。”
“七皇子过誉,我等虽经历战火多些,于带兵谋略上却是远远不及七皇子的,此番出征还要多向七皇子讨教才行。”首先开口回应的正是副将郑涛,黑白掺杂的胡须在微风中飘荡,一派大将之风。
旁侧看起来比较严肃的中年副萧百善将拱了拱手道:“出征时辰已到,请七皇子下令出兵。”
“人马可有清点?”
“回七皇子,早已清点完毕,全数在此。”
易宸璟无奈摇头:“既是在军中就不必称我七皇子,行军打仗听的是将令而非皇子之命,传出去徒让人笑话。人马既然已经到齐便不再耽搁,行进之事交与郑将军负责,有什么情况及时通报,诸位群策群力,必能得出最佳解决方法。”
众副将、参军领命各自退下,易宸璟位处骑兵队尾,不到两个时辰与三万步兵汇合后便处于中间位置,前后相距百步有余,与白绮歌说话自在许多。
简单对霍洛河汗国情况做了介绍后,易宸璟对白绮歌近乎无知的表现十分诧异,挑起的眉梢满缀不信:“这些事小孩子都听过,你怎么会不知道?再不济也是将门之后,对你的变化刮目相看后不久,我不得不再次刮目了。”
“刮有什么用?不如直接丢掉,最好连着记性一起。早说过我记不得以前事情,你想嘲笑到什么时候?”身后有士兵看着,白绮歌不方便动手,不然非得狠狠踹易宸璟一脚不可,“我现在所知都是娘亲、二哥以及敬妃娘娘等人告诉我的,什么霍洛河汗国,什么中州九国,除了名字外我根本不了解分毫。”
失去记忆又不是自愿的,易宸璟无法责怪白绮歌,只能感慨命途多遄,上天好不容易给他一个值得信任且十分聪明的女子,偏偏这人脑中空有智谋却不知世事,可惜可叹。
天黑之前,大军已经远离遥国都城,经易宸璟同意后郑将军下令驻兵过夜,在一望无际的平原之上生起点点星火。
“启禀大将军,军帐都已搭好,安排下四队人手轮换巡夜,可还有其他吩咐?”副将齐涛走到篝火边,恭恭敬敬垂首询问。
易宸璟平和道:“你们都是颇有阅历的将军,这些事情心里有数,我也没什么需要担心的。哦,对了,时节还是初春,让众将士睡时小心着凉,路上若是感染风寒就麻烦了。”
“末将替众将士谢大将军关心。”通报结束,齐涛却没有立刻离开的意思,犹犹豫豫在篝火边站了半天,易宸璟左等右等也不见他开口,只好主动问起,“齐将军还有其他事么?没有的话也去休息吧,天色不早了。”
齐涛偷偷瞥了白绮歌一眼,腰弯得更低,紧贴易宸璟耳侧低语:“皇子妃要住在何处?现在皇子妃身份尚未公开,以随侍身份与殿下同寝似乎……”
耳朵敏锐捕捉到皇子妃三个字,白绮歌抬起头,好奇地看向易宸璟。
“这件事我自有安排,劳齐将军费心了。”唇边抿起浅淡弧度,易宸璟迎着白绮歌目光笑意暗藏,“一路劳顿,齐将军吃些干粮去休息吧,明日还要起早行军。”
私人事情不好过多询问,齐涛点点头退回自己营帐,篝火边就只剩下白绮歌与易宸璟二人。
“什么事神神秘秘的?”
“男人的事,问那么多干什么?有想法?”易宸璟挑眉反问。
白绮歌斜了一眼,继续对付又干又硬的干粮。真刀真枪的行军打仗与她前世利用高科技与个人能力执行任务不同,这些不是谁对她解释几句就能明白的,少不得要亲身经历去体会,既然易宸璟不想告诉她那肯定就是说了也白说的事,还不如不问。
消耗很多时间在充饥晚饭上,感觉困倦时已是深夜,仰望星河天悬,皓月银辉一泻千里。
然后,白绮歌终于想起相当重要的问题。
“……我睡在哪里?”
易宸璟淡定无比,翘起嘴角指了指主将军帐。
以少年随侍身份与大将军同住一个帐篷?白绮歌质疑目光不加掩饰,似乎还带着几分鄙夷:“你是想和易宸暄一样传出男宠流言?”
好整以暇起身走到帐前,易宸璟拍了拍守卫的两名兵卒,语气温和:“我不习惯有人在帐前看守,你们两个去休息吧,其他将军若问起就说是我的命令。”
守卫兵卒忙不迭谢恩,面带喜色跑去歇息,留白绮歌原地发愣。
“看着干什么,还不进去?”易宸璟掀开帘帐,回头一脸纯良,“还是,你想以天为盖地为庐,或者与一群鼾声震天的士兵挤在一起?”
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