某年某月，容州城。

　　小蝶坐在冷落的药店中盘算搬家。她在这方面经验丰富，足迹遍布十余个州县——不是因为拖欠房钱，连人带铺盖被扔出来连夜赶路；就是被恶吏敲诈勒索，抗争无果之后偷偷摸摸逃走……回顾以往，从来没有一次潇洒的一走了之。因为无病可看不得不另觅生路，倒是意料之外。

　　小蝶打发着没有病患的无聊时光，丝毫不知道这一天在某人看来另有深意。

　　济慈堂斜对面的小巷里，一对年轻男女向着小蝶的方向张望——隐约可以看到她发呆的背影。“这就是她？”年纪略长的男子沉声问。

　　“是她。曲大哥曾经指给我看。”少女呶着嘴哼了一声：“找她三年，每次都被她溜之大吉。这次决不能让她再漏网！”

　　“漏网？别说得她好像江洋大盗。”男子轻轻一扯她的衣襟，“我去通知三位长老，一起试试她的真本事。。”

　　“等他们来，这鬼丫头又不知哪里去了！”少女跺跺脚，“不如我现在就去。”

　　“不可冲动。”

　　“你放心！”少女把斗笠一甩，露出一张圆圆的脸。她弯弯的新月眉向上一挑，说：“前年那毒是我们十个人倾力调配，她随随便便就解开。这口气让人怎么咽得下去？辛大哥，你在这儿等等。”

　　小蝶正盘算搬走需要多少费用，就听到大街上有人慌慌张张大喊：“救人！救人！”小蝶仔细听了听——没有听错。容州，竟然会有人命关天的大事？

　　一名仆童大喊着，风风火火冲进了济慈堂。“周大夫！周大夫！我家小姐病了，老爷请您去看看。您快点，好像是急病！我这辈子在容州从没听说过这么严重的病啊！”

　　鉴于“急病”二字的含金量在本地大大降低，小蝶并没有十分紧张。考虑到出外诊的机会挺难得，她不紧不慢地收拾了药箱，活动活动筋骨，出门了。

　　前脚刚迈过门槛，就有人撞在她怀里。容州的街道宽广，再加上人人视力极佳，被人撞满怀的机会不多。小蝶摸摸怀里的荷包还在，冷淡地白了这个女子一眼。对方毫不介意，挑衅似的宣布：“我看病！”

　　小蝶蹙起眉道：“姑娘，我看你嘴角微燥，鼻窦微红，眼角干涩，面色白中泛黄……是不是这两天大便干燥？这不算病，吃两颗大白菜就解决了。谢谢你对济慈堂的支持——我还有外诊，恕不远送。”说着她虚伪地向来路不明的一男一女微笑，锁上济慈堂大门。

　　那女子圆圆的脸庞很讨人喜欢，一开口却毫不客气：“天下的病多了，你一眼就能看透吗？至少也要问诊切脉才对！”

　　“姑娘，何必这么大火气？”小蝶想早点打发她，抓起她的手腕捏了片刻，又看看她身边的年轻男子，压低声音说：“你最近月信不准吧？不必担心——不是那回事。”

　　余香看看小蝶又看看身旁的辛祐，莫名其妙：“‘那回事’？哪回事？”

　　小蝶有点难堪，轻嗽一声：“不是有喜。”

　　余香腾地涨红了脸。辛祐连忙分辨：“你误会了，我们不是那种……”

　　“停停停——在下只是个行医的，别的也管不了那么多。”小蝶捂上耳朵，冲这神秘男子直摇头，心想：要不是做了见不得人的事，干嘛用大斗笠把脸挡住来求医？她故作深沉地劝一句：“年轻人，好自为之吧。”

　　小蝶甩甩衣袖走了，留下余香脸上一阵青一阵红。辛祐看着小蝶的背影，微微扬起头——斗笠下是一张深沉刚毅的脸，眼中是一抹略感意外的神色，嘴角是一丝又好气又好笑的尴尬：“好一个自以为是的人！”

　　看到余香气得紫涨的脸，他高大的身躯僵硬了片刻，一时间不知该如何摆脱这不自然的氛围。

　　“什么也别说！”余香涨红了脸，恨不得用目光杀死小蝶。

　　可小蝶从不看身后发生的事情。她心里正打着自己的小算盘：要说王家，虽然算不上容州的大财主，但也算殷实人家。万一王小姐真有个三灾八难，她周大夫的搬家费用就有着落了。

　　一般来说，男人不能上绣楼。但大夫总有一些特权。

　　小蝶这辈子头一次知道了少女的绣楼是什么样——没意思。发明绣楼的人，肯定和女儿有仇。不然怎么这样折腾女孩儿家？

　　王小姐的床帏深拢，小蝶看不见她的样子，只听得带路的丫鬟在帷幕后轻语：“小姐，周小风大夫来了。”小蝶行医打着她哥哥的名号。有朝一日她要混成了一代名医，也算给哥哥长脸，没让他白死一场。

　　片刻轻微的悉嗦之后，丫鬟拉着几根丝出来。没创意的老法子：悬丝把脉。

　　小蝶装模作样坐下，时不时摇头晃脑哼哼两声。这是她下山以后，从一个混得不错的庸医那儿学来的——不管是大病还是小病，不管是庸医还是名医，一定要装作高深莫测，好像这病说大不大、说小不小，放别人手里肯定没辙，刚好我会治。实践证明病人就认这套把戏，小蝶越来越得心应手。

　　丫鬟被小蝶的架势弄得心慌意乱，小声问：“周大夫，我们小姐得的是什么病？”“这个……不足为外人道也。”小蝶从药箱里摸出一个青瓷瓶。“你不要多问，把这个丸药取一碗水化开，让你们小姐连渣喝了。”

　　“周大夫！”丫鬟看她这么玄而又玄的样子，更是方寸大乱，“小姐还有没有救？”

　　小蝶叹了口气：“我不妨跟你实说。你家小姐脉象轻浮，气若游丝。不用问——相思病！还好遇到我。不是我自夸，这病要是让别的医生来，只能用传统疗法，治标不治本。”她晃了晃手中的小瓶，“呵呵，你家小姐造化了！看见没？霜鳞散！专治相思病的验方！”

　　还好她有经商头脑，早就考虑到“相思病”这种少年男女必得的成长病很有钱途，所以配了一大批良药以备不时之需。

　　“霜鳞散？”丫鬟瞪大了眼睛直摇头：“没听说过。”

　　“外行！”小蝶得意地摇摇头，“我这是秘方！自产自销价格公道疗效好。要是灵验，还请大家多多宣传。”

　　丫鬟唯唯诺诺调了一碗药汤送进帷幕。片刻之后，帷幕内的声音忽然提高了：“春柳，你先出去。”

　　“我就说我是绝世名医！”小蝶心中更加得意，“才喝了几口，说话就有力气了！”她正在自我陶醉，忽见床帏挑开，一个面色憔悴、身材单薄的少女深吸两口气，宛然施礼：“周大夫，小女子有礼。”

　　小蝶也躬身回礼：“小姐请继续卧床休息，以免惹上风寒。”但王小姐却上前两步，微黄的面容更显凄楚，黯然道：“周大夫，所谓心病还需心药医，我这病，除了大夫没人能医。”

　　“小姐不必担心，一切包在鄙人身上。霜鳞散正是鄙人研制的心药，专治心病。”小蝶很有风度，把绣墩往小姐身边一推，让她坐下。

　　王小姐似乎犹豫了片刻，面色略染绯红，轻声道：“自从那天在绣楼上，看到周大夫从墙外走过……我就……芳心暗许……”

　　“嗯？”小蝶瞪大了眼睛，“你说的是哪个周大夫？”

　　王小姐的脸更红，喃喃道：“容州除了您，再没别的大夫。您何必让我亲口说出来？周大夫一定觉得我是轻浮女子。其实，姻缘前生定，这一定是上辈子的冤孽……”

　　小蝶心里大叫一声不好，脑中电光火石一般晃过哥哥的话：“女人啊，都是自负的动物，本来男人对她根本没意思，她却觉得对方已经为她受尽情感上的煎熬……唉，大姑娘整天坐在家里无所事事，用这种幻想填补自己的空虚，其实挺可怜。所以，拒绝女人一定要清清楚楚明明白白，甚至——可以残忍。绝不能被她缠上！”

　　“你不是说人家挺可怜吗？怎么还能残忍呢？”小蝶当时不懂。

　　小风很严肃地回答：“不然，可怜的就是两个人了——还有被她幻想的男人。”

　　本来以为哥哥百无一用，没想到关键时刻他的语录还能发挥余热。

　　眼看着王小姐软软地要往自己身上依，小蝶板起脸，厉声道：“小姐请自重！我周某人……”她没词了。这辈子头一次装正经，会卡壳也不足为奇，但现在可是生死关头。小蝶的眼睛转了转，脸上露出厌恶的表情：“小姐，您也不照照镜子？您看！”她把王小姐拉到镜子前，指了指里面的两个人影。

　　王小姐个头小，枯黄瘦弱、萎靡不振。小蝶的个头比同年纪的女孩儿高些，却是珠圆玉润，尤其一对眼睛晶莹灵活——总之，放在男子中称不上潘安再世，但也温文儒雅；放在女子中不能令人惊艳，却也清秀伶俐。她精神爽朗地站在王小姐身边，天壤之别一目了然。

　　小蝶缓缓摇着头，叹息道：“您自己说，您的长相，站在我旁边，合适吗？”她这话一出口，就听身边“嗝”一声，王小姐双眼一翻，往一边栽倒。小蝶慌了手脚，又是掐人中，又是泼清水。“喂喂！别这样呀！其实我知道几个宫廷秘方，对改善皮肤有点用。大不了跟你分享，用不着气死吧？”

　　这天黄昏，一个鬼鬼祟祟的身影从偏僻的小巷溜到了容州唯一一家药店的后门。不是别人，正是该店的主人周大夫。

　　“唉哟，他们下手怎么这么重！”她挂着熊猫眼，抚着酸疼的腰，回家以后第一件事就是冲老哥的牌位恶狠狠念了一句：“算你狠！一辈子欺负我还不够，死了也要捉弄我。你的狗屁经验一点也不管用！”

　　这次好了，容州唯一的名医周大夫，不仅挂了“调戏女病人”的恶名，还差点害女病人气极身亡。王老爷一怒冲天，亲自指挥家丁痛打小蝶一顿。

　　容州这地方是彻底混不下去啦。小蝶一边给自己的遍体鳞伤敷药，一边叹口气：“天下大着呢，哪儿不需要医生？这种人人健康的地方，简直是行医的地狱。”她恍然大悟：这是上天的意志！上天送来王小姐，就是传递一个信息——离开容州！

　　那么，下一站要去哪里呢？小蝶拼命琢磨，想到一个绝妙的地方——听说徽州正在闹瘟疫。

　　想到那场旷日持久的瘟疫，她兴奋得睡不着。药材已经打包，马车已经买好。她干脆动手收拾行李，生怕去得晚了，瘟疫会结束。

　　睡不着的不止小蝶一个。容州客栈内，明亮的烛光映亮了余香愤愤的面容。

　　“你真的要用这个？”辛祐在一边看着满桌的木钵铜罐，向余香摇摇头：“不过是一个说话不留神的小姑娘，用不着出动你家传七代压箱底的秘方吧？”

　　“辛大哥，今天的事永远不要提！”余香恨恨地一边捣药一边磨牙：“我有生以来从来没有在光天化日下受到这样的屈辱！她怎么可以在大街上说那种话？你没有看到吗？从她说完之后，我每走一步都有人在背后指指点点窃窃私语！”

　　“我看她并非故意给人难堪。”辛祐的嘴角轻扬，眼前忽然出现那个在阳光下悠然自得远去的背影。

　　余香缓缓转过头，用怀疑的目光盯着他，问：“你为什么要帮我们的天敌说话？”

　　“天敌？”

　　“她的师父，那个眼睛生在头顶上的任老太婆，一向对我们毒宗爱理不理，还常常开出行业最低价抢我们的生意。”余香开始扳着指头数落，“就上次来说吧，她的徒弟解开我们的毒药，她又不敢接受宗主的挑战，于是大肆宣传‘解开毒宗毒人的是名弃徒，与本门无关！’——谁都知道‘弃徒’换句话说就是‘不成材的朽木’。一块朽木都如此了得，她家当然又是名声大噪。加上中小门派中十之八九都贪图她家低价……你知道我们的生意亏了多少？”

　　她一边说，一边狠狠地捣药：“去年十七个门派都买了她的曙烟如梦丸，我们的昭旭腾辉丹全部积压。这药失效又快，损失高达五万七千四百六十三两零四钱。”余香眼中徘徊着复杂的幽光：“我看其中必定有诈！这一定是任老太婆排挤我们的阴谋的第一步。她在山旮旯里穷了这么些年，一定在觊觎江湖医药行业的龙头地位。我们一定得挽回名誉，抢回主顾！”

　　辛祐看她想得投入，只得叹口气：“如果没有所谓的阴谋呢？如果一切正如我们听到的那么简单呢？”

　　“当然是拉周小蝶入伙，壮大本门。”余香甜蜜地笑着搓了搓手，这是她数钱之前的习惯动作。“根据可靠情报，任老太婆硬着头皮接下宗主挑战之后亲自出山，四处搜罗秘方准备迎战，并且高价搜购了虚香散的解方——这毒药三年前种在曲光身上，周小蝶轻易化解了。我想，周小蝶的本事恐怕已经超过她师父。倘若她的本领货真价实，应该能为本门创造不小的利润。”

　　她的敌友观念转换如此之快，让辛祐深深叹服：“宗主让你当账房兼搜罗使者，真是物尽其用。”

　　说到他们的老大，余香十分费解：“宗主对此事还真冷漠。得知周小蝶解开曲光的毒，他的脸色铁青长达五天。可是在这当口，他竟然带着本门的实力派去徽州散治瘟疫的药！他又不信佛，积什么功德嘛。”

　　“他有他的想法。”辛祐淡然一笑，对余香的牢骚不置可否。

　　闲谈之间，远方一声鸡叫，晨曦染上纸窗。余香来了精神，拍拍手上的粉屑，露出一个阴险的微笑：“用这个‘缭烟散’试试她的深浅。嘿嘿嘿嘿嘿嘿……”她还没笑完，房门咚咚响起来。毒宗的下属十分着急，却不得不压低声音：“辛使者！香女侍！那个济慈堂的大夫，不见了！”

　　余香猛然站起身，带翻了座椅。她和辛祐交换着惊诧的眼色，半晌才拧起眉头。

　　“没想到她这么警惕。到底是哪里露了马脚？”余香被这突如其来的变故激怒，几乎气急败坏。辛祐眼前却浮起一张戏谑的笑脸，摇摇头低声道：“竟低估了她。”他不喜欢因考虑不周而出纰漏。推开窗，晨风和曙光也没能带给他好心情。

　　也许只有看热闹的老天爷知道：复杂的敌人只存在于复杂的脑中。小蝶姑娘完全不像她的对手幻想中那么狡猾。她正驾着满载药材的马车，怀抱拯救瘟疫的理想，奔驰在希望的田野上。很快，容州的不愉快就同马蹄下的尘烟一同散尽。

　　她满心期待着将在徽州发生的一切，却不知道有什么在那里等待着她。

　　但，这不正是人生的乐趣所在吗？小蝶姑娘迎着曙光笑起来。

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