翩然出了离落村又走了约么五六里,才看到路边的草丛里立着一块石碑,她打马上前,见石碑上标注着‘阡陌城地界’的字样,想必过了这里,再往东行便属于夹界范围了。她深吸了口气,扯动马缰,白马雪青一阵嘶鸣之后,顺着大道疾驰而去。
一路林密人稀,大道两旁鸟鸣啾啾,花香遍野,偶尔还会有些野雉野兔穿行奔走,入目尽是些田园风光,倒是没感觉到一丝危险的存在。翩然有些纳闷,难道莫岩所说不过都是吓她的吗?这光天化日,朗朗乾坤,哪里有什么山匪和凶禽?除了没有人烟,她倒不觉得有什么危险。
日头已逐渐西斜,翩然却依然没有看到任何村落人家,她扬鞭策马,加快了速度,如果太阳下山之前还看不到人烟,就只能露宿荒野了。不过奇怪的是既然这夹界中有诸多山匪,那定然会有许多匪寨才是,如何这地界竟看不到一个人影呢?
正自胡乱想着,空气中一股潮湿的气息扑面而来,有溪流河川?翩然勒马止步,抬手拭了拭额上的汗珠。虽然已经熟练掌握了驾驭雪青的技术,却依然不能适应马匹奔跑的颠簸,所以她决定歇一会,顺便到小溪边打点水喝。她跳下马背,顺着鼻尖嗅到的湿气浓度很快找到了溪流所在。在离大道不远的地方,一条宽约丈许的小溪缓缓流淌着。
她将马儿牵到溪边,自己则蹲下身在溪流里掬起一捧清水。
“咦?”翩然刚要将溪水送至口边,却突然发现捧在手中的水竟然呈现出一丝淡淡的乳白之色,就像牛奶一般,不过颜色极浅,不仔细看很难发现。不过再细微的东西也逃不过翩然的眼睛。
她怔了怔,将手中那捧水放回溪流,汇入溪流的水立刻又变得清澈无比,哪有一丝乳白色的模样?
“没了?”她喃喃自语,伸手又掬起一捧溪水,凑近细细观看。果然,片刻后,又一缕细小的乳白色显现。
“这是什么?”翩然将溪水凑近鼻端,闭上眼睛细细的分辨着。感知中,一股细微的生气传送而来,她诧异睁开眼睛,暗暗心惊。“这水中竟然有肉眼看不到的活物?”
手中的水顺着掌缝缓缓流尽,翩然看了看双手,并没有发现什么异样。可这水中的活物到底是什么东西?
想起莫岩所说这夹界中蛇虫鼠蚁甚多,心中不禁谨慎起来。她站起身,走回白马身边,从马背上取下水袋饮了几口,目光却不经意落在将那灰色布袋之上。她想了想,将布袋与之前孙无痕给她的那个包袱一并拿了下来,坐在草地上,将之全部打开。
包袱里倒没什么特别的,除了一些衣物就是银票了,翩然约略看了看,数量还不少。那个灰色布袋里,东西可就多了。绳子,匕首,火褶子,驱虫药粉,金创药……多的让人咋舌。她拨弄了几下,竟然还发现一把小巧的弓弩,以及三只短箭。
“咦,这是什么?”布袋最底层露出一角泛黄的书册,翩然将之抽了出来,看到上面写着《夹界名录》几个古字。
她将书册打开,开始阅读起来。
“夹界,顾名思义,两城之间夹属之地也,因气候适宜,各种鸟兽飞禽寄居此地,珍稀植被繁衍生息。余半生游荡江湖,对夹界内生物颇感兴趣,特做此《夹界名录》,以示后人。―― 游光散人于江湖历丁卯年三月二十四日。”
原来这竟是一本游记。翩然继续翻看下去,发现里面对夹界之内的气候地形人文生物均有详细记载,一时看的入神,竟一口气翻看至尾。
合上书册,翩然闭目回味,片刻后睁开眼睛,书中所有记载便已烂熟于心。
“噬心虫。”她转头望向溪水,心头微微泛起一丝寒意。原来那溪水之中的乳白色活物名为‘噬心虫’,通过人们平日饮水进入人体,虽然触碰无害,然一旦进入人体,专以噬咬人体五脏为乐,被此虫侵体者,常常苦不堪言。因此虫体小量多,入体后无法可解,被感染者最后都会落个肠穿肚烂而死的下场。
好险!
莫怪这片区域渺无人烟,原来这里的水源竟然无法饮用。俗话说,人可三日无食不可一日无水,没想到这秀丽之地竟是如此死地。
翩然暗叹一声,还是及早出了这片区域为好,照《夹界名录》所言,夹界外围这种死地为数不少,一个不小心便有性命之忧。
翩然站起身,刚要准备收拾东西离开,忽听白马一阵嘶鸣,马蹄不住踢踏。她诧异望去,只见离白马不远的草丛里,一条拇指般细小的黑色小蛇,吐着猩红色的蛇信,悄悄露出了尖尖的脑袋。
“冥蛇?”翩然一惊,飞快拿起布袋里的短箭,暗蕴内劲,嗖的一声射出,正中那冥蛇七寸之处!
中箭的冥蛇在草丛里一阵翻滚,黑红色的血液从身体里不断溢出,顷刻间草丛便一片枯黄。
冥蛇,夹界内数量最多的生物,剧毒无比,最喜欢悄无声息的袭击猎物。成蛇可长到婴儿手臂粗细,五尺长短,是夹界内最危险的生物之一。
翩然蹙眉,走到那条死蛇身前蹲下,小心翼翼的将那支短箭拔出,抽出一条布巾将之包好丟入布袋之中。然后收好布袋与包袱,这才翻身上马。
勒紧马缰,翩然调转马头往大道而去。白马雪青细长的耳朵突然一阵颤动,马蹄踢踏着驻足不前。翩然诧异的拍了拍马背,安慰道:“别怕,冥蛇已经死了!”
话音刚落,耳边就听到一阵嗡嗡之声,她抬眼望去,马儿正前方不远处,一片赤红之色,飞速的移动而来!
“食尸蚁?”翩然大惊,连忙调转马头远离那蚁群的活动范围,惊魂未定下抬眼望去,不过眨眼之间那蚁群便越过她刚才所站之地,所过之处寸草不留!而那蚁群的目标竟然是那条冥蛇,嗡鸣声呼啸而过,再看去,那冥蛇尸体已诡异的不见踪影,地上只留下一片灰黄之色。
翩然深吸了口气。
食尸蚁,夹界中另一种令人毛骨悚然的生物,本体无毒却不惧毒,以腐尸为食,经常以群体形势穿梭于林间,幸而数量不多,否则这种生物的危险度会超过夹界中所有生物。
翩然抚了抚手臂上不经意浮起的鸡皮疙瘩,努力平复了下心境,这才催马上路。
这片死地,还真不是人待的地方。
暮色降临时,翩然终于看到了点点灯火。这似乎是一片庄园,远远望去灯火通明,人头攒动,好不热闹的景象。她走到大门前翻身下马,看到大门上写着‘和平庄’三个大字。门廊上四盏大红灯笼照的门口一片光明,四个短衣打扮的守门卫看到翩然牵马前来,眼睛顿时一亮,彼此对视一眼后,有两人走下台阶笑着招呼道:“姑娘一路辛苦了,欢迎来到和平庄。”
混乱的夹界中竟然有座‘和平’庄,就是不知道这座和平庄到底是真和平还是假的和平?
翩然望了眼守门卫,将马背上的包袱与布袋拿了下来,这才把缰绳递给他们淡淡吩咐。“好好照顾我的马。”
“好嘞!您就放心吧,我们和平庄可是这夹界中信誉最好的客栈,姑娘您里边请!”守门卫接过缰绳笑吟吟的哈腰将易翩然让了进去。
一进大院,迎面就是一进院落,正屋是间大厅,门户大开,里头摆放着许多桌椅。此时正值晚膳时候,大厅里坐了许多人,有的埋头苦吃,有的推杯换盏,人声嘈杂不已。
东厢房有三间,应该是厨房。此时那里炊烟袅袅,不断有香气溢出,勾引的人直冒馋虫,看来这和平庄的厨子手艺倒是不错。
西厢也有三间,每间都有灯火摇曳,映出几个身貌不同的人影来,看来是客房了。
翩然一踏进大厅,立刻闻到一股浓郁的酒气,酒香泔洌醇厚,辛辣之中夹杂着一丝清甜,让向来对酒没什么感觉的易翩然都忍不住升起一股想要品尝的欲望。
翩然蹙眉,深吸了口气然后缓缓吐出,感知中似乎有股异样传来。
**?
心中暗忖,竟然有人用**做酒还瞒过这么多人,这个和平庄,果然不是个和平的地方,就是不知道这满屋子的人到底有几个能够分辨的出来的。
她环视一眼四周,大脑中立刻有了数据。大厅中有一共有七桌客人,左边三桌,第一桌是个髯须大汉,他身前的桌上搁着一把宽大的长刀,一大盘牛肉,一坛酒,旁若无人的大口吃喝着。
第二桌是两个紫袍青年,相貌平平,眉宇间的英气却令两人平添了些颜色。
第三桌是五个约么三十岁左右的男人,普通的布衣打扮,可正中一人一脸贵气,却是普通衣衫掩盖不住的。这几人很低调,埋头用膳连头都不曾抬一下。
右边四桌,前三桌都没什么特别,像是普通的商旅,只有最后一桌让翩然有些侧目。
那最后一桌的客人是个头戴毡帽的男子,因为低头饮酒,所以翩然并没有看到他的长相,不过翩然却留意到这人手里的拿的是个酒葫芦。
而他,也是这么多客人里唯一一个没有饮用和平庄酒水的人。
这人,有些古怪。
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