天色渐晚，我也是悄声回了府。我欢快地哼着歌儿，沿着小路回了屋子，兴致冲冲地准备跟桂儿大讲一下今天的遭遇，没想到还没等我夸进院子，桂儿便已经一脸焦急地等在了院子门口，左顾右盼。

　　我蹦蹦跳跳地站定在桂儿面前，笑着问道：“你这是干嘛，我又没丢。”

　　桂儿向前迎了几步，伸出双手赶紧拉了拉我的袖子道：“主子你去哪儿了这么半天还没有回来，老爷吩咐人过来找你去书房见他呢！”又伸脖子向归骂道，“你怎么跟的小姐！这早晚了才回来！”

　　见归一脸的委屈，我拍了拍桂儿的手道：“他今天也受了惊，挺好的孩子你别吓到了他。”又看了一眼归，心想我还得问你一些事情呢。但眼下又不是好时机，故我只得赶紧回屋换了一件在府中穿的衣服，拿了一块芙蓉糕，边向父亲书房走去边将芙蓉糕塞进了嘴里。

　　父亲的院子极大，他又不喜欢人伺候，故到了晚间，显得更为幽静。

　　我让门口的护院进去吱一声，告诉父亲是我来了。那护院冲我行了礼，自去禀告。不一会儿，门被大打开，护院示意我可以进去了，我拍了拍手，免得手上还有芙蓉糕的面屑，又挺了胸抬了头，缓缓进屋了。

　　父亲还是一如既往地在看着全国各地来往的信件，随手圈出几处重要的地方，见我进来，也没停下来的意思。

　　我福身行了礼，却没有打扰父亲的意思。见他如此忙碌，我自知因为他找我的时候我并不在府中，耽误了他的时间，所以只站在一旁，静默地等候。

　　等我腿站的有些酸了，父亲才抬起头，合上手中的书信，笑着道：“染染来啦，你先坐着，我倒杯茶。”

　　我一听这话，赶紧小跑着到靠窗的茶几上，摸了摸壶，还是烫手的热，便将扣着的茶碗翻了过来，倒了茶，恭恭敬敬地给父亲送了过去。

　　父亲笑看着我的一系列动作，抿了口杯子，问道：“我看你刚刚摸了摸茶壶，试探着是否是热的再给我倒，难道着南宫府还有冷了的茶壶不成？”

　　我咧开嘴勉强笑了一下，说道：“如今不敢瞒父亲，往日我常常在二姐那儿呆着聊天，给她倒茶的时候，那茶壶皆是冷的，二姐又不叫声张。我怕我走了之后，那起下人又作祟，也不敢过于声张，故父亲是不知的。”

　　父亲听了我这话，愣愣地出了一会儿神，半晌才叹道：“究竟她嫁出去了，会比在府中的时候好了许些，”他感叹着，看我的眼神便也柔和了许多，站起身来望着窗外道，“染染，你可曾恨过父亲？”

　　恨他？恨他先前在府中任由正夫人和南宫琼横行霸道？恨他胁迫我卷入之他们政治争斗中？恨他……生我却只是为了多一个行走在朝堂的工具？

　　我缓缓地笑了，暗暗握了握拳头，说道：“不恨。女儿怎会恨父亲？”

　　见我眼角低垂着不敢与他直视，父亲也许心知肚明，但他没有戳破，只是叹了口气，温和地说道：“你恨与不恨，如今已成了这个局面——本不是我想要的局面。看来圣上还是不肯像信任二十年前的我一样信任如今的南宫丞相。”

　　我默然，不知道该说些什么，只得陪笑说道：“岂有父亲破不了的局？”

　　父亲眯了眯眼睛，看着我一眼，“哼”了一声，未曾继续说话。

　　他不说话，我自然也不敢擅自说些什么。父亲确已不是当年偶尔陪我玩耍陪我笑的父亲了，圣上眼力果然不错。我不知道这些年父亲经历了什么，是权力让他变了，还是是他的野心慢慢地暴露了出来。

　　父亲转过头，直直地看着我，那眼神中的冷冽让我心里一抖。只听他冷冷说道：“以染染的聪慧，怕是早已想到了我本想在皇宫中布下的局了。”

　　我心中疑惑，如果说父亲要辅佐姑姑的儿子，又何来大皇子口中相信的“南宫府的忠诚”，而二皇子体弱多病……体弱多病！我脑中什么东西一闪而过，正是我白天在茶楼没有想到的事情。

　　二皇子体弱多病，不能过多操劳国事，因此如果辅佐他登上帝位，南宫府势必成为苍梧最强大的外戚，且二皇子既然体弱，恐不宜生育，待他一死，这国家还不改姓为南宫了！

　　我思及此处，心底不由得害怕起来。谋国篡权，乃是臣子大忌，父亲为何要走向这一趟浑水？

　　大约是我眼神明亮且过于犀利，父亲看着我，微笑着点了点头：“怕是染染已窥得为父得深谋远虑了吧？”

　　这一句吓得我“砰”地一下，重重地在他面前跪了下去。我想努力压低声音，不让父亲听出我的颤抖，以免让他知道我窥得了全部。定了定心神，我缓缓道：“父亲本想让大姐嫁给二皇子殿下，这样南宫府在宫中便真的算站稳了脚跟。”

　　父亲逼问了一句：“然后呢？”

　　我额间有些微微出汗，却依然压低了声音道：“待大姐生了小皇孙，或是大皇子有了什么其他的变故，这未来苍梧之主的位子便是我这为皇表哥得了。”

　　父亲好像很高兴，点了点头道：“为父一直都觉得染染是为父众多女儿中最聪明的那个，果然不错！”又转了个语调，冷冷道，“可惜圣上最后还是摆了我一道，把琼儿赐给了大皇子。”

　　——所以您是假意投诚大皇子，实则……也许会让他未来的枕边人南宫琼害死大皇子！我心中一动，忽然诞生了这样的念头。

　　我大气不敢喘地说道：“既然父亲如此明白的告诉了染染，可是让染染入宫之后帮父亲做些什么？”父亲将话说的那么明白，自然是有所图了。

　　只听父亲说道：“那日你跟我说大皇子有意纳你为妃，我本想着应该答应，可你是庶女，大皇子是嫡长子，礼数不合。我本想应该还有解决之道，没想到圣上那么快就下达了旨意，真让我措手不及……染染既已猜到为父心思，那么入宫之后当如何去办，为父自然会再行告诉你。今日距你出嫁之日已近，为父只是与你通个气，让你有个准备。”

　　我这才敢起身回道：“是。”

　　父亲摆了摆手，叫我退下吧。

　　待我走到书房门口，那护院进去问父亲晚上在哪儿安寝，我听见父亲说了一句“往三夫人那儿走吧”，忽然想起除夕那日，生母看向父亲那恋恋的眼神，不禁咬了咬牙，快步往自己的院子里走去。

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