我出生于苍梧国一百五十一年年初，是左丞相南宫昱的第三个千金。我的生母是他的第二个侧夫人，所以跟着府里的规矩，我也只能唤她为三夫人，而唤正夫人为母亲。

　　由于我的生日是在新年后第十日，所以每每新年刚过，三夫人总会变着法子让府里的人留着年下未用过的彩灯和烟花，还有未赏赐完的碎银和珍珠，甚至还有连下人也未曾动过的小食。

　　这些，都是她每年，为我的生辰，所准备着的。

　　我总是劝她没有必要做这些事情，因为府里都会有固定的例银给小姐们庆生使用，可她总说能省则省，说不定剩下的银财可以给我再添置一笔嫁妆。

　　我看她总是这样高的兴致，便知道劝也无用，就随她去了。

　　是日清晨，晨曦未见，桂儿便在我耳边轻轻唤着：“小姐，请起身洗漱吧。”

　　她连说了三遍，一遍比一遍声音高。

　　我把眼睛眯成一条缝，知道天刚刚亮，不耐烦地翻了个身，背对着桂儿说道：“不起，要再睡。”

　　话音未落，我就感到浑身一阵凉风，腾地一下坐起身来，便发现身上盖着的被子被人拉下去了大半。

　　“你这丫头，越发的大胆了，小心我回了母亲，要你回老家。”我生气道，把嘴撅得老高。

　　桂儿抿嘴朝我一福身：“好啦我的三小姐，等天亮了就得去老爷夫人那里请安。再说，您今天还要见不少客人，还是早些打扮为好。”末了，神秘兮兮地凑到我的面前，轻声说道：“今天江小少爷也会来，您还是快点选些首饰吧。”

　　听桂儿说着说着，越说越下道，我眼一瞪，抢过她手中的被子反向她盖去：“要你胡说八道！”

　　桂儿被我蒙住，在被子里面咯咯直笑。我隔着被子挠她的痒，不知不觉红了脸。

　　正打闹间，槿儿掀开内屋的帘子，走到离床三四步的地方，恭恭敬敬地说道：“三夫人到。”

　　我一听是生母来了，赶紧放开桂儿，急忙忙地趿上鞋子，朝着门口，一福到底：“三夫人晨安。”

　　“快起来快起来，早晨没个多礼，”三夫人说着，就握住我的手拉我起来，“哎呀，手怎么这么凉！”，她皱了皱眉，赶紧把自己身上的披风解了下来，给我披上之后，顺口说道：“桂儿槿儿，你们俩怎么做事的。”

　　两人双双跪倒道：“请三夫人恕罪。”

　　三夫人看着两人，又看了看我，叹了口气。

　　我赶紧握住三夫人的手说道：“今天我生辰，就罚她们两个多折几个福字吧。”

　　三夫人顺着我的话头想起来正经事：“可不是，今天我就是早来看看你起来了没有，帮你选个衣服首饰。”说着便拉着我要看衣服。

　　桂儿早拿了几件衣服挂出来，这时便起身引我去看。

　　连比了两件衣服，三夫人都摇了摇头，不是太素净就是太过，“难道这几日府里都没有给你做好衣服不成！”

　　其实生辰于我，不过是父亲官场往来的藉口而已，我本身并不太在意，便回道：“您别生气，我都是无妨的。”

　　只听三夫人叹了一口气，指着一件淡藕色的长裙说道：“只这件尚可。”

　　我一看，这件衣服我记着应该只穿过一次，成色倒是新的，袖口绣着富贵花开，中扣是小拇指大的半月式样，裙摆是白霭国进贡的织金锦，上面印着青竹叶配着紫薇花，乍看之下虽不起眼，但仔细一瞧，确是好看。

　　我一边叫桂儿赶紧服侍我穿上，一边对着三夫人说道：“我好像从未觉得这件衣服哪里好看，可您今天一指，我真是自叹眼力不如。”

　　三夫人点了一下我的脑袋，说道：“我可不吃你这一套，趁今天赶紧选个女婿定下婚来，以后你去跟姑爷天天抬杠，少来烦我。”

　　我心中一惊，三夫人从来不提我嫁人的事情，难道是父亲已经给我物色好了人选不成。

　　我脸色一正，跪在三夫人面前。我刚一跪下，但听身后“咚”“咚”两声，桂儿和槿儿也都随我跪下。

　　我慢慢抬起头，缓缓说道：“娘，这十几年来，女儿很少能承欢膝下，也知道这件事情由不得我说一个字，只求娘这次千万护着女儿，不要让父亲一意孤行！”我语气愈发坚定，“勿要女儿，所嫁非人！”

　　三夫人又叹了口气。这是她今日进屋以来第三次叹气，可见这件事情必与父亲有关。

　　三夫人看了我半晌，才回道：“起来吧，我知道了。”

　　我推说要去折个福角带在身上，便让槿儿送三夫人先回了。

　　三夫人走后，我一下子瘫坐在椅子上，任桂儿在我脸上涂膏抹粉，心绪有些不定。

　　桂儿安慰我说：“小姐不要想了，等三夫人去求了老爷，想必老爷是会答应的。”

　　我呆呆地看着铜镜里的自己，机械地说道：“不，桂儿，你不会懂的。”

　　铜镜里，我看到桂儿站在我的身后，在听到我的话后，她的眼睛泛光，嘴角有些苦涩，然后缓缓答道：“小姐，我懂的。”

　　我明白桂儿指的，是我庶女的身份。

　　苍梧国之所以能够建国，正是由于这种等级制度的森严。每个人遵循自己的身份去做事，比如将军只管全权领兵占城，士兵只知奋勇浴血杀敌，谋士只顾领土扩张成败。而反之，如果将军想要谋反，士兵想要叛逃，而谋士开始卜星算卦，那么苍梧可能就像尘落国那样，在几十年前的一场兵变中，亡了国。

　　而苍梧国女人的本分，便是打理好家庭琐事，然后开枝散叶。

　　虽然苍梧已建国百余年，民风已然有些开化，可毕竟传统已久，根深蒂固，不易改变。

　　想到这，我反手握住了桂儿正在给我梳头的手。

　　她的手也有些冰凉。

　　我对桂儿说：“桂儿，如果我嫁了出去，你想不想跟我走？”

　　桂儿定了定神，跪在我的身旁：“三小姐，您放心。”

　　我哑然失笑。其实我笑的，并非是桂儿的回答，而是笑我自己问她的问题。

　　人生无常，我又为何要要求他人对我做出承诺。

　　何况，我心中承载着一个异常重大的秘密，又何必要跟了我十年的桂儿，和我一起卷入，我未知的命运。

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