原本打算在外过夜的行程被陆以如打乱了，几人只能提前回宫了。马车晃动，陆以如揪着自己的衣角，看看闭目养神的皇帝，又看看老神在在含笑不语的皇后，原本放松下来的心又开始忐忑起来。自己又没有真的出事，干嘛真的这么生气嘛……

　　同样忐忑的不止安稳坐在马车上的陆以如，还有跟着马车跑的佩儿。她的腿已经僵掉了，似乎下一刻就要断掉，可她不能停下来，因为她知道这是皇上对自己的第一道处罚，只要自己一停，就会立刻被抹杀掉。她怎么敢停下来。

　　直到马车停下，再到回到各自宫里，都没有人和陆以如说过一句话。佩儿整个人像是从水里捞出来的，不知道是剧烈跑动造成的还是害怕产生的冷汗造成的。一进丘怀宫的大门，佩儿一直绷着的那根弦松了一下，立刻昏死过去，害的出来迎接她们的冷竹失声尖叫。

　　又这么提心吊胆过了一夜，压根没睡着的陆以如终于被召到凤来宫去了。这次换了冷竹陪着她来，佩儿已经连爬都爬不起来了，尽管她挣扎着想起来，最终还是败给了不争气的身体。

　　小心观察了一下坐在上方的皇后的神色，懊恼地发现自己什么都看不出来，低头态度诚恳的跪好，突然发现皇上不在场。难道皇上把处置自己的事全权交给皇后了吗？她就是再不留心宫里的事情，身为北越公主，皇后与众位妃子不对盘的事情还是知道的。如果皇上在的时候责罚记为一，那么只有皇后时的责罚至少为二！

　　她眼睛盯着地上铺的毛毯，像是要把上面的花纹看透。

　　肖则盼不知道自己在她心中的形象已经是会随便加重惩罚的恶人了，只当她是害怕，还很友善地向她解释了一下皇上为什么不在的事情：“皇上被皇太后唤去了，皇上走之前将你的事交给本宫处理，淑妃可有异议？”

　　这本就是客气的说辞，她没想到下方的陆以如居然连连点头，表达了自己的有异议。好在陆以如遇上的是肖则盼这个好脾气的且当皇后的时间不长的，若是换一个，那二话不说叫人动手都是有可能的。

　　肖则盼点点头，“既然淑妃不放心本宫，那就等皇上回来再说吧。”喝一口茶，她略略侧过脸，对站在一边的凭香道：“去把账册拿来，本宫陪着淑妃等等。”却也不叫陆以如起来，学点规矩总是好的，至少这是溱国后宫而不是北越这点要弄清楚。

　　陆以如等了好久都没有听到皇后叫她起来的声音，还掐了掐嗓子，小声咳了一下。皇后只顾着翻自己手里的册子，完全没有要理会她的意思。她这才明白，皇后是故意要让她跪着的。她的眼睛立刻蒙上了一层水汽，果然皇上不在，皇后就会想法子折腾自己。皇上还不知道什么时候会回来，等皇上到了，自己也差不多要站不起来了吧。

　　她有些怨恨地偷瞄了皇后一眼，冷竹默默陪她跪在地上，眼神恭恭敬敬，丝毫不往四周乱飘。若不是当时她有事去了一趟浣衣坊，怎么可能会由着这胆大妄为的淑妃擅自出宫。

　　当膝盖上的麻木变为刺痛，再由刺痛重归麻木的时候，皇上终于在她的期盼中过来了。

　　秦玦刚一进门就得了泠知的消息，自然知道方才发生了什么。不过泠知略去了淑妃跪了差不多一个时辰的事，所以秦玦看到这幅场景的时候，眉微微皱起。

　　“怎么还跪着，起来说话。”

　　秦玦从陆以如身边走过，肖则盼把主位让出来，自己带着账册坐到另外一边。看着抹着眼泪的陆以如，她借着移动茶盏的机会，长睫掩下一闪而过的寒意。

　　陆以如努力站起的时候被那痛楚刺得站不大住，被一边稳稳站好的冷竹扶住，扶到一边的雕花木椅上坐好。她轻轻触碰自己的膝盖，小声吸了口气，扬起脸，挤出一个难看的笑容。

　　“笑不出来就别笑了。凭香，给淑妃奉茶。”秦玦的手指轻叩两下，抬眸看着一旁神色自然得肖则盼。他儿时见过不少这样的事情，最为不喜的就是女人之间的这点事情，不干不脆。他母后就是皇后，从小看见都是远远避开，现在发现一直亲近的肖则盼也做了这种事，脸上的神情有些难看。

　　秦玦在某一方面是很固执的，大概这是所有帝王的通病，他们的观念一旦形成，就很难被改变。不触及其厌恶点，那就什么事都不会发生，若一不小心碰到了，那一个人的形象会彻底改变甚至直接一巴掌拍死都是有可能的。

　　他认为对一个人的处罚分两种进行处置，一种是企图害人，那对这种人做什么事情都可以。如果是另一种，也就是因为自己的无知害人害己，那就要直接指出错误，明确惩罚。所以这次，肖则盼算是直接触到了秦玦讨厌的点子上了。

　　肖则盼在秦玦的眼里看到了责备，不过她不认为自己有什么做错的地方。所以她第一次看到秦玦为了另外一个女人而责备自己，这让她多少有些不快以及不明所以的失落感。

　　“淑妃，擅自出宫可是大罪。”秦玦说道，看向陆以如的眼神里含义不明。看着她就要起身作答，加了一句：“你就坐着回话吧。”

　　陆以如点头：“是。臣妾也不想为自己开脱，毕竟臣妾偷溜出宫是事实。臣妾在北越之时，到处野惯了，一时收不住心，皇上要责罚臣妾，臣妾没有异议。”

　　凭香目瞪口呆，这还不算为自己开脱吗？以前到处野惯了，一时收不住心也是很正常的嘛……

　　“依照宫规，私自出宫者杖三十，扣月银半年。”

　　听到这句话时陆以如再度害怕起来，三十杖下去，不死命也去半条！她慌张地看着秦玦，眼看着眼睛里的泪水就要滑下，可怜的紧。

　　“不过，念在你是初犯，杖刑减去一半，可有异议？”秦玦不紧不慢补充道。

　　肖则盼听到此处猛的站起，目光灼灼盯着秦玦：“皇上，没有因为初犯就减轻刑罚的先例！如此一来，你让臣妾日后如何服众。”

　　一听此言，原本稍微放松了一些的陆以如目光如刀直接朝她飞了过去，皇后这意思是想置自己于死地吗？

　　“朕说什么就是什么，至于如何服众，这不是皇后你的事吗？”秦玦似乎跟她杠上，语气生硬没有一丝回旋余地。

　　肖则盼收回视线，手指抚着腕上的玉镯，缓缓行礼：“臣妾逾矩了。”两人的关系一下子被拉的很远。

　　“淑妃之过可从轻发落，至于淑妃的侍女佩儿，胆大包天，竟敢私自带主子出宫，不能轻饶！”肖则盼重新坐下，端起茶盏，揭开杯盖，抿了一口。把茶杯搁回桌上之时，“嘚”一声闷闷敲在在场一干人的心里。必须那一个人来严惩，既然皇上舍不得淑妃，那总也不会拦着她不让她处置一个宫女吧。

　　陆以如匆忙从椅子上下来，慌乱间没有站稳膝盖重重磕在地上，钻心的疼痛让她冷汗直冒，低低呼痛。她顾不得自己的膝盖，重重磕了个头：“求皇后娘娘放过佩儿，全是臣妾一人之过，要罚就罚臣妾一人吧。臣妾是佩儿的主子，臣妾的命令佩儿不敢违抗，求皇后娘娘开恩放过佩儿。”

　　把脸抬起时一个明显的红印落在额头上，刺眼的很。

　　肖则盼不为所动，冷笑道：“淑妃，虽然你是主她是仆，但是督促主子做合适的事不做不该做的事情是她的职责所在，她连这点都做不好，怎么能称之为全是你一人之过呢？”

　　陆以如立即将求救的目光放在皇上身上，皇上一定会帮她的！

　　也是她的运气，秦玦正好与肖则盼赌气，不就是一个宫女，保了就保了：“既然你都已经知错了，而且昨日之事也确实不能怪罪在她身上。这样吧，罚俸一年，也算是小惩大诫。”

　　说完后秦玦特意转过去，询问了一下肖则盼的意见：“皇后以为朕刚才所说可有不妥？”

　　肖则盼轻轻一笑，手腕玉镯转了一圈又一圈：“既是皇上所言，那就这么着吧。只望淑妃记住这次的教训，日后为人处事，三思而后行。”竟是真的没有露出半分不满，像刚才的反驳没有发生过一般。

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