竹墨昨天做错了事，院子里没有打扫干净，所以小姐罚他昨天一天不许吃饭。

　　枯黄的落叶不停地从树上落下来，他刚挥动扫帚清理完一层，便立刻又落了一层。

　　唉！其实不怪小姐惩罚他，都怪他手脚笨拙，动作太慢了，没有做好小姐交代的事情。

　　对于将军赵环和赵暖霜姐弟二人，竹墨一律尊称她们为主人。

　　而被他唤作小姐这个人，是将军府的管家，名叫赵文。

　　她之所以也姓赵，是因为她是主人赵环与小厮的女儿。

　　当初赵环立了战功，回来宴请朋友的时候，多喝了几杯，就和家里头的小厮发生了亲密的关系。

　　没过多久，赵环就发现自己怀孕了。

　　十月怀胎生下女儿之后，因为她父亲的身份卑微，所以赵环并不待见这个女儿。想想自己将来还会娶很多夫侍，夫侍也会为她生下很多身份高贵的儿女，所以将赵文随意丢给了那个小厮来抚养。

　　后来，赵环带兵打仗的时候受了伤。军医给她瞧了一下，说她此生无法再有孩子了。

　　赵环无法接受赵文的身份，可是又不会有其他子女了。只好将她接回来，打算培养她成为赵家的大小姐，然后让她继承家业。

　　可是这个赵文实在不成器，平时最大的爱好就是喝酒和耍钱。赵环狠狠地骂了她一顿，她也保证下次不再犯了。可是没几天，**病又犯了。赵环动手打了她，而且先让她在家里做管家，借此来考验她。如果她能管好家里各项琐事，就考虑以后给她个大小姐的名分；如果依然屡教不改，就将她扫地出门。

　　这回赵文可害怕了，管理家事的时候也尽心了许多。

　　家里的奴隶都由她来管理，背地里她让这些奴隶都称呼她为小姐。

　　这位自封的小姐虽然经常对奴隶们凶巴巴的，惩罚奴隶时候也丝毫不会手软。不过，在竹墨看来，小姐对他很照顾。她不仅允许他和家里的护卫一起学习武功，还让他站在私塾后窗那里听先生讲课，所以他们父子俩对这位小姐都是心存感激的。

　　今天一早，主人赵环将他叫道内室训话。主人警告他，他在九王府的行为要时刻小心，不能给大公子惹下麻烦。若是因为他出了差池，丢了大公子的脸，定会要他好看。

　　竹墨满口应承着，心里隐隐地生出几丝愉快的情绪来。

　　在将军府里，几乎每天都会挨打受罚。这次随小姐和公子他们去九王爷府做客，肯定是可以少挨几顿打的。

　　竹墨在心里猜度，自己能有机会做这趟差事，一定是小姐仁慈，在主人面前替自己说了好话，主人才答应让他跟来的吧！

　　至于主人赵环，大概是怕失了身份，平常是不屑对他这个奴隶讲话的。每次遇到他，都会皱着眉头赶他走开。所以，如果不是必要，他也不会让自己出现在赵环的眼前。

　　而他的另一个主人，赵暖霜公子，虽然不似赵环对他那般厌恶，却也是冷冰冰的。他给人的感觉就好像是一朵美丽的莲花，高高在上而又不可亲近。

　　竹墨能理解为什么会这样，全是因为他是一个不祥之人。

　　他的母亲虽然身份高贵，可是他的父亲是一个奴隶。

　　从他小时候起，主人就经常对他说，他的母亲就是被他克死的，他的祖母也是被他气死的。

　　他就是这样一个罪人，今天能活下去，已经是主人们的恩赐了，不是吗？

　　进入九王府之后，公子便不知道去了哪里。反正像他这样的低等奴隶，没有机会直接服侍公子，所以公子的去向并不是他该关心的。他只需听从小姐的吩咐，每天低头干活就好了。

　　王府的管家带着小姐、他和一个仆人去了后院。按照小姐的吩咐，他把带来的行李从马车上搬下来，一趟一趟地搬到他们所居住的醉蟹居。

　　幸好他过去听过先生讲课，不然他就会和其他奴隶一样，连大字都不认识一个，更不会认识“醉蟹居”这三个字了。

　　虽然竹墨在心中告诫着自己，一定不能出差错。可他毕竟第一次来将军府，这里地方又实在太大，因此，刚运了第二趟，就在王府里头迷了路。

　　他不敢乱闯，只能扛着一个大包裹，顺着石头铺成的小路一直往前走。光着脚踩在石头路上，硌得他脚底生疼。他顾不得脚上的痛，一边走一边回忆，刚才是从哪条路走进来的。

　　谁知，刚转了个弯，他就和一个人迎面撞上了。

　　竹墨昨天一整天滴水未进，虽然是个年轻人，不过也有些受不住了。他被撞得眼冒金星，脚下一滑，站立不稳向后倒了下去。大包袱脱了手，砸在他身上，里面的衣服散落了一地。

　　还没等他反应过来，就听到一个女子叠声呵斥道：“我说，你这个人是怎么回事？冒冒失失的，走路不长眼睛吗？你撞到谁了你知道不知道？真是不要命了！”

　　他惊慌地抬起头，看到面前站着两位穿着贵气的女子。一个女子身穿华贵的金色袍子，似乎有些吃惊地站在那里。另一个女子一只手小心地扶着华服女子，另一只手指着他大声斥责。

　　竹墨知道自己闯了大祸，虽然他不认识面前这两个人，不过这里是九王府，看穿着打扮，也知道她们一定是自己得罪不起的人。

　　来不及去拾地上散落的衣服，他向前跪爬了几步，趴在为首的女子面前，不停地叩头。

　　“下奴该死，请贵人责罚。”

　　这两个女子不是别人，正是程茵和裙舒主仆二人。

　　程茵打量了一下眼前跪着的男人，不禁一皱眉。

　　她皱眉不是因为她被撞了一下，而是这个男人实在太触目惊心了。

　　只见他卑微地跪在地上，赤足散发，全身上下只穿了一条破烂的粗布裤子。除此之外，再无其他衣料。

　　在手臂、后背、双脚等这些看得到的皮肤上，可以看到层层叠叠的伤痕。有的已经愈合结痂，有的却仍然在渗着血没有愈合。

　　在他的左臂上，清晰地刻着锦绣国象征奴隶的烙印。

　　在这里，奴隶等同于牲畜物品，算不得人，可以随意打骂。

　　有钱有势的人家里养奴隶，专门做些危险苦累的活计，可是却连三餐都未必能保证。

　　程茵虽然知道这些，不过都是道听途说的。她作为皇帝的女儿，从小到大一直被保护得很好，根本没有机会见到奴隶。

　　首先，她的府上没有奴隶。其次，她每次出门都是被前呼后拥的。家里根本没有几个男子，更别说奴隶了。

　　因此，长这么大，她还是第一次见到奴隶。

　　看到他满身伤痕地跪在那里，还不停地给她磕头求她惩罚的样子，程茵的心似乎被什么刺了一下。

　　她虽然不敢自诩是良善之人，不过她自认还算是明辨是非的，不会因为别人无心撞了她一下，就不分青红皂白地随意处罚。看罢多时，她转头对身边的裙舒说：

　　“算了，他应该不是故意的，你别吓唬他了。”

　　裙舒是个急脾气，方才见有人冲撞了王爷，护主心切的她也是急了，就开口指责了他几句。

　　如今仔细一看，这个奴隶的样子如此凄惨，也有些后悔刚才的莽撞了。

　　竹墨十分害怕，内心不断地自责，他怎么会如此不中用！

　　主人千叮咛万嘱咐，不能在王府出状况，可是他刚进府便出了错。

　　他心神不宁，一个劲儿地跟程茵恳求说：“只要您能消气，如何责打下奴都可以。即使要下奴死，也是可以的。只是，能否恳请您，不要因此而责怪下奴的主子。是下奴自己愚钝，实在与主人无关。”

　　听他说得凄惨，裙舒更是心软了。这个奴隶自己都伤成这样了，还记挂着不能牵连主子。

　　裙舒向前走了几步，蹲在他面前放柔了声音说：“没事了，你起来吧！”

　　听裙舒这样说，竹墨猜不透她的意思，只当是在讽刺他，便仍然一动不动地跪在那里。担心说多错多，惹这两位贵人恼火，他连一声都不敢出了。

　　程茵踱步走了过来，低声说道：“你听好了，我是这里的主人。倘若你再不起来，我就叫人把你主子赶出王府！”

　　既然他担心牵连主子，那么她就有办法让他听话了。

　　“不要！”

　　竹墨一听，顾不得多想，连忙站了起来。

　　裙舒在旁边一瞧，这个奴隶真是奇怪，好说好商量他不理，非要恐吓他才行！

　　等他站直了身体，程茵才看清楚他的容貌。

　　见她打量自己，他下意识地想垂下头，却立即被她制止住了。

　　“不许低头！”

　　这个声音不算严厉，可是却仿佛带着天生的威力一般，让人条件反射一般地听从她的话。

　　他连忙扬起脸，不再躲避她的目光。

　　知道自己现在头发散乱，仅有的一条裤子也破破烂烂的，十分不体面。虽然他这张脸长得还算周正，不过也不像普通男子那样秀气。

　　他心中自惭形秽，可是又不得不拼命仰着脸让她看。

　　同时，他也看清了她的样子。

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