听到纳妾一事，邱玉蟾半晌没说话，袁崇焕以为吓到她了：“玉蟾，如果你暂时不能接受，先搁一边，回家再说不迟。”

　　“不，袁大人，玉蟾愿意。”邱玉蟾想先答应他，再拒绝，戏弄袁大人一番，让他对自己产生厌恶感，再离开，这样袁大人才不会悲哀。具体什么时候呢？必须果断，不能拖泥带水。

　　听到邱玉蟾说愿意，袁崇焕忍不住抱住她，吻了她的唇、脸、脖，还有失君子风范，强脱下邱玉蟾的外衣，吻她的香肩。邱玉蟾使劲纠缠：“袁大人，你太过分了。”马车震动得厉害。

　　纠缠不过，邱玉蟾只好在袁崇焕脸上咬了一口。

　　袁崇焕这才醒过来：“对不起，玉蟾，刚才实在失态了。”

　　邱玉蟾穿好外衣，不语，落泪了，她打开车窗透透气。袁崇焕悦意地看着她，觉得她害羞，不敢正视自己，还梦想着来日的生活。

　　终于到了东莞石碣镇，袁崇焕的家人都来接他了。邱玉蟾随他下车，只见几个孩子跑过来喊爹喊个不停，袁崇焕不知有多开心，抱起幼子问他认识多少字了。

　　刚才在马车上，袁崇焕已经很自豪地介绍他的三个孩子，邱玉蟾现在也能凭自己的感觉认出来：长女袁承惠今年十七，次女袁承思，今年十五，幼子袁承志，今年九岁。上蹿下跳的，模样嘛，就是个小袁崇焕。

　　长女袁承惠很会说话：“爹爹，您知道吗？来咱家向我说媒提亲的人都快踏破咱家门槛了，可阿惠一个都没答应。阿惠说要等爹爹回来一起挑一个阿惠喜欢爹爹也喜欢的郎君，就算这个郎君阿惠不喜欢，也要先让爹爹喜欢。”

　　袁崇焕指着袁承惠的鼻子说：“这么大的姑娘，真不害臊。”

　　二女儿袁承思比较文静：“爹爹，我和娘，姐姐做了牛展汤，回去热一下就可以喝了。”

　　袁崇焕摸着袁承思的头：“还是阿思最贴心。”

　　然后袁崇焕是严肃地对着袁承志：“阿志，你能背多少诗词？写的正楷好看吗？”

　　袁承志“嗯”了一会，说：“爹，回去后我再背给你听。我写的正楷虽然不好看，但能看明白。可我在武馆练的刀法，剑法，拳腿特别好，师傅夸我天赋异禀，将来必中武举人。”

　　袁崇焕假意发怒：“你没好好念书是吗？看我去学堂找王先生。”这话把袁承志吓得低下了头。

　　那个与袁崇焕年龄相反的，应该就是袁夫人了，头发全部绾起，肤色稍黑，一身持家装束。等袁崇焕数落完三个孩子，袁夫人开始数落袁崇焕了：“阿焕，你不在家管教这几个孩子，可把我忙坏了。他们整日里不是踢毽子就是玩弹弓，我都管不过来。还有你自己，比以前瘦了，在宁远吃不习惯吧？上半年有人上门给阿惠提亲，可听说你罢官，便不再来了，都是些势利眼。”

　　袁崇焕一个劲地点头：“是，是，阿丹，这些年辛苦你了，咱回家慢慢讨论孩子的事。”

　　邱玉蟾在一旁欣慰地看着袁崇焕一家人的天伦之乐。袁夫人一看便是心直口快，持家有道的人，这与袁崇焕的刚正不阿，说一不二倒是很般配。

　　袁夫人注意到了邱玉蟾，问袁崇焕：“这位姑娘生得好看，是？”

　　袁崇焕向袁夫人介绍：“阿丹，她叫邱玉蟾，是我在山海关认识的，我打算、、、、、、”

　　“回袁夫人的话，奴婢邱玉蟾是袁大人所救的难民，一直在伺候袁大人的起居饮食。今日随袁大人返乡，便是袁夫人的奴婢了，从此听袁夫人使唤。”邱玉蟾没等袁崇焕说完纳妾的事，便抢着说自己是奴婢。

　　袁崇焕听了又气又愣，袁夫人却很高兴：“拉着玉蟾的手，什么奴婢不奴婢的，到了我家就是客人。我还得谢谢你在外面照顾阿焕的生活呢。以后就在我家住下吧。”

　　邱玉蟾随着袁崇焕一家人来到袁家。袁崇焕一回家就去祭拜父母，哭得个呼天抢地，直骂自己不孝，弄得三个孩子也跟着哭了。

　　之后呢，袁夫人带着邱玉蟾出去聊：“玉蟾，阿焕在宁远吃些什么，穿些什么，怕不怕冷，人家都说他自己上战场，是真的吗？”

　　邱玉蟾觉得袁夫人虽然啰嗦却很可爱：“夫人，您一下问这么多，玉蟾都不知道该从哪里回答您。”

　　“瞧我这张嘴，玉蟾说的对，以后慢慢聊吧。”袁夫人拍拍额头。

　　邱玉蟾诧异地问袁夫人：“袁夫人，恕玉蟾斗胆，有句话，有句话一直想问：袁大人官至辽东巡抚，已是正二品，而袁夫人和三个孩子却住在这破旧的小宅子里，门口也只有个小院子。您还要自己做莞香料，养活老人孩子。这真让玉蟾替夫人感到难过。”

　　袁夫人听了，完全不当一回事：“我还以为什么重要事呢，瞧你一本正经的。阿焕平时寄了些俸禄回家，但也不够家里吃穿用度，所以我才自己做点莞香料。阿焕的俸禄还要照顾那些更穷苦的人家。而且现在老大和老二都不念书了，在家帮忙干活，做莞香料，我也就没那么累了。”

　　邱玉蟾觉得真的是无话可说，今天才真正领略到了袁大人的清廉，而且夫妻双双，多么般配，我又凭什么介入他们之间做妾？他们本是神仙眷侣，如果没有我，袁大人一定会对袁夫人更好。

　　邱玉蟾很伤感：“袁夫人，那些贪污的知县夫人，天天泡茶打麻将，您跟着袁大人，这么累，不觉得憋屈吗？”

　　“唉，邱姑娘，做人要知足，知足才常乐。有这三个孩子整天乐呵呵的，哪来的委屈啊？”袁夫人说的话朴实无华却是真理。

　　邱玉蟾心里默默念着：袁大人，你的大女儿灵气逼人，二女儿秀气怡人，幼子一看就是个小袁大人，还有个明理的夫人，你哪来这样的福气，连上天都会嫉妒你。

　　袁夫人忽然想到要给邱玉蟾安排住房，想了半天：“邱姑娘，我家简陋，两个姑娘睡一间，我和阿焕一间，阿志一间，没有空房了。你看这样行吗？让我家阿志先睡他爹的书房，你就睡在阿志的房里。”

　　“我怎么能用小少爷的房间？”邱玉蟾推辞。

　　袁夫人不喜欢这样称呼：“什么小少爷，叫他阿志就是。就这么定了，你是客人，睡阿志的房间就是，让阿志搬到书房去。”

　　“袁夫人、、、”两人还在争论，听见袁崇焕在书房打骂袁承志：“我就知道你背不出来。王先生都告诉我了，你在学堂里心不在焉，时常玩弄拳脚，只想着习武，不好好念书写字！”

　　袁承志这个九岁的小男孩只会哭鼻子。袁夫人和邱玉蟾过去看。袁夫人责备袁崇焕：“你怎么只知道打阿志，他才九岁。”

　　“我九岁时候都会背唐诗三百首了。”袁崇焕说大话。

　　袁夫人瞪了他一眼：“胡说，你九岁时照样挨爹的打，挨先生的揍。”夫妻两争吵起来。

　　而邱玉蟾的话却让他们惊讶了：“袁承志，别哭了。让我来做你的先生吧，和王先生一样教你诗词，习字。我会让你大有长进，让王先生也表扬你。好吗？”

　　“你真的会让我背出很多诗词吗？”袁承志睁着明亮的眼睛，不大敢相信。

　　袁崇焕也不信：“玉蟾，你在开玩笑,安慰阿志吗？”

　　邱玉蟾没有理会袁崇焕的话，而是哄着袁承志：“阿志，我信邱，你就称我邱先生吧。来，先告诉邱先生，你每天都要做些什么？”

　　袁承志不哭了，一点一滴地数着他每天的事情：“邱先生。我每日卯时起床练功一个时辰，辰时三刻听王先生讲学到午时，未时入武馆练功到酉时，然后回家吃晚饭，帮娘和姐姐做莞香料，到了戌时三刻就入睡了。”

　　邱玉蟾边想边说：“阿志，你的事情可真多啊。能把你每晚做香料的时间省出来吗，让邱先生教你读诗，练字，保你进步。”邱玉蟾还看着袁崇焕夫妇两，他两点头示意默许了。

　　“可是，如果我没有进步，爹会揍我，王先生会用戒尺打我的手。”袁承志虽然没哭，但很委屈。

　　邱玉蟾拍拍胸脯保证：“如果阿志没有进步，我替你挨揍，挨王先生的戒尺。”

　　“一言为定。”袁承志破涕为笑了。

　　“一言为定，你能背什么诗词，先背几句听听，好吗？”邱玉蟾问。

　　袁崇焕夫妇见到阿志这么听邱玉蟾的话，也就放心地出去了。

　　袁承志低下头：“陆游的《示儿》：王师北定中原日，家祭无忘告乃翁；杜甫的《蜀相》：出师未捷身先死，长使英雄泪满襟；岳飞的《满江红》：三十功名尘与土，八千里路云和月；杜甫的《茅屋为什么》：安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜，风雨不动安如山。就这些，还有一点。”

　　“怎么都是些感叹人生前途，伤悲国家命运的诗词？”邱玉蟾问：“阿志，你明白这些诗的意境吗？为什么每首只能背出一句来？”

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