因为涉及人群不同，怜筝不安心将证据交给他人，于是听凭风因的嘱咐将衣纽交给元九。

　　由元九替她去各大布庄寻上一寻，查查是否有线索，首当其冲的便是杨府常去的布庄。

　　眼下四人命案已经解决了三人，可是最初的城隍一案确悬而未决。

　　怜筝叹了口气，先将注意力放在了北县酬神的猪源上。

　　根据十三派人传回的消息，他与莫冬青各分两头，其余捕快再分作两队，各自到秀都城的东南西北四个方位城郊搜寻。

　　十三轻功厉害，查个东边而已，一个时辰不到的功夫就已经搜完了所有的屠户。

　　几家屠户，包括那王寡妇家都并无异常。

　　又过一个时辰左右，莫冬青和其余捕快一律无功而返。

　　怜筝在府丞大人的官衙里与风因一同等着。

　　瑾王在此，府丞又岂敢悠哉悠哉地放肆，只敢小心谨慎地坐在一旁伺候着。

　　所有人无功而返，怜筝也只能打道回府，先回客栈在说。

　　元九来报了一些消息，风因将她送回客栈，交代入夜再来，便先离开了。

　　此时已经有些晚了，十三今日跑了一日，怕也劳累，怜筝交代着他在房内好好休息。

　　十三偏是个愚忠之辈，非守着风因的命令不肯撤了。

　　怜筝只好强调自己在他房间窗下的摊子上吃些肉汤面就回房休息，他这才勉强坐在了窗台上盯着她。

　　摊子今日的生意好，于是也没了多少肉汤，只剩下一些馒头。

　　怜筝累乏了，随意买了馒头和稀饭，就着一碟小酱菜就坐在摊子上吃了。

　　“客官面生，怕是刚从外地来？”

　　老板已经打烊，一边洗着碗一边抬头看着怜筝唠嗑。

　　怜筝喝了两口稀饭，夹一筷子小菜下馒头，点头：“老板，你家的馒头味道清甜，好吃。”

　　“那是。”老板放下手里的抹布，笑道：“这面可都是我亲手和的，可惜你来晚了，不然还有几个肉包子让您尝尝。”

　　她现在可不敢在这秀都城吃肉包，谁知道里头用的是不是食人的秀乳猪呢？

　　怜筝这话没说出口，只是笑笑，咬了一口馒头。

　　“我们秀都城的秀乳猪，那可是物美价廉，你瞧瞧那些酒楼里，各个点了整头的秀乳猪来串烤，那味儿可能绕梁三天，香的很！”

　　怜筝望着老板，喝了一口粥：“不知秀都城里秀乳猪要去哪儿能买上好的？”

　　老板将洗好的碗筷放入清水，“你可是想尝上一尝，不如明日再来吃上几个肉包子！”

　　“我从北县来，想买上几头送去酬神。”怜筝停下手上的筷子。

　　老板略一思索，“酬神的话定是要用些好的，你不如去那田家寡妇那问问，她家的猪又多又肥，只是……”

　　“田家寡妇的相好死得早，她一直没再嫁，养了两个儿子，府丞大人还曾给她立过贞节牌坊，若非相熟的人，她倒是不卖，明日你去找上一找，看看能不能要上几头？”

　　怜筝意外，将口中的粥和酱菜咽下，“为何不卖？”

　　“她性格孤僻，住在城郊的那片林子里，不常出来。”

　　老板摇了摇头：“一个寡妇带了两个儿子，这日子理应也难过……”

　　理应？

　　怜筝神色微动，将粥喝干净了，追问道：“她为人如何？平日里可是会宰些肉去卖？”

　　“不曾见她来过，具体的样貌我也未曾见过，只是听说过……要我说你不如去市场上那些屠户身边，将那些个秀乳猪买了，更省事儿。”

　　怜筝问：“难不成买她家的猪还有规矩不成？”

　　老板哈哈一笑：“还真让你说准了！”

　　“说来也奇怪，除了一些老主顾，寻常男子若是想去，连门儿都进不了，面儿都看不见，就被田寡妇骂走了。”

　　“不过她一个寡妇，大家只当她是为了贞节牌坊，也没跟她计较的。”

　　怜筝心里有了答案，没有再追问。

　　明日，必是要去上一趟，听起来着实有些古怪。

　　不知不觉馒头下肚，已裹了腹，正想解决最后一个剩余的馒头，对面却突然坐下了一人。

　　“阮大人倒是随性，坐在街头倒是不用本王再费了力上楼寻你。”

　　怜筝瞧着卫处尹不知何来的兴致，忽然闹了哪一出？

　　“我不过是裹腹而已，让晟王见笑了。”

　　怜筝声音颇淡，未抬眼，自顾自地取了馒头。

　　看着她的动作，卫处尹一时有些好笑：“还怕本王抢你馒头不成？”

　　“王爷说笑了，抢馒头的是狗，晟王又岂能和畜类相提并论。”

　　偏偏这句话不像是夸他的，这话说得也确实在理。

　　卫处尹静瞅着对面的阮怜筝，问道：“本王何时得罪过你不成？”

　　“下官不敢。”怜筝咬了口馒头，细细咀嚼。

　　“但说无妨。”这副德行，可一点都不像是不敢的样子。

　　怜筝不接话，他是没少得罪她，但她可没傻到这样就说了。

　　卫处尹细细一想，目光微转，“可是御沁园大宴那日……”

　　“晟王，你无事可做吗？”怜筝盯着卫处尹，将最后一口馒头塞进嘴里。

　　卫处尹被这话问的一愣，摇了摇头。

　　怜筝柳眉微竖，道：“那为何此刻在此处闲耗功夫？”

　　阿立站在卫处尹的身后，一听这话，眉头皱得跟老头似的。

　　偏主子在这，不气不恼，倒是饶有兴趣。

　　卫处尹着实觉得稀奇，这世间怎会有如此没眼色的女子？

　　换做旁人，如此抬举，若是这幅德行，怕是祖先都要气得从坟里诈尸了。

　　卫处尹倒是没生气，只是觉得这阮怜筝除了于他有用之外，令他充满了探究的兴趣。

　　“本王倒觉得，与你在一块有趣的紧。”

　　怜筝一听这话，不去搭茬。

　　卫处尹抬眼细瞧她的眉眼，眉宇的笑淡了几分。

　　“听闻你近日与瑾王走得颇近，后日宫中设宴，你可随……”

　　“下官身子有恙，便推脱不去了。”

　　怜筝可不想凑这些个热闹，省得添了人家的晦气，还自找没趣。

　　看来卫处尹此番来拉近关系为次要，试探为主。

　　她就知道他可没安什么好心。

　　“至于瑾王……”怜筝柳眉紧蹙，落了眼睑，眸底却佯装几分愁色。

　　怜筝惶惶起身，摸了几文钱放在桌面，咳了两声。

　　“……无论晟王替他说什么，我已有心上人，做不了他的妾室，替下官谢过瑾王美意，下官先行告退。”

　　怜筝唯恐避之不及，行礼后，转身便跑，逃之夭夭……

　　卫处尹闻言一怔。

　　这五弟难不成是调戏她了？

　　★

　　十三坐在房间的窗口边上，对着回来的怜筝甚为不满。

　　“还舍得回来！”十三没好气道，一幅将她捉奸在床的表情。

　　怜筝不当回事儿，走过去给自己倒了杯水，淡道：“早知道我就该跟晟王回御药司去，省的听你叨叨个没完。”

　　十三眉宇间怒火更浓，“怎么，我还耽误你的好事不成？”

　　“你才知道？”怜筝将水饮尽，又道：“我怕你再大点声，晟王等会就该来接我了。”

　　“我……”十三简直要将自己活生生气死。

　　这个女子，一点都不知道什么叫男女有别吗？

　　“刚打听点消息回来，你听不听？不听就出去。”怜筝道。

　　十三：“……”

　　僵持片刻，十三服软，走过来想倒杯水，一爪子被怜筝拍落。

　　十三炸毛，起身：“你……”

　　怜筝挑眉，“不想听了？”

　　“……”我忍，我忍，我忍。

　　“面摊的老板说城郊林子里住了位田寡妇，家中饲猪繁多，加上为人孤僻，拜访的人并不算多，不是熟主顾，也不肯卖，非常惹人怀疑。”

　　十三蹙眉问：“东南西北门外都有一片林子，具体是哪一片？没人说过林子里还住人。”

　　“无论是哪一片，现在就去问问那陈屠户，看他知是不知。”

　　十三看着怜筝，忽然反应过来，问：“为何与我说这事？”

　　怜筝望着十三眨了眨眼，“本想着明日说让你明日再去，你既听了便现在去一趟。”

　　所以才特别说了这件事，要他现在往那臭气熏天的死牢跑一趟？

　　十三气笑，道：“我若是不去呢？”

　　怜筝并不担心，将杯子放在桌上，眯眼一笑：“随你高兴，不去就不去。”

　　“只是，风因今夜会来上一趟，我这嘴可不知道要说些什么话茬才能不惹他生气。”

　　她格外在后面五个字上升高了语调。

　　十三：“……”

　　败给她了。

　　元九从外回来，怜筝尚未合衣睡下，一听见动静，便从床榻上起了身，亮了灯。

　　她朝周边看了看，却没瞧见风因的身影。

　　元九察觉到怜筝的视线，忽然想着解释一句：“主子正在朝此处赶来。”

　　怜筝一听这话，却蹙了眉，“你有话要与我说？”

　　“如何得知？”元九颇为意外，望着纱帐中那模糊的面容，不紧不慢。

　　“你既是风因的护卫，通常不会先于主子太多到达目的地，以防主子在半路遇袭。”

　　怜筝思索片刻，目光从纱帐中清冷透出。

　　“你做事处处谨慎，必定也派人顶了你现下的位置，才能不引了他的注意。”

　　元九望着她，他们自然都清楚这个人是谁，可是谁也没说破。

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