翌日,天刚蒙蒙亮,怜筝便收拾了东西,即刻准备启程回北县。
李二虎和陈家福的尸体都已经验完尸,以石灰封存,眼下也终于可以启出入殓了。
怜筝留了些银子给了林捕头,希望王妈被处斩后,替她买副棺材,尸首也能够好好下葬。
张捕快原是要送的,可怜筝坚持要自行回程,他拗不过她,只好答应送到出镇口去取路引。来时是根据公文请来的,可离开却必须要取了路引才能回去。
莫冬青回北县请了姜女来,虽然没能派上用场,但是请了人总要再一同送回去。
等人的时候,张捕快和怜筝便坐在附近的小茶摊上喝点粗茶来消磨时间。
张捕快大口喝了水,看着依旧女扮男装的怜筝,憨厚地笑了笑:“阮姑娘,我这话问得有些冒昧,却是好奇,不知当问不当问?”
怜筝浅浅点头:“张捕快客气,您只管问便是。”
“我虽捕快只做了十年,但接触过的仵作大多身上都带有浓郁的尸气,有时候我们和尸体远远接触,味道几日都不散。若是碰了尸体,那味儿就更重了,可我见你这几日,过后味道全无,不知是否有妙法?”张捕快身上的衣服显然不是昨日的那件,想必是沾了尸味。
这话本不是张捕快想问的,原是啊三想问的。
因为抬了尸体,身上的气味就更加浓郁了,尤其是触碰过尸体的手,味道能恶心到拿不起筷子,吃不下饭,这才求了张捕快来问。
“确实,即便将醋洒在炭上,来回熏烤虽能除臭,但难免耗些时间。”
怜筝闻言点头失笑。
“若是怕尸臭,可提前用川穹、麝香、细辛、甘松打磨成粉,再仔细揉搓成丸状,用时以火点燃,这味道辟除尸臭更管用些,也可防止沾染了衣物。若是空手触碰了尸体,就麻烦些……”
“阿三前天摸了那李二虎回来后,便吃不下饭了,一拿筷子便能闻见手上的味道,可怎么用醋熏也去不掉,可将他头疼坏了,又饿又恶心。”
张捕快拧起眉来,“姑娘可有办法?”
“自然是有办法的。”怜筝放下茶碗,指了指路旁卖早菜的摊子。
“到时候让他去买上一些香菜叶子,用手搓出汁来,能掩盖住但还会有味道,不过至少能吃饭了,约莫搓个三两天,就能彻底没了味道。下回,可学我戴上素布做的手套子,避免直接接触,就不会了。”
张捕快恍然大悟,道:“多谢姑娘。”
怜筝点了点头,就看张捕快着急忙慌地跑去菜摊子买菜去了。
看来是被阿三缠得够呛。
她正低头准备再喝上几口水就起身,冷不丁听见那边去北县的公差与谁争执了起来。
“姑娘这会子去北县是做什么,要不要小爷送一送你?”
公差手里拿着姜女的身份文牒,眼含鼠光,视线来回打量姜女。
“不……用了。”姜女胆怯地退了退,周围办路引的人不少,却是没人敢开口帮她。
公差看了眼身份文牒,上面有来人的姓名、籍贯和出生年份,他心里有数,笑眯眯地靠了过去:“姜姑娘原就是北县人啊,怎么来了桃林镇?”
“我…我来找人。”姜女畏缩着身子朝后退,“能走了吗?”
“哟……”公差拦住了姜女想离开的方向:“我说姑娘,我们办理路引可是官衙的要差,若是放走了罪犯或是间谍,那可是要杀头的大罪,我也不敢随随便便就放了你走。”
姜女忙后悔,早知道方才便不该推拒莫捕快相送,她懦懦低头:“你想怎么样?”
“我不想怎么样,自然是要好好查一查你,身上有没有带了什么通牒的要信……”
话音一落,那个公差猥琐地笑了几下。
姜女心里正七上八下,想着是不是要拿些银两来打点方能过去,忽然有人将她护在了身后,她怯生生地抬头去看,是位如玉般俊朗的公子。
“不知这位公差要怎么查呢?”
“哪里来的不长脸的家伙?也敢插手衙门的公务!”
公差一瞪眼,抬头却吓得差点尿了裤子,急忙跪了下来:“王……”
“公差大人,我可是来办路引的。”风因冷扇一落,朝身旁的十三看了一眼。
十三会意,指尖微微一动,本是该下跪的姿态,双膝猛地一拐,痛得他一屁股侧摔,瘫坐在了地上。
公差痛呼一声,龇牙咧嘴地摸了摸自己的屁股。
“李乾!”远处张捕快双手交叉在背,与怜筝朝这边走过来。张捕快一眼就看清了现下的画面,瞪了一眼李乾:“还不快点办理路引,没看见后面都排长队了吗?”
李乾是霍大人安插了某位外甥来管得事,否则这样的美差又怎么能轮得着一个连眼力见都没有的人上位。
办理路引的差事虽美,但是若办得不好,人头落地既是分分钟的事情。
一个不精明又不会看眼色的傻帽呆在这个位置上,迟早要招惹麻烦。
李乾不敢吭气,咧着嘴从地上爬起来,快速回到位置上,一个一个拿取身份文牒,办理路引,轮到姜女的时候,快速地盖了章,惶惶地越过。
办完了路引,姜女松了口气,站在路旁,等着怜筝从重新排队的后方慢慢过来。
“方才,多谢公子搭救。”姜女浅笑,朝办完路引缓缓步行而来的风因低头答谢,脸颊的红晕缓缓散开,一片美人娇色,惹人怜惜。
风因连头也未抬,站在她身前一米处,视线朝在队伍后方的望去:“举手之劳,不必。”
十三站在风因的身后,朝那姑娘侧眼一扫。
清晨明雾,容颜模糊,可那黄裙娇俏,素手黑发,抬眸细瞧,那眉眼倒也温柔动人。
十三疑惑,原以为明白了几分,但瞧主子对所救的女子又不闻不问,眼下又不甚明白了。
风因可顾不上这些,他眼里就瞧着那古灵精怪的丫头,站在公差的对面,作弄着什么。
今早她晨起便鼓捣了半天,连换药都没来及顾上就从房里跑了。
风因来寻她,寻不到,这才问了林捕头,得知她今日就要回北县。
竟是一声招呼都不打,所幸林捕头说请来的姜姑娘还在客栈,这才追了人去。
姜女羞涩抬眸,只见身前的男子,如画中玉人容颜一般,长得那样好看。
她只觉得脸颊越发热了,不由得温婉一笑:“不知公子,在此处等何人?”
话音刚落,那玉面公子忽然眉眼俱开,冷扇落手,勾唇一笑:“喏,她来了。”
姜女一愣,顺势朝他所见之处望去。
天已亮起,晨光顺着那人的肩头落地,金姿照耀,侧颜沉静,洁白如玉的清冷里添了几分仙色,她唇边扬起的那抹若无若有的笑意,衬着那光,浅似早阳,和煦又清丽……
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