这天乔子璟不用去上学，正想着陪陆巧然去哪玩。突然想起，静州戏院今日开戏，正好带陆巧然去看戏。李月芳要打牌，就吩咐管家带着他俩去。两个人坐了一顶轿子就过去了。

　　戏院门口还保留着招聘女学员的桌台。不复当日排队报名的火热劲了，但还是时不时有大人领着小女孩去问询。原来这招生并不是静州的戏院招生，是为落河的戏院招生。落河城在近年，由于西方潮流的涌入，风气渐渐开化，玉麒敏锐地嗅到了月戏的春天气息，他确信，月戏的舞台非落河城莫属。

　　陆巧然和乔子璟当日看的戏就《花木兰》。那戏词是这样唱的：“有许多女英雄，也把功劳建，为国杀敌，代代出英贤，这女子们哪一点不如儿男？”那男演员欲要做出女子的娇俏之态，又顾虑木兰本是女中豪杰，须有几分阳刚之气，取舍之间，颇为犹豫。乔子璟在一旁忍不住说道：“难怪戏院开始招女子演戏，果然像这花木兰还得由女人来演。”

　　陆巧然不语，她想的是花木兰能替父从军，救父亲于水火之中，如今她的父亲身陷囹圄，她竟不能做什么。又过了一会儿，陆巧然去洗手间，离开了包厢。因为心情不好，她来到阳台上，站了一会。忽然听到有脚步声走近阳台，陆巧然连忙走出去。只见两个男人正往阳台走来，一个留着大胡子，一个又瘦又高，他们正低头说着什么，并没有看到陆巧然。见到左边那个，陆巧然立刻惊呆了，那个大胡子她永远不会忘记的，那天她在自家楼上，看到正是这个人去家里，把父亲带走了。陆巧然很快反应过来，又退回了阳台，躲到顶外面的拐角处。那两个人已经走到阳台了。

　　“我知道你们三爷想让陆风之死，但是朝廷的意思是，将他囚禁起来留着他日后有用。。”大胡子说。

　　“能有什么用，我们三爷说了，留着他就是一个祸患，万有出了情况，他一定会对总督不利，你要转告总督，让他三思。”又瘦又高的男人说。

　　陆巧然吓得倒抽一口气，又怕被发现，忙用双手捂住了嘴巴。那个又瘦又高的男人为什么一心要父亲死？她没想到这些天苦苦想要知道的消息，尽然在这里听到了。

　　见大胡子不说话，瘦高男人继续说道：“莫不是因为存款的是，三爷说了，陆风之手里跟本没有什么外国银行的巨额存款，一切都只是江湖传闻而已。说什么陆风之从他的师父浅天那里继承了一大笔存款，可是这笔款在哪儿呢，就算存放在国外也得有个字据凭证什么的吧？陆风之的家已经被翻了个遍也没找到啊，所以，这就是陆风之想收买人心故意放出的谎言，根本没有这笔钱。”

　　大胡子还是不说话，以陆巧然的聪明，也能模模糊糊地判断出来大胡子的沉默确实是因为“巨额存款”。

　　瘦高男人继续说：“这个人不能留，他痛恨朝廷，他和桃花舍关系密切这是铁的事实，又具有相当的威望，即便在落河，也有很多人同情他。现在既然将他抓起来了，已经得罪了，为什么不干脆一做到底，还留下一颗*。何况，他与乔占山的交情是有目共睹。乔占山这股力量不容小觑啊。”

　　大胡子被他纠缠不过，只好说道：“要想坐实陆风之贩卖军火，私通土匪乱党的罪名，没那么容易的。首先确切的证据就没有，就凭几个证人的供词就定罪，实在难以服众。以陆风之的影响力，能把他关起来，已经是顶住了很大的压力了。就算落实了，顶多也判个终身监禁，想判他死罪没那么容易，会出乱子的。再说，乔占山有意投靠总督，总督也不想让乔占山太为难。乔占山碍于总督，在这件事上不会过于偏激。虽然乔占山和陆风之，号称是生死之交，陆风之也曾经救过乔家全家性命，可是义气一旦遇到利益，那就是个屁。倒是杀了陆风之，会刺激到乔占山，到时候他不搞出些动作来，反而落人话柄，说他不讲义气。所以，无论从哪方面讲，囚禁陆风之，都是最好的选择。”大胡子分析说。

　　陆巧然倒抽一口冷气，她大概听明白了，大胡子是为“朝廷”办事的，虽然是他们抓了父亲，可是他也并不想父亲死，因为他们认为父亲有“巨额存款”，他们想获得这笔存款。而那个瘦高男人却一心想父亲死，他背后还有个人叫“三爷”。另一方面，她虽然不十分明白他们的谈话，但也十分清楚，她一直敬仰的乔伯伯，为了自己的利益，并没有尽全力营救她的父亲。

　　她只恨自己不是个男人，更恨自己只有十岁，否则她一定把这些人全部打倒，救出父亲。

　　“你在想什么啊？”回来的一路上，陆巧然一直没说话，对乔子璟的兴致勃勃的剧情讨论也是勉强敷衍，乔子璟不由得不问她一句。

　　“没想什么啊？”陆巧然继续敷衍。在这之前，她愿意同乔子璟分享她的一切喜怒哀乐，但是现在，她必须在他面前有所保留。她想把她今天偷听到的话说出来，她不愿意看到乔子璟对他深深敬爱的父亲失望的样子。更重要的是，今天听到的什么朝廷，总督，巨额存款，都像是小人书里的庞然大物一样，他们压着父亲，也压着她，她毫无办法，乔子璟自然也毫无办法，又何须让他与她分担，徒增烦恼。

　　“你是看到花木兰替父从军想到了陆伯伯吧，放心吧，我父亲肯定会想办法救出陆伯伯的。你不要太担心，我看你最近都瘦了一圈了。”

　　陆巧然见他这样说，勉强点了点头。

　　乔子璟突然抓住陆巧然的的手，放了一个东西在她手里。陆巧然一看，是一块玉石平安扣。

　　“你干嘛？”陆巧然问他。

　　“这个送给你的，保你一世安稳。”乔子璟说。

　　“这一定是乔伯伯乔伯母给你的，你戴着就行了，为什么要给我。”陆巧然说。

　　“不是，这是我特意为你要的。上次我们家在玉器店买摆件，我见到这个问他们是什么，伙计告诉我是平安扣，保平安的。我就要了来，就是给你的。以前我们总是吵架，我都没好意思送你东西呢。”

　　陆巧然看着他笑了笑，收起了平安扣。

　　乔子璟和陆巧然回来正赶上吃完饭。陆巧然见到席上多了一个身着西式长裙的女子，那个裙摆又长又大，让陆巧然暗暗惊奇。她知道这必是乔子璟的姑姑乔琪姗了。乔陆两家虽是世交，陆巧然也常到乔府作客，但是因为乔琪姗近年都在国外游学，再往前几年陆巧然不过是个五六岁的小女孩。加上乔琪姗的西式做派在静州也算少见，如今陆巧然见了她自然觉得陌生。

　　乔琪姗见到陆巧然就用她的方式向陆巧然打招呼：“你好，陆小姐。”并向她伸出了手。

　　陆巧然有点惊讶，但迅速反应过来，伸出手握住乔琪姗的手，说道：“你好，乔小姐。”

　　一旁的乔子璟暗暗赞叹陆巧然的机警，他知道如果陆巧然按中国人的传统叫乔琪姗一声姑姑，一定会换来她的不满和轻视。

　　乔家没有那么多严格的规矩。吃饭的时候乔小姐时不时地说一些话，多是和乔子璟说的，偶尔也问一下李月芳。

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