“五儿身上的黑芒星已经消除,没什么其他问题的话,应该过几日就会醒。”慕凝九喝了口茶,问道。
北宫晗似乎想起什么,一拍脑袋道:
“对了,我来这儿的第二件事是为了汤圆。”
“就是那只住在迷幻森林的小老鼠?”商瑾挑眉道。
北宫晗从应时手中拿过箱子打开。里面一只毛茸茸的小东西正肚皮朝下趴着,像块平摊开来的地毯;听到动静,也只是微微地动一下耳朵。
“它自从被带回火族后就变得无精打采的,平日里就趴着睡觉,也不怎么吃东西。听闻幻族灵物众多,是休养生息的好地方,我就想,它时刻跟着我也不是办法,要不就寄养在凝九你这儿,等我再来幻族看它?”
“我是没问题,只是这小家伙长期不与它的亲人待在一块儿,不会孤单吗?”慕凝九皱眉道。
“我当时也觉得奇怪,他明明是群居动物,为何还执意要跟我出迷幻森林?可如今,即使有空戒,迷幻森林也是到不了的地方。要想进去,得重新从入口走。”北宫晗道。
“便让他待在天水一线好了,那儿也有这个品种的灵鼠,他们可以帮助汤圆恢复。”萧洛勾唇建议。
“那真是太好了,谢谢你们。”北宫晗眸子一亮,顿了顿道:
“这样我才好放心去神州大陆啊。”
“你们也要去?”木长风挑眉。
“我是狄国太子,无论出门多远,身份都无法改变。相应的,还有责任。”北宫晗沉声道。
“正好,我和小狐狸也要去那边。你们有空戒快很多,可否捎我们一程?”商瑾道。
“那是自然。”
……
熟悉的吆喝声与饭菜香蔓延在整个街道。舞榭歌台,柳门竹巷,高高瘦瘦的人影如烛焰般晃来晃去。紧接着,深而窄的巷子中就爆发出一阵哄然大笑;笑声爬上阁楼,悬挂在翘到云端的碧瓦之上。阳光似从不偏心于谁,被时光碾碎,细细密密地洒遍卫城的一角一落。夏风拂过,红衣女子的裙摆被吹起,与细碎光影交缠融合,如花与蝶般难以分离。黑丝肆意地飞扬,红唇微微翘起,一双满载星尘的眸正静静打量着门楹上那块黑金大匾:
醉花楼。
纤白的柔荑搭上前门,里面的丝竹之音与人声夹杂着传来,她轻轻一推,轻车熟路地直上二楼。周围喝酒作乐、观看歌舞的宾客都纷纷停杯投箸,把目光安在女子身上,嘴里机械地嚼着饭菜,不知盘中滋味。
“嗒”地一声,门一掩,众宾客才回过神,刚刚那丰姿冶丽的红衣女子,恍若从梦中走出的精灵般。
“小释,我回来了,师父呢?”铜镜前,一张瓜子脸,大眼睛的女子身披一件藕荷色描花长裙,闻言,拿着木梳的手突然一顿。她笑将起来,把辫子往身后一甩,飞速转身,抱着来人就转了好几个圈。她清脆的声音响起:
“九九!你终于回来了,我好想你啊。你不知道,你走后,我一个人有多无聊!毓国长年太平,刺杀行动极少,本想领几个赏金高的任务,却根本找不到!要么是哪家夫人想杀掉相公在外的小情儿,要么就是哪位大臣求歼灭敌党……”叶释说了一串,打了个大大的哈欠,继续抱怨道:
“我每日待在这醉花楼,帮忙经营,陪客人喝酒、跳舞,师父还真拿我当舞娘使啊?我根本不是跳舞的料好吗……”
慕凝九拍了下叶释的头,笑呵呵地道:
“师父这不也是为你好吗?你一个十四五岁的花季少女,成天想着打打杀杀,倒不如学着那些大家闺秀弹弹琴,养养气质。过几年便可以嫁了嘛……”
叶释闻言,嘴一撅,扯住慕凝九的袖子,嚷嚷道:
“不要不要不要,我拒绝!小释要和九九一样杀尽天下穷凶极恶之辈!那些个弱不禁风的女子有什么好的?嫁出去之后,一辈子就毁了!直到人老珠黄,却还得服侍自己的丈夫,和子女。我们女人,根本不比臭男人差,凭什么要给他们做牛做马?我呸!”她狠狠一拍桌子,激动地道:
“再说了,臭男人有什么好的?选女人,无非是从家世和姿色两方面看,娶的根本不是这个人!嘴上却蜜里调油地说着‘非你不娶’的话,转眼就又另寻新欢,真真是虚伪至极!”
慕凝九见叶释一副义愤填膺的模样,“噗嗤”地一声笑了,又戳戳她的小脑袋,道:
“真是个人小鬼大的丫头!好啦,不嫁就不嫁,小释只是还没遇到对的人。”她唇角勾了勾,眼中蕴起的涟涟波光,让叶释看了一惊:
“等等!九九,你回来就不太对劲啊!你平日里虽然也笑,但都是表面的假笑,根本不曾像现在这般开怀……”她皱眉沉吟了会儿,倏地惊呼:
“九九!你!你不会有喜欢的人了吧?”
慕凝九诧异地挑了挑眉,笑将起来:
“你这个人精!不得了不得了,这样下去前途无量啊。唉,也不知道要怎样的男子才能驾驭你这小鬼头……”
“呸!我叶释才不需要什么男人呢!男人……”她正想再说,恍然发现话题被带跑,忙道:“等等,现在不是我的问题。九九,你怎么会喜欢上男人呢?怎么可能呢?”当年她被师父从外面捡回来时才五岁,是九九第一个与她说话,教她许多人情世故。她们虽然还小,却早早看尽了世间的美丑善恶,约定了不被男人的花言巧语所骗。她这趟去出任务,怎么就反悔了呢?
“不喜欢男人,难道喜欢女人?”慕凝九抚额问。
“对啊!”她一拍大腿,立刻接道:
“九九,你不喜欢我了吗?我是你的小释啊……”对面女子一双美眸忽闪忽闪,立马浮出泪来。慕凝九揉了揉她脸,道:
“我怎么会不喜欢小释呢?但我发誓,他不是我们说的那种男人。过几天我要去他府上,到时候带你去总行了吧?”
“府上??”叶释瞬间收泪,蹙眉,
“他是个当官的?还是皇孙贵族?九九,你不是最反感这种男人吗?”
“他不是皇族的,但你应该听说过他的大名。商瑾,商府的小公子。”慕凝九道。
“商瑾?!”小释瞪大了眼,摇头道:
“使不得使不得!那个男人有多花心你不是不知道啊,怎么会喜欢上他那个烂花瓶?因为他长得比你好看?”
这孩子想象力真不是一般的丰富,也不知是跟谁学的……慕凝九抽了抽嘴角,道:
“额……这个我到时候再跟你解释,你先告诉我师父到底在不在,我回来了总得跟她汇报一声啊。”
“哼哼,说起这个就来气……”她一拳砸向桌子,“轰”地一声,桌子中央出现了一个洞。她拍干净手上的木屑,若无其事地抱怨道:
“你还不知道,师父居然带了个男人回了醉花楼!”
慕凝九耸了耸肩道:“这有什么好稀奇的?师父招新杀手回来,很正常啊。”
“不是!”叶释压低声音道,“我也是听冥说的,那个是师父的旧情人!叫阮音。你瞧瞧你瞧瞧这名字,取得女里女气的不说,真是要把我们师父原本冷酷无情的形象都带偏了!自从带他回来,师父成天待在书房,不接任务不说,还听那阮音的建议,打算把醉花楼修整一番,说是能多招客人。我天哪,醉花阁本来就是杀手盘亘聚集之所,要招揽这么多客人做什么?还真打算开酒楼啊?”
她先前就觉得师父一定有什么过往情事,现在看来,准是错不了了。不过修整醉花楼,也未必是件坏事,师父还不至于被个男人耍得晕头转向。想着想着,慕凝九道:
“我去看师父,你去吗?”
“不去不去,现在闷得慌,不想见她!”小释气冲冲地坐在桌子上道。
“那你乖乖地别惹事,我晚些时候再来找你。”
“我一直很乖啊。”叶释眨了眨眼睛,无辜道。
……
“云儿,醉花楼的整修方案我已经拟好,请你过目。”慕凝九正准备推门,听这声音皱了皱眉:按理说她不可能见过什么阮音啊?为何听起来这么熟悉?
“师父,我回……智音?!”慕凝九震惊地瞪眼:不会吧,他就是小释口中的旧情人?可他……不是和尚吗?
“小九?!云儿,她是你徒弟?”阮音也是完全没想到会碰上她。
“嗯。找到家人了?”云寒影淡淡道。
慕凝九眸一闪,沉声道:“谢谢师父。”她顿了顿,继而问,
“您和蓝姨……以前就认识?”
“还没收留你前,醉花楼也没现在开得这么大,我们三人一起闯荡江湖。”
“那蓝姨现在在何处?阿瑾带了爹回来找她,您知道吗?”慕凝九问。
云寒影手中的动作一顿,抬眼,定定地看向她:
“小九,当初为师收留你时,你不过是个襁褓中的婴孩,可你眼中透出的一种荒凉,全全不是个新生儿所该有的。”
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