萧子墨醒来时，已是午后时分。他朦胧地睁开双眼，凤眸中的神色依旧清冷，只是当目光落在雪莲身上时，他微微一怔，但接着便又恢复了以往的波澜不惊。他轻轻地松开她的小手，动作温柔无比，生怕弄醒了熟睡中的她。接着，他缓缓起身下了床，走出了军帐。

　　那一分深藏于心的失落，没有人能够看见。

　　可是他又为何而失落？

　　回了营帐，他刚坐下，而就在这时，远处突然传来马蹄疾驰的声音！

　　萧子墨目光一紧，立刻起身赶到声音传来的北门，此处门岗守卫闻声也都绷紧了神经！究竟是什么人会在此时骑马赶来他们的驻军营地？！

　　随着马蹄声越来越近，一声尖细的声音传来——

　　“圣旨到！”

　　谁也没有想到，来的人，竟然是前来通报圣旨的太监！

　　“吾皇万岁万岁万万岁——”

　　在场所有人，皆下跪接旨。萧子墨心底一沉，皇帝突然在此时传旨，总感觉此事有几分蹊跷。

　　“奉天承运，皇帝诏曰……”太监尖细的声音在寒意弥漫的天山脚下响起，整个军营陷入了死一般的冷寂。

　　帐中，元霜紧锁着眉头。“皇上此时突然召你回京，究竟是在打什么主意？！”元霜一向淡定，可此事着实在他意料之外。

　　萧子墨薄唇轻抿，幽深的凤眸中仿佛有深不可测的流光波动。“依我所见，这并非皇上的意思。”

　　元霜即刻领会其含义，“你是说，陆鸿涛发现他的书信失窃，已经怀疑到你了？”

　　萧子墨点点头，“如果我没猜错，此番想让我回京的人必定是陆鸿涛，而不是皇上。现在，他想先发制人。”说着，他的眸中有寒光一闪，唇边泛起一丝冷笑，“盛情邀约，我怎能不去。”

　　“你真的有把握？”元霜望着他冷俊的眉眼，心中突然有些隐忧。

　　“我……没有。”凤眸低垂，微微沙哑的声音在这寂静的帐中听来竟有几分落寞。“可是……我必须要去。”

　　元霜叹了一口气，“我知道你若是做出了决定，便很难有人能去动摇……这一点，你和你父亲尤其相似。”顿了顿，又突然像是自言自语般地说道：“不过，也未必是陆鸿涛……”

　　萧子墨闻言，凤眸一挑，“皇上也想找我？”

　　元霜冷笑：“我们的天子，大概是终于发现战争要开始了罢。”

　　萧子墨俊眉紧锁，“在蛮夷三国之中，赫巴领土最小，实力最弱。相比之下，鄂戎和克孜达才是真正强大的敌人。”

　　“这次赫巴想先发制人，包括给雪莲下蛊和囚禁我方士兵等一系列行为，恐怕都不单单是他们自己的行为，而是与鄂戎和克孜达一同密谋才如此为之。对于鄂戎和克孜达来说，赫巴不过只是鱼饵，引我们上钩而已。”

　　“赫巴确实只是鱼饵，不过……”萧子墨唇角勾起，“谁说我们是鱼？”

　　元霜眉毛一挑，有些诧然，接着，便抿唇一笑，“看来我这次又低估了你。”

　　“西有天山，北有城墙，炎国的边疆守卫，是我此行出征前亲自布置下去的。”萧子墨淡然道，“鄂戎与炎国接壤地带，前朝已有城墙相隔，前几年皇上又下令重新修葺一番，所以至少几十年之内，以鄂戎的武器装备和作战水平来看，要想直接南下攻来怕是不容易的。”

　　“这我自然清楚，鄂戎要想攻进炎国，绝不会直接南下。与之毗邻的另外两国，赫巴和克孜达，他们的地理位置都要优于鄂戎。”元霜道。

　　“赫巴近几年才逐渐发展壮大，却富而不强，军事工业相较其他二国来说相差甚远。赫巴所占据的优势，莫过于其地理位置，虽有天山相隔，但碎叶水却流经二国，乘水路而来，易如反掌。”

　　“可是明知如此，却不能封河。”元霜皱眉，“碎叶水贯穿丝路，而且天山一带深处内陆，水源极度匮乏，若封了河道，会严重影响到居民生活，到时社会矛盾频发，内忧外患并存，形势会更严峻。”

　　“河道虽不能封，但却存在另一个劣势。”萧子墨道，“冬季河水会结冰，他们若不把握时机，赶在河水结冰之前完成登陆，便只能再寻他路。这次我们驻营时间选在深秋，就是要把时间往后拖，不给他们留有余地。”

　　元霜思路也清晰起来，“这也就解释了为何他们要在我们赶到营区之前给雪莲下蛊，因为他们已没有时间，必须要尽早完成登岸偷袭的计划。”

　　“只是，他们上一次偷袭没有成功，就不会按照原定计划来了。”萧子墨说到这里，眉头一皱，“鄂戎南下阻力太大，赫巴自西而来走碎叶水偷袭又没有成功，那么……”

　　“那么，就只能通过克孜达，由自西南下改为自东南下。”元霜神色一紧，已隐约感觉到了一丝紧张的气氛，“克孜达南与炎国接壤，西面毗邻鄂戎，东面临海，渔业商业皆发达，而且舟师实力强大，若论水上作战，其战斗力绝对在赫巴和鄂戎之上。”

　　萧子墨点头，“所以这次皇上突然召我回京，一来是陆鸿涛有此意，二来，很有可能是皇上要我从天山撤兵，只留部分边疆守卫，其余主力兵马转战至东部沿海地区，以防克孜达水上舟师偷袭内陆，直接攻入京城。”

　　元霜未再过多言语。战局形势变化迅速，如萧子墨所言，蛮夷放弃从天山登陆而是选择从东部侵入，不是没有可能。

　　“只是有一件事……”萧子墨说到这里，突然沉默了。

　　“你放心不下雪莲？”元霜懂他，自然知道他所指的是何事。“你是打算让她留下，还是带她去京城？”元霜似乎已隐约猜到他的答案，可还是问了出来。

　　“我带她一起走。”萧子墨沉吟片刻，道出了这个元霜意料之中的回答。“现在，慕冰也在京城，到时即使我无法保全自己，有慕冰在，也至少能保证雪莲的安全。”

　　元霜苦笑，“你以为我不知道你在想什么？你想带雪莲去京城，就是为了与慕冰碰面后，让慕冰将她带回天山。”

　　萧子墨闻言微怔，垂下了眼帘，将心绪深藏于眼底。“她应该回天山。当初我答应寒瞳带她下山，是因为寒瞳命不久矣，但现在，寒瞳有机会复生，我应当把雪莲平安地送回到他身边。”

　　元霜叹了一口气。“寒瞳守护了雪莲整整十五年，甚至为了她差一点死去。”子墨，这就是你一直逃避着雪莲的原因么？

　　“你舍得？”元霜望着他，眸中有些许心疼的神色。“你敢说，你从来未曾对雪莲动过心么？”

　　萧子墨紧抿薄唇，幽深的凤眸中露出了矛盾和痛苦的神色。“她需要的，是一个能够默默爱着她，守护她的人。这样的爱与守护，寒瞳可以给他，我却给不了。只有寒瞳，可以给她幸福。我希望她能够好好的，所以不希望她跟着我。”

　　当他还小的时候，他永远忘不了母亲寂寞和思念的眼神。在某个凄凉的夜晚，午夜梦回之时，他听见夜风吹过窗子发出的响声，那寂寞的声音将他惊醒，他起身下床，看见母亲在窗前，远远眺望着窗外幽深的夜色，仿若呓语般呢喃着：“靖安……靖安……是你回来了么？”他紧紧抱住她，“娘，是我……”母亲的身体突然怔住，接着，有浑浊的眼泪流下，打湿了他的手臂。“靖安……我又忘了，其实你已经去了……我真傻，还当你还在边关，还跟墨儿念叨着，怎么你爹还没有回家……”

　　那一年，他十一岁，母亲二十九岁。父亲战死沙场，注定了母亲后半生的孤寂。一个人的时候，他听见母亲喃喃自语地念着：“靖安，那时她们羡慕我做了将军夫人，可是你说，做将军夫人有什么好，一个女人想要的，不过是和自己深爱的男人平凡地度过一生，可是你呢？你就这么抛下我们娘俩，自己去了……”

　　他咬紧牙关，终于止住了眼眶中打转了泪水。

　　“元霜，其实每一次出征，我都会做好最坏的打算，因为不知道哪一场战役，就是我最终的埋骨之地。”他的语气很平稳，却隐约透露着不属于他年龄的沧桑。

　　“你说的这些，我都懂。”元霜见他这样，又是一声长叹，没有言语，心里却在说，难道这就是你一直孤身一人的理由么？这些年，你因为不愿有人重复你母亲的悲剧而一直未曾与任何女子接近过，可是在你的内心深处，真的不渴望温暖么？这些年来，你真的不寂寞么？

　　在沙场上见过太多流血与牺牲，在营区里看着自己情同手足的战友们残破的躯体被盖上白布，最终在燃烧的火焰中化为滚滚烟尘，统领着百万之师的压力，肩负着天下苍生的责任，子墨啊子墨，这样的你，岂非比其他任何人都更渴望一个女子的温软的怀抱？

　　可他终究没有开口。

　　“不必劝，此行我会带着雪莲去京城，到时再让慕冰带她回天山。”萧子墨道，“她属于天山，正如她属于寒瞳。而我，不过只是一位过客罢。”

　　元霜不再多言，最后只回应了一句：“好。”

　　彼时，帐外有冷风吹过，寂静的天山，此刻仿佛也陷入了幽深的沉默。

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