白术接着道，“夏将军，若是无事，我们便就此别过了。”

　　夏力的目光缓缓落至我身上，又朝她幽幽看去，我见他的眸中一时竟露出些许迷蒙之色，索性别过头不去管他。

　　阿留小声道，“苏苏……”

　　我低低教训他，“现下要叫阿娘了，没大没小叫为母的名字，像甚么话。”

　　他吸吸鼻子笑了一声，将我脖子搂住道，“我小舅舅呢，娘怎么舍得离开他的？”

　　我将他后脑勺轻拍了一下，撵他进了马车，道了句，“多话。”

　　白术将帘子放下来，点头告辞道，“夏将军，我们这便走了。”

　　我听见车夫赶马扬起的马鞭声响，却再未听见夏力发出任何声音。

　　车缓缓停住，白术掀了窗子眉开眼笑道，“苏苏，这就是若仙斋了。”

　　我将阿留给白术抱下车，对她轻声道，“夏将军知道我回了上京，现在陛下必定也知道了，我此时必须即刻进宫一趟，以免陛下生气，白姐姐，阿留托你照看，拜托了。”

　　她神情一凛，“进宫可有危险？”

　　她知晓我从前是陆景候那边的人，我心里默默算计了一番，抬首冲她道，“若是我今夜子时还未出宫，你还是将阿留托付给夏将军罢，阿留虽小，却也是忠臣之后，不会有事的。”

　　我话中有着叹息，阿留将嘴撇了就要掉泪，我连忙道，“你以后就是男子汉了，别给我丢脸不是。”

　　他孩子气就要挣开白术的手臂朝我扑来，我心里一紧，不敢多看太久，匆匆放下帘子朝马车夫道，“将车往回赶，到了宫门处再停下。”

　　阿留似乎是哭了起来，我知他伤怀不已，可我若是再留几刻，只怕便真没有命回来了。

　　宫门还未锁钥，那侍卫似乎对我还有些印象，须臾地一怔之后便让我进去了，我已是许多时日未踏足这一片皇城，意识有些恍惚。

　　花匠们都是匆匆在收拾东西准备歇工了，我却还像个要去赶集的百姓匆匆走着，一路行来那些面孔似熟悉似生疏，无一例外都是远远地与我行礼道，“参见姑姑。”

　　每有一人这么对我称呼，我的心便跳快一分，我离开这宫里有两月有余，他们竟都还像昨天才见过一般似的。

　　御书房照旧是王喜在守着，我见到他时已经差点就以为前些时光都是南柯一梦，他却打破了我这一幻象，跳着脚低低叫起来笑着道，“苏苏，你回来了？”

　　我胸腔中莫名被一股子热气膨胀得有些酸涩，他的笑是我经历众多事情后仍然觉得温暖舒心的事物，我在那一瞬间，恍惚觉得我今日应该是没有什么大碍的了。

　　他将我扶着上了御书房的台阶，低声道，“陛下在里面午休，睡到现在了，还未传晚膳呢。”

　　我看了天色道，“陛下几时睡的？”

　　“未时歇下的。”

　　“未时？”我狐疑道，“到现下都快一个多时辰了，一点动静也没有？”

　　他道，“陛下这几日睡得少，都是实在熬不住了才眯会眼，我们也心疼着，便没去叫嚷。”

　　我点点头兜着手站了，“我再等等罢，若是吵着睡意正浓的人，只怕要闯祸。”

　　他笑了笑，“也正好小声说会话。”

　　他倒是没问我这些日子发生了些什么，只是轻声慎重地问道，“苏苏，你可有在外头吃了苦？”

　　我怔了一怔，他眼里尽是满满的关切，倒像是从未知晓我曾经算得上八九分叛国之人。

　　他嗯了一声，追着我回话，我忙笑道，“没吃苦，我聪明着呢，苦都让别人吃了。”

　　我没等他有所回应，加了句道，“我还收了个儿子，你应该知道的。”

　　他是陛下身边的眼线人，宫里宫外朝堂市集，只要是传给女帝知晓的事情，他没有一件是不知道的，此时我这样说，他便也这样答道，“我知道，只要你自己喜欢便好，旁人怎么说都不必去管的。”

　　我拍拍他的肩，“王喜哥，还是你最懂我。”

　　这件事淮宁臣有过顾虑，夏力没有表态，还有陆景候，若是他知晓或许会雷霆大怒，斥责我想一套来一套，可唯有王喜，他虽是经历许多奸猾之事早已养得四面逢源的性格，他也还是对我轻着笑着说，只要你喜欢便好。

　　我叹了口气，“人的命短，还是要赶在有口气的日子里把能让自己开心的事情都做完才好。”

　　他袖了手，也是叹道，“是啊，往后的日子，谁又说的准，先把眼前的事情弄妥当才是顶好的。”

　　许久未见的小顺子恭恭敬敬地垂眉与我道，“姑姑安好。”

　　我笑了声，“好，怎么不好。”

　　岁月静好故人仍在，再大的权力荣华也及此不上。

　　女帝似乎在书房里有了些动静，我连忙使眼色让王喜去看，王喜悄悄踮起脚从门窗格子往里面一觑，用手在背后比了个大拇指，随即便推门躬身走了进去。

　　他们在里面不知在低低说着些什么，女帝的声音有些疲，有一搭没一搭地说着，不多时，王喜含笑从里面出来，朝里面一指，示意我可以进去了。

　　抬脚跨进门时，他偷偷与我道，“陛下心情平稳，不可你也要注意些。”

　　我凝眉点点头，垂手便进去了。

　　她没有像以前总是埋首在桌案上批折子，此时只是有些出神地望着门槛处，我朝她看时，她也正睁眼望过来，眉目中有一瞬的诧异，很快又恢复到波澜不惊。

　　我不敢怠慢，走至她对面跪了道，“臣参见陛下，陛下近日来可还安好？”

　　她低低嗯了一声，将肩上披着的暗金色外袍往椅背上一搭，踱步往我这边过来，轻声道，“你先起来。”

　　我依言垂眉站起来，她道，“把头抬起来。”

　　我只得缓缓抬起脸来，却还是垂着眉眼，她默然看了我半晌，忽然道，“听说你与白术打过照面了。”

　　我忙答：“臣正是与白术姑娘一起回的上京。”

　　“她与白师父云游四海许多年，也终于回来了，”她言语里有些叹息，竟不像是平日里威风凛凛君临天下的女帝，“她怎么舍得回来？”

　　我低头拱了手道，“陛下有所不知，白姑娘此次回上京是养胎的。”

　　“哦？”她莫名低笑了一声，听不出情绪，“是吗，那朕先恭喜她了。”

　　她说完这句突然不再出言，我怔愣着不知是不是自己说错了话，她在这正值二十出头未过五的韶华年纪里，却突然显了对人生的惶惑颓意道，“若是他还在，我的孩儿只怕也有三五个了。”

　　我心惊胆颤之时突地觉出些许悲凉，蓦然记起，先帝走后，女帝便再未谈及情爱之事。

　　她主张皇位让贤，将朝中大臣的建议充纳后宫之言一律驳回，铁了心要与先帝永远忠贞。

　　我暗地里叹了口气，一个女子坐这江山本就不易，也不知到底是什么信念才让她硬撑着到如今。

　　陆景候的叛乱对女帝来说无疑是一次重击，否则她也不会放下一直抬高着的架子，去让淮宁臣招降陆景候。

　　我兀自默默想着，她转过身来与我道，“白术可有被你的面容诧异道？”

　　这话问得奇怪，也不太奇怪，我战战兢兢想着该怎么说，她又道，“你是江南人？”

　　我惊了一惊，不知她是何用意，偌大的书房之中隐隐有股苏合香，淡淡的清幽让我神志有些迷蒙，一时脱口道，“臣是江南木雪岛的人。”

　　她眉目一凛朝我看来，我回过神来叫苦不迭，却还是装作面色自若道，“臣是小时候被母亲带出的木雪岛，之后便一直未回去过了，途中与母亲走散，后来便进了当时的上将军府做侍婢。”

　　她唇形抿得只剩一条细线，问了句，“果真？当年木雪岛一夜被灭门，你在何处？”

　　我不敢犹豫，快声答道，“正是那次与我母亲偷偷逃了出来，才躲过此劫。”

　　“你可知是谁人下的手？”

　　“臣当时还小，”我低了头，暗暗攥着衣角将手心里的汗拭了道，“现下再去想一时忘得差不多了。”

　　她若有所思嗯了一声，缓缓坐下来道，“你当时既是与陆景候一起的，为何现在又改了主意，莫不是想当细作来打探情报的？”

　　我忙道，“陆景候脾性不好，对属下不够亲近，臣私心想着，与其受他的气，还不如顶着被他杀了的风险来投靠旧主，况陛下仁和，对臣子尤其体谅，臣不敢欺瞒陛下，望陛下明察，饶了臣当时鬼迷心窍被陆景候所蒙蔽之罪。”

　　“叛国造反，这是要诛九族的头等大罪，”她低低说着，仿似在谈述着与她不相干的事情，“你既是想通了，何不让陆景候也一齐回来？”

　　回来。

　　她这词轻而易举地便打动了我，似乎从前对陆景候要逼至绝境的猜疑都是过眼云烟一般。

　　可我也好不到哪里去，在女帝面前，转眼便将罪责推卸得一干二净，叛国，造反，全都成了陆景候的错。

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