歆惠公主萧妤正在由宫人簇拥着上妆梳头,整个明华宫内一派忙乱。皇后甫一走入寝殿,便扬声笑道:“阿妤,快看是谁来了?”话音方出口,她已在萧婧腰间轻轻推了一把,示意她上前去。
萧妤的一把头发都被嬷嬷抓在手中,无法转头,只能从镜中含笑望去。谁知甫一看到萧婧俏生生立在身后,脸色竟是一僵。
萧婧脸上的一个笑容还未完全发出,萧妤已经猛一甩头,梳头的嬷嬷惊叫一声,萧妤已经从妆台前站起转身,尚未梳好的发髻瞬间散落。皇后似是对她的这等反应一点也不惊讶,只是静观其变。
站在一旁的夏贵妃急忙抢上来屈膝道:“臣妾参见皇后,参见韶华公主。”她是萧妤的生母,容貌比皇后要俏丽得多,但不知何故,她的声音竟有些颤抖,姿态也颇为惶恐。
“不必多礼,今儿个是歆惠的好日子,本宫才特意带了婧儿来看看她,”皇后的眼波在萧妤脸上打了个转,“她们姐妹两个年岁相似,感情也是最好,看看歆惠高兴的连话也不知道说了。”
夏贵妃神色一凛,向女儿丢了个眼色。萧妤这才勉强挂上一点笑意,福身道:“母后,姐姐。”
夏贵妃见她说的这般不情不愿,忙打圆场道:“这孩子今儿个天不亮就起来折腾了,想来是有些累了,娘娘和公主还请前殿里坐。”
皇后笑了笑:“好吧,反正待会儿婧儿和夏驸马也是要到武安侯府道喜的,来日方长,你们姐妹叙旧的日子还长着呢。”
听得她这般说,萧妤的身子竟是一震,饶是有脂粉遮掩,仍能看出她的脸色顿时苍白了不少。
到了前殿坐下来,趁着夏贵妃去张罗茶水的空当,皇后笑吟吟地望着萧婧道:“其实本宫今日带你来也是为了要你们重修旧好,毕竟是自小一起长大的姐妹,总不好为了点小事伤了和气。”
萧婧乖巧点头:“母后说得是。”
想来是萧婧与萧妤有些不对付,毕竟女子间的妒忌心就强烈些,又是在宫闱这样的地方,有些芥蒂也属正常。
皇后又道:“好歹你都嫁人了,她也即将出嫁,那些陈谷子烂芝麻的事就算了,这样罢,待会儿到了武安侯府,看在她今日做新娘子的份上,你这个做姐姐的送她件重礼,将前头的事一并揭过就是了。”随着她抬手示意,站在一旁的婢女立刻乖巧地呈上来一个锦盒。
萧婧自忖做公主的自然是见惯了珍奇物事,不能露出小家气象,于是只接过来了,并未打开看。
“对了,母后,上次您召荆嬷嬷回宫问话,不知她什么时候……”萧婧迟疑着问。
“按规矩公主及笄后便由教引嬷嬷服侍,本宫是怕你初到侯府不习惯才让荆嬷嬷送你去,你既已出阁,总不好再为了你坏了宫里的规矩,否则那些谏官又要说话了,”皇后的身子微微前倾,柔和微笑道:“你不会因为这个怪母后吧?”
“儿臣……不敢,只是想念嬷嬷而已。”
皇后拍了拍她的手:“都嫁人了还说这些孩子话,这样罢,母后会时时派她去探望你,可好?”
萧婧点了点头,皇后又与夏贵妃叙了一番话,眼看发嫁的时辰将至,于是便安排了马车将萧婧先行送往武安侯府参加喜筵。因萧婧今日并未带丫鬟进宫,所以皇后随手指了明华宫里一个名叫梧桐的丫鬟陪着她一道去了。
武安侯府离皇宫并不远,不过半盏茶的工夫马车就停下了。梧桐扶着萧婧的手正要踏上小太监的后背,谁知拉车的两匹马中竟有一匹不知怎的扬蹄长嘶,带得整驾马车都是一歪。
梧桐差点被马蹄踢中,下意识地放开了手。萧婧立足不稳,偏生过长的裙摆又被挂住,眼看就要脸朝下扑下马车。
眼前蓦然一黑,脸颊并没有传来预想中的痛感,而是绸缎的光滑触感。萧婧惊魂未定地睁开眼睛,映入眼帘的便是一件玄色吉服。
那穿着吉服的高大男子一手揽着她的腰将她从马车上抱下来,道了一声:“公主,得罪了。”萧婧还未明白过来,他已经伸手将她的裙摆撕裂,解脱了她的束缚。
萧婧正待抬头道谢,却被那男子唇边无奈的笑意所吸引。武安侯世子殷恪看着在自己怀中懵懂抬头的少女,语声于忧伤中透着一点苦楚:“许多日子不见,你还是这般莽撞,可是我却……”
“恪儿!”一声威严怒喝从身后传来,武安侯殷正提着衣袍下摆从府门内匆匆走过来,先恭敬地向萧婧行了一礼,随即对殷恪道:“迎娶的时辰马上就到了,公主自有我与你母亲照应,你速去崇华门迎亲才是!”
殷恪犹豫了一下,才放开了萧婧,沉声答道:“是,父亲。”
在离开前,他最后深深地看了萧婧一眼。如有千言万语交织而成的情愫最终也随着夕阳的落下而消逝,而他也不得不回首面向前方的路。
那是武安侯府得尚公主的荣耀,尽管于他而言如食黄连,他却必须为了殷氏所有族人强颜欢笑。不甘愿又能怎样,她已经嫁了,而他今日即将娶亲。
待他恍惚地抬起头时,眼前已是巍峨的皇城。暮色已降,前方歆惠公主的车驾已经在城门内等待,小厮悄声提醒他道:“世子,时辰已经误了,您还是快去迎接公主凤驾吧,若是皇上怪罪下来,小的也不好向侯爷交待。”
“是啊,已经误了……时辰。”他茫然地重复了一句,翻身下马走向前方,走向注定属于他的命运。
与此同时,夏昱正在皇城西门处,虽然他并未表现出焦急之色,但萧驰还是安慰他道:“皇妹兴许是被母后留住了,大哥已经去叫她了,你莫要着急。”
夏昱淡淡道:“她没有什么可着紧的,只不过去武安侯那里道贺还迟到,怕是面子上不好看。”
萧驰轻松地笑了:“这个无妨,皇妹的性子和行事是大伙都知道的,你莫要为这个操心。”
夏昱勉强勾起嘴角,然而从夜色中匆匆而来的萧骏,身后并没有跟着任何人。夏昱不自觉地踏前一步:“怎么了?”
萧骏道:“母后已经派人将皇妹送往武安侯府了,我们无需再等她。”
“什么时候?”夏昱眸光一闪。
“半个时辰前。”
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