五小姐林秀琼过年想买一双红皮鞋, 礼拜天拉着六妹林沉畹去大新百货商场, 能穿得起皮鞋的人很少, 学校的同学都穿绒面黑布鞋, 既便宜又轻快, 姊妹俩刚要出门, 云缨叫住二人, “我也去百货商场,等我一下,我回房换衣裳。”
云缨半个钟头才出来, 五小姐林秀琼等得不耐烦,想埋怨几句,云缨亲热地拍了一下她, “走了, 五小姐。”
三个人出门,坐家里的汽车去大新百货商场, 进商场后, 两位小姐要看鞋, 云缨看时装, 三个人分头去想买东西的柜台。
五小姐手里举着一双红皮鞋, 问林沉畹,“好看吗?”
学生不能穿高跟鞋, 五小姐拿的皮鞋有二寸方跟。
林沉畹由衷地说;“好看。”
五小姐林秀琼试皮鞋,一试鞋大一码, 叫林沉畹, “六妹,这个码我穿小,你来试试。”
林沉畹穿在脚上正好合适,五小姐林秀琼叫营业员换了一双大一码的皮鞋,穿上,这双鞋合脚。
爽快地对营业员说;“这两双鞋都要了。”
林沉畹阻止,“五姐,我有皮鞋,我脚下穿的黑皮鞋是新买的。”
“六妹,这双鞋我买了送你。”
督军府的姨太太小姐们每月都有零花钱,四姨太杨慧珠手里小有积蓄,跟着二小姐林秀薇投资入股,买股票挣了钱,因此手头宽裕,五小姐林秀琼有四姨太做靠山,财大气粗,手散漫,人又大方。
林沉畹也喜欢这双红皮鞋,活心,计划过年不买新衣裳,衣裳够穿了,把省下的钱买鞋,于是说;“五姐,我有钱。”
林府里吃穿不用自己掏钱,日常生活用品都有份例,上学用的纸墨笔砚学费书本费饭费都是公中出,她平常的零花钱,没有什么用的地方,都攒起来,已经存下一笔不小的数目,留着以后出国用。
姊妹俩一人买一双红皮鞋,云缨还在时装柜台试衣裳,这功夫云缨已经试了几套衣裳,营业员把商场新到的货都拿给她,姊妹二人只好坐在试衣间外面等她。
林沉畹等得无聊,眼睛四处看,突然,眼睛瞪大了,五小姐林秀琼这时也看到,大少爷林庭申手环住一个年轻女子的腰,正走向商场门口,已经走出了商场的大门。
林秀琼小声叫道;“大哥。”偏过头问林沉畹,“你看见了吗?是不是大哥?”
“是大哥。”
林秀琼站起来,追了出去,林沉畹跟在她身后追她去了。
两人追出门,看见大哥林庭申打开一辆汽车的门,那个女子刚要上车,林秀琼喊了一声,“大哥。”
林庭申和正要上车的女子同时回头,林庭申叫了一声,“五妹、六妹。”
低头跟那个女子小声说了一句什么,携着那个女子走过来,“五妹、六妹,你们也来逛商场,我跟你们介绍一下。”
朝那个陌生女子说;“这是你们的……”顿了一下,“小嫂子。”
对那个女子说;“我五妹和六妹。”
那个女人看两个少女穿着校服,笑容温婉,“五小姐、六小姐,你们刚放学。”
林秀琼看着她没出声,林沉畹出于礼貌答了一句,“刚放学。”
在商场里耽误的时候长了,天将黑,商场门口的灯全亮了,明晃晃的灯光下,林沉畹打量这个女子,这个女子跟大嫂冷桂枝差不多的年纪,脸上很干净,没有脂粉的痕迹,清纯自然,面庞窄小,五官属于清秀类型,不惊艳但很耐看,神情温顺,出身于那种地方,却不像是庸脂俗粉之流,没有风尘的味道。
大少爷林庭申带了点讨好,亲切地说;“五妹、六妹,我请你们吃饭,想吃什么,告诉大哥。”
五小姐林秀琼刚想拒绝,身后云缨的声音,“五小姐、六小姐,你们怎么不等我,一起出来,把我撇下,也不告诉我一声……..”
看见大少爷跟他身边的女子,后半截话咽了回去。
云缨打量那个女子,大少爷林庭申少不得介绍一遍,这回称呼那个女子的名讳,“谨卿”又对叫谨卿的女子说;“这是六姨娘。”
谨卿恭敬客气地叫了一声,“六姨娘好!”
云缨是妾的身份,自然不会歧视她的出身,跟瑾卿有着惺惺相惜,热络地说:“若不是今天在这里遇见瑾卿姑娘,大少爷还金屋藏娇。”
林庭申挥挥手,“走,别站在这里,我今天请客,你们想吃什么只管点。”
林秀琼先说,“我想吃海参,鲍鱼、龙虾还有….....”
大少爷林庭申不意被两个妹妹还有姨太太看见,存着想讨好她们的心思,爽快地答应,“好,我五妹妹宰大哥毫不手软。”
“我为什么要手软,你办事藏头藏尾…….”
林沉畹扯了一下她衣角,林秀琼后半句没说出来。
林庭申问云缨和林沉畹,“六姨娘和六妹你们想吃什么?”
林沉畹说;“我随五姐。”
云缨笑着说;“大家吃什么我就吃什么。”
望海楼餐厅,是一家高档的餐厅,环境优雅,食客不多,菜品精细,价格不菲,来的都是达官显贵,富商乡绅。
落座时,瑾卿脱去大衣,侍者接过,林沉畹注意到她的小腹微微隆起,明显有了身孕,大概三四个月的样子,大哥替瑾卿拉开椅子,体贴地扶了她一把,云缨也注意到,问;“小姨奶奶怀孕几个月了?”
瑾卿看看林庭申的脸,林庭申点点头,她才回答六姨太的问题,声音低柔婉转,“三个多月了。”
六姨太云缨看向林庭申,“既然孩子都有了,为何不跟家里说,告诉大奶奶,难道要让孩子在外面生下来吗?”
提到冷大奶奶,桌上气氛颇冷,几个人都看着大少爷林庭申,林庭申微微拧眉,“不怕当着姨娘和两位妹妹的面说,她那个性子,我怕闹得人仰马翻,瑾卿她现在是有身子的人,顾忌到胎儿,我想等生下来再禀告父母,把她母子接回府里住。”
桌上的人大概都想到冷大奶奶的性子,都没就这个问题发表意见,跟她们也没关系,这是大少爷夫妻俩的事,爹娘都管不了,旁人更插不上嘴。
林沉畹同情冷大奶奶,冷大奶奶清高的个性,断然不能接受,夫妻决裂,吃亏总是女人。
五小姐林秀琼最反对男人纳妾,眼神是不屑的,瑾卿似乎也觉察到,看向五小姐林秀琼的目光小心翼翼,不时看着大少爷林庭申的脸。
大少爷林庭申受到包办婚姻的伤,找了个性格截然相反的两个女人,林沉畹当初在乡下时,桐里乡绅纳妾,也司空见惯,穷人家娶不起媳妇,一夫一妻,到城里后,接受新式教育,受西方思想熏陶,尊重女性,反对一夫多妻,大堂兄的婚姻是个悲剧,时代的悲剧。
瑾卿看着林庭申的脸,林庭申示意她跟两个妹妹说话,在大少爷心里,两位妹妹比姨娘重要的亲人,他希望自己的亲人能够接受这个女人。
瑾卿看着林沉畹,神态温柔,“五妹和六妹学校功课忙吗?”
她不太敢看五小姐林秀琼,林秀琼的脸色明摆着不接受她的,她只看着六小姐,林沉畹礼貌地回答,“很忙,要期考了。”
“听你们大哥说,五小姐六小姐的功课极好。”
“功课好,可别算上我。”
五小姐林秀琼硬邦邦说了一句。
侍者端上菜肴,林沉畹错开身体,一转头,看见身后一张离着不远的桌上,有两个男人,正对着她们这桌的那个男人朝她们桌上看,毫不避讳,而另一个男人背身坐着,看不清脸,穿戴体面,看似有一定身份的人。
正对她们桌的男人眼熟,林沉畹脑子里突然出现那天伯父纳六姨太时,跟六姨太一起跪在地上的年轻公子,就是这个男人,他仿佛在看六姨太云缨,云缨背身坐着,没看见他。
进餐时,林庭申对瑾卿很照顾,看样子很在乎她肚子里的孩子,大哥跟大嫂结婚几年没有孩子,男人还是比较喜欢小孩的,有了小孩,似乎两个女人共存的局面已经形成,不能把外面的女人随意打发掉。
六姨太云缨热络地跟瑾卿说话,问她孕期反应,又问了一些生活情况,林沉畹在旁边听着,不插话,林秀琼低头吃,不主动跟瑾卿说话。
大少爷林庭申看着五妹,意思是给他个面子,看在瑾卿怀孕的份上,对人别太过冷淡,让人下不来台。
林秀琼是个嘴硬心软的人,翻了她大哥一眼,在瑾卿陪着小心的目光看过来时,脸色便不那么冷了。
六姨太云缨叫她小姨奶奶,五小姐和六小姐无法称呼,林沉畹不能称呼她做小嫂子,那样似乎对不起大嫂,对大嫂也不公平,尽管大嫂性格不讨喜,毕竟一个屋檐下住着,大嫂是明媒正娶的大少奶奶,大哥要娶小,应该征得大嫂同意。
两位小姐什么也没叫,一顿饭就混过去了,几个人站起来要走时,云缨看见不远处那张桌上的两个男人,面色微微一变,随即从容不迫,拎着手袋,朝楼梯走去,再也没看曾经的恋人一眼。
走出餐厅大门,林秀琼问;“大哥,你回府吗?”
林庭申看了眼瑾卿,瑾卿小声说;“你回家吧!你几天没回去,她心里也不好过。”
瑾卿的善解人意,对比冷大奶奶的尖酸刻薄,任是那个男人,心中都会取中瑾卿。
林庭申朝三个人说;“你们先回去,我送她回公馆,然后回家。”
回到家,已经七点钟了,林家女眷除了三个人,都聚在客厅里,七小姐林秀萱看见她们进门,跑过去,“你们上街了?怎么不带我呀?”
三姨太薛曼琴问;“吃饭了吗?我叫厨房给你们留着饭。”
“我们在外面吃了。”云缨说。
“去哪里吃的?”四姨太问。
三个人看冷大奶奶也在屋里,听她们说话,云缨说;“在街边摊吃的。”
四姨太关心女儿,叨咕,“街边摊的东西不卫生,吃坏肚子。”
怕说下去露馅了,五小姐林秀琼走过去,挽着四姨太的胳膊,“母亲,你也太小心了,偶尔吃一两次吃不坏,在学校中午我们经常去小饭馆吃,也不是大饭庄的东西就好。”
把这件事混过去了,四小姐林秀暖看几个人放在桌上新买的东西,拿出五小姐买的红皮鞋,“这双鞋真漂亮,可惜就是鞋跟矮了点。”
四小姐林秀暖身材娇小型,平常穿六七寸的细高跟鞋,七小姐林秀萱拿过去,“我喜欢,五姐你在哪里买的,我也要买。”
五小姐林秀琼收起来,“没有你穿的鞋号。”
五姨太何春芳对女儿说;“你红皮鞋有两双,别竟知道糟蹋钱,买了放着不穿,一年就小了。”
林秀萱噘嘴不满。
云缨换上新买的洋装,给四小姐看,林沉畹口喝了,朝佣人要了一杯果汁。
一肚子装的全是海鲜,看见桌上摆着一碟子点心,她拈起一块吃了,四姨太看见说;“六小姐在外面不是吃了,怎么回来又吃上了,胃口真好。”
三姨太薛曼琴说;“小姐们正长身体,六小姐这半年我看瘦了,光长个了,跟她四姐一般高了。”
客厅里正热闹,大少爷林庭申从外面进来,一个老妈子看见他进门,“大少爷回来了。”
大少爷林庭申把瑾卿送回小公馆,立刻赶回家。
屋里人都朝大少爷林庭申看过去,林庭申脱了外衣,递给老妈子挂起来,大奶奶冷桂枝动都没动,两人前几天生气,大少爷一走了之,把她撇在家里,她发誓以后他愿意回来就回来,愿意就走,她权当没有这个人,因此,对他不理不睬的。
大少爷林庭申看一眼五小姐林秀琼,又看看六妹林沉畹,六姨娘云缨暗示他哄大少奶奶。
看两位妹妹没理他,猜到没出卖他,不然家里不能这样风平浪静,心里有愧,主动走到大少奶奶冷桂枝身旁坐下,没话找话,“你吃饭了?”
他主动说话,大奶奶冷桂枝不好不答,“都什么时候了,晚饭点早过了。”
话不投机,林庭申讪讪的,站起来,走到桌边,看见那碟子点心,拿起一块吃了。
三姨太薛曼琴笑着说;“今天怎么都没吃饱,厨房做了点心当夜宵,预备一会玩麻将牌谁饿了,垫几口。”
林庭申心虚,余光瞄了一眼大奶奶冷桂枝,冷桂枝站起来,朝外走,过了一会,林庭申借口回房去了。
次日中午下课,同学们纷纷取饭盒端到教室里吃,育德中学是私立学校,比民国政府公办的学校条件好,学校有小食堂,中午饭却有大半的学生早上从家里带饭上学,林沉畹用保温饭桶,这种洋货没几个人有,大家都是带普通饭盒,然后拿到学校热。
吃完饭,刚盖上饭桶盖子,方崇文的身影在门口闪了闪,林沉畹看见,走出教室,两人来到教学楼外面,方崇文说;“我姐这两天都有时间。”
“那我今晚请你姐吃饭。”
“我姐说吃饭太麻烦,喝喝茶,聊聊天。”
方崇文的二姐是新派女性,时下新派女性时兴去茶楼喝茶,文明高雅。
定下时间地点,两人分手,各自回教室。
放学后,林沉畹回家换了一身比较正式的洋装,茶楼的环境很优雅,古朴的红木镂雕桌椅,周围绿色植物,清幽闲适。
出于礼貌,林沉畹先到等客人,方崇文的二姐跟方崇文随后就到了。
方崇文给双方介绍,“这是林小姐。”
“我二姐。”
方崇文的二姐做派洋化,伸出手,“方楚梅。”
林沉畹大方地跟她握了一下手,“林沉畹。”
方楚梅便开玩笑,“林小姐,久仰大名,我弟弟经常跟我提起你。”
林沉畹看一眼方崇文,方崇文面带笑容看向她。
双方落座,侍者沏茶端上来,给几位斟茶,一缕缕淡淡的茶香。
林沉畹说;“我叫了一壶雀舌。”
“我就喜欢喝雀舌,崇文告诉你的。”
方楚梅看弟弟,方崇文说:“我以前提过一句,她记住了,没特意说。”
“林小姐真是有心。”
方楚梅对眼前这位聪慧婉柔的少女印象极好。
“林小姐课余时间做什么?有什么爱好吗?”
“课余时间除了看书,偶尔跟同学看看电影。”
“听崇文说你功课很好,如果打算出国的话,要找一个好的英文家庭教师,我认识一个人,可以推荐给你……..”
方楚梅介绍法国人文地理,风土民情,林沉畹听得很专注,同是年轻人,观念相同,不知不觉谈了两个钟头,。
见面结束后下楼,方楚梅去盥洗间,林沉畹跟方崇文在门口等她。
这时,楼梯上走下来两个人,林沉畹看过去,是陈道笙和妹妹陈蓉,陈道笙走在后面跟茶楼掌柜的说话。
陈蓉先走下来,站住,林沉畹跟方崇文两个人私下里见面,她嫉妒得要死,目光看向方崇文,眉头紧蹙,“方崇文,我约你喝茶你不来,原来你就喜欢土气的乡下丫头,没有一点品位。”
没等方崇文说话,这时,陈道笙走下来,厉声呵斥,“住口。”随之沉下脸。
陈蓉被兄长当众斥责,心里火更大,“我难道说错了,她不是乡下丫头?土里土气,督军府谁不知道只有四位小姐。”
她的话突然被人打断,方梅走过来,“这位小姐,我有几句话奉送。”
方楚梅打量陈蓉,“第一,你虽然肤色不错,但白得不够通透,穿金色的衣裳,显得脸色不干净,第二,你现在还是学生,嘴唇涂的太红,有风尘的味道,第三,跟衣饰无关,你没礼貌,没风度,不懂尊重别人,妒忌粗俗,又与无知村妇何异?”
陈蓉臊的满脸通红,方楚梅看眼林沉畹,林沉畹今晚穿一套白色洋装,外面穿了一件深蓝束腰呢大衣,站在那里,亭亭玉立,清雅出尘。
方楚梅似笑非笑,“林小姐的穿戴可比你洋气好看多了。”
陈蓉涨红脸,恼羞成怒,对着陈道笙,“哥,你看着她欺负我,你也不管。”
“自取其辱。”
陈道笙蹙眉冷冷地说了句,深深地看了眼林沉畹,转身走了。
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