姐妹几个出了后花园, 经过荷梅园后才到了后院的客卧。这招待女宾的后花园和招待男客的前庭院正是以这片荷梅园隔开的, 荷梅园顾名思义, 荷花与梅花各占一半, 春夏时看荷, 秋冬时赏梅。平时宴会的时候, 男客们在庭院里推杯换盏, 高谈阔论；女宾们则在后花园品茶吃食，赏花作诗，待各自吃饱喝足后, 男客和女宾们才会陆续来这荷梅园里汇聚交谈，赏诗作画。

　　今日贺明珠及笄的良辰是下午酉时一刻，大家吃喝得差不多后, 就会在酉时之前聚到这里来见证她的及笄礼了。

　　叶如蒙才刚走进后院, 就被人唤住了，来人是贺明珠身边的大丫环, 丫环恭敬道：“叶四姑娘, 凤华郡主有请。”

　　叶如蒙一怔, 她于这凤华郡主向来无交集, 此番找她做什么？叶如蒙暗忖, 莫非是为了容王爷？

　　这凤华郡主聂无双是当今圣上的胞妹——长公主所出，长公主就生了这么一个女儿, 自然是捧在手心里的。因着皇上自小与长公主感情深厚，对她的独女也是宠爱有佳, 在聂无双八岁那年便给了她一个郡主的封号。

　　聂无双自小就心怡祝融这个表哥, 可是祝融却不爱搭理她，反而一心向着叶如瑶。这聂无双容貌生得极美，可要真和叶如瑶一比，姿色又落了她几分，是以她从小就和叶如瑶不对盘。那叶如瑶身份虽比不过她，可是她仗着有祝融的宠爱，还让她这个郡主吃了几次亏。此次叶如瑶受了罚，被送到尼姑庵去，可是乐坏了她，心情好得不得了。

　　叶如蒙记得，这凤华郡主今年刚及笄不久，她前世好像是拖到十七岁才出嫁的，可是嫁的是谁来着？她一时间倒有些想不起了。

　　丫环见叶如蒙迟疑，连忙道：“请姑娘随奴婢来，莫让郡主久等了。”

　　叶如蓉见了，也道：“四姐姐，你快去吧。”

　　“是啊，”叶如思也劝道，“快去吧。”凤华郡主可不是个好脾性的人，若是让她久等了，只怕会借机迁怒四姐姐。

　　叶如蒙唇张了张，正想开口唤叶如思一起去，可是转念一想，此次凤华郡主唤她过去也不知是不是有意刁难，这么一想，叶如蒙便打消了这个念头，还是别拖叶如思下水了。

　　“七妹妹，要不你陪四姐姐一起去吧？”叶如蓉提议道。

　　叶如巧一听，连忙摇头：“我不去，我陪五姐姐就好！”凤华郡主脾气大，她才不凑到她跟前去自讨苦吃呢！

　　叶如思闻言一怔，这才想到这凤华郡主保不准是要刁难四姐姐，她误以为叶如蒙刚刚的迟疑是因为害怕，正欲开口说陪她一起去，叶如蒙已经懂了她的意思，笑着婉拒道：“没事，我自个儿去就行，很快就回来。”

　　叶如思还想开口，叶如蓉却轻轻拉了拉她的袖子，叶如蓉的话她向来是听的，这才作罢了。

　　待叶如蒙跟着丫环走后，叶如蓉压低声音道：“六妹妹你放心，四姐姐身份如今已大不同，郡主如何能为难得了她？你去了，说不定郡主就找你麻烦呢，到时四姐姐可保不住你，反倒叫她为难了。”

　　叶如蓉这话说得在理又诚恳，倒叫叶如思心中添了几分愧疚，还是五姐姐想得通透，五姐姐以前跟在三姐姐身后，只怕没少受过凤华郡主的刁难。她去了，可能真会如她所说，只给四姐姐添麻烦了。

　　叶如蒙刚走出院子，便低头吩咐紫衣折回去照看叶如思，以叶如思的性子，只怕被叶如蓉卖了还在帮她数银子呢。此时的叶如思，就是前世的她，她们都被叶如蓉甩得团团转，还掏心掏肺地对她好。

　　丫环领着叶如蒙到了一个挂满橘黄色纱幔的八角重檐石亭，远远地，便见亭中被众星捧月般围绕着的凤华郡主聂无双了，聂无双今日穿着一身大红色宫装，她生得一双剑眉，配上一双眼角微微上扬的双凤眼，美得凌厉逼人。

　　叶如蒙被引入亭后，上前屈膝行礼，“民女见过郡主，不知郡主召见民女，有何指示？”

　　聂无双眨了眨眼，上下打量了她一眼，发现是个不认识的姑娘，显然对她的冒然出现略有不满，“你是谁？”

　　叶如蒙一怔，看向了带她来的丫环，丫环一脸无辜，这时，聂无双身旁的贺明珠才笑道：“郡主，这位是叶四姑娘，刚刚郡主不是说，想见见这国色天香的叶四姑娘吗？”

　　聂无双闻言，眸中略有惊讶，这才将叶如蒙认认真真打量了一下，眼里闪过一丝不屑，嘴角扯出一抹笑，“这回倒是见着了，原以为是个国色天香的玉人儿，如今看来，不过尔尔。”这容貌虽说也算上佳，可是哪里比得上叶如瑶呢？别说叶如瑶了，就连她的一半姿色也没有，也不知容王爷怎么会看上她？

　　叶如蒙对她的嗤笑无动于衷，只是柔声道：“既然郡主没有其它吩咐，那民女就先退下了。”

　　“慢着！” 聂无双勾唇一笑，端坐在高位上审视着她，“既然来了，那就多呆一会儿吧。我听闻你爹爹学富五车，想来你也应当文采斐然，不如……”聂无双一双顾盼生辉的美目转了转，略有狡黠道，“不如你就现场做诗一首，为明珠的及笄之礼锦上添花吧？”

　　叶如蒙弯唇一笑，“诚如郡主所言，所谓国色天香不过尔尔，所谓文采斐然实为胸无点墨，传言不可尽信也。爹爹自幼便教导，女子无才便是德，是以民女实乃不通文墨，不敢在郡主面前献丑。”

　　聂无双正想说些什么，叶如蒙又紧接着道：“不过，我五妹妹倒是有些才学的，郡主稍等片刻，民女这就去唤她。”叶如蒙说完施施然行了一礼，不由分说便退下了。

　　聂无双还来不及开口，叶如蒙便一溜烟儿地跑得飞快了，留下呆愣在原地的众人。好一会儿后，聂无双才哧笑一声，没想到这叶如蒙胆子小成这样，怕得像只松鼠似的，这样一个人，将来又如何能成为她的对手？

　　叶如蒙赶回去的时候，正好在院子门口遇到了丞相夫人和另一位贵气的夫人，二人带着一群丫环，有说有笑正欲入院。

　　“咦，你是？”丞相夫人打量着她，见她一身穿戴不凡，可是看着却有些眼生。

　　叶如蒙自报家门后，丞相夫人身旁的贵妇人却先开口笑道：“原来是小蒙蒙，你小时候我还抱过你呢。”原来，这位夫人正是宋怀远的姨母黄氏，黄氏嫁得不错，夫君如今也是朝中的二品文官。在很久以前她还真的见过叶如蒙一面，那个时候的叶如蒙像个小粉团子一样，可爱得紧，一双大眼睛圆溜溜黑漆漆的。

　　她打量着叶如蒙笑道：“没想到一下子长得这么大了，比出水芙蓉还胜几分，难怪会引得三家提亲。”

　　“夫人妙赞了。”叶如蒙低头，恰到好处地害羞了一下，并不放在心上，不过是些恭维话罢了。

　　“叶四姑娘来这做什么？”丞相夫人亲切问道，她也知叶如蒙的到来，只是先前一直忙着招待着命妇，还没遇上她。

　　叶如蒙温婉答道，“我五妹妹弄脏了衣服，正在里面换衣裳呢。”

　　叶如蒙话一落音，便听见从院子里面遥遥传来了一声女子的尖叫声，紧接着，就有屏风砰然倒地的声音传来。

　　丞相夫人一听，连忙快步走进了院子，跑了好一小会儿才来到了客房，在客房门外高声呼道：“叶五姑娘怎么了？”

　　“我、我没事！”里面传来略有慌乱的女声。

　　叶如蒙一听就觉得不得了了，这不是叶如蓉的声音，这是叶如思的声音！

　　丞相夫人的丫环们正欲推开门，却发现门被人从里面顶住了，还被人迅速反锁了起来，紧接着，隔着门便传来了紫衣有些警惕的声音，“是谁？”

　　“门外乃是丞相夫人，里面发生何事？”丫环忙高声道。

　　紫衣一听，这才从容不迫答道：“我家姑娘正在换衣裳，请稍后片刻。”

　　“刚刚听闻里面传来声响，不知发生何事？”丞相夫人急问，面上带着几分殷切。

　　“回禀夫人，刚刚我家姑娘不小心碰倒了屏风。”紫衣仍是不急不慢。

　　丞相夫人听得微微敛眉，她们刚刚可是听到先有尖叫，再有屏风倒地的。

　　一会儿后，紫衣才打开门来，丞相夫人等人忙快步踏了进去，便见叶如思从倒地的屏风后绕了过来，怀中抱着一只白色的小猫，身上还穿着一套略显宽长的衣裳。

　　丞相夫人一见叶如思，顿时脸色一变，怎么会是她？

　　叶如思面色还有些慌乱潮红，这会儿见了丞相夫人连忙行礼，而后道：“刚刚换衣裳时这只小猫不知从哪冒了出来，吓了我一大跳，还把屏风给推倒了，真是不好意思，惊动了夫人。”

　　丞相夫人闻言，连忙往里探了探头，她不确定她儿子是不是躲在里面，还是诚如她所说，她刚刚的尖叫只是因为被猫惊动了？而不是因为她儿子闯了进来？

　　“哦？”黄氏倒无怀疑，只是笑问道，“这小猫倒是精致，是谁养的？”

　　丞相夫人瞥了叶如思怀中的白团子一眼，面色闪过不喜，“知君养的。”还是只只有三只腿的残疾小猫，晦气得紧。她本来不让养，可他倒好，平日里从来不敢反驳的人，居然就在这事上忤逆了她！

　　最后被她罚在小祠堂里跪了整整一日，直到丞相爷回来后问起他，她才不得已放了人。可是在那之后，也不知道他怎么就说服了丞相爷，答应他养着了。

　　那贺知君知她不喜，也不怎么让小猫跑出他的院子，她平日里也就睁一只眼闭一只眼了，如今竟然跑出来惊了人，那她就不能不管了，她冷道：“把这只小猫给我关起来！”

　　“夫人，”叶如思一听她语音中的不耐，秀眉都聚成一团了，连忙求情道，“其实这只小猫挺乖的，是我见了它之后吓了一跳，才会惊扰了它，它懂事得紧，希望夫人能……好生对待，莫责怪于它。”这只小猫，想来是贺二公子心爱之宠吧。

　　叶如蒙闻言笑道：“瞧你这话说的，丞相夫人还能和一只小猫计较不成，她不过是让人把小猫带回去给贺公子罢了。”

　　叶如思闻言，微微有些红了脸，这才将小猫递给了丫环，“丞相夫人面软心慈，定是个宅心仁厚之人，是如思唐突了。”

　　丞相夫人面上一讪，笑着对身后的丫环吩咐道：“快，把这小猫送回二公子院子去，让他看管好就是了。”

　　“是，夫人。”丫环摸了摸小猫，它窝在丫环怀中倒也乖巧，只对叶如思喵了一声，便乖乖地由着丫环将它抱走了。

　　叶如思过了好一会儿，才不舍地将眼神从小猫离去的方向收了回来，她看见这只小猫，总觉得怜爱得紧，也不知是因它的主人，还是因为看见它便生出一种同病相怜的感觉来。

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