这番热闹的景象，村另一头的林母自然也知道了。

　　云家人根本没有请她去吃喜宴的意思，如今她只要一想起云家那么好的新房，就牙酸不已，暗恨先前待云莞太苛刻了，但心里又不免骂云莞白眼狼，自家富贵了就忘了林家。

　　据说云家做了不少好菜，隔着老远都能闻到肉香，她原本也想上门搓一顿，但想起上次云莞说的话，心里有些发憷，不敢惹那暴脾气的母女两。

　　林母越想越气不过，干脆站在门口，朝着云家的方向大骂：“白眼狼！”

　　“母老虎一样的闺女，谁稀罕娶进门！”

　　“我咒你家新房被大水淹倒！”

　　林志远这段时间一直在书院，既不下山，也不回家，根本也不知道云家的变化，更不知道云家在镇上做了大生意，连带着新房子都修好了。

　　这一日好不容易，陈夫子休假，他才回村，才到家门口便听林母破口大骂，“娘！你怎么了？”

　　林母一见到林志远回来了，当即笑逐颜开：“阿远，你咋回来了？”

　　“夫子放了两日假期，我便回来了，娘你在不在屋里，在外面做什么？”

　　林母一方面高兴于儿子回家了，一方面又因为云家那边的热闹气愤不已：“阿远你还不知道，云家今日新房落成，村里请了不少人家去吃饭，连咱隔壁家都请了，就是不请咱们家，气死我了，阿莞那死丫头，白眼狼，娘往日枉认了她那么久的儿媳妇，对她那样好！”

　　林志远诧异不已：“娘……你说云家建了新房？”

　　云家哪来的钱？

　　林母当下便把云家最近做了大生意，还让镇上赵老爷的家仆亲自过来拿货的事情跟林志远说了，一边说一边骂云家富贵了便忘了林家。

　　林志远听罢，只若有所思，半晌才沉着脸道：“算了，娘，明年等我上京赶考，参加来年的春闱，中了进士，我们家日子一样会好过。”

　　说到这个，林母笑逐颜开：“就是，做点生意算什么，还是我儿子有本事，现在可是个举人，云家还高攀不上！”

　　林母这边，虽是这样说着，但是看到隔壁家的小孩，拎着一大袋糖果回家，满脸欢喜的模样，还是气得差点把牙咬碎了。

　　林母怎么骂人的，云家自是不知，虽然中间发生了点不愉快，但一家人只为了新房落成，高兴不已。

　　因萧韫之说过要合作的事情，云莞与家人商量了一番。

　　虽然云家人对萧韫之的印象不错，只是，还是有些担心，毕竟这是大生意：“虽说萧家总不至于骗了我们的银子，但咱们家跟萧家，毕竟也没有那么熟。”

　　云怀诚道：“以萧老爷子和萧老夫人的善心总不会坑了我们，只是，镇上最说萧大公子的名声大，那名声也不是什么好名声，若说萧二公子那样的人能做好生意，我是信的，可这大公子，虽说为人仗义，但成日无所事事，溜猫逗狗，一坛酒能在咱们摊子上喝小半日，怎么看也不是做正事的。”

　　云莞摸了摸鼻子道：“二哥说到点子上了，虽说萧家能入股是大好的事儿，但萧韫之总给我一种不太可靠的感觉。”

　　云怀诚听到这儿，忍不住出声道：“其实，大公子没有你们说的那么无所事事，纨绔风流。”

　　一家人齐齐看过去，毕竟这个事儿，在萧韫之院子里做过事的云怀礼最有发言权。

　　云怀礼咬牙道：“大家都误会大公子了！”

　　“啊，怎么说？”

　　“我在大公子院子里做事一个多月，大公子院子里，别说妾室了，连婢女都没有一个，根本不是外界所言那种流连花丛之人，他在府中时，每日寅时三刻便起来练剑，风雨无阻，待人亲和，人又孝顺，就是……平日极少在家，似乎是出府办事，总之，他绝非像外界传言那样风流成性，我看都是讹传！”

　　云莞听罢，先是愣了一下，而后笑道：“大哥莫不是在萧府做事一个月，已经被萧大公子的魅力征服？”

　　云怀礼叱道：“说的什么话！”

　　这番话，细想之后，云莞觉得还是可信的，虽然与萧韫之相识不久，但细想这段时间的的相处，也发现此人，虽有些纨绔之象，但到底是矜贵风流的翩翩公子，朗月清风，肆意不羁，颇有魏晋之风。

　　“那合作这事儿，咱们再看看？”云莞一锤定音。

　　总之还有时间考虑，也不必急于一时。

　　腊月之后，天气越发冷了起来，所幸云家建造新房的时候，床都建成了土坑，在下边生一把柴火，能暖大半个晚上，倒也不觉得冷。

　　但村里的景象，却也随着冬日的到来，越发萧索了起来。

　　今年收成本来就不好，入了冬之后，天气一冷，山里连野菜都没剩下多少，大家能囤积起来过冬的粮食，也只有一个个红薯，但红薯终究不是米粮，又能补充多少养分？

　　一入冬，云莞便听说村里不少人病了，都是没有粮食吃造成了。

　　这一日，云莞一家刚从集市上回来，刚进了院子，马车上的东西还没有搬下来，便见隔着年过六旬的七叔公上门来了。

　　这不是本家人，只是村里一老人家，年纪大了，大家都这样称呼他。

　　老人家冬日里依旧穿着一件破旧的袄子，颤颤巍巍地敲响了云莞家的门，表情难堪又无可奈何，说话的声音，也是颤抖的：“阿礼爹啊，你七婶母病了，好几日，我家里实在没有米粮下锅了，光是吃红薯，也不顶事，我能不能跟你家赊两斤米回去熬熬粥，明年收成了，我便想办法还上。”

　　老人家说得难为情，黝黑的脸庞，虽看出脸颊的臊红，但语气却卑微低下。

　　七叔公从前待云家不错，云家几个孩子，从前都被他们夫妇抱过，云大伯二话不说，就从米缸里掏了一大碗白米给七叔公：“七叔还跟我客气什么，快拿回去给七婶儿熬些粥吃！”

　　云莞一愣，也抽出了一捆晒干了的米粉，塞给了七叔公，七叔公怎么好意思拿，她强塞到老人家手里：“七叔公，拿着吧，回去给七婶婆煮了吃！”

　　老人家眼眶湿热，道了好久的谢，才颤颤巍巍地就着夜色回家了。

　　晚间用晚饭的时候，一家人说起了七叔公方才来借米的事儿，无可避免地说到了隔壁的堂奶奶家，云承德叹气道：“堂婶儿这几日据说也病了，唉，今年村里的境况，又让我想起了小时候没米粮吃，连地瓜都抢着吃的场景。”

　　这个是父辈之间的事儿了，云家最艰难的日子，也是两个月之前云莞刚来那会儿，但那时候即便艰难，山上仍有野菜，地里仍有红薯，运气好的，还能猎上一两只兔子，这会儿深冬一来，山上能吃的东西，便少了。

　　云家的小辈，没有经历过云承德两兄弟小时候灾荒的事情，无法理解，但云莞却多少能想象那种食不果腹的日子。

　　她沉默了半晌才道：“我看村庄里有大片荒地，怎的大家都不开荒种地，开荒种地，总比去山上挖野菜强。”

　　云承德摇了摇头：“阿莞你还小，有所不知，天下之滨，莫非王土，山村荒地，也是封地，原本村民若是自己开垦，种些米粮，收成时再交税，也没什么，但上一任县丞上任之后，下令严禁开荒，起初村民不听，依旧开荒，结果被打的被打，庄家被糟蹋的糟蹋，地里的粮食到了收成都不能收回家，禁令过严，后来谁也不敢再开垦荒地。”

　　云莞听到这，眉头皱得更深：“开荒是好事，为何禁止，那县丞是脑子坏了不成？”

　　云承德摇了摇头，讳莫如深：“官场之事，牵一发动全身，阿莞，你不明白这些。”

　　云莞稍一细想便知道了，定是个不作为的官员！

　　云承德接着道，“这是其一，其二便是上林村土地贫瘠，并不适合耕种，耕种收成极差，一亩土地，产谷不足百斤，大家自然不肯下功夫开荒。”

　　云莞皱了皱眉，感觉事情比自己想象的还有棘手，确实，如今的粮食产量太低了，据说，最好的收成，也才一亩三百斤，而乡民不成系统种植，产量更低，想必开垦种田，在加上米种投入，最后收成却不尽人意，还不如不开垦。

　　只是……

　　“不能种一些产量比较高的粮食么？”

　　云承德摇了摇头：“农村世代以稻谷为食，何来高产粮作物？红薯么，红薯毕竟不能代替米粮啊。”

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