忙碌的半个月,云莞几乎日日待在新店里。
培训了厨师,还有跑堂,所幸柱子几人都有过做生意的经验了,即便先前只是在小摊上,但上手依旧很快,何况还有萧韫之请来的几个经验丰富的人,倒也不用她费力提点。
但在馆子准备开张的时候,半个月前,新酿的那批酒,也在此时开始蒸馏提纯。
这是一项复杂的操作,光是蒸馏器械的准备便花费了不少的时间。
此时的蒸馏工具,虽不如现代那样标准化,但水平也高。
只是,对于云莞而言,看起来略微复杂,酒坊的帮工,都是手艺陌生之人,即便在器械准备得当的前提下,安装搭建起来依旧有些难度,但上手之后,便不那么困难了。
萧韫之早已对云莞这个酿酒的小山洞好奇不已,这次跟着她来了。
萧家老爷子好喝点小酒,萧府也自己酿了酒,老爷子兴致来了,还会自己酿点,但萧韫之从来没有见过这项被云莞称之为“蒸馏”的工艺,不过这器物,倒是从炼丹册之类的民间方术上见过类似的器具图案。
上次虽也在香满楼帮顾庭做过,但彼时大约是规模不同,并不像现在这样恢弘。
他有点好奇:“每一次酿酒,都要经过这道工艺么?”
云莞笑了:“自然,至少在我这里,是必须经过的,这也是千山酿比其他的酒味道更纯正的原因之一。”
云莞说罢,又道:“工艺复杂,原料讲究,就连酿酒的温度,烧酒的温度,也要有严格的要求,所以,千山酿值得我所开出的价格,陵阳城气候温和,适合酿制千山酿,离开了西江南岸,即便还有一样的材料,复制一样的工艺程序,却未必能酿出这一口味道。”
萧韫之听罢,颇感兴趣地扬了扬眉,“如此说来,你家的酒,还有价难求?”
云莞颇为骄傲:“自然。”
萧韫之看了一会儿,感叹道:“确然,这般蒸馏过后,留下的便不多了,费时费力费人工,也不枉费那一口味道。”
云莞道:“千山酿的酿制可算简单,不到一个月便能酿出成品,在我心里,真正的好酒,需经制曲、制酒、贮存、勾兑等流程,采曲与投料皆每年定时,与气候环境息息相关,且要相隔数时,酿造期间多次蒸煮,多次发酵,多次取酒,又经过常年存贮才能出窖,那才是真正的好味道。”
萧韫之深有同感,云莞见对方面上跃跃欲试的模样,笑道:“不过我只是说说而已,你大约喝不上,至少近两年是喝不上的。”
萧韫之看着她忙碌的背影笑道:“那我便等着你。”
少年声音清润舒朗:“新酒之约,也不失为一件美事。”
云莞弯了弯唇角。
*
新酒还没有全部蒸馏完,转眼间,正月已走到头。
二月初一,云家小馆开张,当日四更一过,云家的人几乎都已集聚在新店之中。
后厨云雾蒸蒸,二楼的酒阁酒香浓浓。
正月初七开市之后,人间至味的摊子并未如期开张,只私下接一些订单,不少想来吃米粉买卤肉的熟客便担心云家是不是不做生意了,一打听才知道,人家根本不是不做,而是在准备新店呢。
老客人早就打听到新店在二月初一开张,西街上正在刷着新门漆的新店,就是“人间至味”,相熟的老客人都说当日定然来捧场。
当然,即便不知道这个事的,二月初一一早,西街上热闹的舞狮场景依旧吸引了不少人过去看热闹。
云家人几乎都来齐了,人人穿着喜庆的新衣,笑得合不拢嘴。
人间至味面前,围了不少百姓,云莞特意请了村里擅长舞狮的来福叔兄弟来新店舞狮庆祝开张,锣鼓喧天的声音,吸引了不少人。
新店主要的负责人,还是云莞和云怀诚两兄妹,毕竟起初“人间至味”摊子初开,也是兄妹两人打出去的名声。
这会儿有老客人上前了,个个拱手祝贺:“云姑娘,新店开张大吉!”
“生意兴隆啊,顾客不绝!”
“阿莞,开张大吉,生意兴隆!”
云莞和云怀诚站在门口两边,面上都漫开了笑意,对着上前恭贺的客人,都笑着拱手回谢。
云玉娘和云珍儿手上拿了不少小糖果站在外边,趁着百姓围观,便拿着托盘走了一圈,发了不少的糖果,好话也听了不少。
舞狮足足舞了一刻钟,金龙追逐宝珠,飞腾跳跃,时而如飞入云端,时而若入海破浪,赢得了一片叫好的声音。
正当热闹停下来的时候,西街边上,浩浩荡荡走来了一群少年公子。
当先的一人,便是太平镇上无人不识的萧家大公子萧韫之,少年依旧穿着一身显眼的蓝色长袍,行走间宽袖翩翩,俊逸如风,他的身后,跟着十几个同龄的少年,个个意气风发,神采飞扬。
镇上的人早就听说,这“人间至味”有萧家大公子入股,虽不知真假,毕竟萧家产业也算丰厚,实在没必要去掺和云莞家的生意,但若说萧大公子看重了云家厨艺的潜力,还有千山酿的发展,也不是不可能。
同行心里有诸多猜测,这会儿见到少年公子出现在这样的场合,也不觉得奇怪了,甚至不少围观的少女,早已红着脸,目光不住地往萧韫之脸上瞥去。
跟着来的都是与萧韫之相识的陵阳城境内的少年公子,自小到大,混在一起喝酒玩乐打猎,得知萧韫之入股了太平镇上的一家酒楼,今日开张,便都不请自来了。
这会儿热闹还没有过,个个走上来,自来熟一般地跟云莞道贺:“恭喜云姑娘,新店开张!”
“新店开张,大喜大贺!”
“云姑娘,你莫见外,我们都是扶疏兄的好友,今日新店开张,我们都来凑热闹!”
“云姑娘,我爹可喜欢你酿的千山酿了,等下我让人买十坛回去!”
一个个少年,都是十七、十八、十九岁的模样,看起来生机勃勃,个个凑上来跟云莞道贺,说遍了好话。
其中一个少年凑上来,装模作样地跟云莞行了一个小生礼:“云姑娘,在下卫宁,陵阳人士,与扶疏兄穿开裆裤一起长大的,日后咱们便是自己人……”
话还没有说话,萧韫之过来,一脚踹了过去,笑骂:“谁跟你穿条裤子长大呢!粗俗,在个姑娘家面前说什么荤话!”
卫宁讨好笑:“扶疏兄,我自己穿,我自己穿,哈哈哈,云姑娘我嘴巴快,无意冒犯,你别介意啊。”
云莞哭笑不得,只觉得这些少年并无恶意,只风流潇洒惯了,含笑道了谢。
萧韫之轻哼一声,对云莞道:“不必理会他们,都是些家里闲钱过盛来凑热闹,随他们吃喝,最好最宰一顿!”
“扶疏兄,你这可就太不仗义了!”有人笑道。
萧韫之是真心心情好,勾着唇又要去踢人,被躲开了,云莞见着笑意不断,杏眸弯弯。
萧韫之心情好,低头看了一眼云莞:“听见没有,小财迷?”
云莞已经被萧韫之叫“小财迷”叫得没脾气了,正要开口,忽见人群的背后走来几人,直往新店而来,看起来,脸色并不太好看。
云莞正看过去,那几个人,其中三人男子手里都用草绳提着一个猪蹄凶神恶煞地走过来,刚刚拨开了人群,手里的猪蹄就甩过来了,砸在了云莞脚边的台阶下。
“人间至味卖的甚烂货!还敢开店,搜刮咱老百姓的银子!”
这一幕来得太突然,围观的人都惊呆了,原本还在跟云莞说笑的萧韫之也是脸色微变。
“这怎么回事啊……”
“闹事的啊?”
来的是五六个壮年男子,那男子手里甩着另外三个猪蹄扔在了云莞的脚下,便手指着“人间至味”的一众人,凶神恶煞地道:“人间至味卖了假货,这猪蹄早就发臭了你拿来卖给我,安的什么心!”
新店开张的第一天,就被人砸上门说卖的是假货,着实不是一件吉利的事情。
这人话一出来,周围都安静了下来,偶尔传来几声私底下议论的声音,原本笑容满面的云家人脸色微变,云莞却神色如常,瞧了一眼来人之后,目光在被扔在地上的猪蹄上扫了一眼:“你说这是从我家买回去的猪蹄?”
“休想否认,前日我娘订购回去的猪蹄,你们欺我娘眼神不好,竟拿发臭坏掉的猪蹄染了糖色就卖出去,吃得我家小儿子腹泻了一夜,今日必须给我个说法。”
云怀诚也走上来,虽然面上不高兴,但做了这么久的生意,早已学会控制自己的情绪,温声问道:“我家正月以来未曾开摊,顾客订购的单子皆留下姓名,你家留下什么谁人姓名,何时从我家买回去?”
对方听云怀诚这样一问,立刻恼怒了,身手推了一把云怀诚:“怎么!你们想否认!我在谁家买的东西我会不知道,这猪蹄就是你们家卖给我的,赔钱!”
“今日买臭货,明日指不定买渗了毒的酒水!”
云怀诚也不过是个十五六岁的少年,被这么一推,差点踉跄在地,云莞堪堪扶过他。
云玉娘和云怀礼等人也走上来,“做什么的,好好说话!”
云莞就知道,是来砸场子的,这种事她见得也不少了,当下脸色冰寒地看着那男子:“今日是我家新店开张的日子,我不想做些见血的不吉利事儿,不过诸位若是来找我家麻烦,便别怪我不客气!”
“你什么意思!分明是你家卖的东西坏了,坑了我家的钱,还来污蔑我!”
云家的人也怒目而视,云莞不咸不淡地道:“买过我家卤肉的都知道,我家卤猪蹄,用的是猪前蹄,你拿个猪后蹄来我这儿闹事,是几个意思,我家三日前便不再接订单,你不仅说不出何时以何人的名字买的货物,即便是出现了问题也三日后才来,这世上哪有这样的砸场子作为。”
云莞这话一出来,在场的人便唏嘘不已。
对方急了,大声道:“狗屁的猪前蹄,前蹄后蹄一个样,你休想否认!”
云莞轻笑一声:“那便是你不识货,你随便问一个厨师,猪的前后提有和区别,不然,问屠夫也行,再不行,咱们请仵作和大夫来好好辨认一番,为你儿子诊断诊断,再请你家母亲来对峙。”
对方一听,当下脸色大变,指着云莞口不择言:“总之就是你不愿意承认!你买烂货!”
云玉娘一听,哪能容许这些个没眼力见的人在这里砸场子,当下正要一脚踹过去,有人的动作,却比她更快。
萧韫之便站在云莞的身后,一脚跩过来,那指着云莞骂的男子便被他一脚踹到了两丈开外。
“今日爷的店面开张,凭你们也敢在砸场子,没眼色的混账!”
那卫宁也勾着一个少年的肩膀站过来,笑道:“扶疏兄,教训这等小混混罢了,留给咱几个刷刷便够了,哪能让你亲自动手,坏了开张的兴致,来,兄弟们,给扶疏兄跟云姑娘即兴表演个踢人球!”
都是些十七八岁的富贵少年,平日里最不缺消遣,正是玩闹得厉害,只要不闹出人命,什么损人的招式都做得出来,也什么都敢做的时候,来闹事的人一听,便吓得连连后退,“饶命,饶命萧公子,小人有眼不识泰山,都是误会!”
“都是误会,这不是在人间至味买的卤味!”
“都是误会!”
这些人都怕萧韫之,喊完了救命之后,又献上了一大段祝福开业大吉之类的话。
云莞冷笑一声:“罢了,今日大吉,不宜见血,先绑起来吧,晚些时候送去县衙!”
“啊?”来闹市的几个男子大惊!
放过这些来闹事的人,自是不可能的,不知道的,还以为她好欺负呢,云莞话落,“人间至味”的几个伙计便拿着麻绳出来,一群人上去,将几人绑了起来,拖到后面去。
萧韫之不忘提醒一句:“嘴巴臭成这样,瞎嚷嚷什么,都赌起来,免得污了良辰吉日!”
云莞闷笑一声,与萧韫之对视了一眼,虽然碰上开业的时候有人来闹事影响心情,但也并不影响多少,只跟来福叔使了个颜色,铜锣敲打得声音响起来,又拉回了众人的思绪。
云大伯拉长了声音:“吉时到,准备揭扁!”
揭扁的仪式是云莞和云怀诚一道完成的,随着红布落下,镀金的正楷大字“人间至味”便映入了眼帘。
锣鼓喧天,掌声阵阵,一片吆喝的声音,还有人吹起了口哨。
各种祝贺的词儿更是层出不穷,不带重样。
云莞站在门前,拱手做了个道谢的姿势,对着门前看热闹的百姓弯眸笑道:“人间至味初开张,欢迎大家捧场,三日之内,外购一切订单,均折价八折,今日菜品半价,酒水八折,欢迎品尝!”
一出声,外边等着的人,高声欢呼一声,都往人间至味去了。
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