太善从大喜转为大惊，再转为大恐，直到听了陆江北的最后一句话，太善吓得屁滚尿流，连连伏地磕头。最后，太善哆哆嗦嗦地爬起来，转身面朝着所有道姑，用吃人一般的目光扫视了她们一回，哑着嗓子开口问：“快说，是谁！谁用过灶台！谁点的火？”

　　没有人讲话，七十七个道姑鸦雀无声。

　　太善气得全身发抖，嘶哑着嗓子叫道：“不管是谁，如果你现在肯站出来，老娘还给你留一条活路，待会儿让人揭出来了，你就是个死！”

　　众人飞快地交换一阵眼风，还是没人出来承认。

　　太善狠一狠心，大吼了一句：“有出来检举揭发的，老娘奖励她二十……三十两银子！当场兑现！”

　　人群里传出一片“嗡嗡嗡”的私语声，片刻之后，一个高胖的中年道姑排众而出，扬手指着右边一个低垂着头的道姑，说：“今天亥时三刻，我曾看见怀心提着食盒回房！”

　　众人一齐看向那个垂着头的道姑，开始议论纷纷：

　　“亥时？厨房每日的戌时就上锁了，她从哪里弄来的吃食？是自己偷着做的吧？”

　　“不会有错，那怀心是出了名的大嘴馋，经常半夜里往她的房里带吃的，我已经看见过好几次了！”

　　“我也见过三四次呢！肯定就是她在这里做夜宵，忘了熄火才会走水！”

　　“喂，你还记得吗？有一回她抄完了经文，连灯都没吹灭就走了，第二天，一盏大灯的灯油也烧干了，桌子也熏黑了！”

　　“我怎么能忘呢，那次可把我吓坏了！差一点就走水了！”

　　“怀心是出了名的没记性！”

　　“……”

　　其实，道姑之中十人里有九人都曾在这个灶台上动过锅勺，煮过夜宵。仅仅是今天的夜里，就有十几个人在这里一边烤番薯和苞谷，一边议论着那些西厢里住的潇洒俊美的锦衣卫。做完夜宵后，一群人笑笑闹闹地端着就走了，完全没人留意过火种是否熄灭，难道说……俗语道，法不责众，这些人都是一根线上的蚂蚱，因此谁也不敢把其他人扯出来。恰在此时，有人站出来点了怀心的名字，顿时令她们心头大喜，纷纷落井下石，想让怀心为所有人顶了罪。

　　这个怀心本是太息的弟子，因为不甘心守着没油水的缝补差事，就投靠了太尘，经常协助太尘做一些招人恨的差事，比如收那些生病姑子取药时的“供神钱”，向太尘打小报告，揭发哪些人在背后在对太尘有不满情绪。前几天，也是她把真静骗去太尘那儿受了一回刑。因此在道观里，怀心一向被众人孤立，不少人跟她有仇。

　　昨天太尘垮台了，怀心眼明手快，再次转回了太息门下，做了一个扫院子的杂工，因此没有被太善绑了卖走。

　　今晚，怀心确实用过这个失了火的灶台，可她记得清清楚楚的，自己走时连一颗火星点子也不曾留下！众人这样检举她，还把好几年前的旧事挖出来，分明是要置她于死地啊！

　　怀心扑到太善的脚下，大声哭诉道：“冤枉啊冤枉！师叔你不要相信她们的鬼话，只因她们过去与我有过龌龊，现在才一个个都把屎盆子往我头上扣！”

　　太善冷笑：“一个两个三个说是你，我还有可能觉得是冤枉了你，难道这整个水商观里八十人会一起冤枉你吗？你在这里住了十一二年，难道连一个要好的同伴都没交上吗？”说着太善扬声喊道，“你们有谁能出来证明她的清白的，老娘也奖励那个人五贯钱！”

　　道姑们很齐心地摇头，七嘴八舌地说：“她胡说八道！”“我们绝没有冤枉她！”“绝对就是她放的火！”“她要趁着混乱把太尘救走！”“她本是太尘的心腹，从前她常说太尘该当观主！”

　　怀心腿肚子一软，瘫倒在地上。她今日终于明白了什么叫“墙倒众人推”，一时间她的心中又悲愤又绝望——从前自己只不过是勒索她们的钱，而现在她们居然要索自己的命！大家同在这家清苦的道观里讨个生活，她们竟然不念半点同门之谊！

　　太善满意地点了点头，转身对陆江北说：“大人，贫道现已彻查清楚，放火的刁民就是恶徒怀心，其目的是为了营救那个罪大恶极的太尘！”

　　陆江北并不看地上的纵火犯，而是似笑非笑的看着远处的虚空，慢慢道：“将人绑起来，明天中午火刑处死。”

　　此言一出，众人大惊。那些今夜用过锅灶的道姑心中一阵后怕，好险啊，只差一点点，躺在那里的就是她们！重赏之下必有勇夫，刚刚她们之中真的有人对太善许下的三十两银子动了心，只是晚了片刻出来揭发，让别人抢了先。若非如此，她们安有命在？

　　还有许多年轻道姑，她们刚刚看那一幕“神只凌空、天掌唤风”看得痴了，心中冒出了多少的绮思遐想。可现在看陆江北如此轻描淡写说出骇人的“火刑”，仿佛杀一个人对他而言比喝水吃饭走路还要寻常，瞬间让那些芳心碎了一地。是啊，他们这些人不是侠骨柔情的江湖客，而是以“冷酷无情”为名的锦衣卫。听说，他们吃饭的时候会突然拔刀砍桌子、砍人，“不是我，真的不是我！我知道了，放火的是住在东厢的那个人！那个姓何的丫头！”怀心突然大喊出声。

　　道姑们听得一愣，怀心她在说谁？姓何的丫头？不少人忍不住拿眼去瞧段晓楼，因为今天大清早，有人曾见他立在东厢院子里发呆，眼光里温柔的能掐出水来。因此小道消息在传，锦衣卫中的段将军看上了十岁的何小姐，打算领回家当一个童养媳呢。

　　果然，段晓楼的俊颜冰寒慑人，他怒视着怀心，道：“纵火烧官已经是死罪了，你还敢攀诬一向与世无争的何小姐，言语之间更是大大不敬，应当判你一个……”

　　“我没有胡说，我有证据。”生死关头怀心早就什么都豁出去了，也顾不上尊卑有别，不客气地打断了段晓楼的话，“你们快来看这个！”她指着墙边的一个半圆形的黑印，歇斯底里地大叫，“我是冤枉的，她才是纵火犯！这是她留下的证据！”

　　众人围过去，细看那个黑印，好像是沾了炭粉后印上去的，隐约看得出是一个祥云福猪的图案。

　　段晓楼皱起剑眉，不悦道：“这算什么证据？一则未必是何小姐留下的，二则又不确定是什么时间留下的，可能是很久以前的印记。怎能仅凭一个印记就诬赖旁人？”

　　廖之远有点儿幸灾乐祸地说：“《洪武刑狱典》规定‘人证为首，物证其次’。你只有一个模模糊糊的物证，而那边却有八十个活生生的人证，她们都众口一词地咬定你是纵火犯。两下里比较，你绝没有翻身的可能。”

　　高绝冷酷地望着天际，抛出一句：“明天中午在山门之前，先上了剐邢再上火刑，以儆效尤！”

　　怀心涕泪齐出，大呼道：“这个黑印就是何小姐留下的——当时她还是死的，真静正给她换寿衣，我亲眼看见真静从锦盒里拿出一个金锁，戴在了她的颈项之上！那个金锁上的花纹，画的就是一只圆圆的小猪，四蹄踩着流云，别人决不会有这样的金锁！”她一口气喊完，缓了缓气又说，“而且，不光我一个人，当时怀冬也看见了！当时我二人趴在窗外看，我还打赌说，那金锁看起来值五六十两银子，怀冬说看那种工艺，至少也值八十两银子！”

　　众人听完后一片哄闹，听着怀心把事情说得有鼻子有眼儿的，难道真是那何小姐放的火？否则，她金锁上的花纹怎会不小心蹭到这里的墙上？她住的东厢离厨房非常远，隔着十多进院子，她一个养病的大小姐，没事跑到这里来干嘛？

　　太善眯起眼睛想了一下，然后扭头，询问一个站在墙角的道姑：“怀冬，有这么一回事吗？何小姐金锁上的花纹，和墙上黑印的花纹是一样的吗？”

　　众人的目光齐齐投在那道姑脸上，仿佛想从她头上看穿一个洞，直接看见答案。

　　那道姑仿佛十分内向，不习惯被人如此关注。只见她揪紧自己的衣袖，低头嗫嚅道：“很多天前的一件小事，我也记不得了……当时，我也就是隔着纱窗随便看了一眼，怎可能看清楚躺在棺材里的何小姐……身上戴什么项链插什么珠花的……”

　　太善停顿了一下，扭头看其他道姑，严厉地问：“你们之中，有人见过何小姐有这样一把锁吗？还有，你们刚刚都说怀心是纵火犯，可有谁亲眼看见怀心点火了吗？”

　　一些道姑不禁张口结舌。

　　许多脑筋灵活的人突然反应过来，太善这么问法，分明是想把纵火的罪名扣给那何小姐！

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