“你？你……”段晓楼和廖之远的俊脸进一步扭曲。
何当归点头：“不过我从来没试过，不知成不成，如果出了什么岔子，还请两位节哀顺变——那么，你们还想治吗？”
陆江北瞪大眼睛：“你会治病？解毒？”高绝也充满希望地看着眼前的小小丫头。
何当归再点头：“不过，小女子治前有两个条件。第一，我医术粗浅，现在是死马当活马医，治好了不敢要报酬，治不好也莫要怪罪。第二，我医治的时候，只能有病人在场，事后四位也不得对别人提起我会医术的事。”
段晓楼见她说的一板一眼，疑惑不已：“你真能帮他们解毒，用‘旁’的法子？”
“行或不行，只有试一试了。”何当归微笑，“段大人和这位投毒的大人，烦你们二位出去守住门，记住，我让你们进来的时候才能进来，如果因为别人打扰而出了什么问题，我概不负责的。”
段晓楼和廖之远只好一步三回头地走出药庐，心中有些忐忑。刚刚嬉笑归嬉笑，现在想一想，高绝和陆江北毕竟是吃了烈性药物的大男人，难保他们不被药物控制……留下何小姐和他们独处有危险吗？
两人隔着门仔细听了片刻，里面一点动静也没有，喂，那姓高的混蛋该不会点住了她的穴道吧？廖之远此刻心中大悔，怪自己不该拿着个药瓶把玩，现在居然将何小姐置于险地。时间过得很慢，慢得好像时间不会往前走了，段晓楼再也按捺不住，想要进去瞧瞧情况。
“吱呀——”门突然开了。高绝和陆江北一前一后地疾奔而出，头也不回地绝尘而去。段晓楼慌忙走进药庐，眼睛四下搜寻，最后在一堆药材旁边找到了一个活生生而且穿戴整齐的小人儿，这才松了一口气。
“怎么样？他们没有对你无礼吧，药性解了吗？”段晓楼开口确认她是否安然无恙。
何当归拍拍手站起来，笑道：“我只能帮他们缓上半日，又开了一张不知道管不管用的方子，不过药庐的药材不太全，他们现在下山抓药去了。你别担心，即使我的方子不顶用，他们那样子高速狂奔半天，也能去一去药性。实在不行，兔儿镇上还有四五家秦楼楚馆……他们总会找到一种方法救自己的。很晚了，我要回去了。”
段晓楼看何当归又要把斗篷脱下，连忙制止她：“慢着，不要脱了！在屋里你还打喷嚏，出去不就更冷了？斗篷虽然是那黑面神的，看着十分扎眼，好歹也能御寒，你先将就着用一回吧。走，我送你回去。”看着何当归的晶莹苍白的小脸，段晓楼忍不住又问了一遍：“喂，你怎会认得那些药？罗家就算家学渊源，也不会把那种药拿给你学习吧？”
女孩的一抹笑容照亮了她疲倦的面容，仿佛冷月照江般的风华让段晓楼的呼吸一窒。
“段公子，救人的方法是不分上等、下等的。有人染了哪种病，中了哪种毒物，那么身为医者就应该知道哪种病和毒物，无论它们有多么不堪。如果对它们一无所知，那就不能救人。还有，我的医术并非出自罗家，教我医术的人让我不得泄露他的身份。所以关于此事还请二位守口如瓶，小女子将感激不尽。”
太尘从一场噩梦中醒来后，觉得全身剧痛，立刻如杀猪一般嚎起来。蒋邳扔出一个苹果，准确地堵上她的嘴。
她惊恐地环视屋里的所有人，耿四爷和他的几个同伴，还有……太善和太息！太尘如搂住救命稻草般，把求救的目光抛给太息：救救她，她不想坐牢，不想死啊！二十六年前，她和伯父路过扬州，伯父就是因为倒卖春药而被下了大狱，后来还死在了牢里。她可不想坐牢啊！
太息念了一句禅语，然后看向耿大人。
耿大人点点头：“既然在药庐找到了账本，那么各位的嫌疑就消除了。”太善和太息脸上露出喜色，然而耿大人话锋一转，“可是，你们道观里竟然出了这么一个腌臜的老虔婆，你们不仅浑然不知，还给她提供了炼丹制药的场所。这太尘身为出家人受着一方香火，背地里却做着肮脏的害人勾当，你们可知己罪？”太善和太息吓得磕头谢罪。
蒋毅翻着账本，说：“大人，除了太尘，另有两个道姑叫真韦和真评，各得赃银一两五钱和一两二钱……”廖之远嗤地笑了一声，蒋毅摇着头说道，“虽然她们声称自己对太尘的所作所为全然不知情，只是帮着太尘跑跑腿送送信，但是这一批禁药数量惊人，买主除了附近的几十家青楼，还涉及到朝中三品大员。因此，与此案有关联的所有人都必须就地抓捕，她们是不是真的清白，等过了三堂会审再说吧。”
蒋邳笑道：“那些道姑的胆子可真小啊，刚刚我不过出去叫了真韦真评的名字，让她们上前受缚，院子里竟然一下子晕倒了七八个！”
耿大人沉吟片刻，说：“蒋毅蒋邳，你二人把太尘和其他两名涉案的道姑先关押在西厢的柴房中，由你们轮流负责看守，既不能跑了也不能死了，待我们下山时再做处置。”
蒋毅和蒋邳得了令，带着五花大绑的太尘等人往外走。太尘绝望地盯着太息看，巴望着她能给自己求求情。太尘知道，方外之人是有很多特权的，就连当今圣上也尊崇道教。只要能保住她的一条命，她宁愿把所有禁药和银子都交出来！
然而，太息只是念了一句禅语，就不再说话了。太尘披头散发，满面凄厉之色地横躺在地上，被蒋毅像拖麻袋一样拖走了。禁足在福绵院里的道姑们见此情景，又有几个胆小的昏死过去。
耿大人看一眼太息等人，沉声道：“虽然尔等洗脱了制禁药的罪名，但尔等包庇姑息恶人二十多年，死罪可免活罪难逃。水商观给道门蒙羞，本官责令尔等闭门思过，半年之内不得与外界有生意往来，一经发现严惩不贷！”太善和太息连忙跪下磕头谢恩。
段晓楼凉凉地补充一句：“你们知道吗，若不是何小姐冒着寒冷的夜风来给你们求情，还帮忙找到了证物，你们全都要在扬州大牢里过下半辈子了。”太善和太息又吓得连连磕头，大呼“无量天尊、福寿天齐”云云。
东厢的院子里，真静给何当归端来一碗姜糖茶，劝她道：“你着了风寒就去屋里多睡一会儿，干嘛坐在院子里发呆啊？咱们的院子里光秃秃的，连棵草都没有，你在看什么啊？走，咱们回屋里去吧！”
何当归闭上眼睛，深吸一口气说：“天凉好个秋。”然后走进屋子，留真静在原地丈二和尚摸不着头脑。
第二天，太尘在押，太息生病，道观里由太善一人独掌大权。她上任后第一件事，就是让人把太尘的七个弟子真术、真恭、真诀等人用棍子打晕绑了，叫程婆子武婆子用推车拉倒山下卖了。
真珠连忙拦住程婆子，劝了太善几句，说现在药庐里乱成一团，所有药材混在一起撒了满地，医书被翻得乱七八糟。而整个道观里只有太尘的弟子还识得几样草药，不如让她们先在药庐和丹房里打打杂，以后再慢慢处置。
太善的眼睛像两条出了洞的毒蛇，她咬着牙花子说，太尘的那几个弟子和她们师父一个鼻孔出气，不把自己放在眼里，常常监视自己的一举一动。现在太尘自作孽不可活，那几个小的也别想有好下场！一定要把她们买到最下等的窑子里，让她们永远出不了火坑，一直到死！这就是跟老娘作对的下场！
真珠心中叹息一声，找借口下去了。她在道观里绕了一圈，才悄悄出了道观。从半山腰上等了一会儿，她就远远看见膀大腰圆的程婆子和武婆子一人推着一辆双轮山推车，气喘吁吁地往山下赶。
真珠连忙出来拦住她们的车，笑道：“程婆婆武婆婆，你们歇歇脚再走吧，也不急在这一时片刻的。刚才我路过山涧打了清甜的溪水，两位喝一口再赶路吧？”
程婆子把车子一放，擦着汗看一眼真珠，冷笑：“哼，你师父说你出门的时候眼神不对，怕是要出来搅了我们的好事，果不其然，你还真来了！你已经在这里等了半天了吧？”
真珠笑容一僵。
武婆子不耐地瞅着她，粗声粗气都说：“真珠，我们要趁天亮赶路，你让开吧！你是个有眼色有前途的，将来保不齐将来就是新的观主，这几个臭丫头素日里总和你过不去，你管这档子闲事干什么？”
真珠脸上强挂了一个笑容，苦劝道：“好歹咱们大家都在水商观里待了一场，兔死狐悲物伤其类，两位婆婆就给她们留一条活路吧！别买去青楼了，就找个富户卖了当下人吧！”
程婆子耻笑一声：“哎呦呦，真珠你是个善心人，难道我们就全是黑心肠不成？可是把她们卖去当丫鬟，统共只能得十五贯钱；如果卖给窑子，每人至少能卖七两银子，七个人就是五十多两银子！中间差了这么多，这个窟窿谁来填？我们不过就是个跑腿的，回头要拿了钱去你师父那里交差的！这卖去当窑姐儿的主意也不是我出的，你找我也没用！”
真珠一喜，连忙点头道：“这个好办，我来出银子！呃，我手里还有一点积蓄，足够五十两银子，在兔儿镇的钱庄里就能提现钱。不过现在我是偷跑出道观的，要马上赶回去点卯交接事务。这样子，两位先把她们送到大户人家卖了，然后住进悦来客栈等着，最迟明天早晨，我必给你们送钱去！”
程婆子嘿笑一声，说：“你打量着我们两个老婆子好糊弄呢！到时候你不来，我们也不敢回道观里交差，只能去别的地方谋个活计。你既如愿以偿，你师父那里还会给我们安个‘携款潜逃’的罪名，再报官抓我们！好算计啊！”
武婆子不屑地打量着真珠的旧袍服，反问：“你不是说你被丈夫和公婆赶出门，一路要饭到水商观的吗？怎么又冒出来五十两的体己钱来？”
真珠无言以对，只好张手拦住山路，坚持道：“我真珠说话算话，绝不赖账，五十两银子对我而言不算大钱，我绝对出得起！两位就信我这一回，也替自己攒个福寿，积个阴德。程婆婆，您是有外孙女儿的人，看看她们再想一想您外孙女儿，您就发回善心吧！”
程婆子一口痰吐到真珠的襟前，大骂道：“呸！这些贱蹄子生来就是贱命，连给我外孙女提鞋都不配！你居然敢把她们和我外孙女相提并论，你活腻歪了？”早年程婆子的女儿给大户人家做丫鬟，后来因为有了少爷的骨肉，就提了通房丫头。之后她生了一个女儿，聪明伶俐，貌美如花，在那户人家里十分得宠。因此，这个外孙女是程婆子全家的骄傲，一心指望着她能嫁个好去处，拉扯全家人过上穿金戴银的日子。
武婆子推了真珠一把，冷冷地说：“要有钱你现在就给，没钱就让路，否则回头去你师父那里告状，没你的好果子吃！”真珠咬紧嘴唇，还是不肯让路。
“喏，给你们钱。”两人身后突然传来个更冷的声音。
程婆子和武婆子一起回过头去看，只见一个身穿小袖窄衣，外着浅杏色袄裙，披着藕荷色流苏披风的女孩儿站在她们身后，不施粉黛，朱唇皓齿，一双古井无波的眸子静静望着这边。山林间的疾风不停地扯着她的衣袂，把她的一头青丝托上天空，直欲让她整个人乘风而去。程婆子已经是年过半百的老妪，可见了如斯美景，也不禁晃了晃神儿。如果说她的外孙女是一朵娇花，眼前这个简直就是花仙子了！
因觉得眼前人把自己的宝贝外孙女比下去了，程婆子的语气十分不善：“哟，原来是何小姐啊，你不是个大家闺秀吗，怎如此不知礼数？我们道观的家务事，管也轮不到你来管！”昨天被关在福绵院的时候，听到太善说了一句，何当归或许可以帮她们求求情，于是程婆子把何当归当神仙菩萨一般，挂在口上整整念叨了半宿。
如今时过境迁，程婆子换了一副嘴脸。她毫不掩饰目光中的轻蔑，上下打量着何当归，呸，什么高门千金，不就是个没爹没娘的野丫头，如今还要寄居在她们道观里。就算脸蛋长得漂亮，将来也是个做妾做小的命！
何当归遭了一顿抢白，却不惊不怒，一双潋滟的黑瞳似笑非笑地盯着程婆子，道：“这里有五十两银子，不知能不能通融通融，把车上的人卖给个好人家？”
程婆子将信将疑地接过袋子，打开一看，顿时眼睛都直了。十两一只的大银锭子，足足有五只！程婆子再次变脸，面皮红亮有光，整张脸笑成了一朵菊花，连连点点头说：“好好好，行行行！啧啧，不愧是罗家出来的小姐，出手真是阔绰！何小姐你模样又好，心地又善，将来一定能嫁个好相公！”
何当归微微一笑：“那么此事就拜托两位了，路上好走。”
真珠呆呆地望着仿佛从天而降的何当归，反应慢一拍地让开了堵着的山路。
她走到何当归身边握住对方的手，感激之情溢满心头。虽然真术等七人平时恶行恶言，与自己也多有口角争执，可她们之中最大的才十九岁，从小就跟在太尘身边才会把太尘的脾气学了个十足。如果找个好人家当几年丫鬟，磨一磨身上的浮躁气，将来未必没有好归宿。
程婆子和武婆子装好银子，笑吟吟地告别了二人，推着车子下山了。
真珠握紧何当归的手，想道谢却不知从何开口。
昨天夜里，水商观遭逢了大难，差点就全军覆没。当时真珠想到，锦衣卫中的段公子明显对何当归不同一般，如果何当归去为道观求情，段公子起码能听她说几句话。于是真珠派了怀问去找何当归，心中其实也只抱着一分希望。没想到何当归竟真的说动了锦衣卫，让他们只抓了太尘师徒三人，没有牵连一个无辜，跟以往锦衣卫的作风大相径庭。如今，何当归又为几个素不相识的道姑出头，还垫付了五十两银子……何当归眨眨眼睛，笑道：“姐姐不用眼泪汪汪的看着我，第一我是帮你，不是帮她们，我可没有姐姐那副好心肠，见人就救；第二，我是慷他人之慨，银子是段公子的。段公子，你出来吧！”
话音刚落，段晓楼从右边的树上跳下来，笑盈盈地看何当归，问：“何小姐的风寒可好些了吗？这件披风还合身吗？”
何当归垂眸回答：“非常好，多谢关心。”
今天早晨天没亮的时候，何当归从零零碎碎的梦里醒过来，一睁开眼睛，她就从窗户缝里瞧见段晓楼站在院子中央，手里抱着一个鼓鼓囊囊的包袱。
匆匆理妆后，她走出去问段晓楼有何贵干。段晓楼抖开包袱，亮出了几件披风、毛斗篷和几套同色的衣裙，笑眯眯地说想用这些东西把那个黑面神的黑斗篷赎回去。何当归只一眼就看出来，那衣物与自己的身量相符，颜色也相宜。
虽然不想无缘无故的受人恩惠，但看着段晓楼亮晶晶的眼睛和冻红的鼻尖，拒绝的话滚在舌边又咽了回去，默默接过他手里的包袱。细想一下，自己和他是两个不同世界的人，交集也仅限于在道观里的这寥寥数日。大概是他看自己十分可怜，所以就施舍些关怀吧。
之后，何当归挑出一套衣裙换上，系了件披风，想去苦乔院找太息商量一件事。走了几步就看见真珠鬼鬼祟祟地往山下跑去，然后就瞧见了程婆子索钱的那一幕。正在想办法给真珠解围的时候，突然有人在身后拍了她一下，何当归回头一看，来人正是段晓楼。他也看见了何当归跟在真珠后面，于是也跟过来。
真珠感激道：“多谢段相公热心帮忙，只是不敢让你破费，银子算我借的，稍后奉还，请你万勿推辞。”
不等段晓楼说话，何当归笑了一声，说：“等等，这种冤枉钱，谁都不用出。”
真珠和段晓楼不解地看何当归，只见她妙目流光，望着段晓楼说：“此事还要让段公子走一趟。”
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