虽然这件事明面上是踩着灌夫和灌家，但无须多少政治智慧也能看得出来：说到底，还是丞相要和前丞相认真置气。这两个重量级外戚之间搅和起的腥风血雨，可不仅仅是两大外戚而已，平时朝中重臣，谁见了谁都是笑嘻嘻的，到了这时候就能见得真章了。就好比韩安国，从前虽然和田蚡亲近，但对窦婴也足够尊重，可现在他毕竟是旗帜鲜明地站到了田蚡这边。——要不是陈娇自己也是局中人，她简直都要笑了：这一场大戏，实在是令得平时是一潭深水的长安城一下清澈了起来，站在她和刘彻的高度去看，简直说得上是纤毫毕现。

　　当然，这也就是站在陈娇和刘彻的高度了，即使是田蚡同窦婴，在这么一场纷争之中，也觉得局势混乱晦暗，不论是这场大戏的走向，还是牵扯于其中的各方势力，都令人难以参透，至于别人就更不用说了。就连平阳长公主三姐妹，甚至是素来聪慧的刘陵，都难以窥见此事的全部风貌：连身在局中的人都参不透了，她们自然也只能迷迷噔噔地隔岸观火啦。

　　是啊，别看这件事在前朝闹出了多大的动静，但在未央宫中，却似乎还是没有任何事发生，陈娇甚至连局面都懒得问，刘彻进了椒房殿，等待他的还是一贯的轻言浅笑，还有刘寿同刘宁的童言稚语。——甚至连天子自己，都大为不习惯了。

　　说到底，这件事也就是两大外戚的面子之争，窦婴还算是和陈娇隔了一层，可田蚡那就是实实在在地代表了王家的脸面。灌夫这一骂不要紧，两家现在闹了开来，武安侯和魏其侯是互相揭短——你说灌夫的不是，那我就说你田蚡的不是，其实谁家的底都不干净。这时候皇帝向谁摇摆都有道理，就看谁在背后使得力气大了。

　　按照刘彻的设想，事情到了这一步，陈娇是无论如何都要出面说话了。否则她在窦氏、陈家的威信，肯定要荡然无存。他这几个月常跑椒房殿，其实也就是为了给陈娇说话的机会——其实也算是表个自己的态度，长信殿那里，太后没有召唤，他现在已经不轻易过去了。

　　可陈娇不开口，他这个人情就是要卖，也都不知道该怎么卖。再说，国家轻易更换丞相，那是政局不稳的前兆，田蚡上位还没有多久呢，这就要为了这件事让他下来，刘彻也是很为难的。魏其侯身后可还有一大批列侯，这里头有一些人，是不讨天子的喜欢的。

　　就是因为他也是举棋不定，多年来习惯，刘彻一为难了、一脆弱了，也确实喜欢粘着陈娇，他往椒房殿走动得更频繁了。频繁得田蚡都惊惶起来——天子的行踪，自然也是一种信号，魏其侯身后的势力可没有善罢甘休的意思，一开始使钱不动，现在他们着急起来，魏其侯私底下冲皇帝上书，那也是一封接着一封，告他的黑状。

　　到这时候他再仔细想想，就觉得自己平时做得也有不少不对的地方了：自从登上相位之后，他不止一次和这个皇帝外甥闹过别扭，刘彻沉下脸来发火，也已经有那么两三次了。从前只觉得大家是一家人，现在再想想，梁王武和天子也是一家人，惠帝和高祖吕太后还是亲母子呢！

　　但闹到这个地步，也容不得他再后悔，再后退了，也就只有一天天地往宫里传消息，指望姐姐看在一家人的份上，在这个最关键的时候，能够支撑住王家的脊背，不让王家在这场已经无关灌夫生死的对决中，落入下风。

　　其实就算没有他的说话，王太后也不会在这时候撒手，她不但勤找刘彻，还经常找陈娇过去，探她的口风。

　　“这件事闹成这个样子，大家都是不情愿的。”到这时候，就算是太后也不敢摆婆婆架子了——摆架子，那是对儿子的事，对陈娇，还是以怀柔为主。“但武安侯毕竟是做丞相的人，这样丢了脸面，也不能不让他略施报复。魏其侯那里，你要是能说的上话，我看还是让他算了吧。武安侯想的是给灌夫一点颜色看看，又不是要招惹魏其侯。”

　　灌将军就是魏其侯的韩安国，给灌夫一点颜色，就是给魏其侯一记耳光，王太后虽然是软语劝说，但也还是在强词夺理，向陈娇施压。

　　陈娇只好笑着说，“听说灌家人已经全都逃了，灌将军家里东西都被搬光啦，难道这颜色还不够，武安侯是要把灌将军往死路上逼吗？灌将军和魏其侯是莫逆之交，到了生死分际的时刻，是肯定要出来为武安侯说话的……”

　　她也就将心底的不屑微微露出，“也不是我说舅舅的不是，但这几年来，舅舅是不是也太嚣张了一点呢？”

　　王太后不禁大怒：就算她自己看不上田蚡，但陈娇说田蚡的不是，那就又是另一回事了。

　　椒房殿里，太后也不是没想过要收买一两个人，露出一点消息来。但这么多年来都没有机会，现在也当然不会有机会。刘彻一次次往椒房殿里跑，到底陈娇都说了什么，太后也不是不好奇的，如今看来，当然一起都有了答案：陈娇以前不管事，但这一次，当然不能再不开口了。对自己都是这个态度，对刘彻如何，可想而知了。

　　她沉默有顷，才慢慢地说，“是不是嚣张，那就还要看阿彻的意思了。”

　　事已至此，多说无益，两边都要向刘彻施压，就看刘彻最终会选哪一边了。

　　陈娇抬起眼望着她，微微一笑。

　　耳边那声音轻蔑地说，“赢了又怎么样？还真以为刘彻就会对他舅舅网开一面？”

　　一世生死，或许教不会她别的，但一定能教会陈娇一点。

　　再宽和的帝王，也不可能容许别人来分享他的权力。

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　　刘彻当晚又进椒房殿的时候，正好撞见陈娇在吃点心，他好奇地过来尝了一口，不禁笑道，“麦饭！怎么吃这穷人家的东西。”

　　“掺了蜜也就不那么难以下咽了。”陈娇笑着说，“偶然也要尝尝民间的疾苦嘛。”

　　刘彻心里装满了事，又哪里顾得上理会这微微的讽喻，他犹豫了一下，便坐到了陈娇身边，字斟句酌，“今天母后又让你过长信殿了？”

　　就知道左右也就是这几天的事，窦婴田蚡之争，是必须要出一个结果了。

　　陈娇也就搁下了筷子，示意宫人们把案几抬走，她左右看了看，等人都退完了，犹豫再三，还是没有开口。

　　“怎么？”刘彻也有所察觉，他压低了声音，“母后在宫中安插人手了？”

　　目光不禁就飘向了椒房殿左侧的一尊铜鼎。

　　看来，刘彻对椒房殿里的机关倒很是熟悉，陈娇又再犹豫了一下，她低声说，“这个密室，七八年没开过了，这七八年间，我是事无不可对人言……”

　　就算陈娇有计谋，那也是阳谋，没有什么阴谋，就不需要进这密室商议。这一点，刘彻一直是很欣赏的：母仪天下，宠冠后宫，靠的是陈娇自己的美德，而不是和几个外戚在密室中秉烛密话。

　　“那就到清凉殿里去谈，也是一样的！”他说着就要起身，但陈娇又摇了摇头。

　　“楚服。”她叫。

　　楚服很快就进了宫殿，她沉静地对帝后行了礼，便又站起身来，等待陈娇的吩咐。

　　“带上两个人，清扫一下那里的小房间吧。”陈娇说，又不禁自嘲地一笑，“说不定日后，也还有用到它的时候呢？”

　　大宫女的脸一下就变白了，她几乎是惶恐地扫了刘彻一眼，刘彻也不禁哈哈大笑：会把这种事这样堂而皇之地说出口的，也就只有陈娇了。

　　他亲昵地捏了捏陈娇的脖颈，又吩咐楚服，“来，先去给我打壶酒来！”

　　便和陈娇在殿边望着窗外纷飞的雪花，你一口我一口，徐徐品着芬芳的美酒。由得楚服带着两个心腹，在屋子另一头捣鼓。一边喝酒，他一边欣赏地望着陈娇。

　　陈娇冰冷的气质，是半点都没有随着时间的流逝而融化，十年过去，她看着似乎比从前要更和气，其实芯里一样透着一股彻骨的冷，就是在自己跟前，都没有一点示弱——眼底是笑开了，可刘彻能察觉得出来，她的骨头上还带着雪花。虽然位居天下至尊身侧，多年荣宠不衰，可她还是和从前一样，透着说不出的忧郁，说不出的沉潜。这首筝曲是如此特别凄清，以至于过去十年，刘彻都还没有摸清她的韵，对他来说，她永远是难测的，永远是新鲜的，似乎也永远是从容不迫的。即使她的温柔与不安也只有向着他，但这样的时刻太少太少，他简直不知道有什么事，能够让陈娇失去她的从容。

　　才这样想，大殿一角就传来了楚服的轻呼。刘彻不由放下心事，和陈娇对视了一眼。

　　楚服秉性沉稳，在帝后跟前，是很少这样失态的。

　　“怎么。”陈娇就问，“是看到了什么虫蚁吗？”

　　楚服却并没有回答，过了一会，她颤抖着膝行到了陈娇身边，在陈娇耳畔低低地说了几句话。

　　刘彻这一辈子，第一次欣赏到了陈娇失去从容的姿态，她的脸刷地一下变白了，猛然就站起身来，几乎是失措地问，“此话当真？”

　　他的好奇心不禁被挑到了最高，也跟着问楚服，“究竟出什么事了！”

　　可楚服看了看陈娇，却不敢作答，而陈娇面露沉吟之色，只是不断摇头，却也没有回答刘彻的意思。

　　刘彻索性就站起身来，自己走到了大殿一角，因为铜鼎已经转开，通道露出，他三步并作两步，已经下了木梯——这是一间小而整洁的密室，和他幼年时在此被王太后教导的时候一样，甚至连陈设都没有丝毫改变。空气中仿佛还弥漫着王太后身上那股淡淡的龙脑香味。除了靠近木梯的地板显然透了抹拭的痕迹之外，其余地方都积了薄薄的尘土。看起来，似乎有多年没有被启用过了，他一眼就能看见屋子中央那一层厚厚的蛛网。

　　而蛛网之下呢？

　　刘彻觉得自己怕是起猛了，一瞬间他竟然有几分头晕目眩，他一把扶住木梯稳住了自己，又在定睛瞧去，这才肯定屋子中央躺着的，是一个削做了人形的木偶傀儡。

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