苍鬼赶着马车，东方吹云等人坐在车里，摇摇晃晃出了临清城，往江边走。过了这条江，基本就到了南疆地界，赶了许久的路，终于要到达目的地，苏璃也觉得终于有些盼头了。

　　很快到了江边，从这之后，马车便不能用了，他们必须要坐船前进。

　　将东西都从车上拿下来，各人背了自己的包袱，见江边的渡口围了一群人，唉声叹气的，好像发生了什么事情。

　　将马车交给旁边驿站的人代为保管，几人好奇地来到渡口，见不少人在那里长吁短叹，便停下来听着。

　　“唉……上个月还好好的，怎的就停渡了？我这批货可是着急送到对面去的呀！”一个商人打扮的男子叹道，他身边跟着个小伙计和几个汉子，身后的车上拉了不少货物，若是过不去，只怕是要赚不到钱了。

　　“这位老板，你有所不知，最近这十多天，江面上不太平啊！”渡口的艄公是个皮肤黝黑，五六十岁的老者，他吧嗒了几口旱烟袋，对众人说道，“这江里出了怪物，我们的船但凡行驶到江心，就会被它抓住，拖进水里……已经死了好几个船老大和客人了。”

　　众人听了，都面面相觑，这码头不开船，他们无法过去，很多人在那里抱怨，又成了吵吵嚷嚷的局面。

　　东方吹云和苏璃面面相觑，这样下去，他们如何能够过河，到达南疆呢？

　　“吹云，这江里怎会突然多出来水怪的？”苏璃小声嘟囔着问道，“出了这种事，难道官府不管吗？”

　　东方吹云摇了摇头：“事情只怕没有那么简单。”他指了指从远处走来的苍鬼，“我们先去旁边的茶寮休息一下，等苍鬼来了再说吧。”

　　三个人坐在茶寮里，点了一壶茶，径自品着，苍鬼走过来坐下，低声道：“主子，都打听清楚了。”

　　东方吹云将茶盏放下，抬眼看着他：“哦，怎么说？”

　　苍鬼道：“驿站的活计告诉我，江里出现水怪，也就是最近半个月的事情。据说，之前这里曾经出现过异象，之后就有人在江里遇害了。”

　　苏璃瞪大眼睛听着，水怪这种事情，即便到了现代，也是众说纷纭。什么尼斯湖水怪、天池水怪……总之有人看到，有人拍到，又有人想办法证明是空穴来风，如果不是真的遇到，谁又能算得准呢？

　　“哇，你们迦澜还真是怪事多啊。”蓝雅抓了一把瓜子，一边嗑着，一边说道，“官府没有组织人手去查吗？”

　　苍鬼斜眼看向她，冷冷道：“官府自然组织了人去查，只是起初的几波人，竟然也是莫名其妙地就被卷走了，再也没有出现过。现在连官府都觉得棘手，只得下令暂停一切私人摆渡，由官家出面，造一艘大船，如果再被水怪袭击，便要先封江了。”

　　苏璃托腮听着，有时候，官家为了达成某种目的，便会假借一些传说，让老百姓惧怕，然后以此为理由，推行某种事物，然后大发其财。只是这么听着，也不像是这样，难道说，在这个不知名的朝代，真的有水怪这种东西吗？

　　东方吹云蹙眉道：“那么，官府的轮渡要多久才能造好？”

　　苍鬼道：“最快也要三个月。”

　　东方吹云摇了摇头：“我们不可能这么等下去的。”

　　几个人正说着，听到江边渡口有人大喊来人，连忙放了些茶钱，朝事发地点过去。

　　只见，那个要去渡江回家陪老婆的男人，强行抢了一艘小船，自己硬撑着，往对岸划过去。艄公和其他一些人则在岸边拼命喊叫，让他回来，更有几个年轻的艄公，已经另外找了一艘船，一边喊着，一边去追他。

　　说来也奇怪，那男人竟然撑得很快，竹竿在水里一插一推，竟比那艄公的船快了几分。

　　只是，他毕竟没有太多经验，艄公们又是常在这里讨生活的，几下便要追上他。

　　“这位大哥，快别再划了！前面危险啊！”船上的艄公喊道，越到江心，他们的船越慢，几乎不敢靠近，只在那里徘徊。

　　那男人哪里顾得了那么多，好不容易都过了快一半，怎能就此放弃，便更加用力地划水，将竹竿放在一边，改用船上的浆，一下一下朝江心而去。

　　几个艄公无奈，刚想再凑近些，抛上根绳子，强行将船拽回来，却听江上发出咕噜噜的声音，接着江心便冒起了水泡。

　　“糟了，水怪！是水怪来了！”其中一个艄公喊着，“快往回走，快走！”

　　另外几人也赶紧划桨，朝岸边靠近，那男子见状，暗道不妙，也开始想要回去。

　　只是，一来他的船更接近江心，二来，他并非是船家出身，见水怪出现，心里紧张，更加摆弄不好船只。

　　小船竟然在江心打起了转儿，就是不肯前进了。

　　“快跑啊！”几个艄公远远喊道，“再不跑，真的来不及了！”

　　那男子闻言更慌，竟连船桨也不小心掉了。

　　咕嘟嘟，咕嘟嘟。

　　江面上开始泛起巨大的水泡，如同锅里煮沸的水。男子更是慌了神，吓得用竹竿东戳西戳，竟不知怎么办好了。

　　这时“哗啦”一声，从江里甩出一条长鞭一样的东西，“啪”地一下缠上男子的小腿。他只来及一声惊呼，便被硬生生拖入水底，再没了动静。

　　江心只留那艘小船，孤零零地漂着，江面又恢复了平静，如同什么都没有发生过。

　　目睹了这一切的人们，心里一阵沉重，原本活生生的人，就这么在转瞬之间没了，看来这江水里有怪物的事情，是真的了。

　　苏璃和东方吹云等人也见到了这个场景，同时蹙了蹙眉，这人竟然眼睁睁地被水怪卷走了，看来这过江一事，真的要再做计较了。

　　“吹云，再没有其他方法到南疆了吗？”苏璃抬头望着他，哪怕是绕远，也好过在这里无辜丧命，或者是苦等三个多月强。

　　东方吹云摇了摇头道：“这条江一直延伸到海边，刚好成为划分迦澜和南疆的分水岭，如果想要绕路的话，只怕我们要先走到千里之外，然后爬过雪山再往回走，才能够抵达。”

　　苏璃一听，不禁暗暗翻了翻白眼，这路，赶上红军两万五了，还是再想办法吧。

　　他们正一筹莫展间，迎面走来一个神形猥琐的男子，嘿嘿笑着朝他们靠近道：“几位客人，也是要渡江的人吗？”

　　东方吹云看了看他，忍不住蹙了下眉。

　　苍鬼顶着一张面瘫脸问道：“有什么事？”

　　那人看了看他们，嘿嘿笑道：“刚才那江心水怪的事情，想必是将几位吓到了。不过贵客们也不要太过紧张了，如果出得起价格的话，小人还是可以将几位送到对岸去的。”

　　东方吹云不答话，苍鬼接口道：“你有何办法？”

　　那人故作神秘地笑了笑，伸出手来，比了比道：“俗话说，有钱能使鬼推磨，几位客官，若是出得起钱，我于老四便送你们过去。”

　　苍鬼道：“多少钱？”

　　于老四猥琐地笑了笑，悄声道：“不贵，五十两银子，保证各位平安到达对岸，嘿嘿嘿嘿。”

　　“五十两？！你怎么不去抢啊！”苏璃瞪大了眼睛叫道。

　　所谓不当家不知柴米贵，苏璃来到这里之后，看惯了东方吹云的一掷千金，对金钱没有什么概念，可是自打开诊所以来，对老百姓的花销渐渐有了了解。这五十两银子，可是够一般的家庭足吃足喝一年的呢！

　　于老四看了看苏璃，又看了看一直默不作声的东方吹云，嘿嘿笑道：“贵客，是否渡江全看你们自己，小人绝不勉强。你们若是不着急，大可在这里找地方先住下，待三个月后，官船造好，试水成功再做打算。”

　　他顿了顿，观察了下众人面上的表情，然后开口道：“不过，若是等不及的话，小人觉得，还是不妨考虑花一笔钱，然后过去吧。毕竟，用钱买命的事情，自来便是有的。小人保证众位安全抵达便是了。”

　　苏璃等人闻言，齐齐看向东方吹云，他垂眸想了想，沉声点头道：“成交。”

　　入夜，几人按照约定，来到小渡口，见于老四晃晃悠悠提着个昏黄的灯笼走了来，身后还跟着俩小伙子。

　　“几位贵客，登船之前，且将旅费结算了吧？”他一笑，露出嘴里一口黄牙，那瘦如鸡爪的手，令苏璃想起来那专门讨钱的小鬼。

　　苍鬼寒着脸，从衣服里拿出一张五十两的银票给他，他只是看了看，却依旧手心朝上看着他们。

　　“怎么，钱都付了，想赖账？”苍鬼声音一寒，显然有些不悦。

　　“哪里，哪里。”于老四笑道，“只是，几位贵客可能没有听清，小人日间说的五十两是一个人的价钱。如今你们四个人要渡江，便是二百两银子，少一个子儿，也不能过去啊。”

　　“喂！你也太财迷了吧？我们都不确定能够平安到达，就先要走那么多银子！”苏璃指着他鼻子骂道。

　　东方吹云拦住她，轻轻摇了摇头，对苍鬼道：“给他！”

　　苍鬼无奈，又拿了一百五十两银票给他。

　　于老四接过钱，嘿嘿笑着，小心揣进衣袖，便指着旁边放着的四个黑黢黢的东西道：“贵客，上船吧。”

　　几人上前才看清楚，这所谓的“船”竟然是四口厚重的棺材！

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