“你既然归顺于我，就是我的兄弟，我对兄弟只有信任，没有怀疑。”

　　叶明澜看着扈荣，淡淡一笑，“我相信我的眼光，我没有看错人，如果你让我失望了，那只能说我看走了眼。”

　　扈荣心中升起说不出的感觉，像是有什么在心上缓缓淌过，他没想到叶明澜会对他如此信任，虽然这信任也有情势所迫的原因在。

　　可越是这个时候，越能看出来，一般人在这种时候，会更倾向于将手里的人交给一个值得信任的人，而她却毫不犹豫的交给了一个前一刻还是敌人的人手上。

　　该说她又傻又笨还是有胆有识好。

　　不管是哪一种，这一刻都让扈荣觉得他这次的决定是正确的，他需要的正是这样一个愿意相信他的人。

　　“你放心，我肯定给你完成任务。”

　　叶明澜带着齐晟从小路先回荆南城，巧儿因不会骑马，带着她会放慢速度，所以暂时留下来跟扈荣他们一起在城外做接应。

　　巧儿觉得自己帮不上忙，还拖了后腿，有些难受，叶明澜安慰她，“这些人都是刚来的，我不放心他们，你留在这里帮我盯着点。”

　　巧儿一听这话顿觉自己很重要，燃气熊熊斗志，表示肯定能完成任务。

　　叶明澜前脚刚走，巧儿后脚双手一叉腰，指着扈荣吩咐道，“你看什么看，还不赶紧收拾东西启程，没听我们娘子说，让你带人在城外埋伏接应吗！”

　　扈荣没忍住翻了个白眼，这个臭丫头留在这里真是碍事，“我自然有我的打算，用不着你在这里指挥我。”

　　“我当然能指挥你，我实话告诉你，我可是娘子的心腹丫鬟，这次我家娘子就是留我在这里看着你的，你要是敢不听话，我就——”

　　巧儿也没想出来要是扈荣不听话，她能怎么样。

　　扈荣被气笑了，真是个无知无畏的小丫鬟，叶娘子就算真想留个人看着他，也不会留下一个连功夫都不会的小丫头。

　　就她能干什么，真有二心，一个手头就能捏死她。

　　“你准备把我怎么样？”扈荣眯着眼睛看她，故意吓唬她，拿着刀在她面前擦了擦。

　　巧儿被吓得脸白了，她心想，这个扈荣果然是个坏蛋，娘子前脚刚走，他就想伤害自己了。

　　但转念一想，自己怎么能这样就胆怯了，娘子那边还等着接应呢，她的完成任务才行，于是她直接挺直了腰板，往扈荣身边走了两步，一副浑然不怕的模样。

　　“你要是敢不听话，我就把你大卸八块。”

　　扈荣一愣，旋即嗤笑一声，“凭你也能把我大卸八块？我这一刀上去你就没命了，你不怕？”

　　“我才不怕你，我就是死了也是为娘子死的，娘子会帮我报仇的，你杀我一个小姑娘，你算什么男人，你就是死了也丢人现眼。”

　　巧儿不讲理起来那是绝对的不讲理，除了对叶明澜的话唯命是从，对其他人那是谁都不放在眼里，扈荣又被气了个脸色铁青。

　　这臭丫头实在太可恶了，吓唬还吓唬不住，他也不能真的跟她动手，打一个女子，传出去不光彩，也不是一个男人该干的事。

　　扈荣冷着脸甩着袖子走了，巧儿悄悄摸了摸胸口，吐出一口气，小声嘀咕，“我就说你不敢把我怎么样，哼。”

　　有巧儿在一旁催促，扈荣觉得有一千只麻雀在耳边叽叽喳喳，他好几次都想把巧儿的嘴巴堵住，让她安静一会。

　　巧儿三句话离不开我家娘子怎么，怎么了，让扈荣连睡觉的时候，梦里都是这句话，短短几天已经有了洗脑的功效，他现在都有种错觉，叶娘子说什么都对，叶娘子是最好的。

　　叶明澜一路飞奔，终于赶在铁鹰军到达之前回到了城中。

　　此刻的荆南城人心惶惶，听闻铁鹰军要打来的消息被范同压了下来，但还是有不少人听到了风声，收拾东西连夜带着家眷逃离这里。

　　但大部分人还是走不了，这里有他们的亲人和基业，不是说扔下就能扔下的，而且离开了这里又能去哪里，到了其他地方，人生地不熟，恐怕也不会比这里好多少。

　　范同下令关闭城门，阻止任何人进出。

　　叶明澜回来的消息提前告知了林修，他早就亲自在城门口接她，见她和齐晟回来，立马上前，“我不是让你不要回来吗。”

　　“我们所有的根基都在这里，我怎么能不回来。”叶明澜下马，匆匆上了林修准备好的马车，问他现在城内的情况。

　　“范同主张投降，他现在把城门都关了，想要等铁鹰军打来的时候跟他们讲条件。”

　　“我们的民兵呢？”叶明澜问道。

　　“都已经调回到了城内驻守，咱们现在城内只有两千多人，对方人数是我们的二倍，且都是骁勇善战的士兵，我们这边气势上便不如他们。”

　　林修对目前荆南城的处境很不看好，真的动起手，恐怕不是他们的对手。

　　“城外还有一千人，我让他们等在外面，到时候看准时机，跟我们里应外合。”叶明澜一边往城主府走，一边对林修说道，“这次也是个好机会，让我们的民兵借者这个机会彻底脱胎换骨。”

　　两人进入城主府中，一进门便听到范同在里面大发雷霆，他让人写信给铁鹰军，意思是要跟他们讲和，只要他们答应退兵，荆南城愿意给他们五万两银子作为交换。

　　谁知道对方听到这个消息直接说，退兵是不可能退的，不仅如此，还要准备二十万两银子，大开城门迎接他们进城，如果不答应，到时候进了城，就要杀光城内的百姓。

　　范同气得要命，二十万两哪能说有就有的，他接手荆南城城主之位才多久，这里就剩了个空壳子，现在五万两都很难凑齐。

　　从接到消息他就写信去给南唐和西魏求助，但他们显然自顾不暇，根本分不出经历来管荆南城的死活。

　　南唐这边大部分的兵马都被铁警带着的主力部队压制着，不敢轻举妄动，而西魏则是跟北戎这几年一直在打仗，损伤不轻，很长一段时间内都会休养生息。

　　荆南城如今成了被遗弃的地方，范同眼看求助无门，便做好准备投降，可不想谈条件失败。

　　“他们就是一群强盗！”范同气的破口大骂。

　　眼角余光看到门口站着的两个人，见到叶明澜的时候脸色便沉了下来，“你怎么进来的！没有通报，谁允许你擅自进来的！”

　　叶明澜迈着步子走近，朝他微微颔首，“听说城主大人准备投降？”

　　范同不耐烦的说道，“这个跟你没关系，这是我这个做城主的人应该考虑的事情，你一个商户凭什么来这里问我做什么决策！”

　　“不可以投降。”叶明澜说道。

　　范同一愣，随即大怒，“你是什么身份，竟然敢在这里命令我，我告诉你，我做什么决定不需要任何人同意。”

　　叶明澜神色淡漠看着他，“作为一个城主，你只顾自己死活，为了自己把你的子民卖给敌人，你这种人也配做城主？”

　　铁鹰军这几年声名狼藉，他们所过之处，基本上就没有不伤害百姓的，烧杀抢夺，看到漂亮的女子便抢走糟蹋，这种事情屡见不鲜。

　　这样的一群恶狼，如果放他们进城，那荆南城中的百姓岂不是都要遭了他们的毒手。

　　“我不同意，他们打进来之后，结果会更惨，而且他们答应我了，只要我答应投降再奉上二十万两银子，他们不会伤害我们。”

　　“他们说的话你也相信？”叶明澜冷笑，“这几年他们出尔反尔的事情还少吗？不说别的，就说永义府，被他们糟蹋成什么样子了，荆南城如果投降，就是下一个永义府。”

　　“那你说我能怎么办？”

　　“跟他们打，只要把他们打退，自然就能保住荆南城，也能给他们一个教训，让他们知道荆南城不是好欺负的。”

　　叶明澜的办法让范同觉得十分可笑，“打？你说的轻松，我们拿什么跟他们打，就凭你那两千多个民兵吗？他们能打得过五千多人的铁鹰军？简直自不量力！”

　　“这件事不用你管了，我已经决定投降了。”范同的目光在叶明澜身上落了落，“这次铁鹰军要二十万两银子，你们太平商号作为荆南城数一数二的商号，这时候应该主动站出来承担一部分吧。”

　　叶明澜的神色终于一点点冷了下来，“既然范城主执意如此，那我只能不客气了。”

　　“你想干什么！”范同大惊，伸手指着她，“你，你还想对我不利吗，来人，把这个胆大妄为的女子给我抓起来！”

　　话音落下，外面果然进来两个侍卫，范同立刻催促他们将叶明澜和林修抓起来，但没想到两个侍卫却站着不动。

　　“你们聋了吗！”范同骂道，“我让你们把他们抓起来！”

　　林修淡淡开口，“范城主最近因为城中之事劳心劳力，已经病的起不来了，这段时间还是好好养病吧。”

　　范同张大眼睛，满眼不可思议，眼看着两个侍卫听从林修的吩咐，转头看向旁边的心腹，“快救我，快救我，他们要害我！”

　　心腹伸手拍了拍范同的胳膊，安慰他不用担心，“叶娘子和林公子也是一番好意，大人还是不要辜负了。”

　　在范同震惊的目光中，范同被两个侍卫架着走了，心腹朝着叶明澜和林修微微颔首，“我去照顾城主大人，这段时间，荆南城中的事情，有劳两位了。”

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