那油灯不偏不倚落到吉平和吉力提前放好的水缸里，在寂静的庭院里发出一声清脆地“嘭”。
陈氏才刚往前走了几步，听到声音，脸色猛地一沉，不甘心就这么走了，目光不由自主地看向巧儿手里那盏。
巧儿已经明白过来她想做什么，吓得浑身都在哆嗦，赶紧把油灯往身后一藏，“太太，咱们一会儿还得赶夜路呢，这黑灯瞎火的，没盏灯可怎么行？”
陈氏早就恨红了眼，哪里听得进去这番委婉的规劝，伸手就要去抢那盏油灯。
她可以离开，但不能就这么白白离开，总得让姚氏那贱人付出点儿代价！
然而就在这时，二进院大门突然传来响动。
巧儿大惊，“有人出来了。”
陈氏这才不得不打消一把火烧死姚氏的念头，带着巧儿，俩人一路跑出胡同，这个时辰，外头所有客栈都打烊了，主仆二人只得先找个破庙将就一晚等着天亮。
把油灯挂好，又给陈氏铺了干草堆休息，巧儿这才坐下来小心翼翼地问：“太太，咱们这是要去哪儿呀？”
陈氏望着自己被油灯投在地上的影子，黑暗，压抑，就如同她现在的日子。
不过短短一年，坐过牢这件事儿便让她的人生天翻地覆。
从前一直疼她宠她的相公，如今连个正眼都不屑给她，甚至于见到她的样子还会被吓跑。
从前那么听她话的儿子，现在为了颜面，为了名声，一再地逼她。
她不敢往深了想，大郎让她去庄子上是否只是个借口，而真正的目的是为了寻个由头让她死在半路，好成全他的一片锦绣前途。
她宁愿相信，儿子是孝顺她，不愿看她被姚氏欺压，才会好心送她去城外静养。
但不管怎么说，她都不能去，就算儿子对自己起了杀心，那也是被逼无奈。
而造成这一切的，是姜妙那个小贱人。
所以，她要报仇！
姜妙不是马上就要大婚了么？呵呵，等着吧，她成亲那日，她会亲手送上一份大礼，保证让她下半辈子活在所有人的嘲讽和唾骂中，活成见不得光的过街老鼠，活得比她现在还不如。
她受过的所有屈辱和痛苦，都要那小贱人一点一点偿还回来！
……
先前开门的人是吉平，眼瞅着那二人跑出巷子，他没追，走到水缸边捞出油灯，提着去见姚氏，“太太，对门那位果然起了坏心，若非您提前让我们做好准备，这把火一旦烧起来，咱们又都在睡梦中，只怕是……”
姚氏心下一沉，“人呢？”
“跑了。”吉平道：“若是白天，倒还能追一追，但现在深更半夜的，外面天黑不说，还宵禁了，小的们一旦出去乱跑，让巡夜的官兵发现了，是要吃罪的。”
“那她这大晚上的去外面做什么？”姚氏嘀咕。
吉平又道：“小的瞧见她肩上扛着包袱，别是做了什么亏心事儿畏罪潜逃吧？”
姚氏一时也拿不准陈氏的目的，见夜确实深了，便摆摆手，“留两个人守夜，剩下的先去休息，有什么事，明儿再说。”
……
次日天刚亮，姜云衢便让小厮大勇来石磨胡同接人，然而正当他穿戴好准备去翰林院的时候，大勇突然白着脸跑进来，喘着气道：“少，少爷不好了，太太带着巧儿走了。”
“什么！”姜云衢脸色大变，又看向大勇，“人不是就在石磨胡同吗？昨儿你才去了第一次，会不会是弄错了巷子？”
“不会的。”大勇道：“我认字，看到上面写了石磨胡同才进去的，数的左手第三间，但院门被锁了，我扣了半天，里头一点儿动静都没有，后来对门二进院出来个拿着笤帚的小厮，他告诉我，这对主仆昨儿个半夜就收拾东西走了。”
看来，娘是嗅出自己身上的杀意了。
姜云衢白着脸，一屁股坐回圈椅上。
陈氏绝对是现在对他最大的潜在威胁，她若是识趣些跑远了，离开京城，倒还没什么，就怕她存了心思想做点什么时不时出来蹦跶一下，哪天蹦跶到顺天府去，让人把所有老底都揭开来，那他这个新科进士，刘家乘龙快婿的好日子也就到头了。
“少爷，现在该怎么办？”大勇问。
“想法子出去找。”姜云衢俊脸上一片霜寒，绝对不允许自己所有的努力因为她而毁于一旦。
大勇为难道：“找倒是可以找，但小的没见过人长什么样，这么大的事儿，要不，咱告诉老爷去报官吧，让官府贴画像帮着找，这样能更快些。”
一听到“官府”二字，姜云衢就有阴影，忙打住大勇的话，“罢了，暂时不用找了，就这么着吧！”
否则劳师动众惹来旁人的目光，到时更会此地无银三百两。
但他娘就这么在外头，终归是个隐患。
这一大早的还没去翰林院，就是一档子糟心事儿，姜云衢烦闷地捏着眉心。
大勇退下去后，又有另外一个门房小厮进来，手里捏着一张帖子，姜云衢瞥了眼，顿时怔住，那居然是杏黄描金的。
东宫的帖子！
“少爷，这是先前东宫那边差人送来的，说是给少奶奶。”小厮道。
姜云衢接过瞧了瞧，原来是太子妃生辰将近，邀请京中贵女前去参加，刘婉姝恰在受邀之列。
摆手让门房小厮退下，姜云衢拿着帖子来到梧桐院，然后就意外地见到他家小娇妻起了个大早，这会儿正踮着脚去够枝头上昨夜刚开的白玉兰。
姜云衢高出她一个头，走过去顺手帮她摘了下来，问，“今天不睡懒觉了？”
刘婉姝道：“睡的，摘了花再睡。”
姜云衢见她小心翼翼把白玉兰放进竹篮的样子，似乎除了这个，也没别的爱好了。
他低头看了眼自己手中的帖子，再抬眸时，声音变得更为温和，“既然你这么喜欢花，那过些天，让孔嬷嬷带你去个花儿更美更多的地方，如何？”
“什么地方？”刘婉姝转头看他。
“这儿。”姜云衢把帖子递给她。
刘婉姝接过，打开一看，顿时皱着眉，显然是不高兴了，“我不想去。”
“这可是太子妃生辰宴，多少人挤破脑袋都得不到的机会。”姜云衢哄道：“而且他们家花园那么大，一定有更漂亮你更喜欢的花，到时候向太子妃讨了来，你又能继续做美美的唇脂和香喷喷的香囊挂在腰间了。”
刘婉姝认真思考了一会儿，还是撇着小嘴表示拒绝，“你是我相公，就不能替我推了吗？”
姜云衢失笑，“你家相公也不是万能的。”
“你这也不成，那也不能，连个帖子都推不了，那干嘛还要娶我？”刘婉姝拎着竹篮，气呼呼地在一旁石凳上坐下。
姜云衢道：“推了帖子不是不可以，但我怕往后岳父会有麻烦。”
刘婉姝怔了一下，随即又冷哼，“你少威胁我，我才不上当呢，什么生辰宴，我不爱去，反正我不管，你得想法子推了帖子，还得让我爹没有麻烦。”
陈氏跑出去到处找不到人，小娇妻又哄不乖，姜云衢真是一个头两个大，但他一再地压制着情绪，不能在她跟前泄露一丝一毫，一如先前那般温声软语，“那这样好不好，你若是去赴了这个宴，我便答应你一个条件。”
“真的？”她似乎有些动容。
“真的。”姜云衢颔首，“君子一言驷马难追。”
刘婉姝左右瞧了瞧，半夏几人隔得远，孔嬷嬷又不在，她凑近姜云衢，低声道：“孔嬷嬷说，我晚上必须跟你睡，等这里怀上宝宝才行。”
她说着，指了指自己的小腹，又不满地扁了扁嘴，“可是我害怕，我不想，不喜欢，我能不能不要宝宝？”
这个问题，回门那天岳父也跟他提到了，意思很简单，那边希望一年之内刘婉姝能怀上。
然而直到现在，他仍旧睡在书房，俩人都还没圆房，哪有那么快怀上孩子？
他不敢违背岳父的意思，但现在，他最不敢的是推了太子妃的帖子。
想了想，姜云衢点头道：“好，我答应你。”
……
同样的帖子，姜妙和姜柔各收到了一封。
姜妙并不知，她们三姑嫂里，太子妃最主要邀请的人只她一个，刘婉姝和姜柔那都是沾了光，顺带的。
但她很清楚，这是一张分量极重的帖子，自己不敢轻易做主，便请小安子跑了一趟肖府请示肖彻。
肖彻回说只是生辰宴而已，让她以往如何出席世家夫人们的宴会，这次就怎么出席，不必太过紧张。
姜妙这才松了口气，开始选料子准备做衣裳。
姜柔那边则是气黑了脸，“姜妙是准督主夫人，太子妃请她还算勉勉强强说得过去，但那刘婉姝是个什么东西？嫁鸡随鸡嫁狗随狗，她下嫁到什么都不是的姜家，那她就什么也不是，凭什么沾着我世子夫人的光受邀去参加太子妃的生辰宴？外头还有不少传言，说她娇嫩得风一吹都会疼哭，平日里谁的宴会都不参加，怎么一换成高高在上的太子妃，她就屁颠屁颠地乐意去了呢？啊呸，贱人就是矫情，满身公主病作给谁看呢？”
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