一阵骚动中，有人提到“北梁”之类的字眼儿。

　　姜妙回头，循声望去，就见北梁使团浩浩荡荡而来，骑马走在最前面的，是太子兼正使的楚胤，一如入京那日，半张面具遮了脸，尊贵的玄色蟒袍宽袖拂动，旁边是位俊雅风流的年轻公子。

　　不用想，那位便是传闻中的二皇子楚澜了。

　　俩人身后，跟着一辆宽大的宝顶华盖马车，马车里坐的显然是北梁那位十三岁就有了封号的扶风公主。

　　再之后，便是清一色着官袍的北梁使臣，以及长长的车队。

　　那一只只绑了团花的箱笼里头，无疑是给齐皇的寿礼。

　　一行人在皇城门外停下，正对着中门方向。

　　南齐的皇城门有讲究，迎面正中三开门，中门只有几种人能走：皇帝、大婚时的皇后以及每三年一届科考出来的状元榜眼探花可走一次。

　　其余人等，只能从左右两旁的侧门以及更远一些的掖门进。

　　侧门还有讲究，以西为尊，西侧门是宗室王公的专用道，东侧门专供文武百官出入。

　　碰到万寿节千秋节这样的大型宫宴或朝拜活动，离着侧门更远一些的掖门才会开启。

　　姜妙她们是命妇，须得从掖门进。

　　但现在，北梁使团所止步的位置正对着中门，说明待会儿这群人有可能会从中门进。

　　也不知是皇上的意思，还是北梁自己的意思。

　　掖门外的命妇、东西两侧门处的文武百官以及宗室贵族已经小声议论起来。

　　“北梁使团怎么正对着中门，是皇上默许的吗？”

　　“礼部那头都没传出消息说皇上准许他们走中门啊，只怕是北梁太子自己的意思吧？”

　　“太过分了！哪有使臣走中门的？他们分明是没把我南齐放在眼里！”

　　肖彻坐在马背上岿然不动，银质面具遮了眉眼，只能远远见他下颌线条流畅优美，双唇微微抿着，薄削而精致。

　　姜妙站在掖门外，望着那抹尊贵熟悉的身影，唇边不可抑制地漫上笑意。

　　肖彻似乎察觉到她的视线，目光穿过人群，直直落在她身上。

　　四目相对，姜妙能感受到他眼神里透出来的暖意。

　　怕被人发觉，姜妙不敢多看，很快挪开眼。

　　这时，冯公公带着乾清宫的一班太监出来。

　　得见北梁使臣停滞在中门方向，他微微一愣，随即迈步上前，“太子殿下，二殿下，公主殿下，请随老奴入中门。”

　　“啊？竟然真的要走中门？”南齐大臣们不淡定了。

　　“皇上怎么想的，北梁纵使再兵强马壮，使团对于南齐而言也不过是外臣而已，怎能让他们从中门进，这不是灭自己威风吗？”

　　“是啊，皇上糊涂了吧？”

　　听着众人你一言我一语，冯公公高声道：“陛下有令，以国礼迎接北梁使团，自中门入内——”

　　这话一出，先前还说个没完那几位大臣纷纷闭了嘴。

　　肖彻和楚澜齐齐下了马，楚绾也由婢女搀扶着走下马车。

　　一行人由冯公公领着，浩浩荡荡地直往皇城内而去。

　　掖门外，姜秀兰瞧着这一幕，神色有些怔怔的。

　　姜妙发觉她在走神，低声道：“姑妈，咱们该走了。”

　　姜秀兰收了眼底情绪，勉强扯出一抹笑，对邹缨和田幼微几人道：“走吧！”

　　姜妙多少能感受到，姑妈先前看到冯公公时难受了。

　　也是，虽然没有夫妻之实，但他们俩二十年来的陪伴是实实在在的，那种感情怎么可能说断就断？

　　或许冯公公可以，但姑妈，只怕后半辈子都不会释怀了。

　　……

　　大宴设在奉天殿。

　　傅经纶还没出场，但首位上已经设了御座，上面铺着黄麾，二十来个锦衣佩刀的锦麟卫分列在两旁严肃而立，御座右侧是太后的凤座。

　　底下东侧设着各地藩王和大臣们的坐席，北梁使臣的设在西侧。

　　姜妙以及一众诰命夫人先去凤栖宫拜谒谢皇后。

　　趁着她们一群人坐在皇后的起居间里说话，姜妙把儿子交给姜秀兰，溜出凤栖宫去了延禧宫。

　　李敏薇这会儿还坐在铜镜前，由着水琴和绿蕊给她上妆。

　　她不喜欢繁琐，可她们说，今儿是皇上登基以来的第一个万寿节，是大宴，她作为妃子，着装方面必须严格按照规制来。

　　已经在妆台前坐了半天，腰都坐酸了还没弄好，李敏薇有些累了。

　　这时，就听房嬷嬷进来道：“娘娘，定王妃来了。”

　　一听是姜妙，李敏薇马上打起精神，都不等水琴给她捯饬好，站起身就朝着门边扑去。

　　姜妙让她扑了个满怀。

　　伸手扶住她，姜妙笑问，“怎么都这时辰了还没弄好？”

　　“好繁琐呀！”李敏薇道：“早上起太早，我之前沐浴的时候，不小心睡着了。”

　　姜妙嘴角微抽，这位也是个心大的，从某些角度来看，还真有些像已经死了的小公主刘婉姝。

　　“妙娘，你的腿好了没有？”站稳后，李敏薇关切地往她腿部看了眼。

　　“托娘娘的福，已经好了。”姜妙说：“我现在能跑能跳的。”

　　“真的吗？”李敏薇笑弯眉眼，“那太好了，你以后就可以经常入宫陪我了吧？”

　　姜妙想了下，点头，“有空我便来。”

　　说着，将她拉到妆台前重新坐下，“先让丫鬟给你上完妆，不然一会儿该耽误了。”

　　“哦。”姜妙一开口，李敏薇便乖乖坐好，这次没再乱动。

　　水琴和绿蕊这才松了口气，感激地看了姜妙一眼。

　　姜妙有些好笑。

　　李敏薇就是前些年被监禁得太久了，现在终于得自由，见什么都新鲜，却又找不到人说话，所以憋闷得慌，才会对她这个能常常入宫陪她的人格外依赖。

　　水琴和绿蕊还在忙活，房嬷嬷端了点心进来，“王妃请用茶点。”

　　姜妙捏了块点心，状似不经意地问起，“皇上最近有没有来看娘娘？”

　　“来的。”房嬷嬷说：“每天都会抽空过来教娘娘认字。”

　　姜妙眸光微动。

　　房嬷嬷想到什么，厚着老脸低声道：“皇上之前就说了，今天晚上会留宿延禧宫，但我们娘娘还什么都不懂，老奴先前在浴池边与她说了一些，她整个儿迷迷糊糊的，老奴就怕到时会惹了皇上不高兴，所以想请王妃娘娘提点她几句。”

　　姜妙看她一眼，按理说，现在所有人都知道小宝是在她不知情的情况下怀上的，后来嫁给了不能人道的肖彻，她在那方面的经验基本为零，房嬷嬷应该清楚才对。

　　但现在，竟然直接请她去调教李敏薇。

　　到底是因着她与李敏薇关系最好，还是杨太后又想作妖，借着房嬷嬷来试探她和北梁太子楚胤的事儿？

　　不怪姜妙多心，实在是之前他们毫无防备的时候，被人算计得太狠了，看似不经意的一个人或一件东西，都是杨太后提前摆好的棋子设计好的局。

　　就因为她和肖彻未曾怀疑过，所以踩进大坑而不自知，最后输得一败涂地。

　　房嬷嬷见姜妙半晌没说话，便又补了一句，“老奴也知，王妃经验不足，但您和我们娘娘关系最好，也只有您说的话，她能听进去。”

　　姜妙闻言，这才稍稍放松了警惕。

　　房嬷嬷的意思，她都明白，不是指李敏薇不听话，而是李敏薇的见识和认知，还处在小宝那个阶段，很多东西她压根儿就不懂。

　　李敏薇以前在静水庵时，连“圆房”是什么都不知道，现在贸然跟她说那方面的东西，她当然会迷糊。

　　想到这儿，姜妙点头道：“我尽量吧。”

　　水琴绿蕊上完妆，给李敏薇换了一身如意云纹方领袄裙。

　　之后，那二人便被房嬷嬷给支出去了。

　　房门关上，屋里只剩姜妙和李敏薇二人。

　　李敏薇好奇地看着她，“你刚刚跟房嬷嬷说了什么？”

　　“说皇上今夜留宿延禧宫的事儿。”姜妙没瞒她，直入主题，“娘娘可知，皇上留宿都要做些什么？”

　　李敏薇想到沐浴时房嬷嬷说的那些，便一知半解地道：“经纶哥哥留下来，很快我这里就能有小宝宝了。”

　　她指了指小腹。

　　姜妙险些让她逗笑，“那你知不知道那里为什么会有小宝宝？”

　　这可难住李敏薇了，她一个劲摇头。

　　“因为……”

　　姜妙轻咳一声，仔细给她讲了一番。

　　李敏薇理解的慢，好半晌才反应过来，顿时羞得“啊”一声捂住脸，又从指缝里偷看姜妙，“妙娘，你是如何得知的？”

　　姜妙说：“我儿子都满地跑了，能不知道吗？”

　　“好像也对哦！”李敏薇笑了下，手掌摸了摸小腹，“但是好神奇啊，两个人那样以后，这里竟然就会有个活生生的小宝宝。”

　　姜妙问她，“你自己都还小，就想要小宝宝了？”

　　“我一个人好无聊啊！”李敏薇委屈道：“等万寿节一过，就会有很多女人入后宫，到那时，经纶哥哥都没空陪我了，我想要个小宝宝，他能陪我玩儿。”

　　姜妙：“……”

　　李敏薇这小身板儿，就算怀上了，估摸着生产时也够呛。

　　更何况，后宫里的女人哪有那么容易就生下孩子，凤栖宫可还有个虎视眈眈的谢皇后呢。

　　再有，杨太后允不允许她生下傅经纶的孩子，还两说。

　　姜妙忽然有些后悔了。

　　她之前撺掇李敏薇侍寝，是怀疑李敏薇跟杨太后一伙的，她想复仇，唯有利用李敏薇得宠来离间杨太后和傅经纶的母子关系。

　　但现在，肖彻活着回来了，复仇的事儿用不着她瞎操心。

　　而且，姜妙越来越觉得，李敏薇这样的脑子不可能跟杨太后有任何勾结，她也只是个被利用了十多年的小可怜虫而已。

　　想到这儿，姜妙改口道：“要不，先不侍寝了吧？等你再长大些也还来得及。”

　　“我不要。”李敏薇说着便红了眼眶，“等我再长大些，经纶哥哥就不记得我了。”

　　她虽然什么都不会，但她还有自知之明，选秀进来的那些女人，肯定长得一个比一个好看，不仅能吟诗作赋，还能下厨做羹汤。

　　她比不得她们，所以只求能尽早承宠怀上宝宝，将来经纶哥哥不能陪她，有宝宝就够了。

　　“傻姑娘。”姜妙揉揉她脑袋，又看了眼刻漏，“时辰差不多了，咱们去奉天殿吧！”

　　“好。”李敏薇站起身，拉着她一块儿走出延禧门，朝着奉天殿的方向而去。

　　大宴的规矩是皇帝先出场，因此这会儿，所有宗亲和大臣们都聚在殿外。

　　命妇们陆陆续续地从凤栖宫过来。

　　邹缨手里还拉着小宝。

　　小宝一见娘亲，噔噔噔就跑了过来。

　　姜妙怕他跑太急跌倒，忙一把将他扶住。

　　李敏薇看了眼粉雕玉琢的小宝，心下喜欢得不得了，“妙娘，这个是你儿子吗？”

　　姜妙点头说是。

　　李敏薇轻呼：“他好可爱呀！”

　　姜妙笑道：“以后你自己生的，也会很可爱。”

　　李敏薇小脸微红，“我……我今天晚上会努力的。”

　　姜妙微窘，这姑娘是真不懂害臊。

　　但好在，这一处只她们两个，小宝又听不懂，没让旁人听了去。

　　正想着，就见冯公公甩着拂尘走上台矶。

　　大臣和命妇们马上安静下来。

　　冯公公站定后，高声喊了一句，“有请陛下升座——”

　　所有人都在殿外跪了下去。

　　教坊司的大乐响起，一身明黄万寿吉服的傅经纶便在乐声中缓缓入殿，走到御座坐下。

　　不多会儿，大乐声停了，有内侍鸣响鞭炮，藩王先入内，紧跟着才是文武百官。

　　他们进去后，还得先行赞拜大礼，然后教坊司继续奏乐，紧跟着百官给皇帝敬酒，又奏乐，又跪拜……

　　如此一番复杂冗长的流程走下来，女眷才能入殿。

　　李敏薇有自己的位置，姜妙不能再陪着她，便松了她的手，行跪礼之后带着小宝去往定王府的席位。

　　之后便是太后和皇后出场。

　　众人少不得又是一番跪拜。

　　姜妙抬眼看了看凤座上的杨太后，见对方衣着华丽容光焕发，那副对儿子引以为傲的神情，看得姜妙胃里直翻腾。

　　所有人都坐定后，傅经纶才缓缓开口，“宣北梁使臣觐见。”

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