肖彻定了三月十二来纳采，姜妙便在三月十一这天收拾了所有东西，带上青杏，抱着儿子挥别姑妈后坐上马车彻底离开了庄子。
待嫁娘是应该待在娘家的。
她已经不是姜家人了，姚氏那儿便是她唯一的娘家。
姚氏那边倒是有几个下人，不过姜秀兰担心姜妙刚回去不习惯，就让小安子跟着她一块儿走。
回去的路上，顺道把前两天订制的匾额取了。
姚氏那宅子总得有个名儿，但因着没个男主人，不好直接弄成大户人家的府邸牌匾，姜妙便请人题了个“延寿居”。
马车刚到石磨胡同，便让吉平吉力两个配合着小安子把牌匾挂上，上面缠了朵大红团花，瞧着十分喜庆。
知道闺女今儿回来，姚氏一早就让丫鬟露水和露珠把院子和各个房间仔细打扫了一遍，还买了不少食材，就等着姜妙一到便上灶亲手给她做桌好吃的。
听到动静，姚氏急忙从垂花门出来，到大门口就见姜妙拉着儿子小宝，母子俩正仰着脑袋往大门上看，青杏扛着包袱站在一旁。
“妙娘。”姚氏喊她，脸上堆着笑，“这么早就过来了？”
姜妙看向姚氏，笑说：“怕来晚了赶不上娘做的饭。”
说着，捏了捏儿子的小手掌，“喊姥姥。”
早在庄子上的那几天，小宝就和姥姥处熟了，当下一点都不拘束，开口就喊姥姥。
“来，姥姥抱抱，看看我这外孙子是不是又胖了。”姚氏弯腰把他抱起来在怀里掂了掂。
小宝搂着她的脖子，又回头看姜妙。
姜妙挑眉，“看什么看，我就是特地把你扔给姥姥的，一会儿就走了，不要你了。”
姚氏嗔道：“你别吓唬他，一会儿惹哭了，又得哄半天。”
“他才不会哭。”姜妙说：“这臭小子，机灵着呢！”
小宝哼了哼，他是听得懂大人们说的很多话，也知道娘亲回来是因为爹爹明天要开始纳采了。但是，这怎么能是娘亲欺负小奶娃的理由？
越想越气，小宝觉得自己应该反击一下，便“哇呜”一声扯开嗓子嚎了出来。
“你看你看。”姚氏叱道：“让你别惹你偏惹，现在惹哭了吧？”
姜妙见他干嚎，眼泪都没落一颗，暗暗翻了个白眼，“行了，逗你玩儿呢，还当真了，快跟姥姥进去，我一会儿就来。”
姚氏抱着小外孙进了正屋小厅，又让露珠把自己刚蒸好出锅没多久的粉果端了来哄他。
姜妙的房间安排在西厢，外间有专门的广榻，青杏负责给姜妙守夜，晚上就睡那儿。
延寿居里原本的下人有吉平吉力、露水露珠和林妈妈五个。
吉平吉力住在倒座房，林妈妈住姚氏所居正房左边的耳房，露水露珠两个住右边的耳房。
现在小安子来了，也跟着吉平和吉力住在倒座房。
安顿好姜妙，姚氏亲自去了厨房，林妈妈帮着打下手，俩人忙活了大半个时辰，中饭便上了桌。
饭后小安子和吉平几个把小宝拉去院子里玩，姜妙留在姚氏房间，问她关于过礼的事儿。
姜妙虽然已经生了娃，但从未婚嫁过，关于这方面的细节，她没有过太多的了解。
姚氏说：“纳采就是那边会请人来取你的庚帖去合八字，也用不着你做什么，就是不知，他自个儿来不来，要来了，你想见就见见，不想见，就待在屋里也没什么。”
姜妙“哦”了一声，心里却暗暗想着怎么可能不好意思，上次肖彻毒发的时候，她情急之下用嘴给他喂药的事儿都干了。
哎，他当时昏迷不醒，应该不记得什么吧？
但万一，他记得怎么办？
想着，姜妙觉得浑身都不自在了。
姚氏瞅着她突然脸红的样子，笑问：“这又是想到什么了？”
“没，没什么。”姜妙眼眸微闪，“对了娘，我能问您个事儿吗？”
“什么事儿？”
姜妙满心好奇，“您当初原本是不同意我嫁给厂公的，不想我卷入那个圈子，后来见了他一面，怎么就突然改主意了？”
“那还不是因为他长得好看。”姚氏道：“你不常说自己长得好看吗？我瞅着他也不赖，你们俩正好登对儿了。”
“肤浅。”姜妙轻哼。
姚氏“哎哟”一声，“你不肤浅，你怎么不随便找个男人嫁了，还非得挑个有权有势还长得好看的？”
姜妙闻言，嘴角狠狠抽了抽，她竟然觉得她娘说的很有道理。
……
次日，肖府请的人一大早就来了。
姜妙听到说话声，推门就见庭院里站着个身穿鸦青鹤纹大袖衣的老太太，头上箍着水獭皮镶珠抹额，身后跟着一个嬷嬷俩丫鬟，手中捧着纳采礼。
那老太太，竟然是安国侯府罗老太君。
关于老爷子与罗老太君之间的渊源，姜妙去年前往安国侯府赴宴时便已经了解清楚。
肖彻会请她来帮忙取庚帖，并不奇怪。
只愣了片刻，姜妙便赶紧过来行礼。
罗老太君看了她一眼，意味深长地说了句，“你这丫头，总算是熬出头了。”
姚氏眼眸微闪，忙笑着请老太君屋里坐，又让人来奉茶。
姜妙跟了进去，坐在姚氏旁边的绣墩上，听着她们说话。
姚氏与罗老太君此前并不熟识，初次见面，难免聊不到一块儿，姜妙便在中间调和，缓解气氛。
一盏茶过后，老太君把肖彻的庚帖递给了姚氏，姚氏也起身去把姜妙的庚帖取了来交给老太君，她没坐多大会儿便带着人走了。
姚氏送完人回来，跟姜妙说：“这老太太，光看她的言行便知是个有威望能镇得住场子的。”
“人家在贵妇圈里可有名望了。”姜妙说：“厂公刚说要娶我那会儿，我不知被人暗地里吐了多少唾沫星子，就是老太太给我做的脸请我去赴宴，从那之后我才勉强挤入了这个圈子。”
肖彻能请个这么有名望的老太太来取庚帖，足以证明他的心意有多诚，姚氏满意地点点头。
母女俩正说着话，小安子突然从外头进来，“姚姨，妙姐姐，厂公来了。”
姚氏一听就笑了，她说什么来着，虽然纳采不必新郎官亲自到场，但肖彻今儿一定会来。
小宝已经在庭院里跟肖彻腻歪上了，姜妙听到说话声，赧然低下头。
不多会儿，那一步一步踩得沉稳的脚步声就到了正门外。
青杏为他打开帘子，肖彻便直接来了小厅。
仍旧是姜妙所熟悉的藏青色立领袍，头上束着白玉冠，大概是人逢喜事精神爽的缘故，姜妙总觉得今儿的肖彻，格外俊。
肖彻站定后，拱手朝着姚氏行了一礼，“小婿见过岳母。”
姚氏道：“照规矩，亲事定下新郎新娘就不兴再见面了，哪有你这么迫不及待赶过来的？”
肖彻不疾不徐地回：“我们家规矩，妙娘说了算，她若觉得我不该来，我便马上离开。”
姚氏听得眉梢微挑。
姜妙满脸窘迫，正琢磨着该说点儿什么好，小宝就跨过门槛走了进来，拉着姚氏的手，“姥姥，姥姥，小宝想吃饼饼。”
姚氏“啊”一声，“想吃饼饼啊，那姥姥马上去给你做。”
小宝摇头，“要吃外面的饼饼。”
姚氏说：“那我让人去给你买？”
小家伙还是摇头，“小宝要自己去。”
姚氏似乎反应过来什么，伸手在他小小的额头上点了点，“你娘说你是个小机灵鬼，还真是。”说着站起身来，拉着小宝的手，“行，姥姥带你外头买去。”
话完又简单交代了姜妙几句，便叫上露水露珠，带小外孙上街买烧饼。
太太都找借口走了，青杏几人也知趣地退了下去。
没多大会儿的工夫，小厅里便只剩下姜妙和肖彻两人。
不知是不是因为自己突然成了他的代嫁新娘，身份变了，以往都能跟肖彻自在相处的姜妙，这会儿觉得又尴尬又不自在。
肖彻面上倒是没什么明显的变化，淡定喝着茶，似乎瞧出她的拘谨，他淡笑了下，“以前都不怕我，如今怕了？”
“不是怕。”姜妙忙说，“我就是……”
“就是什么？”
“就是觉得厂公今天好俊呀！”姜妙咳了一声，红着脸正视他，“除族的事儿，我一开始觉得是自己走运，后来想明白了，是厂公在暗中助力，没有你，我不可能这么顺利。”
肖彻说：“那你可得好好谢谢我。”
姜妙小声问：“嫁给你还不算谢吗？”
肖彻深邃的视线落到她脸上，“嫁多久？”
嫁人不就是一辈子吗？哪有这么问的啊？姜妙觉得他莫名其妙，但还是回了一句，“你说多久就多久吧。”
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