推开院门，只见几株紫薇花花叶落尽，皆是光秃秃的枝桠，一种寂寥萧条的感觉油然而生。

　　也许是听到了外头的动静，屋子里走出来一个小丫头，她身材不高，很瘦弱，气色也差，穿一身看着很旧但浆洗得干干净净的棉布衣裳。

　　一见裴若华，她身子一颤，难以置信地瞪大了双眼，慢慢地就红了眼眶。

　　“我这是在做梦吧……”

　　“水芹，我回来了。”

　　裴若华展颜一笑。

　　水芹是原主的管事李嬷嬷的远房侄女。

　　八年前，李嬷嬷接到家乡寄来的书信，便回去了一趟。回来的时候，带着只有六岁的水芹，说是她的父母都没了，孤苦伶仃，原主便将她留在了身边。

　　李嬷嬷和水芹的陪伴，支撑着原主走过最痛苦，最无助的岁月，给予她虽然微薄，但是无可比拟的慰藉。

　　水芹三步并作两步，跑到裴若华的跟前，脸上笑着，眼里却掉下了眼泪。

　　“姑娘，真的是你……姑娘，我好想你啊……”

　　她的双眸里没有恐惧，只有欢喜，裴若华心中一暖，注意到水芹在微微发抖，裴若华便摸了摸水芹的手，触感一片冰凉。

　　“咱们进屋说话吧，外头冷。”

　　空气中那若有似无的紫薇花香让裴若华感觉很亲切，原主的生母名叫木紫薇，开了脸成为了临安侯世子裴觉兴的通房丫头之后，便一直居住在小院里，而这里，也是原主出生，成长的地方。

　　裴若华环顾四周，屋子里很干净，陈设很简洁，甚至可以说是简陋了。

　　西边是一张榆木黑漆书案。南边是罗汉床。东边靠墙有一个葫芦形的什锦架，架子上空空荡荡的。北边一架木质雕花屏风，旁边的折角处摆着一张榆木花架，上面端放着黄杨盆景。

　　枣红色的圆口大肚陶盆，盆土的表层上长满了青苔。黄杨主根粗大，蟠扎弯曲，其上生出七丛枝干，有的直，有的斜，有的曲，有的卧，繁而不杂，错落有致。翠叶如云，即便是在难以忍受的寒冷里，依然充满着蓬勃的生气，绽放出独特的美丽。

　　这盆黄杨是木紫薇亲手种下，一刀一剪精雕细琢。

　　木紫薇去世之后，奇迹般的，黄杨盆景不再生长却也不干枯，一直保持着她在时的模样。

　　裴若华感觉心里头涩涩的，一股不知名的情绪似乎在渐渐滋长。

　　木紫薇，是个什么样的女子？

　　盆景，其实就是心境。虽小，却凝聚着人的胸怀和气度，情结和风骨，无声胜有声。

　　黄杨，被称为木中君子，原本在石头缝里长大，坚定顽强，古朴苍劲。如今困顿于咫尺盆内，骨子里的野性丝毫不减，特别是当中一丛横卧着探出的枝丫，强而有力，傲骨铮铮，带着一股杀伐果断的凛冽气势，仿佛出海苍龙一般，于红尘喧嚣处，静看日夜奔流，夏荣冬枯。

　　原主心思聪慧，灵透，想必是来自于木紫薇。但在性格上，裴若华觉得可惜，原主敏感寡言，压抑太过了，并没有继承到她的洒脱和进取。

　　忍辱负重，在没有足够的能力对抗所有的凶险之前，确实是一种自我保护，但凭着原主的聪明和清醒，许多事情其实可以有其他的化解之法，并非一定要逆来顺受。

　　裴若华若有所思之时，水芹在絮絮叨叨：

　　“记得以前李嬷嬷说过，柚子叶煎水洗澡能够去晦气……不对，姑娘，您还是先歇着吧。”

　　她张罗着让裴若华坐上罗汉床，又从里屋拿过来一张莲青色绣蝠纹锦被，搭在裴若华的膝头。

　　从头到尾，水芹对于裴若华的归来没有一丝一毫的疑问，好像她家姑娘只是出门了一趟，回家是天经地义的。

　　屋里并没有点炭盆，几乎和外头一样冷。

　　临安侯裴府如今是裴觉弘的原配嫡妻二太太贾氏当家，当初原主还在，她就已经时常克扣，甚至是昧下原主的月钱，月例，可以想见这段时间水芹的日子是有多么的艰难。

　　“姑娘，喝水。”

　　水芹给裴若华端来热水，待裴若华接过，她又给甘蓝端了一杯。

　　暖暖的清水一口入肚，滚滚而下，舒适熨帖，顿时令人放松下来。

　　话还没说几句，便听见院子外有嘈杂的脚步声，或高或低的说话声传来。

　　按照礼数，裴若华回府，应该去各房拜见各位长辈，没想到她还没有动作，有人就按捺不住了。

　　是福不是祸，是祸躲不过。

　　该来的终究要来。

　　裴若华放下瓷杯，她轻轻一笑，眉间舒展，眸中沁着清冷的微光。

　　“水芹，甘蓝，我信任你们，你们信任我吗？”

　　这句话说得太突然，一时间，甘蓝，水芹怔住了，都没反应过来。

　　在裴府，时时刻刻都可能面临着危险和算计，分分秒秒都不能轻率大意。必须看紧自己的后方，必须和自己人一条心。

　　一棵树的枯萎倒塌，往往都和埋藏在地底的根有关。隐藏在深处，却是重中之重。

　　甘蓝性子沉稳，遇事镇定。水芹活泼开朗，单纯可爱。两人都是品格非常出色的女孩。

　　裴若华一字一顿地道：

　　“我需要你们的忠心，需要你们的帮助。你们愿意与我一道同行，哪怕面对刀剑加身，也不改初衷么？”

　　甘蓝，水芹听到这里，便明白了裴若华这是在与自己交心了。

　　两人毫不犹豫立刻跪下，郑重地道：

　　“奴婢愿意。”

　　裴若华声音清冷。

　　“若是有违……”

　　甘蓝看着裴若华，坚定的道：

　　“若是有违誓言，就让奴婢天打五雷轰！”

　　水芹可以说是和原主一同长大的，感情深厚，她连连点头，也跟着大声说道：

　　“若是有违誓言，就让奴婢天打五雷轰！”

　　誓言其实就是锦上添花，很多人其实都做不到。但是裴若华相信，这一刻，她们是真心实意的。

　　“好。”

　　裴若华站起身来，上前将两人扶起。

　　“从今往后我会尽我所能护着你们。”

　　说完，裴若华慢慢的抬起双眸，墨玉色的眼瞳，深邃的像是悠远的夜空，眼底深处的那一抹凛冽锐气，如同雾霭缥缈，云絮弥漫，轻轻的掩映在虚空中。

　　她从容不迫地出了屋，站在院子中间。

　　片刻之后，便看见一大群丫头婆子簇拥着两位中年妇人，浩浩荡荡，来势汹汹地推开院门，进了小院。

　　跟在她身后的水芹有些不安，不知道这群人又会想出怎样的花招来苛虐自家姑娘……

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