魏琰看着采苹，凄然一笑：“你看，多好，你们都可以回去了，只有我，只有我……”她忽然失声痛哭起来，“被他们抛下了，他们连提都不提我，提都不提我！”

　　采苹是亲眼看见过她昔年最得意、最风光时候的，见此情景，忽然想起自己旧主魏媵人当年赴死时的场景来，心中百味杂陈。当年魏媵人死时，她固然是无枝可依，只有依附魏琰，然则心中也不是不为魏媵人鸣不平的，对魏琰多少有些微词。此时见魏琰如此，似与当年场景重叠，不由心酸，抱住魏琰哽咽道：“夫人，奴婢不走，奴婢陪着夫人。”

　　魏琰跌坐在地，嘿嘿冷笑：“好个季芈、好个季芈，谈笑间五国兵退。先王、先王，你的眼光不错，我的确不如她！”

　　采苹长叹一声：“早知如此，当日让她早早出宫，便不会有今朝之事了。”

　　魏琰叹息：“是，若不是我当年多事，拿那个小子来逼迫她，若是早早让她出宫，便不会有今日之事。想那孟芈愚蠢不堪，又如何能是我的对手？想不到啊想不到，我与孟芈争了大半辈子，最终，却都为他人做了嫁衣……”

　　她自艾自怨了半晌，忽然跳了起来，叫：“我不信，我不信，采苹，你赶紧传信出去。王兄不会如此对我，我这一生为了魏国付出了多少！我为了魏国失去了先王的宠爱，我为魏国争取了一位新秦后，甚至因此让我的子华怨我。如今他居然不肯救我，连说句话也不肯……”她越说越是兴奋，越说越是神经质起来，“对，我还有子华，还有子华，就算是为了子华，他们也要让我出去啊。”

　　采苹不忍地叹了一口气，道：“夫人，就是因为有公子华，所以秦国必不会放夫人出去，而魏国……也必不会向秦国提出这个要求啊！”

　　魏琰忽然怔住了，好半晌，才神经质地大笑起来：“是，你说得对，他们自然不会再来接我。我都是个老太婆了，接回去有什么用？阿颐还年轻漂亮，接回去，还能为魏国再嫁一次。我早应该想到了，不是吗？我年纪大了，有儿子，有自己的心思，不好拿捏。他们宁可支持阿颐那个未出生的孩子，也不愿意支持我的子华……男人靠不住，娘家靠不住……他们哪管你做出了多少牺牲，多少贡献。女人哪，真是愚蠢，愚蠢啊……”

　　她一个踉跄跌坐在地，喃喃道：“阿颐，不要相信你的父王，不要重复我的命运……子华、子华，母亲再也不能为你做什么了，你要自己撑住啊！”

　　当夜，内侍来报：魏夫人自尽。

　　此时芈月身着寝衣，倚在榻上看竹简，她的手僵持了片刻，才缓缓放下竹简道：“拟诏，惠文王遗妾魏琰谋害惠文后致其伤重不治，赐魏氏自尽。惠文后依礼附葬于武王荡陵寝。”

　　魏琰死去的消息，飞快地传到了嬴华的大帐之中。

　　嬴华因之前受了芈姝之毒，正卧病在床，闻言惨叫一声：“母亲……”顿时一口黑血吐出。

　　杜锦垂首道：“公子，请节哀。”

　　嬴华咆哮：“为什么，为什么？是芈八子杀了我母亲吗？杀母之仇，不共戴天！”

　　杜锦面露不忍，低声道：“听说，魏夫人乃是自杀。”

　　嬴华不信，怒问：“我母亲为什么要自杀？”

　　杜锦叹息道：“魏人与芈八子议和，要接回魏王后，却……”

　　嬴华问：“却什么？”

　　杜锦低头：“却不曾提及魏夫人。”

　　嬴华浑身瘫软，喃喃道：“我不信，我不信，还有我在啊，还有我在，母亲为何要自尽？”

　　杜锦扭头，不忍道：“魏夫人，是不忍将来成为公子的软肋……”

　　嬴华忽然明白了：“你的意思是说，若是我将来兵临城下，母亲是怕、是怕……怕被芈八子当成人质要挟于我吗？”

　　杜锦不语。

　　嬴华捂住了脸，呜咽出声。

　　跟在嬴华身后的采薇，也捂住了脸，呜咽出声。

　　或许，只有她这个跟了魏琰一生的侍女，才能真正明白魏琰赴死的心情吧。

　　魏琰赴死，不仅仅是对于魏国的绝望，不只是畏于成为人质，或许她更怕的是，若有一天嬴华兵临城下，最后关头为她而降，她固然是恨不早死；可若是嬴华不愿意为她而降，她又情何以堪！甚至可能，她在等待中见不到嬴华兵临城下，而是嬴华战败身死，到那时，对于她来说，更是生不如死吧。

　　她一直是有决断的人，在想清楚了所有可能的结局之后，她为自己选择了一个眼不见为净的结局。

　　或许她曾经盼过，魏国能够念在她这一生为魏国倾尽心血的分上，接她回魏。这样，不管嬴华是成是败，她都有条退路。嬴华胜了，接她回去，她就是母后；嬴华败了，她在魏国，还能够为他留最后一线生机。

　　可惜，魏国没有给她这个机会，魏国抛弃了她。

　　所以，她只有选择死亡。

　　嬴华镇定了一下心神，问：“魏人与芈八子议和了？那么，其他几国呢？”

　　杜锦不敢看他，低下了头：“五国，都议和了。”

　　嬴华猛地坐起来，惊道：“这么说，列国的兵马真的退了？”

　　杜锦道：“是。”

　　嬴华失落无比，喃喃道：“她竟然能够让列国的兵马退了，我的胜算又少了许多啊！”

　　杜锦劝道：“公子，成败尚在两可之间，公子不必太失望。”

　　嬴华摇了摇头：“不是两可，只怕我连两成的希望也没有了。”

　　杜锦劝道：“公子不必灰心，甘相有意相助公子，已经在朝堂造势，借此机会，以芈八子与五国签约丧权辱国为名，逼芈八子还政，退居宫内。王稷年轻无知，到时候公子机会就更大了。”

　　嬴华问：“她签了什么？”

　　杜锦道：“她与楚国联姻，把上庸还给了楚国，又将武遂还给了韩国，把蒲坂和武王后还给魏国，谢燕赵两国以重金。”

　　嬴华击案叫道：“好，好一个芈八子！”转而诧异道，“甘茂真老糊涂了吗？芈八子此举，并非不利于秦国啊。”

　　杜锦上前一步，低声道：“这只是一个理由而已！”

　　嬴华诧异地问：“理由？什么理由？”

　　杜锦道：“甘茂已经游说了一半朝臣同意他的建言。”

　　嬴华不解道：“甘茂竟有这本事？”

　　杜锦摇头道：“非也，当时朝臣们只是厌了武王荡的荒唐，厌了诸公子的争斗，有惠文王的遗诏出现，又有樗里子的支持，他们希望早日结束咸阳的流血杀戮，谁坐在这个王位上并不重要。可是，要他们每日对着一个女人跪拜臣服，俯首听命，许多人觉得受不了……”

　　嬴华冷笑道：“哦，不错，不错，女人当政就是不行，女人就是应该退居内宫……芈八子啊芈八子，你可知道你坐在朝堂上，面对的敌人就不止后宫那几个女人了，甚至不止与你儿子争位的我们这些兄弟。你面对的是这个天下所有的男人，他们都不会容忍你继续坐在朝堂上，你的敌人，是整个天下的男人，哈哈哈……”

　　嬴华的笑声回荡在大营中。

　　嬴壮站在营帐外，阴沉着脸，听着营帐内的笑声，心中盘算着。

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