正安帝正立在窗前看外面的景致,听到赵曦的脚步声,回头看着他,与赵曦相似的凤眼中闪过一丝迷茫,声音沙哑:“阿曦,你来了……”
赵曦“嗯”了一声,走到正安帝身边,陪他立在那里,这才发现正安帝看的正是崇平殿前的那株梨树。
如今已是初冬,梨树的叶子早已落了,只余下几片枯叶还在细雨中坚持着。
正安帝看了赵曦一眼,见他用玄色丝带系了头发,身上穿着件白锦银纹袍子,腰间围着黑玉带,越发显得玉树临风,只是面上庶无悲色。
赵曦发现正安帝看自己,便回看了过去,道:“父皇,我昨日带着蜀葵和阿杉阿棠去菩提庵拜祭我母亲。我母亲葬在菩提庵后面的柳林里,不远处就是运河。那附近只有我母亲的坟墓,我想她日夜都能听到运河的涛声,应该不至于会觉得孤单……”
他原本是想说些话触动正安帝的,可是说着说着,想到自己孤单地长眠于运河边的柳林中的母亲,赵曦的眼睛不由自主湿润了。
正安帝半晌没说话,只觉得一颗心似沉入了冰水之中,又疼又麻。
年轻时的他,汲汲于权势,为了当上皇帝,竭力笼络四大世家蔡氏、景氏、傅氏和秦氏,却害死了自己的结发妻子,也令自己的嫡子变成了庶子……
正安帝看着雨中的梨树,干枯的双目湿润了:“如今我身体日衰,发白齿摇,总觉得命不久矣,常常想起年轻时的事情……那时候,你母亲才十五岁,我十七岁,她随着我从偏远的燕州一步步走到了京城……我却负了她,我没脸再去见她……”
听到正安帝自称“我”,而不是“朕”,赵曦知道自己已经触动了正安帝,便看了正安帝一眼。
见正安帝老泪纵横,赵曦当下用衣袖拭了拭眼泪,慢慢跪在了地上,声音嘶哑:“父皇,我想让世人知道,我的生母是谁!我不想给蔡氏守孝!”
正安帝此时已经明白了赵曦的目的——他不想给蔡贵妃守孝,也不愿因为蔡贵妃之死,拖延皇太子册封仪式的举行。
他思索良久,这才道:“朕知道了,阿曦,你下去吧!”
赵曦洒然起身,并不恋栈。
他和蜀葵性格很像,无论做什么事,都是尽人事,听天命,只要自己尽力了,即使不能实现目标,那也没有遗憾了。
送赵曦出府之后,蜀葵打着伞散步向内院走去。
粉樱和薄荷知道王妃心事重重,也不多说话,静静地陪着她在雨中散步。
蜀葵刚走到内院正房门口,荆芥就赶了过来,急急道:“王妃,朱辰两口子接了周姨娘和姜姨娘回来了,兰锐两口子也过来了!”
蜀葵先是一愣,接着就笑了:“快请进来吧!”
王府的管事朱辰夫妻和兰锐夫妻,以及周姨娘和姜姨娘一起进了明间,齐齐向蜀葵行礼:“见过王妃!”
蜀葵含笑道:“都起来吧!”
她问了几句话之后,便重赏了朱辰夫妻和兰锐夫妻,吩咐她们退了下去。
周姨娘和姜姨娘一直以为她们会在甘州王府的娇杏园度过一生,没想到居然还有被接到京城王府的一天,惴惴不安立在那里,静候着王妃发话。
蜀葵从花瓶里拿了一枝茶梅花,一瓣瓣撕着花瓣玩,眼睛却看着周姨娘和姜姨娘。
周姨娘和姜姨娘知道王妃在王府说一不二,连王爷也对王妃言听计从,因此见她撕花瓣玩,心里更加惴惴不安——王妃这是要撕了我们么?
蜀葵见周姨娘和姜姨娘身子微微发抖,知道效果达到了,这才微微一笑,道:“你们应该知道了,陛下已经下诏,册立王爷为皇太子!”
周姨娘和姜姨娘低声答了声“是”。
蜀葵笑意加深,道:“我现在你们面前摆出两条路,你们自己选,选哪个我都同意!”
周姨娘和姜姨娘闻言,诧异地看着蜀葵。
蜀葵单手支颐看着周姨娘和姜姨娘,发现这么久没见,这两位依旧保持着美貌,周姨娘双目盈盈,容颜娇艳,身段婀娜;姜姨娘容颜清丽,满头珠翠,身材窈窕——这两位依旧是说不出的勾人心弦!
蜀葵凝视着周姨娘和姜姨娘,笑容甜美声音清晰:“第一条路,你们留在京城,王爷成了皇太子,你们会被封为良娣,拥有了荣华富贵,却只能一生独守空房;第二条路,你们自请离去,我一人给你们一千两银子,如果你们要嫁人,平亲王府永远是你们的娘家。”
周姨娘和姜姨娘没想到王妃会给出这样两条路,两人面面相觑。
姜姨娘伸手握住了周姨娘的手,一双美目带着恳求看着周姨娘。
周姨娘屈膝行了个礼:“王妃,妾身两人能不能出去商议一番?”
蜀葵清澈眼中溢满笑意:“你们出去商量吧!”
外面廊下立着宝辞和宝典两个大丫鬟,并春雪、春云、夏莲、和夏雨四个小丫鬟。
周姨娘见廊下人多,人多口杂,便拉着姜姨娘到了东边游廊,低声商量了起来。
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